Bölüm 319: Besleyen El

Arena merkezinin üzerinde şeffaf bir zamanlayıcı asılı duruyor ve ödül töreni başlayana kadar kalan süreyi geri sayıyordu. Bir zamanlar onu diğer oyunculardan ayrı tutan mavi büyülü enerji kubbesi gitmişti. Buna rağmen seyircilerden hiç kimse tribünlerden aşağıdaki fayanslarla kaplı arenaya atlamadı ve orada onların konuşmalarının yankılandığı geniş bir alan kaldı.

“Bundan emin misin?” Özet, Makaroth’a sordu, Kader Bilgeleri loncasının etraflarındaki diğer üyeleri onların konuşmalarına kulak misafiri olmasın diye Lilya ile birlikte ona sokulmuştu.

Makaroth başını salladı. “Eminim. Lonca liderliğini sana devredeceğim.”

“Bu anlamsız olurdu,” Synopse gülümsedi ve başını salladı. “Eğer karakterini silip baştan başlıyorsan, ben de seninle geliyorum.” İkisi birbirlerinin gözlerinin içine bakarken Synopse’un gülümsemesi büyüdü.

Makaroth gülümsemeye karşılık vermeden edemedi. “Tüm saçmalıklarıma rağmen yanımda kaldığın için teşekkürler.”

“Eh. Kolay olmadı ama başardım.” Özet omuz silkti.

“Sonunda!” Liyla oturdukları koridorun aşağısındaki birine bağırarak konuşmalarını kesti. Synopse ve Makaroth döndüklerinde Calikgos’un kendilerine yaklaştığını gördüler. Liyla ona yaklaşıp Synopse’un yanındaki boş koltuğa bakarken, “Belki de Makaroth hakkında biraz mantıklı konuşabilirsin,” diye sordu.

“Ona ne hakkında biraz mantıklı konuşabilirsin?” Calikgos sabırsızlıkla sordu.

“Makaroth, ödül töreninden sonra oğluyla yaptığı iddiada yenilgiyi kabul etmeye karar verdi,” diye açıkladı Lilya.

“Seni geçerse karakterini sileceğin iddiayı mı kastediyorsun?” Calikgos aniden çok ciddi görünerek bunu doğruladı.

“Evet…” Makaroth ona karşılık olarak iç çekti. “VGN’den buraya geldiğinizi biliyorum, bu yüzden sizin ve ağın benim için yaptıklarına ne kadar minnettar olduğumu bilmenizi istiyorum.”

“Sözleşmeniz var. Makaroth, onu oynuyor olsanız bile ağın sahip olduğu bir karakter. Öylece silemezsiniz.” Calikgos yanıtladı.

“Ben zaten hükümleri inceledim. Ceza ödemek zorunda kalacak…” diye yanıtladı Synopse.

“Ödeyeceğim. Para artık benim için o kadar önemli değil.” Makaroth, Calikgos’a doğru özür dileyen bir bakışla cevap verdi.

Calikgos onu dikkatle süzdü ve bir anlığına yüzündeki tüm duyguları sildi. Calikgos, oyun dünyasından çıkmadan önce, “Bana bir saniye ver,” dedi.

“Bunu şaşırtıcı derecede iyi karşıladı…” diye yorum yaptı Synopse, Makaroth ve Lilya’nın onun ortadan kaybolmasına verdiği tepkiyi ölçmek için geri döndü. Ancak ikisi de sakin görünmüyordu ve bunun yerine şaşkın bakışlar attılar. “Ne?”

“Hiçbir şey, sadece…” diye başladı Makaroth ama Lilya sözünü kesti.

“Bundan daha fazla kavga edeceğini düşünmüştüm. Seraxus ve Yumily’ye çok kızdı,” diye çekingen bir şekilde konuştu Liyla.

Başka bir kelime daha konuşamadan Makaroth’un görüşü aniden karardı. Etrafındaki oyun dünyası silinip gitti ve birkaç saniye sonra etrafında bir ofis simülasyonu oluştu. Uzak duvarda kahverengi ahşap bir masa ve arkasındaki duvarlarda kitap rafları bulunan oldukça sade bir ofis. Etrafta sandalyeler ve saksı bitkileri vardı ve masanın arkasında iki figür duruyordu.

Makaroth oyun içi avatarıyla ofis simülasyonuna dönüşmeyi bitirdiğinde, her iki yanında Lilya ve Feng’in avatarlarının oluştuğunu gördü. İleride, masanın yanında duran ve onlara dik dik bakan figürün Calikgos olduğunu hatırladı. Yanında, sandalyede oturan, soluk yeşil gözlü bir insanın siluetini bulanık bir gölge yığını kapladı.

“Cehennem mi?” Simülasyona bakarken kafası karışan Feng ilk konuştu. “Beni oyunun dışına çıkmaya nasıl zorladın buraya? Bu bir ofis simülasyonu, değil mi?” Feng durumu açıkladı.

“Sim kutularınıza VGN sağlandı. Sözleşmenizin bir parçası olarak, aktif simülasyonunuzu geçersiz kılabilir, hesabınızı değiştirebilir veya sizi kaldırabilir ve sim kutularına erişiminizi engelleyebiliriz. Sözleşme kapsamındayken onaylanmamış VGN sim kutularını kullanmak 1 milyon ABD dolarına kadar para cezasıyla sonuçlanır.” Sandalyedeki adam boğuk bir sesle açıkladı.

Lilya keskin bir nefes aldı. “Ne?”

“Ünlü olmak konusunda o kadar çaresizdin ki, küçük yazıların çoğunu gözden kaçırdın. Neyse ki, adil davrandım ve senin saflığından yararlanmadan sözleşmenin bana düşen kısmını yerine getirdim. Yalnızca Averon’un unvanını tam anlamıyla güçlendirebilecek güçlü bir ağ oluşturmak istedim. Dünyayı ele geçireceğini biliyordum ve zirvede olmak istedim. Hepinizi, bu görevi başarmama yardım etmeniz için seçtim.” Siluet sandalyeden kalkarak konuşmaya devam etti.

Masanın arkasında dolaşmaya ve onlara bakmaktan kaçınmaya başladı. Calikgos çıkmak için harekete geçtiFeng, Lilya ve Makaroth birbirleriyle bakışırken kendi yoluna gitti.

“Seni desteklemek kolay olmadı. Sen, Yumily, Seraxus, Daehyun, Skar, Jensora ve çok daha fazlasıyla birlikte. Hepinizi bulduğumda kararlılık ve istekliydiniz, ancak halihazırda var olan sayısız diğer ağ ve yayıncı arasında görülebilecek bilgi birikimi, beceri ve kaynaklardan yoksundunuz.” Durdu ve kollarını kavuşturarak onlarla yüzleşmek için döndü.

“Dürüst olmak gerekirse, hepinizle yaptığım şey bir mucizeydi. Bir numaralı kanal olma hayalimi gerçekleştirdik ve bu sayede hepiniz zenginlik ve şöhretin tadını çıkarabilirsiniz. Hepimizin iyi anlaştığını sanıyordum. Sana çok güvenmeye başladım, bu yüzden oğlunuzla küçük bir kavganız olduğunda dizginleri size bırakmanıza izin verdim.” Makaroth’u işaret etti. “Davayı çözmek için şirket kaynaklarını kullanmanıza izin verdim. İlk başta ilgi çekici bir hikayeydi ve daha fazla izleyici getirdi. Daha fazla satış, daha fazla tanıtım, hepsi harikaydı.

“Ama siz sadece. Tutulmuş. Başarısız. Calikgos onaylamaz bir şekilde başını sallarken o da başını salladı. “Calikgos seni gözetliyorken bile hata üstüne hata yaptın. Tamamen Makaroth’un karakteristik özelliği değil. Hatta onu gerçekten dövmek isteyip istemediğini bile sormaya başladım.” Siluet, Makaroth’un yanıt vermesi için duraksadı ama Makaroth göz temasından kaçınmak için başını eğdi. Bu Lilya’nın iç çekmesine neden oldu.

“Yine de, bunu görmene izin vermem gerektiğini biliyordum, o yüzden durdurmadım. Ve şimdi işte buradayız.” Dönmeden önce tekrar durakladı ve masasının arkasındaki kitap raflarına elini salladı, bu da Seraxus, Serenity ve Aegis’in birden fazla hareketli akışının görünmesine neden oldu.

“Bana bir numaralı performans gösteren müzik yayıncıma ve bir numaralı performans sergileyen PvP yayıncıma mal oldun. En iyi 10 yayıncı listesinin kontrolünü tamamen bana kaybettiniz ve oğlunuzun, zavallı, değersiz yayın ağıyla popülerlik açısından hem sizin hem de Feng’in yerini almasına izin verdiniz…”

Yazarın anlatımı kötüye kullanıldı; bu hikayenin herhangi bir örneğini Amazon’da bildirin.

“Ben di-” Makaroth yanıt vermeye çalıştı.

“İMajımızı YOK ETTİYDİNİZ!” Siluet yumruklarını öfkeyle masaya vurarak Makaroth, Feng ve Lilya’nın zıplamasına ya da geri çekilmesine neden oldu. Bunu, siluet dik durmadan önce birkaç gergin dakikalık sessizlik izledi.

“Ve şimdi Calikgos bana oğlunuzla girdiğiniz iddiayı kaybettiğiniz için cezalara rağmen karakterinizi silmeyi planladığınızı söyledi. Bencilliğin yüzünden geçen yıl inşa ettiklerime daha da zarar verdim, değil mi?” Feng gergin bir şekilde Makaroth’a bakarken Makaroth’a bakarak sert bir şekilde sordu.

“Ben…” Makaroth ağzındaki tükürüğü yutarak tereddüt etti. “Yaptıklarınız için minnettarım ama hala yapabiliyorken ailemle olan ilişkimi onarmak için elimden geleni yapmam gerekiyor. Eğer bu anlaşmaya uymazsam oğlumun beni asla affedeceğini sanmıyorum.” Makaroth göz teması kurmadan cevap verdi.

“Anlıyorum…” Siluet tekrar adım atmaya başlamadan önce cevap verdi. “Üzgünüm ama bunu yapmana izin veremem.”

“Ne?” Makaroth kaşını kaldırarak baktı. “Alınma ama beni durduramazsınız.” Başını salladı. “Sözleşmeyi ihlal etmenizin cezasını ve borçlu olduğunuz diğer ücretleri ödeyeceğim. Karakterimin görseli ve geçmiş çekimleri üzerinde hâlâ haklara sahip olacaksınız…”

“Resmin şu anki durumundayken tüm bunların ne faydası var?” Siluet sabırla sordu.

“Seni zor bir duruma soktuğumu biliyorum ama aynı zamanda meşru yöntemler kullanarak hepimizi en iyi yayıncı konumlarına getirmediğini de biliyorum. Bunu nasıl yaptığını bilmiyorum ama bunun gün ışığına çıkarılmasını istemediğini biliyorum. Kör ya da aptal değilim. Hiçbirimiz değiliz. Hile yaptığınızı hepimiz biliyoruz,” diye işaret etti Makaroth, hızlı ve utanç verici bir şekilde başlarını indiren Feng ve Lilya’ya. “İlk 10’a sahip olmak…”

“Beni bir şeyle mi tehdit etmeye çalışıyorsun?” Siluet agresif bir şekilde sordu ve masanın etrafından Makaroth’a doğru ilerledi.

“Ne? H-hayır. Sadece söylüyorum, ilk 10’da yerimizi adil bir şekilde alamadığımızı biliyoruz.”

“Puanlarınızı hiç kazanamadınız. YAPTIM. Anlıyor musunuz? BEN OLMADAN hepiniz bir HİÇ’siniz!” Silüet ona öfkeyle kükredi, geri adım atmayı reddeden ve dik dik ona bakan Makaroth’la doğrudan yüzleşmek için ayağa kalktı.

“Sana söyledim. Yaptığın şeyi takdir ediyorum ama şimdi istifa etmek geleceğim için en iyisi olacak.”

“Hayır. Sana neyin senin yararına olduğunu anlatacağım. Kalacaksın ve yaptığın karışıklığı düzelteceksin. İmajınızı onarın, oğlunuzu yok edin ve bir numaralı sırayı geri alın. Yumily ve Seraxus’un yerini alabilirim ama imajını onarmana ihtiyacım varKendim.”

“Anlamıyor musun? Dağınıklığımı düzeltiyorum ve imajımı onarıyorum! Makaroth yumruklarını sıkarak ona bağırdı. Makaroth, Aegis’in canlı yayınını işaret ederek, “Bu oyunu oynamaya başlamasının tek nedeni, beni yenmek istemesiydi. Eğer kalırsam ne yapacağını düşünüyorsun? Peşimizden gelmeye devam edecek ve orada sergilediği gösteriden sonra halk tamamen onun tarafında.” Makaroth, Seraxus’un akışını işaret etmeye başladı, diğerleri oyuncuların o anda ne yaptığını izlemek için parmağını takip etti.

“Sen bırakırsan o da bırakır mı diyorsun?” Calikgos netleştirmek için sordu.

“Tamamen bırakacağından şüpheliyim ama… Doktor olmak için okumak istiyor. Bu oyunu sonsuza kadar oynamak istemiyor; bunların hepsi annesini terk ettiğim için bana intikam almasıydı. Yeniden evlendiğimi ve onu terk ettiğimi düşünüyor,” Makaroth yenilgiye uğramış bir ses tonuyla içini çekti.

Bu açıklamayı duyan siluet, derin düşüncelere dalarak durakladı.

İzin verirseniz, Feng boğazını temizleyerek konuştu. “Bu baba-oğul çatışması ilk başta ilginçti, ancak inanıyorum ki bunu devam etmeye zorlarsak, bu sadece beni, VGN’yi ve diğer flamaları kötü bir şekilde boyamaya devam edecek. Bence Makaroth’un gitmesine izin versek daha iyi olur.” Feng Makaroth’u savunmak için söyledi, Makaroth’u şaşırttı. Makaroth ona bakmak için döndü ve Feng ona saygıyla selam verdi, Makaroth da hemen karşılık verdi.

“Bekle…” Liyla fark etti: “Ailen evliliğimizin sözleşme için olduğunu bilmiyor mu? Bunun gerçek olduğunu mu sanıyorlar?”

“Hayır, yani…” Makaroth gergin bir şekilde karşılık verdi.

Liyla hayal kırıklığı içinde ona gözlerini devirdi. “Bize bu kadar kızmalarına şaşmamalı! Benim yuva yıkan biri olduğumu düşünüyorlar, değil mi? Lanet olsun Makaroth, ne kadar aptal olabilirsin?”

“Onları bu şekilde geride bırakmanın daha kolay olacağını düşündüm. Benden yeterince nefret ederler ve beni unuturlar.”

“Nefret kısmını doğru anladın.” Liyla onunla dalga geçti.

“Pekala.” Siluet, tartışmayı susturmak ve tüm bakışları kendine çekmek için yüksek sesle konuştu. “Oğlunuzun bizim için daha fazla sorun yaratmayacağını garanti ederseniz, herhangi bir sorun yaşamadan istifa etmenize izin veririm.”

“Bunu garanti edemem ama neden yaptığını hayal edemiyorum. Siz onu kızdıracak bir şey yapmadığınız sürece.” Makaroth gülmesini bastırdı.

“Sözleşmeyi ihlal ettiğiniz için cezaları ödemeye devam edeceksiniz.” Siluet konuştu.

“Bunda bir sakınca görmüyorum.”

“Peki ya sen?” Lilya’ya döndü. “Sen de istifa edecek misin?”

“Ve bu sıcak karmaşaya daha fazla bulaşacak mısın? Hayır, teşekkürler.” Lilya, Makaroth’u işaret ederken kaşını kaldırdı.

“Sen Kader Bilgelerinin liderliğini üstleneceksin ve sen Feng,” Siluet ona döndü, “VGN’nin yeni yüzü olacaksın.”

“Ben zaten o yüz değil miydim?” Feng gururla sırıttı. Siluet içini çekti ve bir an düşünürken parmaklarını masaya vurdu. “Calikgos, bu sefer onları aynı hizada tut. Ve Makaroth,” diye duraklayarak saldırgan bir tavırla onu işaret etti. “Eğer ailenizden biri bir daha yolumuza çıkarsa, siz de dahil, geri durmayacağız. VGN bir numara olacak.” Konuşmayı bitirdiği anda, çevresinde ışık dönerken Makaroth’un görüşü boşaldı ve Parçalanmış Dünya simülasyonuna geri gönderildi.

Seyircilerin tezahüratlarının sesi kulaklarını hızla doldurdu ve etrafındaki dünya odak noktasına gelirken ayaklarının arasında taşın titreştiğini hissetti.

“Vay be, işte buradasın. Siz nereye gittiniz?” Özet onlara merakla sordu ama Lilya’nın, Makaroth’un hafif sırıtışıyla büyük bir tezat oluşturan kızgın bakışını yakaladı.

“Sadece bazı son dakika ayrıntılarını hallediyorum.” Kendisine sert bir şekilde bakan Calikgos’a baktı.

Ödül töreni şimdi başlıyor!

Merkezdeki zamanlayıcı sıfıra ulaştığında arena spikerinin sesi stadyumun içinde yayıldı ve tribünlerdeki herkes tezahürat yaptı.

“Sonunda istikrara kavuşuyor.” Nicholas ofis simülasyonundan rahat bir nefes aldı. Aegis’in önünde süzülen canlı yayın ekranının yanı sıra, çeşitli oyun içi analizleri izleyen binlerce grafik ve çizelge vardı. Samantha oradaydı, hesaplamalar yapıyordu ve istediği bilgileri ona sunuyordu.

“Evet. Görünüşe göre oyuncu davranışı Aegis oyuncusunun zaferine yanıt veriyor. Onun ideolojileri ve oyun içi tanrı Eirene’nin ideolojileri olumlu bir etki yaratıyor,” diye açıkladı Samantha.

Nicholas geri çekildisandalyesine oturdu ve derin bir rahat nefes aldı. “İyi.” Simülasyonunda gürültülü, tezahürat yapan Andrew belirdi ve sesi doğru şekilde yüklenmeden önce aşağı yukarı zıpladı.

“HAYIR EVET!” Andrew kendini tutamayarak bağırdı. “İşe yaradı, bir oyuncu aslında kıçımızı kurtardı. Senden asla şüphe etmemeliydim. Nerf? Pah, böyle çocuklarımız varken kimin Nerf’i kılıçtan geçirmesine ihtiyacı var, ha?!” Andrew, Aegis’in zafer anını yeniden izlemeleri için Nicholas’ın ofisindeki havada asılı duran ekranları ele geçirirken etrafta hopladı.

Andrew’un çocuksu neşesini görmek bulaşıcıydı ve Nicholas’ın kocaman gülümsemesi büyüdü.

‘Kalkanımı geçemezsin.” Aegis, Seraxus’un Pyri’ye hücum saldırısını durdurmak için son kalkan projeksiyonunu yapmadan önce klipte şunu söyledi.

“KAHRAMAN KÖTÜ!” Andrew bir kız öğrenci gibi ciyakladı.

“Oldukça güzel bir an oldu.” Nicholas kabul etti. “Bunu başarmak için pek çok oyun mekaniğinden yararlandı ama sonunda Samantha’nın tasarımının başından beri iyi çalıştığını kanıtladı.”

“Hadi ama, benimle dalga geçiyor olmalısın. Samantha şanslı. Bu çocuk onun kıçını büyük zaman kurtardı.

“Olmaz. Samantha’nın bunu başından beri planladığını düşünmüyor musun?”

“Samantha’nın o çocuğun Seraxus’u bu şekilde yenebileceğini bildiğini mi söyleyeceksin bana?” Andrew, Nicholas’ın artık düz bir yüz ifadesine dayanamadığı Nicholas’a kaşını kaldırdı ve kahkahalara boğuldu.

“Tamam, tamam, itiraf ediyorum, o çocuk kıçımızı kurtardı. Ama bu oyunun her zaman olması gereken şey buydu. Bütün oyuncuların böyle olmasını istiyorum.”

Andrew kaşını kaldırdı. “Babalarına karşı kin mi duyuyorlar?”

“Eh, tam olarak öyle değil.” Andrew şakacı bir şekilde kıkırdarken Nicholas gözlerini devirdi. Bunu yaparken Mike’ın bedeni simülasyonun içinde yanlarında belirdi, ilk başta biraz ciddi görünüyordu ama yüzlerindeki ifadeleri görünce hemen uyum sağladı.

“Neredeydin? Sunucular nasıl çalışıyor?” Nicholas ona sordu.

“İyi çalışıyorlar.”

“Seni bulmak ve sana haberleri vermek için bakım ve BT departmanına başvurdum ama seni görmediklerini söylediler,” diye ekledi Andrew.

“Evet.” Mike, Aegis’in Seraxus’u mağlup etmesinin klibine bakarken başını salladı. “Evet, halletmem gereken bazı kişisel işlerim vardı.”

“Ah. Umarım her şey yolundadır,” diye sordu Nicholas endişeyle.

“Evet. Sorun değil. Artık her şey yoluna girecek.” Mike başını salladı.