Bölüm 32 – 32: Büyülü Kütüphanede Sıradan Bir Gün

Zephyr’in kalemi, avını izleyen bir şahin gibi botanik çizimlerimin üzerinde gezinirken, mürekkebin ve parşömenin keskin kokusu kütüphaneyi doldurdu. Cassandra’yla yaptığım anlaşmanın üzerinden iki gün geçmişti ve gecegölgesi yemişlerinin üzerine o lanet beş noktalı kaliksleri düzgün bir şekilde çizmeye çalışmaktan parmaklarım hala ağrıyordu.

“Marjinal olarak daha az felaket,” diye mırıldandı Zephyr, daha az korkunç çizimlerimden birini daire içine alarak. Sesinde her zamanki ton vardı; sanki bana yardım etmeyi mi, yoksa beni bitki bahçesine mi gömmeyi düşünüyormuş gibi. “En azından monokotluları dikotlularla karıştırmayı bıraktın.”

Ondan büyük övgüler geliyor.

Parmaklarım ahşap masaya hafifçe vurdu.

Clearflow Hapı cebimde ağır bir şekilde duruyordu.

Normalde onu yutup bir gün sonra bırakırdım ama İçimden bir ses bunun nadir bir şifalı bitkiyi kullanmak gibi olacağını söyledi. Salata garnitürü teknik olarak yenilebilir ama tam bir israf. Tek seferde 10 seviyeyi aşacak veya bir tür gizli anayasayı bir hap yedikten sonra uyandıracak bir tür şanslı kahraman olmadığım gerçeğinden bahsetmiyorum bile.

“Yarın devam etmeden önce” dedim, bitki anatomisi kitabını kapatırken, “biraz konu dışı bir şey sorabilir miyim?”

Zephyr gıcırdayan sandalyesine yaslandı. Uğursuzca.

Adam dev değildi – kalıcı “Senin işini bitireceğim” aurasıyla benden sadece daha uzundu – ama Basit mobilyaları bile tehditkar gösteriyordu.

“Bir Berrak Akış Hapıyla karşılaştım” dedim. “Bunu almanın en etkili yolunu biliyor musun?”

Zephyr’in kaşı o mikroskobik seğirmeyi gerçekleştirdi ve bu onun için temelde bir şaşkınlık nefesiydi. “Hap mı?”

Mısır gevreği kutusunda ceset bulmuşum gibi söyledi.

PARMAKLARINI ÇAPLADI.

“Temel Somatik Arındırıcı” dedi. “ARTIK METABOLİK ATIKLARI YIKAR. Besin alımını artırır. Hücresel yenilenmeyi geçici olarak destekler.” HiS tonu kurudu. “Şeker gibi yutabilirsin. Veya doğru şekilde kullanabilirsin.”

Evet, her zamanki gibi çok net. Ne bekliyordum ki… Ama başka seçeneğim yok, değil mi?

Sanki her şeyi anlamış gibi başımı salladım. “Peki ya doğru yöntem?”

Bakışları arkama, ön büroya doğru kaydı.

Gözlerini takip ederken Lina’yı gördüm.

Bir yığın parşömenle boğuşuyordu, bir şekilde saçını, kollarını ve bir ayağını bu sürece karıştırmayı başarıyordu. Kaosa rağmen, kararlı bir kaşlarını çattı ve yer çekimiyle savaşan bir Alim gibi büyük beden bir hırka giyiyordu.

“Simya öğreniyor,” dedi Zephyr bir süre sonra. Sesi biraz bozuk geliyordu. Fazla sıradan.

Ona kaşımı kaldırdım. “O öyle, öyle mi?”

Yüzünden bir şey – belki de rahatsız edici bir ifade – geçti. Belki de bunu hayal ediyordum. Belki de değil. Ama sonraki sözleri beni bir sırıtışla bastırdı.

“Onun zamanını boşa harcamayın.”

Üç kelime, Bir cellat gibi söylenmiş, bir adamı çekinmemesi konusunda uyaran.

Ona dostça selam verdim. “Bunu hayal bile edemezdim.”

Gözlerini biraz kıstı ve bana ders verdiğine tamamen pişman olmadan önce arkamı döndüm.

Ben yaklaşırken Lina başını kaldırdı, ifadesi bir anda temkinliden neşeliye dönüştü.

“Ah! S-Öğrenci Aman!” dedi. Sonra ses tonunun farkına vararak eliyle ağzını kapattı. “Ö-özür dilerim. Yani evet. Tekrar merhaba.” Hırkasını sanki telaşı silecekmiş gibi düzeltti. “Sen transfer öğrencisisin. Zephyr’in ders verdiği öğrenci.”

“Evet, iyi hatırlıyorsun.” Gülümseyerek dedim. Ama birkaç kez konuştuğumuzdan beri Yabancılar kısmını geçtiğimizi sanıyordum. Eh, onun kişiliği biraz… Boşver.

“Zephyr, simya ve benzeri şeyler hakkında soru soracak doğru kişi olabileceğini söyledi. Bir Berrak Akış Hapı kullanmanın en iyi yolunu bilmek istedim.”

Gözleri parladı, tüm tavırları değişti. Utangaç kütüphaneci sis gibi silinip gitti, yerini dersin ortasında bir Akademisyen aldı.

“Ah… Clearflow? İlk defa mı alıyorsun?” diye sordu, sesi aniden sabitlendi, kendinden emin bir ses.

Başımı salladım.

“O zaman ayçiçeği çayının tam olarak yedi dakikada demlenmesini isteyeceksiniz. Ne daha fazla, ne daha az. Sıcak için. Sonra hapı gün batımında alın; vücudunuzun enerji meridyenleri o anda en alıcıdır. Sadece merkeziniz yerine birden fazla kanaldaki arındırıcı özellikleri aktive edecektir. SİSTEM.”

Her kelimeyi özümseyerek dinledim. Açıkladığı gibi, sinir tiklerinin nasıl ortadan kaybolduğunu fark ettim. Kekeme. Kıpırdanma. Gitmişlerdi.

OSeanslarımız sırasında bana Zephyr’i hatırlattı; mesafeli Shell, entelektüel bir şeyin sahneye çıktığı anda ortadan kaybolmuştu. Aynı yoğunluk. Aynı emilim. Aynı Biraz korkutucu hiper-odaklanma.

“Ve onu İkincil Katalizör olarak Silverthorn Ekstraktı ile eşleştirmelisiniz…”

Gürültü.

Yanımızdaki tezgaha çarpan bir kitap, Sesi ağır ve kasıtlı.

“Silverthorn Ekstraktı” diye arkamda Zephyr’in sesi gürledi. “Sayfa iki – On Yedi.”

Tüvit giymiş kıskanç bir kedi gibi gizlice yaklaştığını bilmek için bakmama gerek yoktu.

Lina Şaşkınlıkla Cıyakladı. “Ben-ben o noktaya geliyordum—!”

Zephyr yanıt vermedi. Sadece kollarını kavuşturdu ve tüm bu süre boyunca bizi izlemiyormuş gibi gözlerini kaçırdı.

Bir gülümsemeyi bastırdım. Aralarındaki gerilim statik gibi uğulduyordu. Bunu anlamak için dahi olmaya gerek yoktu.

Tuhaflık alevlenmeden önce müdahale ettim. “İkinize de teşekkürler. Tam da ihtiyacım olan şey bu.”

Kitabı kaptım, ikisine de başımı salladım ve arka raflara doğru stratejik bir geri çekilme yaptım. Sıra sıra ciltler ve parşömenler arasından geçerken, omzumun üzerinden bir bakış attım.

Zephyr, kınındaki bir kılıç gibi dik duruyordu. Lina kollarını büktü, onun izlemediğini sandığında sinsice baktı. Kesinlikle öyleydi. Haha, hem komik hem de üzücü. Çok da sinir bozucu.

İkisi de karmakarışık. Ama belki de biraz itilmeye ihtiyaç duyan türden.

Tam özellikle yüksek bir rafın arkasına eğildiğimde, zihnimde bir ses yankılandı, Yumuşak ve alçak.

“Onlara yardım edebilir misin evlat?”

Durakladım, parmaklarım kitabın sırtını fırçaladı.

Harika. Kafamda daha fazla ses var. Tam da ihtiyacım olan şey. Yoksa Sistem iki günlük asbenSe’den sonra nihayet geri mi döndü?

Hayır, ses eşleşmiyor.

Halüsinasyon gördüğümü düşünerek başımı salladığımda ses tekrar konuştu.

“Seninle konuşuyorum.”

“…”

İlk düşüncem: Kütüphane hayaleti.

İkinci düşünce: Resmen kaybediyorum o.

Üçüncü?

“…Ne oluyor bu bitki cehenneminde.”

Ses kıkırdadı.

“Sağınıza bakın.”

Sırtıma sıkışan bir şaka notu veya dramatik bir şekilde Zephyr’in belirmesini bekliyordum. İçime doğru kaşlarımı çattım. Bunun yerine döndüm—

Ve işte oradaydı.

Yerden üç metre yüksekte süzülen, kanatları sanki daha iyi bir yer yokmuş gibi tembelce çırpan kanatlı bir Yılandı. Zümrüt pulları değişen tonlarla parıldadı ve tüylü, yanardöner kokulu kanatları pürüzsüz, ritmik desenlerle hareket etti. Kuyruğunda özenle tutulmuş kalın, ciltli bir kitap vardı:

‘İki Aptal’ı Romantizme Dönüştürmenin 1001 Yolu’

… Evet.

Gözlerimi kırptım.

Sonra tekrar göz kırptım.

Yaratık okuma gözlüğünü ayarladı -evet, gözlük- ve tek bir hareketle bir sayfayı çevirdi. kuyruk.

Buna başka birisinin tanık olup olmadığını görmek için etrafıma baktım. Belki Lina’dır. Belki de şu anda var olduğundan emin olduğum bir düzine kütüphane SpiritS’ten biri. Ama hayır; sadece Parşömenler, Raflar ve tüyleri olan aşırı ilgili bir Yılan.

“Doğru,” diye mırıldandım kendi kendime, gerçekliğin bir yenileme düğmesiyle gelmesini ümit eden bir adam gibi gözlerimi ovuşturdum.

Sonra ses tekrar geldi.

“Ne? İlk kez konuşan bir ejderha mı gördün?”

Yaratığa baktım. “…Aslında evet. Konuşan Yılan mı? Elbette. Kanatlı Yılan ejderhası elinde çöpçatanlık kılavuzu mu tutuyor? Bu yeni.”

Yaratık teatral bir iç çekti. “Virion, lütfen. Sadece herhangi bir kanatlı Yılan değil. Dürüst olmak gerekirse, günümüzün gençleri. Büyülü sınıflandırma duygusu yok.”

Virion…?

Neden tanıdık geliyor….

Bekle…

….

Virion, Kanatlı Zalim?!