Bölüm 32: Altı ihtiyar

Gary yanımda, sınıfımızın diğer öğrencileri de arkamızda, yemekhaneye girdim. Salona girdiğimizde, karşımızdaki manzara gözlerimizi kamaştırdı. Salon, binanın geri kalanı kadar gösterişliydi. Yemekhane o kadar büyüktü ki, sanki tüm Avrion Akademisi’ni içine alabilecek kadar büyüktü.

Yemekhane, tıpkı yurtlarımız gibi altı farklı bölüme ayrılmıştı. Her bölümde okul adımızın yazılı olduğu küçük bir bayrak vardı. Renny kasabası yazan bayrağa doğru gittik. Alan daha da bölünmüştü. Odalarımız gibi, her masada sekiz öğrenci oturabiliyordu. Her koltuğun arkasında adımız yazıyordu.

Okulumuz Renny Town yemekhaneye ilk girenlerdi. Hepimiz önümüzdeki şövalyeyi takip ettik ve bizi yerlerimize götürdü. Oturduğumuzda odadaki herkes sessizdi. Yaklaşan sınav için gergindiler ya da belki de heyecanlarını bastırmaya çalışıyorlardı.

Biz oturup sabırla beklerken diğer okullar içeri girmeye başladı. Odaya girdiklerinde gözler Renny kasabasına odaklanmıştı. Odak noktaları birkaç öğrenciye kaymış gibiydi. Bunlar kızıl saçlı öğrencilerdi. Kızıl saçlı insanları görmek zaten alışılmadık bir durumdu, ancak burada bir okulda, bölgemizde beş kızıl saçlı öğrenci vardı.

“oraya bak.”

“İnanabiliyor musun, böyle bir şeye nasıl izin verebildiler?”

“İyi ki bizim okuldan gelmediler, yoksa okulumuza neler olurdu kim bilir.”

Masamızda oturan Ian, bakışlarını onların dik dik bakan gözlerinden kaçırdı. Bunun onu çok üzdüğünü görebiliyordum. Ben de bir kızıl saçlı olarak Ian’ı rahatlatmak istedim. Gerçek şu ki, Ian da benimkine benzer bir çocukluk geçirmişti. İstismarla kendi yöntemimle başa çıkmaya karar verdim. Ayrıca, ilgili ebeveynlerim de vardı.

Oysa Ian’da bunların hiçbiri yoktu ve buna rağmen sineğe bile zarar vermeyecek kadar büyük, dost canlısı bir dev gibi görünüyordu.

Elimi Ian’ın sırtına koydum ve onu teselli edecek sözler söyledim.

“Endişelenmeyin, eğer birileri bizimle uğraşırsa, keşke hiç doğmasaydım diyeceğim.”

Sözlerimin yüzüne sevinç getireceğini sanmıştım, ama Ian daha da korkmuş görünüyordu.

“Eee, teşekkürler Ray.”

Gary bana doğru baktı ve sadece başını yere doğru salladı.

Yemekhanedeki tüm masalar, altı büyük sandalyenin bulunduğu bir sahnenin bulunduğu odanın ön tarafına bakıyordu. Sandalyeler güzel detaylarla süslenmişti. Sahnenin sağında ve solunda çok büyük ahşap kapılar vardı.

İki kapıdan beyaz üniformalı görevliler çıktı. Yiyeceklerle dolu metal masaları iterek ilerliyorlardı. Yiyecekler masaya getirildi ve yemeye başladık. Ben ve Gary dışında diğer öğrencilerin çoğunun pek iştahı yoktu.

“Değerlendirme yaklaşırken nasıl böyle yiyebiliyorsunuz?” diye sordu Slyvia.

“Bedava yemek,” dedi Gary ağzı doluyken.

Yemeğimizi yemeye devam ettik ve yemeğimizi bitirdiğimizde görevliler bütün tabaklarımızı kaldırmıştı.

Öğrenciler şimdi sabırla bundan sonra ne olacağını beklemeye oturmuşlardı. Birdenbire kapılar ardına kadar açıldı ve dışarı üç şövalye çıktı. Bunlar Wilfred, Barbadoes ve Delbert’ti; Gary ve beni Renny kasabasına kadar eşlik eden üç şövalye.

İçeri girmeleriyle birlikte öğrenciler arasında sohbet başladı.

“Üç Şövalye ustası.”

“Delbert kadar yetenekli olmak istiyorum”

“Umarım onların becerilerini ilk elden görme şansımız olur.”

Üçü sahnenin ortasında duruyorlardı, Wilfred konuşmasını yapmak üzere öne çıktı.

“Avrion Akademisi’nin tüm yeni öğrencilerine hoş geldiniz, bugün Squire değerlendirmesiyle karşılaşacağınız gün. Bu değerlendirme, Avrion Akademisi’nin başlangıcından bu yana bir Squire’ın sıralamasını belirlemek için kullanılıyor. Toplamda beş değerlendirme olacak. Güç Mücevheri, Ateş Cehennemi, Sessiz Gece, Doğruluk Gözü ve Hakikat İradesi.

Her değerlendirme, benim ve yanımda duran iki şövalye gibi bir Usta şövalye tarafından izlenecek. Lütfen elde ettiğiniz rütbe sizi hayal kırıklığına uğratmasın, çünkü kırmızı kuşaklı bir Sör bile bir gün bizim bulunduğumuz konuma gelebilir. Köyünüzde beş yaşındayken karşılaştığınız sınavda güçlü bir potansiyele sahip olduğunuzu biliyoruz. Önümüzdeki değerlendirmede hepinize bol şans diliyorum.

Wilfred’in konuşmasının ardından salonda büyük bir enerji uğultusu koptu. Herkes hayallerini gerçekleştirme düşüncesiyle tezahürat ediyordu.

Squire ustaları sonunda odayı ve öğrencileri sakinleştirdiler. Wilfred konuşmasını bitirdikten sonra kapıya doğru ilerledi. Kapıyı açtıktan sonra içeri girenlere eğildi. İçeri, her biri yanında siyah bir geceyle altı ihtiyar girdi. Ki kullanımı nedeniyle yaşlarını anlamak zordu, ancak görünüşleri altmış civarındaydı.

Her birinden güçlü bir varlık geldiğini hissettim, daha yakından bakmak için ejderha gözlerimi etkinleştirdim. Her birinin beyaz bir aurası parlıyordu. Buna benzer bir şeyi en son, bir cadı tarafından ejderha olarak yenildiğimde, insana reenkarne olmadan hemen önce görmüştüm.

Nedense auraları bedenimi titretti. Altı ihtiyar, arkalarındaki büyük sandalyelerde oturuyordu. İhtiyarlar hiçbir şey söylemeden, sandalyelerinde oturup önlerindeki öğrencilere bakıyorlardı. Her ihtiyarın yanında, tıpkı kırmızı kapının önünde duranlar gibi, siyah parlak zırhlı bir Şövalye vardı.

Delbert sahnenin önüne geldi ve yaşlıları tanıttı. Avrion Akademisi’nin şu anki müdürleri olduklarını, bugün bulundukları noktaya gelmek için nasıl büyük başarılar elde ettiklerini anlattı. Konuşma bittikten sonra her masaya Squier ustaları geldi. Bizi sınavın yapılacağı eğitim alanına götürmeye başladılar.