Bölüm 323: Koruma [2]

“Pftt…”

Hizmet merkezinden çıkarken bir kahkaha attım.

Orada yaşananları hatırlayıp başımı salladım.

‘Bir cevher için bu kadar çılgına döneceğini kim düşünebilirdi ki?’

Okleum’u çıkardığım anda Malvil çılgına döndü ve her yere bağırmaya başladı. Bir an elimdeki cevheri doğrudan çalacağından korktum.

Neyse ki öyle olmadı. Neyse ki, boy avantajım sayesinde, sadece elimi kaldırarak onu çalmaktan alıkoymayı başardım.

Ama onun abartılı davranışları, elimdeki cevherin ne kadar değerli olduğunu anlamamı sağladı.

Eğer onun davranışları olmasaydı, bunu asla bilemezdim.

Malvil’in havaya sıçrayarak cevheri kapmaya çalıştığı sahne oldukça komikti.

Hatta o kadar komikti ki, hala gülüyordum.

“Hehe.”

‘En azından ideal kılıcımı yapma hayalime bir adım daha yaklaştım.’

Evet.

Sakinleştikten sonra Malvil sonunda benim için bir kılıç yapmayı kabul etti. Yani, bir nevi.

Bana kılıcı yapacağını açıkça söylemedi ama kılıç ustalığımı o noktaya kadar geliştirdiğim sürece bunu yapmaya daha istekli olduğunu ve kılıcı bana vermekte hiçbir tereddüt duymayacağını söyledi.

Ben de tabii ki onun şartlarını kabul ettim.

“Bunu daha önce göstermeliydin herhalde.”

‘Hmm, ama o kadar da büyük bir fark yaratmazdı.’

Her iki durumda da, layık olduğumu kanıtlamazsam Malvil bana kılıç yapmayacaktı. Bu yüzden, cevheri ona göstermesem bile, şartlar aynı olacaktı.

“Cüceler teknoloji olarak bu kadar gelişmiş olmalarına rağmen nasıl oluyor da lanet olası bir asansör yapamıyorlar?”

Kuzey kulesinin merdivenlerini çıkarken içimden homurdandım. Hizmet merkezi dördüncü kata kadar indiği için, merdivenlerden yukarı çıkmak aslında oldukça uzundu.

Dayanıklılığım olmasa yorgunluktan çoktan bayılmış olurdum.

“Yeterince dinlendiniz mi?”

Nihayet kuzey kulesinin orta kısmına ulaştığımda beni karşılayan şey Ava ve diğerleriydi.

Onları bıraktığım zamana kıyasla tenleri çok daha iyiydi. Kıyafetleri ve saçları hâlâ dağınık olsa da, artık kabul edilebilir bir dağınıklıktı, eğer bu mantıklıysa.

“Ah, Smallsnake, Ryan, sizi de görmek güzel.”

Uzun zamandır görmediğim Ryan ve Smallsnake’i görünce içtenlikle gülümsedim.

“Yeterince uzun sürdü…”

“Ren!”

Ryan heyecanla bana doğru koşarken bağırdı.

“Ren, Ren, sanırım kafandaki çip konusunda sana yardımcı olacak bir yol buldum.”

“Ah?”

İlgim anında arttı.

“Anlıyorsun-“

Ancak Ryan konuşmaya fırsat bulamadan Smallsnake onun sözünü kesti.

“Çipi çıkarmanıza yardımcı olabilecek birini tanıyoruz.”

“…Küçük Yılan.”

Bulgularını paylaşma konusunda heyecanlı olan Ryan, Smallsnake’in araya girmesiyle hayal kırıklığına uğradı.

Ne yazık ki Smallsnake bu durumu hiç umursamadı.

“Lojistik merkezinde çalışan cücelere sorduğumuzda, eserleri işleyen iki farklı meslek türü olduğunu öğrendik.”

“Demirci ve Mühendis.”

Kollarımı kavuşturup sakin bir şekilde konuştum.

Smallsnake’in de dediği gibi, eserlerle ilgilenen iki meslek vardı: Demirci ve Mühendis.

Demirciler eserlerin yaratılmasından sorumluyken, mühendisler ise eserlerin plan ve tasarımlarını geliştirmekle görevliydi.

“Neyse, şu anda çok yoğun olduğumuzdan, Ryan’ın çip konusunda size yardımcı olmak için yeterli zamanı olmayacağını düşündüğümüzden, amirimiz Bemus’tan bilgi almaya karar verdik.”

Smallsnake konuşurken Ryan’ın omzuna dokundu.

Bir şekilde Ryan’la dalga geçmekten zevk alıyor gibiydi.

Ama bu sadece benim başıma da gelebilirdi.

“Ona göre bu tür sorunlar genellikle mühendislik sektöründe ortaya çıkıyor ve Jomnuk Dramegrip adında biri kafanızın içindeki çip konusunda yardımcı olabilir.”

Birkaç kez göz kırptıktan sonra gözlerim aniden açıldı.

“Dur, dur, adı ne demiştin?”

Bu isim çok tanıdık geliyordu.

“Jomnuk Dramegrip mi?”

“…ha?”

Kaşlarım tamamen yukarı kalktı.

Ne düşündüğümü anlamadan Küçük Yılan başını salladı.

“Amirimiz Bemus’a göre, o en iyi cüce mühendis.”

‘Dünya gerçekten çok küçük…’

İşte o zaman anladım.

Korumam gereken kişinin, çip sorununu çözmeme yardımcı olabilecek kişi olduğunu düşünmek.

Tesadüflerden bahset.

“Daha fazlasını anlat.”

“Elbette.”

Ve böylece Smallsnake bana Jomnuk hakkında bildiği her şeyi anlatmaya başladı. O konuşurken, tek bir ayrıntıyı bile kaçırmamaya dikkat ettim.

Onun hakkında ne kadar çok şey bilirsem o kadar iyi.

*

Sonraki iki saat boyunca Smallsnake’in Jomnuk hakkında bildiği tüm bilgileri bana anlatmasını dinledim. Konuşurken, söylediği her şeyi dikkatlice not aldım.

Daha sonra ona ve diğerlerine bana katılmalarını teklif ettim, ancak cephede kalmak isteyen herkes tarafından hemen reddedildim. Bunun sebebi, en çok kendilerinin orada gelişebileceğini düşünmeleriydi.

Onları beni takip etmeye ikna etmeye çalışsam da, biraz düşündükten sonra onları rahat bırakmaya karar verdim. Aslında bu en iyisi olabilirdi.

Zamanım kısıtlı olduğundan, ayrılmadan önce onlara kısa bir veda etmekle yetindim.

“Burası mı?”

Douglas’ın bana önceden verdiği haritayı takip ederek sert kayaya derinlemesine bağlı büyük metal bir kapının önünde durdum.

Artık nerede olduğumu çoktan unutmuştum çünkü bir tünel labirentinde ilerliyordum. Ancak bu beklenen bir şeydi, çünkü konumun gizli olması gerekiyordu.

Ayrıca Waylan’ın bana söylediğine göre, bana verilen harita sadece bir gün çalışacak, sonra da çalışmayacakmış.

Görünüşe göre tüneller her gün yeniden düzenleniyordu ve bu yüzden her gün yeni bir harita yapılması gerekiyordu.

“Burası olmalı.”

Başımı öne eğip saatimde görünen haritaya baktım.

‘İmleç doğru yerde olduğumu söylüyor, o halde sanırım yanılmış değilim…’

İleri doğru hareket edip elimi kaldırdım ve metal kapıya vurdum.

Yap Dong—!

“Kim o?”

Kapıyı çaldığımda diğer taraftan soğuk bir ses duyuldu.

“Ben göreve atanan gardiyanlardan biriyim.”

Boyutsal uzayımdan küçük bir cihaz çıkarıp kapının soketine yerleştirdim.

Nesneyi kapıya yerleştirdikten hemen sonra hafif bir tık sesi duyuldu ve kapılar açıldı.

Çın-!

Kapı açıldığında, arkasında devasa bir oda belirdi. Mekanın dekorasyonu oldukça sadeydi. Odanın yüksek tavanına, tüm odayı aydınlatan parlak altın rengi bir avize asılıydı.

Salonun yan taraflarında büyük tablolar asılıydı, yerde ise yumuşak kırmızı bir halı vardı.

Salonun etrafında, yeraltı malikanesinin farklı yerlerine açılan birçok farklı kapı vardı. Jomnuk’un uzun süre burada yaşamak zorunda kalması nedeniyle, kendine ait geniş bir alana sahip olması anlaşılabilir bir durumdu.

“Bu taraftan.”

Mekanın girişinde beni karşılayan cüce muhafızlar beni doğrudan yeraltı malikanesinin belirli bir odasına doğru götürdüler.

Çın-!

Kapıyı açtığımda beni yine geniş bir oda karşıladı. Ancak bu sefer oda boş değildi, odanın ortasındaki büyük kırmızı kanepede oturan birkaç kişi görülebiliyordu.

Odaya girdiğim anda bütün gözler bana çevrildi.

Şaşırtıcı bir şekilde odada çok fazla çeşitlilik vardı; sadece cüceler değil, aynı zamanda çok sayıda ork ve elf de vardı.

“Ah, Ren, sonunda geldin.”

Tam o sırada kırmızı koltukta oturan Waylan beni selamladı.

“Gel Ren, seni biriyle tanıştırayım.”

Ben bir şey diyemeden Waylan beni diğerlerinin oturduğu yere doğru sürüklemişti bile.

Yerimi bildiğimden ayakta kalmaya karar verdim.

Sonuçta, oturan her bireyin yaydığı aura benimkinden çok daha güçlüydü. Oturmak onları rahatsız edebilirdi.

Waylan buna aldırış etmemiş gibi oturup ellerini kavuşturdu. Sonra kanepelerin ortasında oturan cüceyi işaret ederek konuşmaya başladı.

“Muhtemelen resimlerden de gördüğünüz gibi, burası Jomnuk, yani korumanız gereken kişi.”

Sonra dikkatini tekrar Jomnuk’a çeviren Waylan, beni işaret etti.

“Jomnuk, şuradaki Ren. Yanımda getirmeye karar verdiğim bir insan. Ama aldanma. Onu buraya sadece insan olduğu için getirmedim. Burada kalacak becerilere sahip.”

“Anlıyorum…Tanıştığımıza memnun oldum.”

Jomnuk beni sadece başını sallayarak selamladı.

“Ben de çok memnun oldum.”

Ben de karşılık olarak başımı salladım.

Özenle örülmüş uzun gri sakalı ve kel kafasıyla Jomnuk, yaşlı bir cüce gibi görünüyordu. Yüzünün yanlarındaki kırışıklıklar da bunu destekliyordu.

Konuşma kısa sürdü ama olması gereken de buydu zaten.

Ben Jomnuk’u korumak için buradaydım, onunla arkadaş olmak için değil.

Waylan yan taraftan gülümseyerek beni odada bulunan diğer insanlarla tanıştırdı.

“Burada, bizzat seçtiğim Angus var. Son derece yetenekli bir dwa…”

Waylan konuşurken aklım başka yerlere gitti.

Daha spesifik olarak, Smallsnake’in Jomnuk ile ilgili söylediklerini düşünüyordum.

Ona göre Jomnuk son derece yetenekli bir mühendisti. Şehrin etrafındaki bariyerin veritabanına nasıl erişileceğini bilen tek kişi olduğu için son derece önemliydi.

Sistemi bozabilecek tek kişi oydu, çünkü sistemin yaratıcısı oydu.

İşte tam da bu yüzden, şu anda “alt cüceler” olarak da bilinen duergarlar tarafından hedef alınıyordu. Onu kaçırıp sistemi nasıl kapatacaklarını söylemeye zorlarlarsa, savaşı tek seferde bitirebilirlerdi.

“…ve son olarak Komoluk var, o aynı zamanda Jomnuk’u korumakla görevli, çok yetenekli bir ork savaşçısı.”

Düşüncelerimden beni ayıran şey, Waylan’ın Jomnuk’a çok da uzak olmayan büyük bir orku işaret eden sesiydi.

Farkına varmadan Waylan odadaki herkesi tanıtmıştı bile.

Başımı sallayarak Komoluk’u selamladım.

“Anlıyorum; tanıştığımıza memnun oldum.”

,,,,”

Ne yazık ki ork, hislerime karşılık vermedi ve beni hemen görmezden geldi. Ama sanırım bunun büyük ölçüde kültürüyle ilgisi vardı.

Waylan konuşmasını bitirince Jomnuk nihayet ağzını açtı.

“Herkes burada mı?”

“Evet, herkes burada.”

Waylan cevap verdi.

“Güzel. Beni korumak için buraya gelmekte epey zorlanmış olmalısınız,” dedi Jomnuk. “Ben mantıksız biri değilim. Görev bitince, size ek ödüller vereceğim,”

Odadakilerin gözleri parladı. Görevi tamamladıklarında birçok başarı puanı almış olsalar da, en iyi cüce mühendislerden birinin bizzat verdiği ek bir ödül her zaman cezbediciydi.

‘Muhtemelen çipimi tamir ettirmesini isteyebilirim.’

Gözlerim hafifçe parladı.

Söyledikleri doğruysa, kafamın içindeki çipin izleme sistemini devre dışı bırakabilirdim. Tam da istediğim buydu.

Toplantı kısa sürdü. Birkaç kişi dışında geri kalanlar görevlerine geri döndüler. Ben de öyle yaptım.

“İyi şanslar, Ren.”

Waylan kenardan söyledi.

Ona doğru dönüp sakince başımı salladım ve yüzümün yan tarafını kaşıdım.

“Teşekkür ederim. Elimden geleni yapacağım.”

“İyi.”

Waylan da yanağının kenarını kaşıyarak cevap verdi.

Yanaklarını kaşıdığını görünce gizlice rahat bir nefes aldım.

‘Sanırım planlarımı uyguluyorlar.’

Bu küçük hareket Waylan ve benim gizlice yaptığımız bir hareketti.

Buraya gelmeden önce, durumu analiz ettikten sonra, mevcut durumla ilgili karmaşık bir plan yaptım. Plan son derece riskliydi, ancak getirisi riske fazlasıyla değdi.

Bir süre düşündükten sonra, başlangıçta fikre karşı çıkan Douglas ve Waylan ile paylaştım. Ancak, bitmek bilmeyen ikna çabalarım sonucunda sonunda kabul ettiler.

Az önceki çizik Waylan’ın bana herhangi bir sorun olmadığını söylemesiydi.