Bölüm 323: Sözleşmelime Zarar Vermeyin

Bölüm 323: Sözleşmelime Zarar Vermeyin

Ophelia kolunu uzattı, şimdiden [Bükülme] büyüsünü hazırlıyordu. Sadece Alim Ruvian'ın karşısında belirmesi ve daha önce yaptığı gibi [Uzamsal Yer Değiştirme] yapması gerekiyordu. Ancak büyü tamamen tezahür edemeden, ani bir şey doğrudan önüne fırladı.

Mamveth tam önünde maddileşti. Pençeli eli baş savuran bir hızla yüzüne doğru atıldı; bu durum Ophelia'nın [Bükülme] büyüsünü iptal etmesine ve başını hızla yana çevirmesine neden oldu. Pençeleri havayı yanağından sadece santimler uzaklıkta yırttı.

Ophelia vakit kaybetmeden kendi ekseni etrafında döndü ve göğsüne bir tekme savurdu. Mamveth bunu engellemek için bir kolunu kaldırdı, yine de saf güç onu havada geriye doğru kaymaya zorladı. Ancak başka bir büyü salıveremeden kahkahası kulaklarına ulaştı.

Kukuku... şaşırdın mı? Mamveth havada dengesini sağladı; Julian’ın yüzünde habis bir sırıtış yayılıyordu. Aptal değilim, Şansölye. Biraz zamanımı aldı ama senin gerçek bedenini çoktan buldum.

Ophelia’nın gözleri kısıldı.

Aynı buruşuk ifadeye sahip binlerce özdeş kopyası aynı anda kaşlarını çattı.

Mamveth doğrudan ona dik dik bakıyordu, dilini yavaşça köpek dişlerinden birinin üzerinde gezdiriyordu.

Benden bu kadar umutsuzca saklamaya çalıştığın o alim... diye devam etti. Aynı yeri defalarca koruduğumu fark etmeyeceğimi gerçekten düşündün mü?

Dilini şakdatan Ophelia, [Görücü] aracılığıyla dikkatini derhal Alim Ruvian'a çevirdi. Ancak görüşü uzaktaki kayaya ulaştığı anda, ifadesi hafifçe bulutlandı.

Alim Ruvian artık orada değildi.

Altındaki devasa kaya şiddetle parçalanmış, yüzeyinde derin kraterler ve girintili çıkıntılı çatlaklar kalmıştı.

Birkaç kırık parça aşağıdaki koyu kırmızı boşluğa doğru düşmeye devam ederken, harap olmuş taştan ince duman izleri kıvrılıyordu. Daha da önemlisi, siyah kayayı birkaç küçük damla taze kan lekelemişti.

Kısa bir an için Ophelia'nın parmakları asasının etrafında sertleşti. Aklına gelen ilk düşünce, Alim Ruvian'ın o saçma büyüyle tamamen silindiği ve bu birkaç kan damlasından başka hiçbir şey kalmadığıydı.

Hatları daha da soğudu.

Burada kalmanın tehlikeli olduğu konusunda onu çoktan uyarmıştı. Hatta ayrılması için kendisine birden fazla şans bile vermişti, ancak o inatçı alim kendi etki alanına girmekte ısrar etmişti. Eğer bu karar yüzünden gerçekten ölmüşse, bunu önlemek için yapabileceği pek bir şey yoktu.

Yine de göğsünde acı bir his yerleşti.

Ophelia, sahip olduğu o pervasız planı gerçekleştirirken onu korumayı kabul etmişti ve şimdi kendisinin toplayabileceği bir ceset bile ortada yoktu.

Yönteminin bu kadar uzun sürdüğü düşünüldügünde, işlerin bu kadar pürüzsüz ilerleyeceğine inanmam aptallıktı diye düşündü.

Peşinden gelen diğer düşünceyle birlikte Ophelia'nın gözleri daha keskin bir hal aldı.

Şimdi, tek bir alim yerine, bu yüzden ikisinin de kurban olmasına izin vermiş olabilirim. Gerçekten de fazlasıyla yumuşamışım.

Hemen ardından gözlerindeki öfke dinmeye başladı. Bakışları harap kayadan yavaşça uzaklaştı ve bunun yerine Mamveth'in arkasındaki uzak bir surete sabitlendi.

Gözlerinde bir şaşkınlık parıltısı belirdi.

Mamveth de bu değişimi fark etmişti.

Ophelia'nın artık kendisine değil, omzunun ötesinde bir yere baktığını fark ettiğinde sırıtışı soldu. Aynı anda, hemen arkasında yabancı bir varlığın belirdiğini hissetti.

Kızıl gözleri biraz irileşti.

Ardından, sırtına korkunç bir enerji dalgası yayıldı ve Mamveth'in bütün vücudu kaskatı kesildi. O varlığı kemiklerine kadar biliyordu.

İmkansız... diye mırıldandı.

Tek bir saniye bile kaybetmeden Mamveth hemen arkasına döndü. Oradakini gördüğü anda ifadesi değişti.

Bu Alim Ruvian'dı.

Demek kurtuldu. Ama...

Yine de Ophelia ona düzgünce baktığı anda bir şeyler ters gittiğini anladı. Onu saran varlık tamamen değişmişti ve eskisinden çok daha karanlık, uğursuz bir ağırlık taşıyordu.

Başından iki siyah boynuz kıvrılarak çıkmıştı, gözleri ise derin bir kızıl renge bürünmüş ve etraflarındaki aklar zifiri karaya dönüşmüştü. Yüzünün sol tarafına doğru yayılan bozulma, teninin altında çatlaklar gibi yılan gibi kıvrılan koyu renkli damarlarla kendini gösteriyordu. Kalın Karanlık Mana, Mamveth'inkine neredeyse eşdeğer boğucu bir baskı taşıyan vahşi dalgalar halinde bedeninden dışarı taşıyordu.

Bu manzarayı gören Ophelia'nın gözleri kısıldı, yüzünde kafa karışıklığı belirdi. Alim Ruvian'ın Karanlık Mana'yı nasıl kullanabildiğini, bırakın kullanmayı, böylesine ezici bir miktara nasıl komuta edebildiğini anlayamıyordu.

Dahası, önünde duran varlık artık tamamen ona benzemiyordu.

Bu sırada Mamveth gerçeği çok daha erken kavramıştı. O baskı, o yozlaşma ve o yanılgı kabul etmez varlık bir iblise aitti. Kızıl gözleri Alim Ruvian'ın üzerinde kilitli kaldı, ifadesi yavaş yavaş soğudu.

Alim Ruvian ikisine de bir kez bile bakmadı.

İblisvi bakışları, birkaç derin yaradan hâlâ kan sızan ve aşağıdaki sonsuz boşluğa damlayan sol koluna doğru indi. Sessizce iç çekti ve parmaklarını yavaşça esnetti.

Haa... görünüme bakılırsa sözleşmelimi hayal kırıklığına uğrattım. Hasarlı kolunu hafifçe yukarı kaldırıp hasara açık bir şekilde irritasyonla baktı. O saldırıdan kaçınma konusunda bu kadar sefil bir şekilde başarısız olacağımı beklemiyordum.

Şimdi bu darbenin onun koluna ne yaptğına bir bakın.

Kanlar içindeki uzuvyu yukarı kaldırdı ve parmaklarını yavaşça esnetip hasara karşı dilini şaklattı.

Yine de pek önemli değil. Hayatı hâlâ yanıyor ve şimdilik bu yeterli. Sanırım... kendimi affedebilirim.

Bakışları yarada bir an daha oyalandı. Ardından, kasıtlı bir yavaşlıkla başını kaldırıp Mamveth'e döndü.

Alim Ruvian'ın yüzünde hiçbir öfke yoktu. Yalnızca Mamveth'in farkına bile varamadan vücudunu kaskatı kesmeye yetecek kadar keskin, buz gibi bir bakış vardı.

Ophelia bile etrafındaki Karanlık Mana'nın koyulaştığını hissedebiliyordu.

Ne cüretkarlık... sözleşmelimin bedenine, korumam altındayken zarar vermek.

Alim Ruvian'ın ağzından çıkan ses sakin ve ölçülüydü, ancak içinde en ufak bir sıcaklık barındırmıyordu. Bu sakinliğin altında yatan tehdit, herhangi bir çığlıktan çok daha keskindi.

Mamveth'in kızıl gözlerindeki özgüven sarsılmaya başladı.

Sen... lanet dünyada bu kutlu gücü nasıl kullanabiliyorsun?

Morvayne cevap vermeden önce kısa bir an durakladı.

Ben mi? Neden kullanmayayım?

Ruvian'ın yüzüyle zalimce bir sırıtış çizdi.

Bu güce komuta eden o varlığın ta kendisiyim ben. Doğal olarak... onu kullanmak benim için nefes almak kadar zahmetsiz.

[Ruvian'ın Bakış Açısı]

Bunu söyledikten sonra hatıra anında sona erdi ve onu Marielle'in donmuş figürüyle baş başa bıraktı. Parmağı hala ona doğru uzanmıştı, ancak anlar önce gözlerini dolduran sıcaklık tamamen kaybolup gitmişti.

Öte yandan, tek bir cümle Ruvian'ın kafasında yankılanmaya devam ediyordu.

—’Her yeni dalı seninle başladı.’

Bir süre bu kelimeleri düzgün bir şekilde idrak edemedi. İlk içgüdüsü tam olarak neye şahit olduğunu sorgulamaktı, çünkü gelecek asla kesin olmamalıydı.

Marielle'in kendisi bile büyüsünün yalnızca dağınık parçaları ortaya çıkarabileceğini kabul etmişti.

Bunun bir sınırı olmalıydı.

Bunu nasıl yapabilmişti ki?

Hatırladığı diğer şeyleri düşündüğünde bu soru daha da rahatsız edici hale geldi.

Bildiğimiz dünyanın çoktan yok olduğu, geriye kalanların küllerinden başka bir dünyanın yükseldiği kadar uzak bir geleceğe tanıklık ettiğini iddia etmişti. Ve o uzak dünyanın içinde, kaderin her yeni dalının merkezinde bir şekilde o duruyordu.

Bununla tam olarak ne demek istiyordu? Geldiği dünyadan mı yoksa tamamen başka bir şeyden mi bahsediyordu?

Ruvian kestiremiyordu bile.

Bu kısım daha da mantıksızdı.

Eğer gördükleri gerçekten de bu dünyanın yıkılışının ötesinde var olduysa, o zaman büyüsü gerçekten buraya kadar nasıl ulaşabilmişti? Ve eğer buraya kadar uzanabiliyorsa, bu kadar saçma bir şeye gerçekten sadece geleceğe bir bakış denilebilir miydi?

Ruvian bakışlarını hafifçe indirdi ve sessizliğini korudu. Aklında daha fazla soru yüzeye çıkmaya devam etti.

Sonra ifadesi sertleşti ve o düşünceler onu daha da derine çekmeden zorla gömdü.

Şu anda bunun için zamanı yoktu.

Marielle neye tanık olduysa, bunu daha sonra çözebilirdi.

Şu anda Julian, Mamveth'in bedenini çalınmış bir kabuk gibi giymeye devam ederken hâlâ bu yerin içinde bir yerlerde kapana kısılmış durumdaydı.

Ruvian'ın bakışları son bir kez Marielle'e döndü.

Onun ricası, sesinin ardına saklanmış çaresizlikle birlikte zihninde acı bir şekilde net kalmaya devam ediyordu.

Ruvian ona henüz hiçbir söz veremezdi ama o kelimelerin kaybolup gitmesine de izin vermezdi.

Çünkü şimdilik Julian her şeyden önce geliyordu.

Hemen ardından Ruvian [Yer İşaretleri]'ni açtı.

Tanıdık harita bir kez daha gözlerinin önünde belirdi ve tıpkı biraz önceki gibi Julian'a ait iki ayrı işaret hala görünür durumdaydı. Biri mevcut konumuna yakın kalırken, diğeri biraz daha uzakta duruyordu.

Tek bir saniye bile kaybetmeyen Ruvian, Marielle'e arkasını döndü. Uzaktaki işareti takip ederken bedeni donmuş anının içinden ileriye doğru fırladı.