Bölüm 322: Son Dakika Haberleri

Eli’nin vücudundan damlayan ter, kolsuz bluzunu ıslattı. Odasında bir dizi şınav ve şınavı bitirmekte zorlanıyordu; ihmali nedeniyle kasları son birkaç ayda biraz güç kaybetmişti. Kulak implantı takılıydı, bu da müzik dinlediğini gösteriyordu. Çalma listesi, Serenity/Yumily’nin turnuva sırasında kullandığı ve oldukça akılda kalıcı bulduğu şarkılardan oluşan bir koleksiyondu. Ağır nefes alış verişini ve evindeki diğer sesleri bastırıyordu.

İşi bittiğinde duş aldı, havluyla kurulandı, dişlerini fırçaladı ve yeni kıyafetler giydi. Aşağı inerken oturma odasındaki televizyonun kendisine ulaşmasını sağlayan kulak implantına dokunarak müziği kapattı.

Odaya girdiğinde Jillian’ın kanepede oturduğunu, ayak tırnaklarını kesip cilaladığını ve ara sıra ekrana baktığını gördü. Parçalanmış Dünya’daki en son olayları kapsayan bir haber yayını oynuyordu ve Eli’nin dikkatini çekti.

“Liyla, Kader Bilgeleri loncasının kontrolünü ele geçirdi ve Savringard adasında düzeni sağladı. Birçok kişi onun Makaroth ve Synopse’un yerini doldurmakta zorlanacağını düşündü ama durum hiç de öyle değil. Loncayı ileriye taşımak, kendini geliştirmek ve bir gelir elde etmek için çok proaktif bir rol üstleniyor. ilk 10’da yer alıyor.” Bir VGN yayıncısı, Lilya’nın canlı yayınını gösteren ekranın önünde dururken konuştu.

“Bazı izleyiciler Makaroth’un gerçekten gittiğine hâlâ inanamıyor. Biliyorum, ama Lilya’nın bundan sonra ne yapacağını hâlâ çok merak ediyorum.” Yardımcı yayıncısı onunla dalga geçti.

“Ben de. Ne yazık ki. silinmesine neden olan Aegis, Stormtop’tan kaçtığından beri yayına giriş bile yapmamış.”

“Evet, öyle görünüyor ki, bu genç çocuğun gerçekte istediği tek şey babasının ilgisiydi.” İki sunucu birbirlerine zorla sempati dolu bakışlar attı.

“Bu adamlar hiç durmuyorlar, değil mi?” Eli, bilek implantını susturmak için ekrana dokunurken gözlerini ekrana çevirdi.

“Hey, ben de onu dinliyordum.” Jillian Eli’ye baktı, sesini açmak için implantına hafifçe vurdu ve tırnaklarına geri döndü.

“Neden?” Eli ona kaşlarını çatarak sordu.

“Bilmiyorum. Şu anda başka iyi kimse yayın yapmıyor,” diye omuz silkti ve ona sinsi bir gülümsemeyle baktı, bu da Aegis’in gözlerini devirmesine neden oldu. “Yani,” Arkasına yaslanıp ellerini çırptı, tırnak makasını ve eğesini bıraktı. “Şimdiki plan nedir?”

“Ne demek istiyorsun?”

“Rakkanda Seraxus’u yendik ve istediğin gibi babanı bıraktın… artık zenginiz… peki bir sonraki hamlemiz ne?”

“Oturum açıp oynamaya devam edebilmemiz için Yumily’nin Zeplin’inin Kalmoore’a dönmesini bekliyoruz, değil mi?” Eli omuz silkti.

“Peki ya ondan sonra?” Jillian baskı yaptı.

“Sanırım… yani, Rakka’ya biraz daha fazla yardım etmenin bir yolunu düşünüyordum…”

“Uzun vadeli demek istedim,” Jillian ona başını salladı. “Baban Synopse’ta birinci seviyede. İkisi de Kalmoore’da Orm’un çevresinde takılıyor.”

“Öyleyse?”

“Yani orada çünkü onu affetmeni istiyor,” diye yanıtladı Jillian.

“Neden yapayım ki?” Eli dişlerini emdi.

“Sırf sana verdiği sözü tutabilmek için tüm hayatı boyunca uğruna çalıştığı her şeyden vazgeçti,” dedi Jillian gerçekçi bir tavırla.

“Sadece itibarını kurtarmak için. Yaptığı şeyden artık saklanamazdı,” diye alay etti Eli.

“Gerçekten tek sebebin bu olduğuna inanmıyorsun, değil mi?” Jillian şüpheyle Eli’ye baktı. Cevap vermekte tereddüt etti ve bakışlarını kaçırdı.

“Ne olmuş yani? Bana onu affettiğini mi söylüyorsun?”

“Tamamen değil ama…”

“Ama ne?” Eli hızla geri çekildi ve gizlemek için elinden geleni yapmasına rağmen gözlerinde büyüyen öfkeyi görebiliyordu. Jillian içini çekti ve televizyonda gösterileni değiştirmeye çalışarak bilek implantıyla oynamaya başladı. Eli bunu yaparken ekranda şu başlığın yanıp söndüğünü gördü: ‘Dünyaca ünlü bir müzisyen ve yayıncı olan VGN’nin en yeni üyesi kısa süre sonra açıklanacak!’

Bir saniye sonra yeni bir video oynatılmaya başladı. Eli’nin daha önce hiç görmediği bir göz implantının kaydıydı. Kaydı yapan kişi, beyaz bir elbise giymiş halde bir hastane yatağında oturuyordu.

Eli’nin Jillian’ın ona gösterdiği şeyi anlaması yalnızca birkaç dakikasını aldı; bu, Jillian’ın implant kaydından doğduğu gündü. D’yi görmek için yan tarafa baktı.onu hevesle kucaklıyor, battaniyelere sarılmış ve ileri geri sallıyordu.

“Çok güzel,” diye fısıldadı David yaşlı gözlerle. “Nasılsın küçük dostum? Kim olduğumu biliyor musun? Ben senin babanım,” David sevimli bir sesle bebek Eli ile konuştu, yanaklarından yaşlar akarken.

“Ona sarılma. Ben de onu tutmak istiyorum,” Jillian David’e kıkırdadı.

“Biraz daha. Önce yüzümü tanımasını istiyorum, böylece beni senden daha çok seviyor,” David dalga geçti.

“Hadi ama, bu hiç adil değil!” David onun tepkisine gülerken Jillian homurdandı.

“Bunu bana neden gösteriyorsun?” Eli kanepedeki annesine bakmak için ekrandan döndü. Ekranı izlemiyordu ama Eli’nin tepkisini tamamen dikkatle izliyordu.

“Çünkü tüm dünyanın gözü önünde bu kadar ezip geçtiğin Makaroth karakterinin arkasında kim olduğunu sana hatırlatmak istiyorum. O bir aptaldır, hatalar yapar, bazen inanılmaz derecede bencildir ve kendi hedefleri konusunda tünel vizyonlu olduğundan etrafındaki tüm dünyayı unutur ve sonuçlarını doğru düzgün düşünmeden kararlar alır. Ama o hâlâ senin baban. Ve biliyorum ki hâlâ seviyor bugün burada olduğu kadar. Bunu nasıl söyleyeceğini bilmiyor.

“Sanki onu affetmişsin gibi görünüyor,” Eli kollarını kavuşturdu.

“Hayır, yapmadım. En azından henüz değil, ama… ona bir şans vermeye karar verdim,” Jillian derin, endişeli bir nefes aldı ve aşağıdaki sözlerini dikkatle hazırlarken Eli’nin bakışlarından uzaklaştı. “Makaroth ve Synopse’un hâlâ 1. seviyede olmasının nedeni Pyri’yi silip onlarla yeniden başlayacağımı ummaları. Beni onlarla oynamaya davet ettiler ve sanırım kabul edeceğim.”

“Bekle, ne olacak?” Eli inanamayarak bağırdı. “David’le oynamak için grubumuzdan mı ayrılacaksın? Yaptığı onca şeyden sonra mı? Onun yüzünden artık oyun oynamak bile istemedin!”

Bu hikayenin Royal Road’dan olduğunu biliyor muydunuz? Resmi sürümü ücretsiz okuyun ve yazarı destekleyin.

“Evet, haklısınız.” Jillian yavaşça Eli’ye başını salladı. “Ve birlikte geçirdiğimiz onca zaman sayesinde, kendimi savunmayı ve yapabileceklerimden asla utanmamayı öğrendim. Oyunda birlikte geçirdiğimiz zaman benim için dünyalara bedeldi ve umarım seninle bu şekilde daha fazla zaman geçirebiliriz.”

“O halde neden yeniden kayıt olacaksın?” Eli sordu.

Cevap çok açıkmış gibi ona baktı: “44 yaşındayım, oğlum ve onun genç arkadaşlarıyla oynuyorum. Belirli bir noktada benim yaşımdaki insanlarla oynamaya başlamam gerekiyor.”

Eli ona başını salladı. “Kaç yaşında olduğun umurumuzda değil.”

“Biliyorum ama istiyorum.”

“Ya yardımına ihtiyacımız olursa? Sensiz ne yapacağız?”

“Uzun zamandır yardımıma ihtiyacın yoktu Eli. Vindicator’daki adamlar böyle şeyler söyleyebilir ama çok sertler,” diye güvence verdi Jillian ona.

“Ha? Elbette sana ihtiyacımız var. Sensiz, biz-”

“Eli,” Ses tonunu derinleştirdi ve ona azarlayan bir bakış attı. “Dünyada tüm zanaatkarlık becerilerini orta düzeyde elde eden ilk kişi mi? Benim bununla hiçbir ilgim yok. Arallia? Ben orada bile değildim. Sizin nadir sınıfınız mı? Bunu hiç düşünmezdim. Finley’nin Kalmoore’u yok etme planı? Aklımdan geçti ve sizin onu durdurma stratejiniz tam bir dahiceydi. Devam edebilirdim ama anladınız,” diye açıkladı Jillian.

“Aa-“

“Biliyorum, yüksek APM’im var. Ama ya sen? Artık kendiniz ve parti üyeleriniz için herhangi bir öz farkındalığınız var mı?” Jillian turnuvanın video kliplerini görüntülemek için bilek implantına dokundu. İlk olarak Darkshot’ın Alicia ile olan kavgasını gösterdi. Ardından Lina’nın Zuon’la mücadelesi, ardından Aegis’in Seraxus’u ele geçirmesi ve son olarak da Rakka’nın Seraxus’u ele geçirmesi geliyor.

“Bensiz de sorun yaşamazsınız ve siz oyun oynarken annenizin sürekli omzunuzun üzerinden gözetlemesi konusunda endişelenmenize gerek yok.”

“Ben…” Eli itiraz etmeye hazırlanıyordu ama Jillian’ın gözlerinde çoktan kararını vermiş olduğunu görebiliyordu. “Ama David’le mi? Gerçekten mi?”

“Eh, evet… Sinopse ve ben de çok eskilere gidiyoruz, hatırladın mı? Eğlenceli olmalı. Değilse, onları bir kenara bırakırım ve bütün gün Afrodit Tapınağı’nda takılırım.”

“Ah, lütfen bana o hayali kurma,” Eli ellerini gözlerinin üstüne koyarak kıkırdamasına neden oldu. “Yine de yine de Kalmoore’da olacaksın, değil mi?”

“Evet. Atım ve Rene’deki evimi almaya geleceğim.”

“Ama Makaroth için bir ev inşa etmiyorum. Beni onu affetmeye veya onunla oynamaya zorlayamazsın.”

Konudaki masumiyetini göstermek için ellerini kaldırdı. “Yapmayacağım, söz veriyorum.”

“Pekala…” dedi Eli, derin düşüncelere dalıp söylediği her şeyi düşünürken. Ancak bunu yapması için kendisine fazla zaman verilmedi.

“Ya sen, yakında üniversiteye başlayacaksın, değil mi?” Jillian sordu.

“Ha?” Eli, sanki bunu tamamen unutmuş gibi hazırlıksız yakalanarak cevap verdi.

“Hala doktor olmak istiyorsun, değil mi?”

“Evet, elbette.” Eli hızla başını salladı. “Peki ya yayın? O kadar çok para kazanıyoruz ki…”

“Tüm hayatımız boyunca yetecek kadar paramız var ve henüz turnuva yayınlarından gelir bile elde edemedik” diye yanıtladı Jillian. “Ve bu, bütün gün okulların kapalı olması gibi bir durum değil; yine de yayın yapıp arkadaşlarınızla oynayabileceksiniz. Hayalinizden vazgeçmenizi istemiyorum.” Jillian kanepeden ayağa kalktı ve esnemeye başladı.

“Evet.” Eli’nin aklı yine karıştı. “Evet, haklısın. Muhtemelen ikisini de yapabilirim.”

“Harika!” Jillian tezahürat yaptı, kollarını Eli’ye doladı ve ona sımsıkı sarıldı. “Seninle o kadar gurur duyuyorum ki. Yaptığın her şeyden.”

Eli sanki sarılmak istemiyormuş gibi ofladı ama onun kucaklaşmasına direnmek için herhangi bir çaba göstermedi.

“Tamam.” “Tekrar oturum açmaya hazır mısın? Her an Kalmoore’a varabiliriz.”

“Sanırım öyle.” Eli derin bir nefes aldı ve oturma odasının kenarında duran sim kutularına baktı. Oraya doğru yürümeden önce bir an tereddüt etti, üstte duran simülasyon elbisesini aldı ve kıyafetlerinin üzerine giydi. Kendisi kendikini giymeyi bitirdiğinde Jillian da kendisininkini giymeye başladı.

İçeride görüşürüz, Eli annesine gülümsedi ve o da başını salladı. Makineye tırmandı ve üstünü kapatarak oyun dünyasına giriş yaptı.

Bundan birkaç saniye sonra televizyonda bir bildirim belirdi ve VGN yayınına geçti.

“Son dakika haberi! Aegis nihayet tekrar giriş yaptı ve kısa aradan sonra yayına başladı! Makaroth durumuyla ilgili yanıt arayan herkes sonunda bu yanıtlara ulaşabilir!”

Jillian televizyonu kapatmak için bilek implantına dokunurken gözlerini kendine çevirdi. Sim-box’ına tırmandı ve Aegis’in giriş yapmasından birkaç saniye sonra giriş yaptı.

Aegis materyalleri, Pyri’nin oyun dünyasında giriş yapmasından sadece birkaç dakika önceydi. Avatarı, geminin alt güvertesinde, çift kişilik yataklı, iyi dekore edilmiş bir kabinde yatar pozisyonda belirdi. Yatağın üstündeki duvardaki iki yuvarlak pencereden parlak güneş ışığı parlayarak Lina’nın parlak mor saçlarını aydınlatıyordu.

Aegis’in vücudu daha şekillenmeyi tamamlamadan, Lina heyecanla gözleriyle buluşmak için başını salladı.

“Geri döndün!” Kulaktan kulağa gülümsedi, yatakta kollarını uzatıp ona doğru atladı ve elinden geldiğince kollarını ona doladı.

“Hah, vay, evet.” Aegis ona gülümsedi ve ona sarıldı. “O kadar uzun değildi, değil mi?”

“Oyunda neredeyse dört gün geçti,” diye açıkladı Lina.

“Doğru, simülasyon hızı işleri her zaman riskli hale getiriyor.” Lina onun gözlerine bakmak için uzaklaşırken Aegis düşündü. Neredeyse anında bir şeylerin ters gittiğini anladı.

“Her şey yolunda mı?” Merakla sordu.

“Hm? Evet, sanırım. Yakında bazı duyurular yapmak zorunda kalacağım ama bekleyebilirler,” diye yanıtladı Aegis.

“Ne tür duyurular?” Gözlerinde endişeyle sordu.

“Kötü bir şey yok, söz veriyorum,” diye güvence verdi Aegis, aynı anda gözleriyle canlı yayın ikonunu işaret ederek. Saniyeler içinde izlenme sayısı 0’dan 10 milyona çıktı.

“Ah, doğru.” Lina bunu fark eder etmez tavrını hemen değiştirdi. Artık bacaklarının üzerinde oturmamak için Aegis’in vücudundan uzaklaştı ve kalkabilmesi için yatağın yanında durmak üzere yataktan kaydı. Aegis bunu anladı ve yataktan kalktı ve hızla eğilip dudaklarına hafif bir öpücük verdi.

“Onlar için utanma, sen benim kız arkadaşımsın, değil mi?” Aegis ona gülümsedi ve yüzünün kiraz kırmızısı yanmasına neden oldu. Bunu onun fırçasını parlak bir şekilde görmek için bilerek yaptığından, olduğu anda güldü. Lina bir anlığına ona somurtkan bir bakış attı ama bunun arkasında bir gülümseme belirdi.

Konuşmaları patlama sesleriyle kesintiye uğradı ve ikisinin de pencereden kaynağa doğru bakmalarına neden oldu.

Sabah gökyüzü altında, ufuktaki kara sis denizinin üzerinde süzülen bir ada görülebiliyordu.

“Kalmoore…” Lina fısıldadı ve ikisi odadan dışarı çıkmadan önce heyecanlı bir şekilde bakıştılar. Birkaç koridor ve merdivenden sonra herkesle birlikte Yumily’nin zeplin güvertesine vardılar.

Yumily, Kenji, Rakkan, Darkshot, Pyri, Darkwing ve Yumily’nin tüm NPC’leri daha iyi bir görüş elde etmek için geminin ön kısmına doğru ilerliyorlardı. Bir gölgeÜzerlerinde süzülmeye devam eden Ysil’mareina’nın büyük kanatlarından gemilerine bir ışık saçıldı ve hafif bir heyecan kükremesi duyuldu.

“Elbette, dünyanın cesur kurtarıcılarını evlerine kabul etmek için havai fişekler,” Darkshot gözlerini kısıp yaklaşan adanın kenarını işaret ederken en erkeksi sesiyle konuştu.

Kalmoore’un sınırının üzerinde, her biri benzersiz özelliklere sahip 10 Hava Gemisinden oluşan bir filo asılıydı. ve farklı tasarımlar. Hiçbiri Aegis’in şimdiye kadar oyun dünyasında gördüğü Hava Gemilerinden hiçbirine benzemiyordu, ancak Leonard ve Marangoz Loncası liderinin sahip olduğu planlardan birkaç tasarımı tanıdı.

Zeplinlerin tepesinde insan kalabalığı görülebiliyordu ama bunlar tek tek isimleri seçemeyecek kadar uzaktaydı. Bunun yerine gözleri, gemilerden gökyüzüne atılan, onu parlak, harika renklerle aydınlatan havai fişeklere çekildi. Günün saatine rağmen net bir şekilde görülebilmeleri için havai fişeklerin etrafındaki gökyüzünü karartmak için sihir kullanıldı.

“Nihayet eve döndük,” diye gülümsedi Serenity, gülümseyerek karşılık veren diğerlerine bakarak gülümsedi.

“Sonsuza kadar varmış gibi geliyor” yorumunu yaptı Rakkan.

“Evet, şaka yapmıyorum.” Darkshot onaylayarak başını salladı. Aegis ilk başta hiç konuşmadı ama bunun yerine sadece havai fişeklere baktı. Adaya bakmak için gözlerinin onlardan uzaklaşması çok uzun sürmedi.

Yeşil tarlaların ve ormanların genişliği ve manzaranın dışına çıkan uzak dağlar… Tarolas’a hiç benzemiyordu. Ağır bir rahatlık, sakinlik ve aşinalık dalgası ona çarptı. Kendi duygularına karşı tamamen hazırlıksızdı ve içinde gözyaşlarının dolduğunu hissetti ama bunun sebebini bilmiyordu. Bunu düşündü ve üçe indirdi: Sonunda tüm arkadaşlarıyla birlikte Kalmoore’a döndükleri için gerçekten mutluydu ya da üzgündü çünkü gemileri Kordas Skyport’a indikten kısa bir süre sonra Pyri’nin gruplarından sonsuza kadar ayrılacağını biliyordu. Ya da yapmak istedikleri her şeyi başardığı ve yolculuğunda ona inanan ve ona yardım eden hiç kimseyi yarı yolda bırakmadığı için rahatladı.

Yumily’nin Zeplini Kalmore’un yukarısındaki filoya yaklaştıkça yolcular daha net bir şekilde görüş alanına girdi ve Quinn’in aşağı yukarı zıpladığını ve ona gülümseyerek el salladığını gördü. Yanında Herilon, Sapphire, Miranda, Ren, Yuki, Tullan ve düzinelerce tanıdık yüz vardı. O kadar yüksek sesle bağırıyorlardı ki, onlara ulaşmaları için hâlâ kat etmeleri gereken mesafe olmasına rağmen onları havai fişeklerin üzerinden duyabiliyordu.

İşte o zaman Aegis cevabını aldı çünkü yüzlerindeki sevinç ifadesi gözyaşlarının yanağından aşağı akmasına neden oldu. Geminin ön tarafında Aegis’in yanında duran Lina onları fark etti ve gülümsedi.

“Başardık,” Lina elini Aegis’in elinin üzerine koydu ve parmaklarını birbirine kenetledi.

“Evet,” Aegis başını salladı.