Bölüm 323: Bu Kez Göz Ardı Edeceğim

On Üç, Taburunun ilk yüz yeri için açık artırma savaşı yapılacağını duyurduğunda, birçok Gezgin, onun sadece popülaritesini para kazanmak için kullandığını düşünerek hayal kırıklığına uğradı.

Onun, Monarch Klanları’nın kibirli Varisleri ve On Prestijli Aile’den farklı olduğunu düşünüyorlardı.

Pek çok kişi hayal kırıklığına uğrasa da, kalan yüz kontenjan için hâlâ mücadele edebileceklerine inanan ve umudunu kaybetmeyen birçok kişi vardı.

Bu yüzden, Zion Leventis Yıldız Krallığı’nın kapılarından geçecek ilk yüz kişinin kendi Taburu’nun bir parçası olacağını ilan ettiği anda, onlar hiç tereddüt etmeden ellerinden gelenin en iyisini yapıp olabildiğince hızlı bir şekilde kaçtılar.

Çaylaklar, Adeptler, Havariler, Elitler ve bir avuç İnisiye, hepsi akıllarında tek bir hedefle koşmaya başladılar.

Yıldız Krallığı’na ulaşmak için on iki ila yirmi dört saat arasında durmaksızın koşmaları gerekecekti.

“Efendim, bu etkinliğe bu kadar çok insan katılıyorsa, hile yapanların da olması kaçınılmazdır,” diye fikrini belirtti artık On Üç’ün Kaptanlarından biri olan Alexis.

“Sorun değil Alexis,” diye yanıtladı On Üç. “O hilebazlar için endişelenmene gerek yok.”

“Sir Zion haklı,” dedi On Üç’ün dördüncü Kaptanı, adı Paul olan ve açık artırmada para kazanan kişi gülümseyerek. “Sir Zion gibi muhteşem biri nasıl böyle bir şeyi düşünmez ki? Ona bu kadar az güveniyorsun, dostum.”

Alexis, yüzünde kendini beğenmiş bir gülümseme olan yalaka adama dik dik bakarken dilini şaklattı.

Onüç, en yeni iki Yüzbaşısını görmezden geldi ve Taburunun bir parçası olmak için para ödeyen yüz kişiye baktı.

“Burada bulunanların hepsi ailelerinin yanına dönebilir ve onlara artık resmen ekibimin bir parçası olduğunuzu duyurabilirsiniz,” diye ilan etti On Üç. “Ayrılmak istemeyenler lütfen Alexis’i takip etsin, sizi konaklama yerlerinize yönlendirsin.”

“Merkez Hükümetinin yaşam alanları gereği üç kişiyle aynı odayı paylaşmanız gerekse de, eminim ki bu hepiniz arasında yoldaşlığı besleyecektir.

“Alexis, lütfen onları yeni odalarına götür. Girişinde 69 yazan şu binaya git. Dilediğin odayı ve oda arkadaşlarını seçebilirsin. Ama en üst kata çıkma çünkü ofisim orada.”

“Evet efendim!” Alexis selam verdi ve ardından herkesin kendisini takip etmesini işaret etti.

Sahnede sadece On Üç ve Paul kalınca, birkaç Yüksek Rütbeli Subay, yüzlerinde memnuniyetsiz bir ifadeyle genç çocuğa yaklaştı.

Ancak genç onları görünce hemen selam verdi ve bu durum bazı üst düzey subayların bakışlarının biraz yumuşamasına neden oldu.

Ancak, onun bu hareketlerinden etkilenmeyenler de vardı. Bu yüzden, selamına karşılık verdikten sonra, önceden anlaştıkları “başlangıç haklarını” hemen ona verdiler.

“Hakkınızda anlatılanların doğru olup olmadığını bilmiyorum,” dedi orta yaşlı bir Albay. “Ama burada, Merkez Hükümet’te herkes üstlerinin emirlerine uymak zorundadır.”

“Monarch Klanları’nın veya On Prestijli Aile’nin üyesi olmanız fark etmez; artık tüm dünyayı koruyan örgütün bir parçasısınız.

“İtaatsizliğe asla müsamaha gösterilmeyecektir, bu yüzden Efsanevi Çaylak Bey, Özgürlük Garnizonu’nda popülaritenizi sergilememeye dikkat edin.”

“Evet, efendim,” diye cevapladı On Üç, sesi yüksek ve netti.

Albay birkaç şey daha söyleyecekti ki arkasından gelen bir ses, vücudunun kaskatı kesilmesine neden oldu.

Merkez Hükümeti Büyük Mareşali Lawrence Seaton gülümseyerek, “Görüyorum ki en yeni üyemizle arkadaş olmaya başladınız bile,” dedi.

Hemen herkes ayağa kalktı ve Merkez Hükümetin en yüksek rütbeli memurunu selamladı.

Kızıl saçlı, kızıl gözlü orta yaşlı adam, Pangea’daki Monarch Klanlarının etkisine rağmen Merkez Hükümetinin ayakta kalmasını sağlayan tek etkendi.

Tıpkı Beş Hükümdar gibi Lawrence da onlardan biriydi ve herkes onun dünyanın en güçlü adamı olduğuna inanıyordu.

“Hepinizin iyi geçindiğinden emin olun, tamam mı?” diye ekledi gri saçlı ve mavi gözlü orta yaşlı bir adam gülümseyerek. “Memurlarımın yeni gelenlere zorbalık yaptığına dair haberler duymak istemiyorum.”

Bu adamın adı Tristan Summers’dı.

Mareşaldi ve rütbe olarak Lawrence’tan sonra ikinci sıradaydı. Basitçe söylemek gerekirse, Lawrence orada değilse, herkes ondan emir alırdı.

Üst düzey subaylar başlarını sallayıp daha önce düşündükleri düşmanca planları çöpe attılar.

Hiçbiri, Merkez Hükümeti’nin Bir ve İki Numaralılarının ortaya çıkacağını beklemiyordu. Onlar varken, yeni kurulan 69. Tabur’a liderlik etmekle görevlendirilen genç bir çocuğu taciz etme planlarını uygulamaya kimse cesaret edemiyordu.

“Yine de, Merkez Hükümeti cimri olarak adlandırmak doğru değil evlat,” dedi Lawrence, yüzünde hafif bir gülümsemeyle On Üç’ün omzuna hafifçe vurdu. “Büyükbabanla bir zamanlar aynı savaş meydanında birlikte savaştığımız için, bu seferlik görmezden geleceğim.

“Bundan sonra sözlerinize ve eylemlerinize daha dikkat edin, çünkü bunlar Merkez Hükümeti’nin prestijini yansıtacaktır. Elbette bu sözler sadece size değil, buradaki herkese yöneliktir. Kendimi iyi ifade edebildim mi?”

“””Efendim, evet efendim!”””

Lawrence daha sonra eğilip On Üç’ün kulağına bir şeyler fısıldadı.

“Merkez Hükümeti’ne katılmaya karar verdiğinde ne planladığını bilmiyorum ama sen kurallara uyduğun sürece, eylemlerine müdahale etmemeni umursamıyorum,” diye fısıldadı Lawrence. “Sadece benim bütçemin altına düşmediğinden emin ol, tamam mı?”

“Evet efendim,” diye cevapladı On Üç.

Lawrence, Tristan’la birlikte uzaklaşmadan önce bir kez daha On Üç’ün omzunu sıvazladı.

Diğer Yüksek Rütbeli Subaylar, habersizce Özgürlük Garnizonu’na gelen üstlerinin arkasından gitmeden önce On Üç’e yan yan baktılar.

“Efendim, sizce o pis kokulu ihtiyarlar işimizi zorlaştırmaya devam edecekler mi?” diye sordu Paul.

“Evet,” diye cevapladı On Üç, anında. “Ama şu anda baskıcı bir şey yapmayacaklar. En fazla, astlarından halkımızı kışkırtmalarını, onları askeri disiplinle karşı karşıya kalmaları için savaşa kışkırtmalarını isteyecekler.”

“Anlaşıldı.” Paul başını salladı. “Herkese bu kadar kolay kışkırtılmamaları gerektiğini söyleyeceğim.”

Onüç, yüzünde hafif bir gülümsemeyle gidişini izledi. Alexis ve Paul’ün iyi eğitimli bireyler olduğunu anlaması için tek bir bakış yeterliydi.

Her ne kadar Monarşi ve Prestijli Ailelerin mensupları olmasalar da, Pangea’nın gelişimi ve siyasetinde rol oynayan nüfuzlu ailelere mensuptular.

Birkaç dakika sonra On Üç, üssün içindeki kişisel odasına yöneldi. Şu anda, Yıldız Krallığı’na doğru umutsuzca koşanlar, hedeflerine ulaşmalarına saatlerce kala oradaydılar.

O zamana kadar öncelikle kendisine düşen işleri halledecek, gerisini de katılımcıları takip etmekle görevli kişilere bırakacaktı.

Ancak tam gideceği yere varmak üzereyken odasının kapısının önünde tanıdık görünümlü bir genç kız gördü.

“Zion, seni tekrar görmek harika,” dedi siyah saçlı güzel gülümseyerek.

“Rianna mı?” diye sordu Thirteen, hâlâ yarı şüpheyle. Hatırladığı on üç yaşındaki kıza kıyasla, karşısındaki genç kız doğru yerlerde büyümüş ve çok seksi bir fiziğe sahipti.

“Elbette benim,” diye yanıtladı Rianna, On Üç’ün başını hafifçe okşarken. “Güzel. Hâlâ benden kısasın. Ama birkaç yıl sonra, boyumu geçeceksin.”

On üç çaresizce başını salladı, sonra odasının kapısına doğru yürüyüp geçiş anahtarıyla kapıyı açtı.

Rianna onu odasına kadar takip etti ve odanın tamamını inceledi.

“Benim odamla aynı büyüklükte, bu yüzden sorun olmayacağını düşünüyorum,” diye mırıldandı Rianna etrafına bakarken.

Onüç daha sonra kanepeye oturdu ve genç hanıma yanına oturmasını işaret etti.

“Peki, neden buradasın?” diye sordu On Üç. “Bunca yolu sadece beni görmek için geldiğini söyleme.”

“Evet, bunca yolu sadece seni görmek için geldim,” diye yanıtladı Rhianna gülümseyerek. “Neden? Burada olmaktan memnun değil misin?”

“Biraz,” diye sırıttı On Üç. “Şimdi bana burada olmanızın gerçek nedenini söyleyin.”

Rianna, gencin sözlerini duyunca gülümsemesini daha da genişletti.

“Hiç değişmiyorsun, değil mi Zion?” diye sordu Rianna. “İnsanın yaptığı her şeyin bir sebebi olduğunu düşünüyorsun.”

“Ve sen yapmıyor musun?” diye sordu On Üç.

“Belki de bugün buraya gelmemin bir amacı vardır.”

“Görmek?”

“Aman Tanrım. Böyle davranmaya devam edersen hanımlar arasında popüler olmayacaksın,” diye surat astı Rianna.

Onüç başını salladı. “Hanımlar arasında popüler olmak gibi bir niyetim yok. O yüzden lafı dolandırmayı bırak da konuşmaya başla. Buraya gelmenin asıl sebebi ne?”

“Tamam, tamam. Konuşacağım,” dedi Zion’un artık vakit kaybetmek istemediğini bilen Rianna, gerçeği söylemeye karar vererek. “Kız kardeşim 68. Tabur’da. Adı Shana. Vaktiniz varsa ona göz kulak olmanızı istiyorum.”

“Shana mı?” On Üç kaşlarını çattı. “Sözde ‘Kahraman Grubu’nun bir parçası olan ve Azize unvanına sahip kızdan mı bahsediyorsun?”

“Evet, o,” diye başını salladı Rianna. “Aziz benim kız kardeşim. Aynı savaş meydanında olursanız lütfen ona iyi bakın, tamam mı?”

On üç kişi hiçbir şey söylemedi ve sadece hafifçe gülümsedi.

Doğrusunu söylemek gerekirse, Merkez Hükümeti’ne katılmaya karar vermesinin nedenlerinden biri de, gelecekte kendisini karşısına alacak olanların “Kahraman Parti” olduğuna inandığı kişilerle başa çıkmaktı.