Bölüm 32

Roy o akşam su değirmenine döndüğünde, sıcak et şişini ambarın kapısının önüne bıraktı ve oturma odasına dönmeden önce kapıyı çaldı. Roy, Hank ve Mana’ya Vivien’den bahsetti ve çift, Vivien’e Tross kadar saygı duydu. Ardından, kızlarının neden Cardell Hanedanı’na eğitim için gönderilmediğini sormaya çalıştı.

Toya genç bir kızdı ve engelli olması onu azınlıkta bırakıyordu. Cardell Hanedanı onu kabul etmiş olabilirdi, bu yüzden Roy neden oraya gönderilmediğini anlamadı. Çift, ücretleri karşılayamadıklarını ve Toya’nın pek de öğrenci olmadığını düşündüklerini söyledi.

Ah, demek gerçekten de o tür pisliklermiş. Roy bu konuda daha fazla konuşmadı ve yemeğini aceleyle bitirdi. Odasına döndüğünde, onu bekleyen nadir bir misafir gördü.

Duvardaki gaz lambası minyon vücudunu aydınlatıyordu. Kambur sırtı ona dönük, omuzları çarpık, kapının önünde duruyordu. Bir avuç yaban mersinini dikkatlice silip dışarıdaki fıçıya koyuyordu. İşini bitirince kız rahat bir nefes aldı ve depoya geri dönmek için döndü. Ama sonra Roy’u gördü.

Toya şaşkına dönmüştü, mutlu gülümsemesi donmuştu. Gergin bir şekilde yere baktı ve titredi – ama kaçmadı.

“Endişelenme Toya. Sana zarar vermek istemiyorum.” Roy en güzel gülümsemesini takınmaya çalıştı ve yanına gitmek yerine üç metre uzakta durdu. “Meyveler için teşekkür etmek istiyorum. Çok lezzetliler.”

“Sen…” Toya birkaç saniye sessiz kaldı, sonra derin bir nefes alarak kendine geldi. “Benden korkmuyor musun?” diye kekeledi. Toya’nın sesi gümüş rengi ve çocuksuydu ama aynı zamanda gergindi.

“Neden soruyorsun?” Roy gözlerinin içine baktı. “Bence sen diğer kızlardan farklı değilsin.”

Toya bir an nefes almayı unuttu ve kalbi tekledi. Bunu ona daha önce kimse söylememişti. Babası bile. Birinin ona sıradan bir kız olduğunu, bir ucube olmadığını söylemesini özlemişti ve dileği nihayet gerçekleştiğinde gözyaşlarına boğuldu.

Roy devam etti. “O eğitimsiz serseriler sadece kötülük ve sefalet yayıyorlar, oysa sen zaten çiftlik hayvanlarıyla, kümes hayvanlarıyla, bahçeyle ve tarlalarla ilgileniyorsun. Kendine yetiyorsun. Toya, sen olağanüstü bir kızsın.” Roy neredeyse fazla coşkulu bir şekilde gülümsedi. “Sanırım düzgün bir tanışma zamanı geldi. Ben Roy ve seninle hemen hemen aynı yaştayım. Babam Aşağı Posada’da bir köylü ve Aldersberg’e geleli daha kısa bir süre oldu. Toya, son birkaç gündür hediyelerimi kendi hediyelerinle birlikte bana geri verdiğine göre, bu bizi arkadaş yapar.”

“Arkadaş mı?” Toya, arkadaşların asla sahip olamayacağı şeyler olduğunu düşünürdü. Küçükken arkadaşları vardı ama sırtı kamburlaşmaya başlayınca, arkadaşları ondan veba gibi kaçmaya başladı. Yüzlerini bile hatırlayamıyordu. Tek hatırlayabildiği, herkesin ona küfür ederkenki halleriydi.

Arkadaş edinmeyi aklından bile geçirmezdi. Toya dalıp gitmeye başladı, ne yapacağını bilemiyormuş gibi görünüyordu. Ama sonra rahatlamaya ve gardını indirmeye başladı.

“Neden sohbet edecek başka bir yer bulmuyoruz? Merak etme. Bu sadece sıradan bir sohbet olacak – öğle yemeğinde ne yediğinle ilgili bir şey.”

Roy etrafına bakındı. Ay, her gece üzerinde çalıştığı boş arazide parlıyordu. Gece meltemi estiğinde göletin üzerinde dalgalar yayılıyor, ayın gümüşi ışığı onu örtüyordu.

Roy, solunda oturan kızı görünce rahat bir nefes aldı. Kaçacağını düşünmüştü. Onun gibi hassas bir kızla daha önce hiç karşılaşmamıştı ve bir sinirine dokunabileceğinden endişeleniyordu. Bu, doğru yönde atılmış bir adımdı.

Toya belli ki bu duruma alışkın değildi. Parmaklarını birbirine kenetlemiş, yere bakıyordu. Yanındaki çocuğa ya da göletteki yansımasına bakmıyordu; kendisine bakan bir canavar görebileceğinden endişeleniyordu.

“Sakin ol Toya. Hey, daha önce hiç sihirbazlık numarası gördün mü?”

“Hayır. Peki sihirbazlık numarası nedir?” diye sordu dikkatlice.

“Bu bir numara. Numaraların nasıl işlediğini biliyorsun, değil mi? Sana bir tane gösterebilirim. Dikkatli bak.” Toya, Roy’un bu kadar buyurgan davranmasına şaşırdı ve ona refleksif bir şekilde baktı. “Şimdi gözünü kırpma.” Roy sağ elini uzattı, avucunu, sonra elinin tersini gösterdi. Sonra bileğini bir, iki ve üç kez çevirdi…

Toya sessizce saydı, sonra ağzı hafifçe açıldı ve Roy’un avucunda havadan güzel bir kart belirince gözleri şaşkınlıkla açıldı. Kartta kırmızı elbiseli kızıl saçlı bir kadın vardı. Parlayan bir alevin güzelliğini, etrafını saran gizemli bir havayı yansıtıyordu.

Roy bileğini tekrar çevirdi ve birkaç tur sonra kart ortadan kayboldu.

“B-nasıl yaptın Roy?” Toya’nın dikkati çekilmişti. Basit bir numaraydı ama doğduğu günden beri Aldersberg’den hiç ayrılmamıştı, bir numara görmeyi hiç düşünmemişti. “Kartı nereye sakladın?”

“Bir sihirbaz asla sırrını açıklamaz. Bir tahminde bulunun,” dedi Roy. Toya çenesini tuttu, saçlarını savurarak düşüncelerine daldı, huzursuzluğunu ve korkusunu unuttu.

Sonra Roy gelip bir adım öteye oturdu ve düşüncelerini böldü. Toya donakaldı, tüm rengi solmuş yüzünden soğuk terler boşanıyordu. Kalbi göğsünde güm güm atıyordu ama çekingenlikten değil. Daha çok korku ve endişedendi. Uzun yıllar boyunca istismara uğraması, ona yaklaşanlardan korkmasına neden oluyordu. Onların kendisine işkence etmek, lanetlemek veya istismar etmek için orada olduklarını sanıyordu.

“Seni korkuttuğum için özür dilerim.” Roy ona özür dilercesine baktı ve Toya biraz kendine gelene kadar geriye doğru hareket etmeden önce avuçlarını gösterdi. “Sadece kartı almaya çalışıyordum.” Beyaz önlüğünü işaret etti. “İster inan ister inanma Toya, o kart şu anda cebinde.”

Toya tereddütle cebini aradı, sonra bir kart çıkardı; Roy’un ona gösterdiği karttı. Okuma yazması olmaması büyük bir talihsizlikti. Karttaki kadının adını bilmiyordu ama gözlerinde bir parça kıskançlıkla, gerçekçi, güzel ve seksi kadına bakınca transa geçti.

“İlginç, değil mi?” diye sordu Roy. “Kartı alabilirsin.”

“Neden?” Toya şaşkındı. Roy’un ona ot ve yiyecek vermesine zaten şaşırmıştı. “Bunu alamam. Çok pahalı olmalı.”

“Sıradan bir Gwent kartı,” diye dürüstçe cevapladı Roy. “Çoğu hancı satar. Eğer bunun çok pahalı bir hediye olduğunu düşünüyorsan, yarın bana biraz meyve verebilirsin.”

Toya kartı isteksizce tuttu. Uzun bir süre sonra, “Peki o zaman,” dedi. Kartı dikkatlice cebinde tuttu. “Hanımefendi kim?”

“Sabrina Glevissig. Kaedwen’in başkenti Ard Carraigh’de bir büyücü.”

“Bir büyücü mü?”

“Zamanla anlayacaksın, inan bana. Başka bir şeyden konuşalım.” Roy yanına oturdu ve bu sefer Toya kasılmaya başlamadı. Roy’un yaptığı gibi bacaklarını salladı, belki de rahatlamak için.

İki genç yolcu göldeki aya bindi.

“Değirmenin etrafında ne yapıyorsun?” diye sordu Roy.

“Domuzları beslemem, ortalığı temizlemem ve tarlalardaki otları ayıklamam gerekiyor. Üstelik bunlar daha önce bahsettiklerine ek olarak.”

PR/N: Zaten hayvancılık, kümes hayvanları, bahçe ve tarlalarla ilgilendiğini anlatıyor.

Roy iç çekti. “Bu kadar çok yükü taşımak için çok genç.” Onun yaşındaki çoğu kız ya evliydi ya da ailelerine yardım ediyordu, ama hiçbiri onun kadar zor zamanlar geçirmiyordu. “Hobilerin var mı? Resim yapmak, şarkı söylemek, dans etmek veya Gwent?”

“Gwent’in nasıl çalındığını bilmiyorum, o yüzden şarkı söylüyorum herhalde? Ama ben pek yapmıyorum. Mana beni hep azarlıyor. Şarkı söylememin her sabah öten horozlar kadar kötü olduğunu söylüyor. Herkes de bana gülüyor.”

“Onları dinleme. Sesin şarkı söylemek için mükemmel,” dedi Roy, içtenlikle överek. “Başka bir şehre gitseydin tiyatrolarda şarkı söyleyebilirdin. Artık oldukça geç oldu, ama vaktimiz olursa, şarkı söylemeni dinleme onuruna erişebilir miyim?”

Hayatlarından bahsettiler. Roy çoğunlukla konuşup sorular sorarken, Toya sessizce dinliyor, ara sıra araya giriyordu. Cevapları kısa ve yavaştı, ancak Roy bazı faydalı bilgiler edinmeyi başardı.

Kambur doğmamıştı. Belirtiler sekiz yıl önce başlamış ve giderek kötüleşmişti. Annesi, Toya için çok fazla endişelendiği için beş yıl önce ölmüş, ardından üvey annesi -şişman, sert Mana- gelmişti. O zamandan beri Toya’nın hayatı bitmek bilmeyen bir zahmetten ibaretti ve kendi babası da ondan uzaklaşmaya başlamıştı.

Roy, cevaplarındaki korku ve çaresizliği hissedebiliyordu; Toya ise Roy’un gözlerinde babasının hayal kırıklığı ve küçümsemesinin yanı sıra üvey annesinin nefretinin de olmadığını fark etti. Çocukların ve sakinlerin ona karşı sergilediği ayrımcılıktan eser yoktu. Aksine, sabır ve anlayışla doluydular. Uzun zamandır hissetmediği bir şeyi hissetti: saygı.

Annesinin ölümünden beri Toya ilk kez birine her şeyi anlatma arzusu duyuyordu ama o gece bunun için uygun bir gece değildi. Ay yükseliyordu ve konuşmaya başlayalı bir saat olmuştu.

“Gerçekten… Gerçekten benim arkadaşım olmak istiyor musun, Roy?” Elbisesini silkeledi ve ayağa kalktı, parlayan ay kambur sırtını ve çarpık omuzlarını açıkça aydınlatıyordu.

“Bir konuda yanılmışsın.” Roy gülümsedi. “Biz zaten arkadaşız.”

“Yarın da konuşabilir miyiz?”

“Elbette. Buraya geri döndüğümde konuşabilirsin.”

Toya rahat bir nefes aldı ve harap depoya doğru topallayarak yürüdü. Roy onu uğurladı.

‘Toya

Cinsiyet: Kadın

Yaş: On üç yıl on ay

Durum: Sivil

HP: 30 ↓ (Mana bozulması)*

Mana: 120 ↑ (Mana bozulması)

Güç: 3

Beceri: 4

Anayasa: 3 ↓ (Mana bozulması)

Algı: 6

İrade: 6

Karizma: 4

Ruh: 12 ↑ (Mana bozulması)

Yetenek:

Kaynak (Pasif): Kaos enerjisini algılama gücünü uyandırdı. Artık büyüye duyarlı bir insan. Toprak, ateş, su ve hava elementleri tarafından seviliyor. Her zaman otomatik olarak mana emer. Profesyonel ve sistematik eğitim aldıktan sonra manayı kontrol edebilir ve büyüler salabilir, çoğu insanın yapamadığı becerileri sergileyebilir.

PR/N: İstatistikleri mana bozulmasından etkileniyor, bu yüzden oklar var. Mana bozulması manasını ve ruhunu artırırken, HP’sini ve dayanıklılığını azaltır.

Roy, Letho’nun meditasyon dersinde ona söylediklerini hatırladı. Büyüye duyarlı bir insan uyanırsa – ama içindeki element enerjisini eğitip evcilleştirecekleri bir büyücü okuluna gönderilmezse – azgın mana yüzünden delirirdi. Daha da kötüsü, kontrol edilemeyen mana yüzünden biçimsiz bir canavara dönüşebilirdi.

Hank’in kızı Toya, şanssız olanlardan biriydi. Ona büyü yeteneği verilmişti ama nasıl dizginleyeceğini bilmiyordu. Biçimsiz bedeni, şüphesiz, içindeki kontrol edilemeyen mananın bir sonucuydu. Tedavi edilmezse çoğu kişiden çok daha erken ölürdü.

Roy, başlangıçta Toya’ya acıdığı için yardım etmişti, ancak şimdi Toya’nın ne olduğunu öğrendikten sonra bir plan yapmaya başlamıştı. Bir büyücünün mizacına sahip olmayabilirdi, ancak bu, gelecekteki bir büyücüyle arkadaş olamayacağı anlamına gelmiyordu. Bu onun için bir nevi yatırımdı. Birkaç büyücü arkadaşı olmadan Witcher olamazdı.