Bölüm 32: Dördüncü Kural

Theron, İmparatorluk Akademisi’nde yürürken havada hissedilir bir ağırlık vardı. Bu ince bir detaydı, ancak öğretmenler biraz daha gergindi ve öğrenciler bunu bilinçli olarak fark etseler de etmeseler de, buna göre tepki veriyorlardı.

Sınıfa girdiğinde de durum aynıydı. Ancak Theron’un hemen fark ettiği şey, Sawyer’ın burada olmamasıydı.

Bu iri yarı kabadayıya pek aldırış etmedi ama neredeyse acımasızca detaycıydı. Bir devedikeninin eksik olduğunu fark ettiğinde, kulaklarında alarm zillerinin çalmaması imkansızdı.

Sadie’nin de orada olmadığını fark edince, mesele çözüldü.

Biliyorlarmış.

Bu çok da sürpriz değildi. Theron zaten bir ruh lambası hesaba katmıştı. Daha ilginç olan ise Küçük Sadie’nin yokluğuydı.

Bu, işlerin çok daha ciddi bir hal aldığı anlamına geliyordu. Hatta kalabalık gruplar bile işin içine karışıyordu.

‘İyi.’

Theron, sanki hiçbir şey olmamış gibi yerine oturdu.

Kısa süre sonra Öğretmen Burne Thistle sınıfa girdi. Bulanık, yaşlı gözleri odayı taradı ve Theron’a takıldı. Hiçbir şey söylemedi, ama Theron gözlerinin hafifçe kısıldığını hissedebiliyordu.

Bu süre boyunca Theron’un yüz ifadesi hiç değişmedi.

Dersler aşağı yukarı aynı şekilde devam etti; ancak dersin ortalarında Theron’un kalbi bir an duracak gibi oldu.

Göğsünden yayılan yanma hissiyle istemsizce gözlerini kıstı.

Gece Hançerleri onu neden şimdi çağırıyordu?

Hiç tereddüt etmeden ve tek kelime bile etmeden Theron ayağa kalktı ve doğrudan sınıftan ayrıldı. Öğrenciler ve Burne o kadar şaşkına dönmüşlerdi ki, kimse nasıl tepki vereceğini bilemedi. Biri bir şey söylemeyi düşünene kadar Theron çoktan ortadan kaybolmuştu.

Burne’un gözlerinde bir öfke parıltısı belirdi, ama o bile Theron’un böyle bir şey yapacağını tahmin edemezdi.

…

Theron gerçekten ortadan kaybolmuştu.

Bir şeyler yaparken her değişkeni hesaba katardı ve Gece Hançerleri’nin onu dersin ortasında böyle bir durumda arama ihtimali düşük olsa da, buna hazırdı.

Böylesine ani bir şekilde ayrılmak planlanmamış gibi görünüyordu, ancak bunu gerçekleştirmek için Burne ile olan kötü ilişkisine bel bağlıyordu.

Öğrencilerin çoğu zaman ne kadar umursamaz göründüklerine rağmen, Burne’nin onu defalarca hedef aldığını bir aptal bile anlayabilirdi. Theron’un aniden buna daha fazla dayanamaması, ne kadar ani olsa da, çok da şaşırtıcı değildi.

Elbette, bu onun planının sadece bir parçasıydı. Geri kalanı büyük miktarda Su Manası gerektiriyordu.

Theron yurduna döndü, ama kimse onun yurttan çıktığını görmedi. Çok geçmeden, yüzü tamamen değişmiş bir halde, tanıdık bir otel odasına girmişti bile.

Aynanın içine girdi ve taştan bir odada uyandı.

Theron hızla hareket ediyordu, göğsündeki yanma hissi giderek artıyordu. Çok geçmeden, genellikle görevlerini teslim ettiği aynı toplantı odasına ulaşmıştı.

Hareket ederken vücudunu bir pelerin örtüyordu; tıpkı kendi pelerinine benzeyen pelerinler denizinin arasında yerini aldı.

Bronz Suikastçılar grubu arasında fısıltılar çoktan yayılmaya başlamıştı. Theron’un anlayabildiği kadarıyla, sadece onlar çağrılmıştı ve disiplinleri açıkça yetersizdi.

Odanın tamamını saran ezici bir baskı çöktü. Bilinmeyen bir zamanda, pelerinli bir figür hepsinin önünde belirdi; karanlığın içinde sadece bir çift yanan kırmızı göz görünüyordu.

Mırıltılar aniden kesildi.

“İlk kural.”

Ses, buz gibi bir rüzgar gibi yankılandı, omurgaları zorla dikleşti ve tüyleri diken diken oldu.

“Asla suikastçı arkadaşınızı öldürmeyin!” diye hep bir ağızdan haykırdılar, sanki kalplerinin derinliklerinden kukla ipleri çekilmiş gibiydi.

“İkinci kural.”

“Bir suikastçının en büyük silahı aklıdır!”

“Üçüncü kural.”

“Uyarlanabilirlik güçten daha önemlidir!”

“Dördüncü kural.”

“Lonca adına! Lonca için!”

Bu sözleri her söylediklerinde, göğüslerindeki yakıcı acı daha da şiddetleniyordu. Sanki bir mızrak içlerinden geçiyor, onları Ateş Manası ile dolduruyor ve kanlarını küle çeviriyordu.

Theron diğerleriyle birlikte konuştu, sesi kalabalığın arasına kusursuz bir şekilde karışıyordu.

“Bugün birçoğunuz ilk krizinizle karşı karşıya kalacaksınız. Şube sizden görevinizi tamamlamanızı istedi. Loncanızı canınız pahasına koruyun.”

Sözler daha yankılanmadan yer sarsıldı.

Theron’un göz bebekleri küçüldü. Ne olup bittiğini biliyordu, ama bu kadar büyük olacağını tahmin etmiyordu. Durumu ciddi şekilde hafife almıştı.

Ama yapabileceği hiçbir şey de yoktu. Mevcut konumunda, Loncanın emirlerine uymaktan başka seçeneği yoktu. Onlara ihtiyacı vardı çünkü bu emirler ona, ancak bir soylu olarak sahip olabileceği bilgilere erişim sağlayacaktı.

Mevkii olmasaydı, kontrolünün dışında çok şey olurdu. Sadece Lonca’nın bir parçası olduğu için Markizler etrafında dönen bir olayın tam ortasındaydı. Onlar olmasaydı, rüzgârda savrulan bir yaprak gibi olurdu.

Ancak bu faydanın beraberinde riskler de gelmişti. Ve riskleri tahsil etmeye gelmişlerdi.

‘Böyle bir şey için neden sadece Bronz Suikastçıları çağırdılar?’ Theron’un kalbi bir an durdu, çünkü cevap aklına bir anda geldi. ‘Bir tasfiye!’

Gece Hançerleri gibi bir örgüt krizle karşı karşıya kaldığında, karşılaşabilecekleri en büyük sorun iç çekişmeler olurdu. Bronz Suikastçılar henüz güvenilir olduklarını kanıtlayamamışlardı ve en büyük zaafı oluşturuyorlardı.

‘Peki, loncanın saklandığı yerin ifşa edilmesiyle durum ne kadar vahim?’

Theron’un kafasında çok fazla soru işareti vardı, ama bunları derine gömmekten başka çaresi yoktu. Elindeki yanığı nasıl gizleyeceğini bile henüz çözememişti, ama bugünden çok daha gizlemesi zor yaralarla da çıkabilirdi…

Eğer hayatta kalmışsa tabii.