Bölüm 323: Kahkaha

Bölüm 323: Kahkaha

Gücümün ışığını çekebildiğim kadar derine, özüme çekmiş, bedenimi olabilecek en küçük haline büzmüştüm. Çocuğa seslendiğimde olabildiğince nazik olmaya çalışmıştım ama korkup benden kaçsaydı bunu anlayışla karşılardım.

Ben ölümün vücut bulmuş haliydim; bin yıllık bir Arkanist bile beni gördüğünde kaçsaydı şaşırmazdım. Yine de çocukta hissettiğim korkuya ve hızla çarpan kalbine rağmen kaçmadı. Üstelik hissettiğim bu korku bana değil, gücüme yönelikti.

Bu çocuk... Neden benden korkmadı? Ve neden bu kadar acı veriyor?

Çocuğun, sanki güvence arıyormuş gibi kucağındaki tilkiye baktığını, ardından tekrar bana döndüğünü gördüm. Sonra birkaç adım ötemde durana kadar yavaşça bana doğru yürümeye başladı.

Bana yaklaştıkça gözleri daha da büyüdü ve sonunda durdu. Yutkunarak, Um, El, kalkmalısın, dedi. Tembel herif...

Kafamda bir patlama gibi bir ses yankılanınca irkildim. Kim olduğuma dair anılar bir sel gibi içime doldu. Beş elimle yüzümü kapattım; hayatımın her bir anı... Doğduğum andan, Caelith Mourne dışındaki çadırda ilk uyandığım ana kadar her şey.

Ve o noktadan itibaren, evime gelip ailemi gömdüğüm ana kadar yaşanan her şey. Süreç yavaş ve inanılmaz derecede sinsiydi ama sanırım ailemin cansız bedenlerini gördüğüm o an aklımı yitirmiştim.

Deliliğin gürültülü ve korkutucu olması gerektiğini, kıyafetlerimi yırtıp ağzımdan anlamsız şeyler saçacağımı sanırdım ama gerçek çok daha uğursuzdu... Delilik sessizdi ve beni bulduğunda, ne zaman düştüğümü bile anlamamıştım.

Parmaklarımın arasında bir boşluk açıldı ve kırmızı gözlerim kızın üzerinde gezindi. Üzerimde on milyonlarca ruh iç çekti ve tüm kıtaya yayılan fısıltılarla benim yerime konuştular: Mel.

Kız titredi, Elric... geri mi döndün?

Gözlerimden kanlı yaşlar süzülürken başımı salladım. O bana doğru ağlayarak koştuğunda şaşkınlıkla nefesimi tuttum. Aceleyle insana en yakın olan kolumu bulup ona doğru uzattım ve ağlayan bedenini kucakladım.

Cennetin tüm ışıkları şahidim olsun ki, o kadar hafifti ki, sadece deri ve kemikten ibaretti. Yalnız kaldığında ne kadar acı çekmiş olabileceğini düşündüm. Annemle babamın istediği gibi kız kardeşimi koruyup kollamak yerine, deliliğin cazibesine kapılıp gitmiştim.

Gözlerim küçük tilkiyi buldu. Tilki burnundan soluyup başka yöne baktı; dört kuyruğu bir o yana bir bu yana sallanıyordu ve kendinden memnun olduğunu biliyordum. Sessizce Teşekkür ederim, dedim ama kız kardeşim başka yöne bakıp tilkiyi işaret ettiğinde çenem hafifçe düştü. Aurora, buraya gel; haklısın, o hâlâ benim kardeşim; sadece biraz daha büyük ve aptal.

Gözlerim, Mel'in dirençli ruhuna hayranlıkla döndü ve fısıldadım: Hâlâ senin kardeşin olduğumu nasıl anladın? Ona hiç benzemiyorum.

Başını yana eğdi ve bedenime bakarken ürperdi. Bir an önce bu beden işlevselliğiyle büyüleyiciydi, şimdi ise kendimi saklamak için bir çukur kazmak istiyordum.

Sonra Mel, tüm dış görünüşümü aşıp doğrudan gözlerimin derinliklerine baktı ve başını salladı: Sensin... Sadece sen bir tanrıya dönüşüp hâlâ bir bebek gibi ağlayabilirdin.

Tilki Aurora gülmeye başladı, bedeni yok oldu ve kollarımın birinde belirdi. Ah, Elric, onu sevdim. Artık ailedeki tüm zekânın nereye gittiğini anlıyorum, sen tamamen duygudan ibaretsin.

Bir an için nutkum tutuldu, söyleyebildiğim tek şey şuydu: Artık bir ismin mi var?

Ne oldu, beğenmedin mi? dedi tilki kuyruklarını sallayarak. Eh, çok yazık, alışmak zorundasın.

Birkaç kolumu havaya kaldırdım, Beğenmediğimi söylemedim, sadece... beklenmedik olduğunu söyledim.

Mel'i kucaklayan elimde hafif bir dokunuş hissettim ve ona baktım. Aurora'yı rahatsız etme; beni o buldu ve hayatta tuttu, dedi Mel sesindeki hafif bir öfkeyle. O kötü adamlar herkesi öldürdü, Elric. Ağaçların arasına saklandım ve bebekler dahil herkesi yakmalarını izledim. Annemle babam ormana kaçıp saklanmamı ve seninle iletişime geçmenin bir yolunu bulmamı söylemişlerdi ama o adamlar beni yakalayıp yanlarına aldılar. Aurora beni kurtardı ve senin... fırtınan onları öldürdü. İyi ki de öldürdü!

Sesindeki zehirli tonu beklemediğim için şaşkınlıkla gözlerim büyüdü ama bunu yargılayacak kişi ben miydim? O acıyı ve kırgınlığı anlıyordum.

Ama fırtınan diğer herkesi de öldürüyor, Elric. Durmalısın; kötü adamlar gitti ve sen geri kalan her şeyi öldürüyorsun. Aurora bunun senin suçun olmadığını ve şu an senden faydalanan kötü bir kadının olduğunu söylüyor.

Yavaşça elimden uzaklaştı ve elini beline koydu. Annemin beni disipline etmek istediğinde takındığı bu tanıdık duruşu hemen tanıdım. Yani, El, kulağına fısıldayan kötü niyetli bir baştan çıkarıcı hakkında sana ne demiştim? Biliyordum; anneme ve babama senin benim gözetimim olmadan evden çıkamayacak kadar küçük olduğunu söylemiştim ve haklıydım. Bal küpünün cazibesine kapılmışsın...

Öksürdüm, Mel, sanmıyorum...

Sorun da bu, üzgün olduğunda düşünmüyorsun; sadece hissediyorsun. Annem her zaman bunun senin en iyi yanın olduğunu söylerdi ama babam aynı fikirde değildi; senin gücünle diğerleri gibi olabilecek bir kalbe sahip olmadığını söylerdi.

Sessizliğe gömüldüm; suçluluk, utanç ve kız kardeşimle gurur duyma hissi içimde dalgalandı. İşte bu yüzden bana ihtiyacın var, El. Şimdi, aklını çelen o kötü niyetli baştan çıkarıcının nerede olduğunu söyle, her şeyi düzelteceğim. Voss ailesiyle uğraşılmaz.

Ağzım açılıp kapandı ve ne zaman gülmeye başladığımı fark etmedim bile.