Bölüm 321

Bölüm 321

Trolün çığlığı, Ian'ın kulak zarlarını tırmalayan tiz bir sesle iç içe geçmişti. O ses dalgasının yarattığı rezonans, anında tüm vücuduna yayıldı.

Kısa bir anlığına Ian'ın kaşları çatıldı. Az önce yaptığı Rüzgar Bıçağı büyüsü anında dağıldı ve damarlarında akan büyü enerjisi birbirine dolanarak aniden kesildi. Trol kükremeleri genellikle korku gibi durum etkileri tetikleyen dalgalar içerirdi; Ian'ın gözünü bile kırpmadan direnç gösterebileceği türden şeylerdi bunlar.

Ancak bu farklıydı; sadece bir müdahale değil, büyü akışının tamamen bozulmasıydı. Büyü geri tepmesine benzer bir durumdu; dirençle engellenemeyen ve iyileşmek için tamamen kişinin büyüsel dayanıklılığına bağlı olan bir felç haliydi.

Hışırtı—

Neredeyse aynı anda, örümcek trolün her iki yanından kıvranan şekiller belirdi. Bir başka örümcek trol daha yanında ortaya çıktı; ikisi de sessizce hareket ederek avlarına doğru bir hizada ilerliyorlardı. Fakat Ian'ın bakışları trollerde değildi; bunun yerine, yaklaşırken mor gözleri parlayan daha küçük yaratıklara odaklanmıştı.

Kobold mu bunlar?

Üst bedenleri tartışmasız bir şekilde koboldlara benziyordu, ancak alt bedenleri siyah bir dış iskeletle kaplı böcek bacakları üzerinde şaşırtıcı bir hızla hareket ediyordu. Troller gibi, onların da başlarının arkasından uzanan, gerçek boynuzdan ziyade anteni andıran uzun, kabuklu çıkıntıları vardı.

Gıcırtı—

Çığlık—

Yaratıklar çenelerini şaklatarak kendilerine has tiz seslerini çıkarıyorlardı. Mutasyona uğramış olsalar bile, kobold yavrularını bir trol sürüsünün parçası olarak düşünmek garipti.

Bu bir tür taklit mi?

İçgüdüsel olarak Ian sağ kolunu uzattı ve gözlerini kısarak öndeki yaratığa tatar yayından bir cıvata fırlattı. Bu gereksiz bir soruydu. Şu an önemli olan, endişe verici bir hızla üzerine doğru hücum eden yaratıklardı. Karışan büyü akışı henüz düzelmemiş olsa da, bu büyük bir sorun değildi. Adımını bozmadan, Ian yumruğunu sıkarak yüzünün önünde kaldırdı.

Vınn.

Önünde altın rengi altıgen bir kalkan belirdi; Platin Bariyer. Büyüsünü bozan o rezonans, Mantra devresine gömülü ejderha gücüne müdahale edemiyordu. Sonuçta, oyunda bile büyü geri tepmesi üst düzey veya ilahi yetenekleri iptal edemezdi ve aynı durum ejderha büyüsü için de geçerliydi.

Ve elbette, Ian sadece tek bir ejderha ekipmanına sahip değildi.

Fışş—

Ian'ın saf beyaz Truesilver Çelik Kılıcı boyunca parlak sarı bir ışık nabız gibi attı. Kılıcın merkezinden kabzaya kadar uzanan bir dizi Mantra devresi parladı. Büyü daha da parlaklaşarak bıçağı sardı ve orijinal uzunluğunun bir buçuk katına çıkararak bir işaret fişeği kadar yoğun bir ışık yaydı.

Bu noktada buna Işık Kılıcı desem yeridir. İzleyen biri için muhtemelen kutsal bir şövalye gibi görünüyorumdur.

Ian'ın kılıcından yayılan parlak ışık, ilerideki manzarayı net bir şekilde ortaya çıkardı: uzakta yavaşça ilerleyen örümcek troller ve bir kurt sürüsü gibi ileri atılan örümcek kobold sürüsü.

Çığlık—

Öndeki koboldlardan birkaçı neredeyse aynı anda havaya sıçradı. Ian'ın artan Konsantrasyonu ve Sezgisi sayesinde hareketleri yavaşlamış gibi hissediliyordu, bu da ona tepki vermek için bolca zaman tanıyordu.

Etrafındaki her tehdidi takip etti; üzerine atlayan üç kobold, yanından dolaşmak için ağaçlara tırmanan birkaç tanesi ve hatta doğrudan üzerine hücum edenin göğsüne saplanmış siyah cıvatalar. O cıvataların onları en azından hareketsiz bırakacağını düşünmüştü ama belli ki işe yaramamıştı.

Kavrayışını güçlendiren Ian, karşı saldırıya hazırlandı.

Çın—

Bir örümcek kobold Platin Bariyerine çarptı ve metalik bir gürültüyle geri sekti. Aynı anda Ian sağ kolunu keskin bir yay çizerek savurdu ve Işık Kılıcı ile havada parlak sarı, çapraz bir yol açtı.

Kesik.

Bıçak, yakındaki bir ağaç gövdesini yardı ve ardından zahmetsizce bir örümcek koboldun gövdesinden geçerek onu ikiye böldü; yaratık düşerken ince bacakları etrafa saçıldı.

Ian'ın gözleri bir sonraki tehdide kaydı. Akıcı bir hareketle sol kolunu ileri itti ve kalkanının kenarını, hücum eden bir koboldun örümcek benzeri alt gövdesine sapladı. Koluna baskı yapan ağırlığı hissettiğinde, onu zorla aşağı doğru bastırdı.

Çatırtı!

Örümcek kobold kalkanının altında ezilip yarı parçalanmış bir halde yere çakıldı. Bacakları son spazmlarıyla grotesk bir şekilde seğirdi. Ancak Ian artık ona bakmıyordu; kalkanı kenara itti ve bir sonraki tehdide dönmek için doğruldu.

Güm! Kesik!

Ian ağaçtan inen bir örümcek koboldu kesti ve pürüzsüz, sürekli bir hareketle kılıcını tekrar savurarak hücum eden bir başkasını ikiye böldü. Güçlü Işık Kılıcı tarafından ikiye ayrılan yaratık yere yığıldı.

Bu düşündüğümden bile daha iyi çalışıyor.

Kapüşonuna ve pelerininden sızan kanı hisseden Ian, kendine kısa bir hayranlık anı tanıdı. Hareketlerindeki bu insanüstü akıcılık, doğuştan gelen özellikleri ve özellikle Güç ve Çeviklik gibi yüksek istatistikleri sayesinde mümkündü. Yine de, aktif Platin Pençe ile güçlendirilmiş kılıcının keskinliği, bundan çok daha fazlasına katkıda bulunuyordu.

Yavru olsalar bile, bu yaratıkların dış iskeletlerinin bu kadar kolay kesilmemesi gerekirdi. Siyah kılıcına gömülü Cennet Meydan Okuyan'ın Dişleri, rakiplerini tırtıklı dişlerle parçalıyormuş gibi doğrayabiliyordu, Platin Pençe ise neredeyse her şeyi temiz ve zahmetsizce kesiyordu.

Yüksek bir enerji maliyeti var ama...

Büyüsünü tüketmiyordu, bu yüzden bir dezavantaj sayılmazdı.

Aniden, üçüncü örümcek koboldu kestikten hemen sonra Ian başını hızla çevirdi.

Graaaah!

Öfkeli bir kükreme üzerinden geçti; bu bir örümcek trolün böğürmesiydi. Bu, başlangıçta karşılaştığı değil, ortaya çıkan ikinci trolün sesiydi. İçgüdüsel olarak Ian, kendini korumak için Platin Bariyerini kaldırdı, ancak neredeyse dengelenmiş olan büyü akışı tekrar birbirine dolandı.

Hışırtı—

Aynı anda, örümcek koboldlar onu tamamen görmezden gelerek yanından geçip gittiler. Ian arkasına baktı ve odaklarını kamp alanına çevirdiklerini fark etti. Bakışları, hızla kampa yaklaşan sürüyü takip etti.

Yedi mi? Sekiz mi?... Şunu çabucak bitirip onlara katılsam iyi olacak.

Her zamanki gibi, Ian hızlı bir sonuca vardı ve önüne odaklandı. Az önce kükremesini bitiren trol hala yerinde duruyordu. Örümcek ve akrep benzeri alt gövdesiyle, sıradan bir trolden çok daha büyüktü. Ancak Ian'ın dikkatini çeken şey boyutu değil, anormal derecede geniş açılan ve köşelerindeki derisi yırtılan devasa ağzıydı.

Grkkk—

Tahmin ettiğim gibi, lanet olsun.

Ian, midesi bulandıran, fokurdayan bir ses duyduğunda kendini hemen yana attı. Neredeyse aynı anda, yaratığın ağzından kalın, siyah bir balçık püskürmeye başladı.

Güm güm güm!

Ian yerde yuvarlandı ve trolün inanılmaz bir basınçla püskürttüğü kalın balçıktan kaçarak ileri atıldı. Yapışkan madde yavaş bir şekilde onu kovalamaya devam etti.

Tısss—

Balçıkla sıçrayan yakındaki bir ağaç gövdesi tütmeye başladı ve zehirli, keskin bir duman bulutu yaydı. Zehir, şüphesiz.

Ağzından zehir tükürüyor... bu kesinlikle bir tür örümcek özelliği olmalı.

Ian yavaşladı, trolün vücudunu ayarlamasını izlerken daireler çizdi; yaratık, açık ağzı genişlemeye devam ederken yavaşça dönüyordu. Bakışları, başının arkasındaki uzun, bükülmüş boynuza kaydı; hayır, daha yakından bakınca bunun bir boynuz değil, alt gövdesine bağlı, akrep gibi başının arkasına kök salmış bir kuyruk olduğunu fark etti.

Koboldlarda da aynı durum vardı.

Bunu düşünürken Ian, zehir püskürtmesinin azaldığını fark ederek yaratığa doğru koştu. En azından o miktarda zehri sürekli tüküremeyecekti. Ağzının etrafındaki et kararmış, kemik parçaları açığa çıkmıştı; trol, kendi zehriyle kendine zarar veriyor gibiydi. Buna rağmen, acı belirtisi göstermiyor, sadece bir saldırı hazırlığı için sağ yumruğunu kaldırarak Ian'a dik dik bakıyordu.

Ancak o zamana kadar Ian çoktan ona doğru sıçramıştı; parlayan kılıcı havada parlak sarı bir yay çiziyordu.

Kesik!

Parlayan bıçak, trolün gövdesini temiz bir şekilde yararak sol koltuk altından sağ omzuna kadar kesti. Darbe, yumuşak bir tofuyu kesiyormuş gibi hissettirdi. Ian döndü ve omzuyla trolün orta kısmına çarparak devasa vücudunun geriye doğru sarsılmasına neden oldu. Yaratığın kopan başı ve omzu geriye düştü, sadece kafatasına kaynaşmış kuyruk tarafından bir arada tutuluyordu.

Ian kılıcını tam indirecekken başını çevirdi. Trolün kopan sağ kolu, başlangıçta vurmaya hazır bir şekilde dururken, şimdi bir sopa gibi ona doğru savruldu; alt gövdesi ise kontrolsüz bir şekilde yana doğru kasılıp bükülüyordu.

Baş koptuktan sonra bile bacakları hala hareket mi ediyor?

Duraksamadan Ian içgüdüsel olarak Platin Bariyeri kaldırdı. Kalın kopuk kol, yüzeyine çarptı.

Çın!

Darbe kalkan boyunca yayıldı ve Ian'ı yana doğru savurdu. O bile havada dengesini koruyamadı. Ne yazık ki, şimdi doğrudan başka bir örümcek trole doğru gidiyordu. İlkinin aksine, bu trol uzaktan temkinli bir şekilde gözlem yapıyor, saldırmak veya gerekirse geri çekilmek için doğru anı bekliyordu; bu, troller için tipik olmayan kurnaz bir davranıştı.

Ian ona doğru geniş bir yay çizerek düşerken, yaklaşan yaratığı gördü. Ağzı saldırmak için genişçe açılmıştı, ancak Ian'ın odağı kafasında değildi.

Bu piçler... yoksa?

Ian'ın bakışları, yağlı bir parıltıyla sekiz jet siyahı eklemli bacak üzerinde sağlam bir şekilde duran yaratığın alt gövdesine kilitlendi. Merkezinde, uğursuzca parlayan obsidyen benzeri göz kümeleri gömülüydü.

Demek ana gövde buymuş, ha?

Yavaşlamadan Ian yerde yuvarlandı ve ileri atıldı; yanından geçecek kadar yaklaşan bir ağaç gövdesinden kaçtıktan sonra hücumuna devam etti.

Şap—

Örümcek trolün zehrinden bir damla ağaç gövdesine sıçradı ve sert bir tıslama ile onu yiyip bitirdi.

Ian keskin bir şekilde döndü ve doğrudan yaratığa doğru koştu. Yaratık, başını ve vücudunu bükerek bacaklarını ona doğru çevirdi. Dişlerini sıkan Ian, her iki bacağını da destekledi ve Platin Bariyeri açılı bir şekilde kaldırdı.

Güm güm güm—

Yoğun bir zehir akışı, kalkanı doğru konumlandırmasaydı onu geri itebilecek bir güçle bariyerine çarptı. Bariyer darbeyi emdiği için Ian, biraz daha yavaş bir tempoda da olsa koşusunu sürdürebildi.

Tısss—

Zehir kalkandan sıçradı, bir kısmı pelerininin kenarını sıyırdı. Ian sadece yüzünü buruşturdu. Zehre ve hastalığa karşı direnci, durum dirençleri arasında en yüksek olanıydı. Bu zehir, boşluktan gelen bir yaratığın büyülediği kadar güçlü olmadığı sürece, ondan ölmezdi. Gerçi ne yazık ki, kokusundan onu korumuyordu.

Lanet olsun.

Kalkanına uygulanan baskı hafiflediğinde, Ian sol kolunu keskin bir hareketle savurdu ve sıçradı. O ana kadar trol doğrudan önünde belirmişti; kararmış ağzı genişçe açılmıştı ve bir yumruğu vurmak için kalkmıştı.

Elbette Ian, yaratığın hareket edebileceğinden daha hızlıydı.

Kesik!

Güçlü bir savuruşla kılıcı, trolün belini çapraz bir şekilde yardı. Sağ kolunu büktü ve trole çarptığında omzuna güç verdi. Donuk bir darbeyle, yaratığın üst gövdesi daha önce olduğu gibi geriye doğru savruldu.

Bu sefer Ian'ın hamlesi farklıydı. Dişlerini sıkarak, darbe anında tüm gücüyle sol kolunu aşağı indirdi.

Platin Bariyerin zehirden etkilenmeyen parlak sarı kenarı, zaten sıvı sızdırmaya başlayan trolün gövdesindeki kesiğe sıkıca saplandı. Ian'ın çelik grisi gözleri, hasara rağmen hala sağlam bir şekilde duran yaratığın alt yarısına kilitlendi.

Daha spesifik olarak, bakışları o alt gövdeye gömülü, jet siyahı, parıldayan göz kümelerine odaklandı.

Demek çekirdek buydu.

Aynı anda Ian, sol elinin parmaklarını açtı; avucunun merkezinde, parmaklarına bağlı bir zincirle sabitlenmiş ve gri bir büyüyle parlayan öz boncuğunu ortaya çıkardı.

Çatırtı—patlama!

Avucundan yayılan güçlü, görünmez bir kuvvet, yakındaki her şeyi içeri doğru çekti ve ardından devasa bir patlamayla infilak etti. Gri Cadı'nın değerli taşıyla güçlendirilen Vakum Patlaması, trolün belini bir davul gibi parçalarken, alt yarısı darbenin etkisiyle çöktü.

Patlamanın gücü Ian'ı geriye savurdu ve yuvarlanırken, trolün alt gövdesinin sessizce çöküşünü izledi. Hızla dengesini toplayarak çevresine döndü.

Bunu unutmayın! Bunların gerçek vücudu...

Gözleri uzakta titreyen turuncu bir ışığa takılınca sesi kesildi. Alanı aydınlatan sadece Platin Bariyeri ve Işık Kılıcı değildi; başka bir şey daha parlak bir ışık saçıyordu.

Sessiz, turuncu alevler kamp alanını yutuyor, zemini ve hatta ağaç gövdelerini ateşe veriyordu. Bunlar sıradan alevler değil, ilahi enerjiyle parlayan kutsal ateşlerdi.

Baykuşunki gibi genişlemiş gözbebekleri, alevlerin ötesindeki manzarayı hızla kavradı. İki at, parlayan ateş ışığına karşı silüet halinde duruyordu ve önlerinde Miguel bir baltayı güçle indiriyordu.

Arkalarında bir örümcek kobold atıldı, ancak Nila'nın saldırısı tarafından engellendi. Yanlarında Lucia sol elini ileri uzatmış, duruşu kararlıydı. Parlak turuncu alevler ona hücum eden bir örümcek koboldu yuttu ve kaldırdığı gürzün tepesinde mavimsi beyaz bir alev, etrafındaki diğer ateşlere kıyasla soluk, neredeyse hayaletimsi bir şekilde titredi.

Bir havari, genç olsa da hala bir havaridir.

Ian'ın ağzının bir köşesi hafifçe seğirirken, daha yakın bir şey hissetti. Odağını uzak manzaradan geri çekti, sahneleri uzaklaştırdı ve hemen çevresine odaklandı. Önünde yükselen devasa figür netleşti: başsız örümcek trol.

Trolün devasa vücudu gevşek bir şekilde asılıydı ama yukarı doğru kalkıyordu. Gerçek vücudu olan alt yarısı hala aktifti. Arka bacakları kalkmış bir halde, üst gövdeyi kendisinden ayırıyordu.

Sonunda Ian, trolün sırtına gömülü olan ve onu havaya kaldıran kuyruğu fark etti. Trolün vücudu ayrılırken, alt yarısının yapışkan sıvılar damlayan yapışkan bir balçığa dönüştüğünü gördü.

Güm—

Trolün vücudu yere çarptı ve gerçek yaratığın üst kısmını ortaya çıkardı. Sırtının olması gereken yerde geniş bir ağız açılmıştı; muhtemelen avı tuzağa düşürmek için kullanılıyor, trolü bir kukla gibi yönetirken onları yavaşça sindiriyordu.

Buna ne derdin ki? Konak örümcek...?

Ama ismin bir önemi yoktu. Ian kendini hazırladı ve yerden güç alarak fırladı. Bu iğrenç yaratığı düşmüş akrabalarına göndermenin zamanı gelmişti.