Bölüm 319

Enkrid’in kabusu şekillenmişti.

Ölümün kendisi onun önünde belirmişti.

Gözleri içgüdüsel olarak adamın vücudunu taradı.

Rahat bir duruş, ayaklar dengeyi sağlayacak kadar açık. Kollar gevşek, tamamen rahat.

Dağınık kahverengi saçlar, cansız kahverengi gözler.

Eskimiş bir kıyafet; ne düşman zırhı ne de dost üniforması.

Aynı anda birden fazla soru aklına geldi.

Birincisi: Bu adam buraya nasıl geldi?

İkincisi: Ne kadar güçlü?

Üçüncüsü: Ne için özür diliyor?

“Kendi nedenlerim var” dedi adam. “O halde bu işi sessizce bitirelim.”

Şing.

Bir kılıç kınından çıktı.

Ucuz bir kısa kılıç.

Kınına sürtünen ses Enkrid’e bilmesi gereken her şeyi anlattı.

Bıçak yontulmuştu.

Kabzanın üzerindeki deri kaplama çözülmüş, gevşek şeritler halinde asılı kalmıştı.

Rengi donuktu, paslıydı.

Ve yine de asıl dehşet verici olan şey şuydu:

Adam kılıcını çektiği ana kadar Enkrid onun varlığını bile fark etmemişti.

Onu kınından çıkarma şekli omurgasında bir ürperti yarattı.

Nol liderinin ezici baskısı gibi değildi.

Şövalye Aisia’nın ezici gücü gibi değildi.

Bunlar, kendi iradelerini rakiplerine empoze eden dolaylı tehditlerdi.

Ama bu?

Bu başka bir şeydi.

Ne yaparsa yapsın o bıçağı durduramayacakmış gibi hissediyordu.

Sarsılmaz bir kader gibi.

Neden?

Sayısız savaşlar sonucunda Enkrid’in duyuları insan sınırlarının ötesinde keskinleşti.

Kaçınma içgüdüsü, öngörüye daha yakın bir şeye dönüşmüştü.

Bir hediye.

Almayı hiç beklemediği bir ödül.

Ama şu anda bu hediyenin kendisi işe yaramazdı.

Çünkü ona duymak istemediği bir şey söylüyordu.

Vücudunu yerine kilitledi.

Uzuvlarını donduracak bir önsezi zinciri.

“Hmm. Nişanlım.”

Sessizliği Shinar bozdu.

Onun elf duyuları Enkrid’in bile algıladığından daha fazlasını algılamış olmalı.

“Kaçmalıyız.”

Konuştuğu an…

Adam ortadan kayboldu.

Enkrid’in görüşünde uzun bir görüntü uzanıyordu.

Refleks olarak bakışları yana doğru kaydı.

Çizgili bir bulanıklık, uzun bir hareket çizgisi zaten Shinar’a ulaşmıştı.

Eğitimli görme yeteneğiyle bile adamın formu hareket ettikçe parçalanıyor gibiydi.

İşte bu kadar hızlıydı.

Hareketleri algının ötesindeydi.

Çıngırak!

Spk!

Önce sesler geldi.

Sonra görüntü yakalandı.

Shinar zaten savunma pozisyonu almıştı.

Enkrid bunu gördü; sivri uçlu, yontulmuş kısa kılıç bıçaklarının üzerine sürtüyordu.

Ancak bıçak burada durmadı.

Güç onun silahlarını bir kenara itti.

Ve sonra onun içini kazıdı.

Göğsünden karnına kadar uzanan mükemmel bir kesik.

Elf kanı havaya sıçradı.

Güç, hız, hassasiyet.

Üçünün mükemmel uyumu.

O anda Enkrid anladı.

Bu mükemmelleştirilmiş bir teknikti.

Adam kılıcını indirerek, “Şansınız varsa bundan kurtulabilirsiniz,” diye mırıldandı.

“Ama yapsan bile… İkinci kez saldırmayacağım.”

Sanki yorgunmuş gibi iç geçirdi.

“Bunun onurlu bir davranış olmadığını biliyorum. Anlayışınızı isteyeceğim.”

Enkrid hiçbir şey anlamadı.

‘Tek vuruş’ neydi?

‘Şans’ neydi?

Hangi onur?

Hiçbiri mantıklı değildi.

Ancak kesin olan bir şey vardı.

Shinar düşmüştü.

Göğsünü tuttu ve sendeledi.

Bıçaklarını yere saplayarak kendini toparlamaya çalıştı.

Ama toprağa dokundukları anda kolları koptu.

Yere yığılırken bıçakları boş yere yere sürttü.

Güm.

“Bu çok kötü hissettiriyor” dedi adam.

“Öyle demek istiyorum.”

Döndü.

Enkrid’in gözleri ona kilitlendi.

Elindeki kılıcın paslanmış hurda metal olması önemli değildi.

Aynı şey yine olurdu.

Çünkü tüm sorularının cevabı belli olmuştu.

Bu adam bir şövalye askerinin ötesindeydi.

Bu adam bir şövalyeydi.

Tek başına bin askeri öldürebilecek bir adam.

Savaş Alanının Kabusu.

İnsan formundaki bir felaket.

W’nin rotasını değiştiren bir silahar.

Enkrid’in kabusu gerçeğe adım atmıştı.

“Kahretsin, ne oluyor?”

Kraiss şaşkın bir halde arkasından mırıldandı.

“Hareket edin,” dedi Ragna.

Hiç tereddüt etmeden Kraiss’i geri çekti.

Kılıcını çekme zahmetine bile girmedi.

Onun yerine elinde bir kaşık vardı.

“Bu da ne böyle?”

Dunbakel homurdandı.

Canavar dönüşümü çoktan başlamıştı.

Adam kısa kılıcının yanında gevşek bir şekilde asılı kalmasına izin verdi.

Sonra bir sonraki hedefine doğru ilerledi.

Gürültü yoktu.

Ayak sesi yok.

Hava akımı yok.

Sadece hareket etti.

Ve kestik.

Basitti.

Ancak hareketlerini takip etmek bile neredeyse imkansızdı.

Sırada Dunbakel vardı.

Zaten palasını çekmişti.

Eğer ilk önce adam hareket etmeseydi ilk hamleyi o yapacaktı.

Ama o ❖ Nоvеlight ❖ (Nоvеlight’a Özel) yaptı.

Şing.

Güm!

Çatla!

Üç ses örtüşüyor.

Enkrid bunu böyle duydu.

Sonra sonuçları gördü.

Kısa kılıcın yörüngesini okuyamamıştı.

Öncekinden çok daha hızlıydı.

Ve görüşü engellenmişti.

Ama sonrasını gördü.

Dunbakel’in palası—

İkiye bölünmüş.

Kırık bıçak havada dönerek uçarken çadırın kumaşını kesti.

Peki ya adamın kılıcı?

Zaten göğsüne saplanmıştı.

“Kahretsin… daha iyi bir kılıç kullanmalıydık” diye mırıldandı.

Bir dizi yere çarptı.

Göğsündeki açık yarayı tuttu.

Ama kan parmaklarının arasından aktı ve kontrolsüz bir şekilde aktı.

Bundan kurtulan olmadı.

“Hadi.”

Sırada Ragna vardı.

Hücum etti.

Kılıç yok.

Bir taneye sahip olsaydı fark etmezdi.

Kolu tam olarak iyileşmemişti.

Rakibi tereddüt etmedi.

Bıçak sallandı.

Ses yoktu.

Saldırı Ragna’nın kafasını hedef aldı.

Ancak Ragna aptal değildi.

Son anda vücudunu büktü.

Yaralanmayan kolu ileri doğru fırladı.

Teşekkürler!

Adam bileğini yakaladı.

Ragna bir şey tutuyordu.

Bir kaşık.

Adam onu ​​tek eliyle yakaladı.

Diğeriyle kılıcını kaldırdı.

“Sen onların en iyisiydin.”

Ve sonra…

Sallandı.

Ragna sonuna kadar direndi.

Omzunu adamın vücuduna sokmaya çalışarak büküldü.

Ama kılıç daha hızlıydı.

Swish!

Kan fışkırdı.

Kolu.

Adam yalnızca kolunu tutmuştu.

Ragna yana doğru yuvarlandı.

Kan her yere sıçradı.

Yalnız bırakılırsa kan kaybından ölecekti.

“Evet” dedi adam. “İkinci vuruş yok.”

Enkrid anladı.

Demek istediği buydu.

Tek bir saldırı.

Yalnızca bir kez.

“Eğer engellersen ayrılırım.

Sana şartım bu.

En azından sunabileceğim bu.

Küçük, çok küçük bir onur jesti.”

Ve sonra kılıcı tekrar hareket etti.

Bu sefer—

Esther’i hedef alıyordu.

Bıçak yıldırım gibi düştü.

Veya yeryüzüne çarpan bir yağmur fırtınası gibi.

Eğik çizgi!

Pençesi uçtu.

Sadece pençesi değil.

Göğsü yarıldı.

SCREEEEEEE!

Bir panterin acı dolu çığlığı çadırı delip geçti.

Enkrid’in kafatasını deldi.

“Gir…”

“Koş,” diye hırıldadı Ragna.

Ayağa kalkmaya çalıştı.

Onun kanı zemini kayganlaştırdı.

Kaydı.

Yüzü toprağa çarptı.

Islak, mide bulandırıcı bir uyarı.

Kendi kanından oluşan bir havuzda yatıyordu.

Yüzü aşağı dönük.

Kırmızıya bürünmüş.

“Siktir.”

Enkrid’in önünde küçük, titreyen bir sırt duruyordu.

Tüm vücudu önsezinin zincirleriyle bağlı olmasına, hareket edememesine, direnememesine rağmen Enkrid sadece izleyebiliyordu.

Kaderin kendisi fısıldıyor gibiydi.

İşte bu. Kaçamazsın. Burada bitiyor.

“Her zaman işin bu noktaya geleceğini hissetmiştim,” diye mırıldandı Kraiss.

“Ama yine de Kaptan, borcumu ödeyeceğim.”

İleriye doğru bir adım attı.

Enkrid’in kolları hareket etmeyi reddetti.

Dudakları ayrılmıyordu.

Yapabildiği tek şey o anı hatırlamaktı.

Kraiss’in önünde durup onu koruduğu an.

“Koş, Kral Göz Küresi.”

Bunu neden yapmıştı?

Bu hesaplanmış bir karar değildi.

Kraiss “Git” diye fısıldadıpered.

“Onu tutacağım.”

O bile sözlerinin anlamsız olduğunu biliyordu.

Düşman da biliyordu.

Adam tepki vermedi.

İç çekmek yok. Tereddüt yok.

Sadece kılıcını kaldırdı.

Titreme.

Ateşin ışığı dalgalandı.

Bıçaktan birden fazla gölge uzanıyor.

Ve sonra o gölgelerden biri gerçek oldu.

Kraiss’in kalbini deldi.

Kuk.

Bir ölüm hırıltısı.

Kraiss çöktü.

Kan birikti.

Açık gözlerinden kan damlıyordu.

Ve Enkrid hepsini izledi.

Yüzü hiçbir şeyi ele vermiyordu.

Kahverengi saçlı şövalye ona doğru döndü.

Onun normalde kayıtsız ifadesine karşın, gözlerindeki iki alev her şeyden çok göze çarpıyordu.

Yanıyor.

Çarpıcı.

Ateş ışığı bile kıyaslanamaz.

Şövalye bunu gördü.

“Tek vuruş” diye mırıldandı.

Bunu hoşnutsuz bir iç çekiş takip etti.

Tüm bu durum onu ​​tiksindiriyordu.

Bir şövalye onur için vardı.

Böyle bir adamın gölgelerin arasından saldırması…

Bu kabul edilemezdi.

Ama artık bunun bir önemi yoktu.

O an gelmişti.

Herkes ölmüştü.

Ve sonunda Enkrid sesini buldu.

“Bunu söyleyeceğimi hiç düşünmezdim.”

Şinar yere yığıldı.

Ragna, bir kolu eksik olarak kıvranıyor.

Dunbakel’in kalbi ikiye bölündü.

Esther, kaybettiği pençesine ve yırtık göğsüne rağmen hırlıyor.

Kraiss, Enkrid’i göğsündeki bir delikle koruyor.

Sadece ikisi hâlâ hayata tutunuyordu.

Ragna ve Esther.

Shinar ölmüştü.

Dunbakel ölmüştü.

Kraiss ölmüştü.

Ve Ragna—

“Defol.”

Kelimeleri yutkundu.

Ona koşmasını söylemişti.

Çalıştırmak için.

Bekleyen tek şey boş bir son olsa bile ona koşmasını söylemişti.

Ama şövalye onun işini bitirmese bile yine de ölecekti.

Kan kaybından.

Peki ya hayatta kaldıysa?

O iyi olacak mı?

Bir kolunu kaybetmişti.

Ve yine de bozuk bir plak gibi yapabileceği tek şey aynı şeyi tekrarlamaktı.

“Git.”

Enkrid gülmek istedi.

Saçmaydı.

Tamamen saçma.

Şövalyeye döndü.

Ve sonunda konuştu.

“Ölmeliyim.”

Eğer ölseydi bugün tekrarlanacaktı.

İhtiyacı olan şey buydu.

Şövalye kılıcını kaldırdı.

“Özür dilerim” dedi.

Düz. Duygudan yoksun.

Enkrid gücünü ölçtü.

Göremiyordu.

Karanlıktı.

Işıksız bir yolda meşale olmadan yürümek gibi.

Güm.

Bıçak kalbini deldi.

Kaçmadı.

Kabul etti.

Çünkü bugünün yeniden başlamasına ihtiyacı vardı.

İlk kez—

İlk kez—

Vazgeçmişti.

Başka seçeneği yoktu.

Ve şimdi anladı.

Shinar, her zaman şaka yapıyor.

Dunbakel, her zaman saçma sapan konuşuyor.

Ragna, tam bir tembel piç.

Kraiss, krona konusunda dayanılmaz derecede takıntılı.

Berbat bir uyku alışkanlığı olan leopar yavrusu.

“Onların ölmesine izin vermeyeceğim.”

Ölümlerinin gözlerinin önünde gerçekleşmesini izlemek…

Bunun tatmin edici hiçbir yanı yoktu.

Enkrid ölümün onu almasına izin verdi.

Şövalyenin kılıcı kalbini deldi.

Sonra geri çekildi.

“Sen—seni öldüreceğim.”

Ragna’nın sesi.

Hala tutunuyorum.

Uzaklaşıyor.

Enkrid dayandı.

Acıyla savaştım.

İnlemedi bile.

Şövalye nefes verdi.

“Hayatta kalın” dedi basitçe.

“Bu kadar kazandın. Şimdi kanamayı durdur.”

Sözüne sadık kalarak döndü ve gitti.

Enkrid çöktü.

Gözlerini kapattı.

Ölüm onu ​​tüketti.

Splaaaash.

Beklendiği gibi.

Kara nehir önünde uzanıyordu.

Bir tekne uçsuz bucaksız suların üzerinde sürükleniyordu.

Dümenin başında bir feribotçu duruyordu.

Elinde mor bir lamba.

“Umutsuzluk.”

Feribotcunun sesi çınladı.

Nehire sessizlik çöktü.

Enkrid bunu kabul etmedi.

Bunun yerine şunu sordu:

“Peki ya ıstırap? Peki ya cehalet?”

Kayıkçının ifadesini okumak imkansızdı.

Bugün ne düşünüyordu?

Neyse ki bugün cevap verdiği günlerden biriydi.

Zar zor görülebilen ağzı hareket etti.

Sözleri Enkrid’e ulaştı.

“Önce acı—”

“Yapılmaması gerekeni yapmak mı gerekiyor?”

Bu bir test miydi?

Yoksa kaderin tasarımı mı?

Bilmiyordu.

Ancak çocuğu zorunluluktan kurtarmamıştı.

O sadece kalbinin ona yapmasını söylediği şeyi yapmıştı.

Tereddüt etmek için hiçbir neden yoktu.

Bunun için acı çekmenize gerek yok.

Yani acı değildi.

Ona değil.

“İkincisi, cehalet.”

Enkrid önündeki duvarı tanımamıştı.

Bu cehaletti.

Cehalet dünyasında kayıkçı ona yardım etmişti.

Neden?

Bilmiyordu.

Ancak bu yardım olmasaydı bile fark edebilirdi.

Geçip giderdi.

Sonunda.

Bu da cehaletin de hiçbir anlamı olmadığı anlamına geliyordu.

“Ve üçüncüsü umutsuzluk.”

Bu farklıydı.

Bu…

Bu onun aşamayacağı bir şeydi.

Kayıkçının niyeti açıktı.

“Bir şövalyenin kılıcıyla yüzleşin.”

Bu, şimdiye kadar tanıdığı en acımasız bugündü.

Ve o bıçaktan önce arkadaşlarının düşüşünü izlemişti.

Hiçbir etki bırakmadı dersek yalan olur.

“Umutsuzluk içinde boğulun.”

Kayıkçı her zamanki gibi en ufak bir eğlenme belirtisi göstermeden konuşuyordu.