Bölüm 319 – 320: Ev Temizliği

Damon’un başına bir kumaş bağlanmıştı ve elinde bir süpürge vardı. Bir milyon yıl geçse de ölüm bölgesinin ortasında bir malikanesi temizleyeceğini düşünmemişti.

Solucan ölmüştü ve arkasında yalnızca birkaç seğiren dokunaç bırakmıştı. Damon bir kez daha cesetten kurtulmayı seçti. Ancak şüpheyi önlemek için gerçeğin yalnızca bir kısmını görmelerine izin verdi: Ashborn’u kullanarak cesetleri nasıl küle çevirdiğini.

Gölgesiyle canavarları nasıl yuttuğunu onlara tam olarak gösteremedi.

Daha sonra, malikanede bir tur atmışlardı. Dağınık kemikler ve çürümüş mobilyalar dışında hiçbir şey bulamadılar.

Canavar yok.

Hayalet yok.

Ve en kötüsü — hazine yok.

Damon’u en çok bu sonuncusu incitti.

Dudağını ısırdı.

“Bu malikanenin sahipleri fakir olmalı… Bir dahaki sefere bir kale alacağım. Sihirli bir kale…”

Bu konu üzerinde düşündükçe, kulağa daha hoş geliyordu. Elinde paspas ve kova olan Evangeline ona bakarken içini çekti.

“Maddi şeylere olan sevgin bizi herhangi bir canavardan önce öldürecek, değil mi?”

Damon alay etti. “Zengin birinin bunu almasını beklemiyorum…”

“- biliyorum,” diye lafını kesti. “Bunu milyarlarca kez söyledin. Fakirsin. Anladık. Ama eğer senin bir milyar zeni servetinin gizli varisi olduğunu öğrenirsem, bunun sonunu asla duyamayacaksın.”

Damon alnındaki teri silerek alay etti.

“Babam yoksulluk içinde doğdu. Aslında bu ona miras kaldı; tıpkı kendisinden önceki babası gibi.”

Başını eğdi. “Peki ya annen?”

Damon omuz silkti. “Kim bilir? Muhtemelen zengindi. Kardeşiyle süslü bir portresi falan vardı… Hatta yanımda bile var. Uğur tılsımı olarak onu taşıyordum.”

Evangeline temizlemeye çalıştıkları tozlu harabeye baktı. Goblinlerden, savaş trollerinden, lanetli dağlardaki tekinsiz dehşetlerden sağ kurtulmuşlar, neredeyse ejderlerin yiyeceği olmuşlar, perili ormanlarda tökezlemişler ve neredeyse bir beldam tarafından yutulmuşlardı… defalarca.

“Sanırım… bekle. O şeyi ne zamandır takıyorsun?”

Damon annesinin madalyonunu çıkardı. “Bu şey mi? Hımm… yarıyıl değerlendirmesi başladığından beri.”

Evangeline acı bir gülümsemeyle baktı. Ne tesadüf.

“Şansımız da dibe vurduğu zaman değil mi?”

Damon ona baktı… sonra madalyona.

“Pfft. Sanırım öyle. Şimdi düşünüyorum da, küçük kız kardeşim de bunu giymeye başladıktan sonra tedavi edilemez bir hastalığa yakalandı…”

Başını hafifçe eğdi, gözleri uzaklara gitti.

“Belki… annemin yadigarı aslında lanetlendi. Bunun da onunla birlikte gömülmesine izin vermeliydim…”

Ruh hali aniden değişti. Evangeline, sözlerinin ağırlığına hazırlıksız yakalanarak gözlerini kırpıştırdı.

“S-Yani bu şeyin içinde bir portre var? Vay be… Görmeyi çok isterdim. Aslında… şimdi düşündüm de, büyükbabamın da benzer görünümlü bir malzemeden yapılmış bir yüzüğü var.”

Damon ona baktı. “Ee… tabi, ama ben onu kolayca açamıyorum. Kilidini açmak için parlak bir büyü özelliğine ihtiyacın var. Eğer benimkini kullanırsam, bu çok zaman alır.”

Elini kaldırdı ve küçük bir parlayan ışık küresi çağırdı.

“Şanslısın. Ben yürüyen bir ampulüm.”

Damon ona uzun uzun baktı ve sonra başını salladı. “Tamam.”

Evangeline elini madalyonun üzerine koydu. Bir süre sonra yumuşak bir tıklama yankılandı. Damon kapıyı yavaşça açtı.

“Hey, siz çalışıyor musunuz yoksa sohbet mi ediyorsunuz?”

Sylvia, malikanenin uzak bir köşesini fırçalamaktan dolayı üzeri tozla kaplanmış halde onlara doğru yürüdü.

Evangeline portreye iyice bakmadan önce beceriksizce arkasını döndü.

“Evet, kusura bakmayın… işimiz çoktan bitmişti.”

Damon öksürdü. “Endişelenme prenses. Buna gevşememesini söylüyordum. Aslında işin çoğunu ben yaptım. Onu görmeliydin, susmazdı.”

Evangeline ona dik dik baktı ve alçak sesle mırıldandı.

“Onun için üzüldüğüme pişman oldum… o pislik…”

Malikaneyi temizleme işi bitmek üzereydi… Dürüst olmak gerekirse, pratikte oldukları düşünülürse nispeten kolaydı. insanüstü. Birinci sınıf ilerlemelerinin verdiği güçle, antik konağı temizlemeyi rekor sürede bitirmeyi başarmışlardı.

Eh, Lysithara’daki her şey çok eskiydi; sonuçta tüm şehir bir harabeydi.

Tek kanata dokunmadılar, şimdilik yalnızca kullanmayı düşündükleri parçaları temizlediler.

Leona yağmuru yarattı, dolayısıyla suları vardı.

Güneşin batmasına hâlâ birkaç saat vardı.ve hamam nihayet temizlendiğinde kızlar, Damon ve Xander’ı büyük giriş salonunda yalnız bırakarak iyice ıslanma fırsatını yakaladılar.

Şimdilik üst odalardan herhangi birinde uyumamaya karar vermişlerdi. Bunun yerine ana salondaki büyük ocağın yanında kamp kurarlardı. Bu şekilde daha güvenliydi. Geceleri hangi dehşetin ortaya çıkabileceğini ya da bir şeyin -ya da birisinin- onları izleyip izlemediğini bilmiyorlardı.

Böylece iki çocuk malikanenin açıktaki açıklıklarını ahşap barikatlarla kapatmaya başladı.

Bununla birlikte Damon, güneş henüz batmamış olmasına rağmen ocağı yaktı. Sıcaklık çoktan düşmeye başlamıştı; Lysithara soğuyordu.

Ocak sihirli enerjiyle çalışıyor gibiydi. Düşük seviyeli bir mana çekirdeği attı ve taşa oyulmuş rünler, ısıyla hafifçe parladı.

İçindeki rün sanatına ve büyü teknolojisine hayret etmeden duramadı.

Ayrıca, hassas sıcaklık kontrolüne izin veren ısıtmalı zeminler ve tavan panelleri de vardı. Akademinin buna benzer lüksleri vardı elbette ama buradaki teknoloji (eski olmasına rağmen) çok daha gelişmiş görünüyordu.

Çok geçmeden kızlar saçları ıslak, yüzleri gevşemiş bir halde geri döndüler. Daha sonra Damon ve Xander yıkandı. Hepsi basit bir akşam yemeği hazırlayıp yerleştiler.

Bu gecenin yemeği kuru kurutulmuş etlerden yapılan mütevazı bir çorbaydı. Güneş bile batmamıştı ama geçen haftanın bedeli – bitmek bilmeyen savaşlar, yorucu yolculuklar – sonunda onları yakalamıştı.

Birer birer uykuya daldılar… Damon’ın gölgesini sessiz nöbetçileri olarak bıraktılar.

Dışarıdaki şehir daha da karardı. Güneş ışığının son kalıntıları Lysithara’nın parçalanmış siluetinin ötesinde soldu. Lamba yok, meşale yok, büyülü ışık taşları yok. Sadece zifiri karanlık bir harabe.

Hiçbir yerden ışık gelmiyordu…

Eski, tozlu pencerelerden birindeki tek bir çatlak dışında; ateşin zayıf parıltısı zeminde ince, dalgalı bir çizgi oluşturuyordu.

Ve o küçük sıcaklık parıltısı… görüldü.

Bir şey konağa doğru koştu.

Biçimi tuhaftı; yalpalıyordu, hızlı, doğal değildi.

Kemikli, benekli elini cama vurdu.

Geniş, parlak gözleri içerideki gruba odaklandı.

Sonra elini tekrar kaldırdı.

Ve daha sert vurdu.