Bölüm 32: Gerçeklik Kontrolü [2]

Bölüm 32: Gerçeklik Kontrolü [2]

Hayat çok güzel.

Bugün bu gerçeği yeniden keşfettim; neredeyse yorgunluktan bayılmanın hemen ardından.

Neyse ki cebimdeki yüzük tam zamanında devreye girdi. İyileşme sürecimi ölümün eşiğinden sürünerek uzaklaşıp çok daha iyi bir şeye doğru ilerlememi sağlayacak kadar hızlandırdı:

Yiyecek.

Bayanlar ve baylar, üç tabak dolusu kızarmış tavuklu pilav yediğimi söylemekten gurur duyuyorum.

Ne? Neden bana öyle bakıyorsun?

Ben büyüyen genç bir adamım, tamam mı? Kahramanca, ufalanmayan bir vücut inşa etmek istiyorsam kaloriye ihtiyacım var. Bu bilimdir.

Ve şu anda dördüncü tabağımın yarısındaydım.

Muhteşem bir ısırık daha aldım, sandalyeme yaslandım ve uzun, mutluluk dolu bir iç çektim. Sonra ellerimi dua ediyormuş gibi kavuşturarak sessizce saygı duruşunda bulundum.

Huzur içinde yat asil tavuk. Fedakarlığınız unutulmayacak.

Çıtır çıtır, sulu mirasınız artık karnımda yaşıyor.

Dürüst olmak gerekirse hayatımı o tavuğa borçluydum. Ama teşekkür etmem gereken biri daha vardı.

“Çok teşekkür ederim Profesör,” dedim masaya bakarak.

Profesör Lena karşımda oturuyordu, dudaklarında küçük, keyifli bir gülümsemeyle çayını yudumluyordu.

Peki ya bu gülümseme? Evet, kaşlarımın biraz seğirmesine neden oldu.

Daha önce de şüphelerim vardı ama artık emindim; bana karşı daha rahat davranıyordu.

Umurumda değildi. Aslında bu bir galibiyetti.

Bu, gardını indirecek kadar rahat hissettiği anlamına geliyordu.

Onun gibi biri için mi? Bu çok büyüktü.

“İyi olduğuna sevindim” dedi saçının bir tutamını kulağının arkasına iterken. “Dizlerinin üzerine düştüğün anda bayılacakmış gibi görünüyordun. Beni ölesiye korkuttun.”

Konuşurken elini göğsünün üzerine koydu ve… tamam, baktım. Sadece yarım saniyeliğine.

Siz de aynısını yapardınız. Beni yargılama.

Gömleği bile orada olup biten istatistiksel güç artışını tam olarak gizleyemiyordu.

‘108, öyle mi? İşte bu gizli bir istatistik bonusu.’

“Nasıldı?” aniden sordu.

“Ha!?”

Tek kaşını kaldırdı. “Neden seni vergi kaçakçılığı yaparken yakalamış gibi görünüyorsun? Ben yemeği kastetmiştim. Tavuklu pilav. Güzel, değil mi?”

“O-oh! Evet. Tavuklu pilav! Harikaydı. Harikaydı, gerçekten.”

Neredeyse boğuluyordum.

Yani neredeyse hiç bakmadım! Sadece bir bakıştı! Kötü niyet yok! Hiçbiri!

…Tamam, belki 0,2 gibi. Ama ben sadece bir insanım.

“Eh,” dedim hızlıca, işleri yoluna koymaya çalışarak, “gerçekten iyiydi, ama dürüst olmak gerekirse… geçen sefer yaptığının tadı daha da güzeldi.”

Pürüzsüz, değil mi?

Ben ağzından “Lezzetli” diye ağzından çıkan ve artık bitti diyen, bilgisiz göçmenlerden biri değildim.

Övgüleriniz mi var? Onlar özgürler. Ama harikalar yaratıyorlar.

Ve gülümsemesinin yumuşayıp sıcak ve gerçek bir şeye dönüşme şekline bakılırsa, evet. Tamamen buna değer.

“Beğendiğinize sevindim” dedi. “Aslında… burası kardeşimin en sevdiği yerdi. Beni sürekli buraya sürüklerdi.”

“Ah, anlıyorum.”

Sesi değişmişti, artık daha yumuşaktı. Biraz uzak.

“Buradan daha iyi kızarmış tavuklu pilav yaptığımı söylerdi ama yine de buraya geldi. Ona bir şeyi hatırlattığını söyledi… Ne olduğunu bile bilmiyorum.”

Aramızdaki havada sessiz bir duraklama vardı.

Kahretsin. Kahretsin.

Yemeği hakkında bunu söylememeliydim.

Şimdi tesadüfen onun ölmüş kardeşinin bir anısını sıradan akşam yemeğimize sürüklemiştim.

Onun moralini ya da gününü mahvetmek istemedim.

“Gerçekten ona benziyorsun,” diye mırıldandı neredeyse kendi kendine.

Ama duydum. Yüksek sesle ve net.

İçgüdüsel olarak arkamı döndüm, batan güneşi hayranlıkla izliyormuş gibi yaparak pencereden dışarı baktım.

Ne diyeceğimi bilemedim.

Nazik biriydi. Önemseme. Yardımsever.

Ama şu anda… Onun kardeşi olmak istemiyordum.

Onun acıdığı, koruduğu ya da kaybettiği birinin vekili olarak gördüğü biri olmak istemedim.

Henüz değil.

Böyle değil.

Ben de hiçbir şey söylemedim ve sadece gökyüzünün altın rengine ve kırmızıya dönüşmesini izledim, anın geçmesini bekledim.

***

Tavuklu pilav tabağının tadını iyice çıkardıktan ve Profesör Lena’yla olan tuhaf küçük bağımı bir şekilde derinleştirdikten sonra, kendimi yepyeni bir zorlukla karşı karşıya buldum.

Evet.

Her ne kadar dönem resmi olarak başlamamış olsa da yurtta hâlâ sokağa çıkma yasağı vardı.

Yani,Profesör Lena aşırı ilgili bir koruyucu melek gibi beni geri götürdü ve sonunda sokağa çıkma yasağı gelmeden hemen önce yurda vardım.

Ve şimdi asıl sorun geldi.

Odam.

Özellikle… oda arkadaşım.

Tak tak.

“Hm? Ah, Rin Evans?”

Bir ses neredeyse anında cevap verdi.

İç çektim.

Evet.

İçeride kesinlikle duygusal olarak şu anda uğraşmaya hazır olmadığım biri vardı.

“Evet, benim.”

“Kapı açık. İçeri girin.”

Leon Harper.

Şey… Teknik olarak Leona Harper.

Cidden, yazar bu karaktere isim verirken ne düşünüyordu? Sanki şapkadan isimleri seçmiş gibi.

Neyse – iç çekiş – Leona Harper. Veya şu anda akademide dolaşan Leon’u.

Orijinal hikayedeki tüm kurgusu tam bir karmaşaydı. Akademiye kaydolmak için erkek kılığına girdi. Neden?

Erkekleri gözlemlemek için.

Evet, böyle söylediğimde kulağa ürkütücü geliyor.

Açıklayayım.

Ailesi, kıta çapında bilinen, prestijli bir kılıç ustalığı klanı. Sorun şu ki, bu nesilde erkek varisleri olmadı. Hatta babası iki kadınla daha evlenecek kadar ileri gitmişti ama hâlâ oğlu yoktu.

Yani artık umutlarını kızlarına bağlıyorlar. Her şeyi kendisine miras almamak, ah hayır. Bu onlar için fazla ilerici olurdu.

Bunun yerine, aileye evlenecek uygun bir adam, klanın kılıç tekniklerini miras alacak kadar güçlü birisini bulması için onu akademiye gönderdiler.

Klişe mi? Kesinlikle.

Bu yüzden “potansiyel talipleriyle” yakınlaşmak ve kişiselleşmek için kendini bir erkek kılığına soktu.

Kimin daha hayalperest olduğunu bilmiyorum; arkaik ebeveynleri mi yoksa bu olay örgüsünü yazan arkadaşım mı?

“Tamam, geliyorum.”

Tıklayın!

Zihinsel savunmamı toplayarak kapıyı açtım.

Ranzanın üst katında çoktan rahatına yerleşmişti.

Ve evet, bu, erkek gibi davranan bir kızla aynı odada duş almam ve uyumam gerektiği anlamına geliyordu.

Yurt hamamı da tıpkı kafeterya gibi henüz açık değildi, dolayısıyla temizlik için tek seçenek bu odaya eklenen küçük duştu.

Yani evet. Bir kez daha tamamen ve tamamen mahvolmuştum.