Bölüm 320: Güzelliğin Laneti

Bölüm 320: Güzelliğin Laneti

Kalabalık heyecanla kükredi, arenanın kendisi ortaklaşa yükselen duyguların etkisiyle sarsıldı.

Herkes savaşın başlamasını sabırsızlıkla bekliyordu. Ve sonunda iki yarışmacı ringin ortasına adım atıp karşı karşıya geldiler.

İşte orada duruyordu Klaus; yeşil uzun saçları at kuyruğu şeklinde bağlanmış, canı sıkılmış ama bir o kadar da son derece ciddi siyah gözlerini kusursuz bir şekilde çerçeveliyordu.

Klaus'u bu kadar ciddi görmek nadir bir olaydı ve çocukluk arkadaşları bu kez şaka yapmadığını, işaret parmağındaki yeşil yüzükten anlıyorlardı.

Annesinin ona henüz yürümeye yeni başladığı zamanlarda verdiği, onunla birlikte büyüyen bir yüzük. Sadece Handoffların kullanabileceği olağanüstü bir yapıt, bu özel olanı ise Ruh Diyarı'nda bizzat Klaus için dövülmüştü.

Klaus normalde görüntüsünden hoşlanmadığı için onu takmaktan kaçınırdı. Ama ciddileştiğinde estetik onun için tamamen önemini yitirirdi.

Yeşil şeritlerle süslenmiş siyah bir antrenman kıyafeti giyiyordu. Ruhları görebilenler için Windy, kafasının üstünde tembelce oturuyor, kalabalığa aptalca sırıtıyordu.

Sırada Love de Bayard vardı. O belirdiği an, kadın erkek herkes aklını kaybetti, onun güzelliğine ve zarif vücut hatlarına hayranlıkla baktı.

Çarpıcıydı; özellikle uzun bacakları ve kusursuz modelvari beli. Vücudu kusursuz bir kum saati gibi kıvrılıyor, kalpli göz bebeklerine sahip pembe gözleri ise çarpıcı ve eşsiz görünümünü tamamlıyordu.

Pembe bir kıyafet giymişti, saçları Klaus'un tarzına uyacak şekilde at kuyruğu şeklinde bağlanmıştı ve onun da ifadesi en az Klaus'unkisi kadar ciddiy נע.

Sunucu her zamanki gibi Gözcü'ydü.

İkisi karşı karşıya geldi, başlamaya hazırdı.

Bu sırada Cassius izleyicilerin arasında oturuyor, izlenen değil de ilk kez izleyen taraf olmanın tuhaf heyecanını yaşıyordu.

Ya da öyle olduğunu sanıyordu.

Kendisi dövüşmüyor olmasına rağmen, üzerine dikilen bakışların yoğunluğu haritadan silinecek düzeydeydi.

Cassius, tüm vücudunda karıncalar geziniyormuş gibi hissetti.

[Ne bekliyordun ki?] diye alay etti Ananke, [Son zamanlarda kendi güzelliğini gördün mü? Ve şunlara bak, senin üzerine atlamamalarının tek sebebi buradaki iki arkadaşın.]

Kader Tanrıçası haksız sayılmazdı.

Keisha ve Natalia, güzelliği neredeyse inanılmaz bir boyuta ulaşan Cassius'a yaklaşmaya cüret eden herhangi bir kadına — hatta lanet olsun, birkaç erkeğe bile — ölümcül bakışlar fırlatıyorlardı.

Yine de onlar bile artan cazibesinden bağışık değildi.

Hiç kimse bağışık değildi.

Hiç kimse.

"Cassius..." diye mırıldandı Keisha, kalbi küt küt atarak, arkadaşına şaşkınlıkla bakarak, "...sen... sen..."

Cümleyi nasıl bitireceğini bilemedi. "Güzel" veya "yakışıklı" gibi kelimeler artık onu tanımlamak için yeterli gelmiyordu.

Çocukluğundan beri ona beslediği hayranlık hızla kabardı, daha da güçlendi.

Natalia da aynı hayranlığı hissediyordu, ancak bu onu tamamen farklı bir şekilde vurdu. Cassius'u bu kadar güzel görmek ona acı bir şekilde, asla onunla birlikte olamayacağını hatırlatıyordu.

Bu farkındalık onu neredeyse hastalıklı düşüncelerden oluşan bir girdaba sürükleyecekti; sırf onu tekrar görmek zorunda kalmamak için kendi gözlerini oyma dürtüsüyle doldu.

Canı yanıyordu.

Yine de bu acının içinde bile ona olan sevgisi daha da derinleşti, onunla birlikte olma arzusu daha tehlikeli bir hâl aldı ve bir zamanlar kendi üzerine koyduğu tüm kısıtlamaları ve ahlak kurallarını, sanki kumdan inşa edilmişler gibi yavaşça aşındırdı.

Ve o pervasız zihin durumunda, karanlık düşünceler yüzeye çıkmaya başladı; kendisinin bile korkutucu bulduğu düşünceler.

Başını kaldırdı, Cassius'a baktı ve Isolde'yi öldürüp bu işi bitirmek için mantıksız bir dürtü hissetti.

Her şeyi feda ederse... belki de gerçekten bunu başarabilirdi? O bir Lütuf Sahibi'ydi. O Seçilmiş'ti.

Kesinlikle yapabilirdi—!

"Naty!!"

Natalia'nın ayna gibi parlayan gözleri, adının seslenilmesiyle aniden şimdiki zamana döndü. Kafasını çevirdiğinde Keisha'nın endişeyle kendisine baktığını gördü.

"İyi misin Naty? Ağlıyorsun."

"Ha? Öyle miyim?" diye mırıldandı şaşkınlıkla, elini yanağına götürdü, oradaki nemliliği hissetti. Doğruuydu.

Tuhaf bir şekilde gülerek gözyaşlarını koluyla sildi. "Haha-ha. Bir şey yok, muhtemelen gözüme toz kaçtı. Merak etme, tatlı Kei'im."

Son cümleyi olabildiğince tatlı bir ses tonuyla söyleyerek Keisha'nın yanağını sıkıverdi. Keisha kıkırdayıp başını salladı,

"Bir daha ağlama Naty. Beni üzüyor!"

"Ve sen, sakın hiç değişme." Natalia onun alnına bir öpücük kondurdu, "Seni tam olarak böyle istiyorum Keisha. Gerçekten istiyorum."

'Yoksa varlığımın geri kalanında pişman olacağım bir şey yapacağım.'

"Elbette! Asla değişmem! Keisha, Keisha'dır!"

Cassius bu diyalogu izledi, hafifçe kaşlarını çattı. Tam olarak nedenini anlamıyordu ama bir dereceye kadar insanların ona karşı hissettiği duyguları sezebiliyordu.

Keisha'nın yoğun hayranlığını ve platonik sevgisini hissedebiliyordu.

Ve Natalia'dan ise, onu tamamen yutmakla tehdit eden ezici bir sevgi.

Hepsi bu kadar da değilmiş gibi, Cassius artık Ejderha, Ruh ve Adonis'in gözlerini bir arada barındıran sol gözüyle odaklanırsa, etrafındaki insanların kalplerinde yanan bir tür "ateş" görebiliyordu.

Renkler değişiklik gösteriyordu, ancak bazıları aynı tonu paylaşıyordu, bu da aynı duyguyu paylaştıkları anlamına geliyordu.

Birçoğu mavi renkte yanıyor, hayranlığı simgeliyordu, arada sırada beliren pembe tonları ise sevgiyi işaret ediyordu.

Ve tabii ki, Cassius'un ancak nefret olarak yorumlayabileceği, derin bir kızıl renkte yanan başkaları da vardı.

Natalia'nın Kalpateşi — Cassius'un bu garip yeni yeteneğe verdiği isim — neredeyse gözlerini kör edecek kadar parlak bir pembe renkte parlıyordu. Ancak o pembenin içinde yavaşça yayılan siyah bir iz beliriyordu.

Cassius bu siyahın ne anlama geldiğini henüz bilmiyordu. Gözleri yeteneğin sınırına ulaştığını belirterek ağrımaya başladığı için bunu çözme fırsatı da bulamadı.

Keisha koluna sevecençe sarılmış haldeyken bir kez daha Natalia'ya göz attı ve Camsoylu Varis'in kendisine geri baktığını fark etti.

Yavaşça gülümsedi, dişleri o kadar beyazdı ki neredeyse yapay duruyordu, gözleri bilinmeyen bir şeyle yanıyordu ki bunun gizli kalması daha iyiydi, "Bu noktada," diye mırıldandı sessizce, Keisha'nın duyamayacağı bir mesafeden, "Beni asla unutmamamı istiyorsun, Cassius."

İçinde keskin ve sürünen kötü bir his kabardı.

Ve yeni gözleri göz önüne alındığında, Cassius'un duygu anlayışı oldukça keskinleşmişti, bu da durumu daha da endişe verici kılıyordu.

'Kraliçe... cehennemde neler oluyor?'

Ananke acı acı gülümseyerek başını salladı.

[Güzelliğin laneti. Şimdi kimsenin gerçekten bilgili birinin asla Adonis olmak istemeyeceğini neden anlıyorsun. Ve korkarım ki beni de bu belanın içine sürüklemek üzeresin.]

Gözler, etrafta yankılanan "imkansız" güzelliği hakkındaki mırıltılar hala üzerindeyken, odağını yeniden düelse çevirdiğinde onun da gülümsemesi en az ounki kadar acı bir hal aldı.

Cassius kendisine yöneltilen nefreti, kıskançlığı ve haseti hissedebiliyordu. Ona içerleyen erkeklerden, ona sahip olamayan kadınlardan.

'...kahretsin.'

[Evet. Isolde derinden, en derinden acı çekecek. Ve hatta sen de, benim Lütuf Sahibim, sen de acı çekeceksin.]

Ve tekrar.

'Oh kahretsin.'

...

"Kim o genç adam?" diye sordu bir kadın, arena duvarının tepesinde durarak, tepede parlayan güneşe rağmen yüzü ve vücudu alışılmadık bir karanlıkla sarılmıştı.

Onun yanında kısa boylu bir adam duruyordu, kapı yeşili saçları vardı ve boyu adeta bir cüce kadardı. Kadının bakışlarını takip ederek kalın kaşlarını kaldırdı,

"Vay be. Ne iğrenç yakışıklı bir pislik. Kendisinin de bütün sülalesinin de ta..."

"Kıskançlığı bir kenara bırak ve sadece söyle."

"Hanımefendi, tüm saygımla birlikte, nazikçe defolup gider misin? Kör müsün sen? Hadi ama, Vorn lanetli gözlerini aç! Beyaz saç, kızıl gözler, onları her yerde göremezsin. Hem de lanet olsun, kızıl gözlerinde şimdi hafif bir pembe tonu bile var, bu nasıl bir güzellik böyle? Kendisinin de bütün sülalesinin de ta..." Ayağını yere vurdu, "Ve evet, o Cassius. Ona Melek de, Gökyüzü Yakan de, Beyaz Yılan de ya da her ne siktir etmek istiyorsan de. O, Lucian'ın küçük kardeşi. Şimdi söyle bana, hala Lucian'a aşık mısın? Çünkü kardeşinin yakışıklılığı çok daha belirgin!"

"Ona tanıdık geldiğini biliyordum. Demek bu yüzden benim korkunç, karizmatik, sevimli adamımın küçük kardeşi?"

"Kaba, zorba, pisliğin teki olan adamı mı kastediyorsun?"

"Lucian hakkında bir kötü söz daha söylersen, ölürsün, Kısa." Kadın ona doğru döndü, gölgeli yüzü huzursuz ediciydi.

Omuz silkti, "Siktir git."

"Daha iyi." Başını salladı, memnun olmuştu, "Şimdi, kayınbiraderime bir şeyler göndermeli miyim?"

"Bu arada, Lucian senden hoşlanmıyor."

"Henüz." diye düzeltti kadın, "Ve bu onun sevgisini kazanmama yardımcı olabilir. Bana yardım etmelisin, Kısa. Utangacım, git yakışıklı kayınbiraderimle konuş ve ona kayınbiraderinin kendisine bir hediye vermek istediğini söyle! Ona kulağına fısıldayarak bunu Lucian'a bahsedebileceğini söyle. Bu konuda sinsi ol."

"O zaman Lilien konusunda bana yardım edecek misin?"

Kadın kafasını aniden ona doğru çevirdi, onu baştan aşağı —çoğunlukla aşağı— süzdü ve iç çekti.

"Bunu duymamış gibi davranacağım."

Kısa öksürdü, "Siktir et."

DING! DING! DING!

"DÜELLO BAŞLIYOR!"

Garip kadın ve Kısa, sonunda Klaus ve Love'ın düellosu resmi olarak başladığında sessizliğe büründüler.

—Bölüm 320 Sonu—