Bölüm 3179: Serbest Ticaret Emri

“Peki MTA ticaret emri nedir?”

Ves resmi ofisine döndüğünde, sandalyesine yaslandı ve ayakkabılarını masasının üstüne kaldırdı. MTA savaş gemisinde saatlerce kaldıktan ve yoğun bir inceleme altında olduğunun bilincinde olduktan sonra kendini çok sert hissetti.

Artık kendi gemisine döndüğünde kendini hemen evinde hissediyordu ve günün geri kalanında tek yapmak istediği şey dinlenmekti.

Ama aklında birçok soru vardı. Şaşırtıcı ziyareti sırasında çok şey olmuştu ve klanının Kızıl Okyanus’a ulaştığında iyi durumda olmasını sağlamak için bunların aslını çabucak öğrenmesi gerekiyordu.

Bunun için önce Shederin Purnesse’yi arayıp bazı cevaplar aldı.

Larkinson Ailesi’nin dışişleri bakanları şaşkın görünüyordu. “Mech Ticaret Birliği bize gerçekten serbest ticaret emri mi verdi efendim? Kalıcı bir emir mi?”

“Kalıcı değil. Usta Willix bize uzatma konusunda oldukça isteksiz görünüyor, bu yüzden süresi dolmadan önce sadece on yıl boyunca kullanabiliyoruz.” diye açıkladı Ves. “Juliet nedense klan için bir tane istedi. Bize bir iyilik mi yaptı?”

“Bu… çok büyük bir iyilik, efendim!”

“Öyle mi?” Ves kaşlarını kaldırdı.

“Kızıl Okyanus’ta faaliyet göstermenin hukuki inceliklerini okuduysanız, MTA veya CFA kontrolündeki yıldız sistemlerinin kesinlikle güvenli olan birkaç yerden biri olduğunu bilmelisiniz,” diye söze başladı Shederin. “Bunlar, Büyük İkili’nin Kızıl Okyanus’u işgalinin askeri üsleri ve fırlatma noktaları olarak işlev görüyor.

Bildiğim kadarıyla, cüce galaksiyi işgal eden yerli uzaylı imparatorlukları, Büyük İkili’yi bu kilit yıldız sistemlerinden çıkarmayı hiçbir zaman başaramadı. Artık bunlara merkezi yıldız düğümleri deniyor.

“Bunlar hakkında biraz şey duydum, ama serbest ticaret emirleri bu tabloda nasıl yer alıyor?”

“Merkezi bir yıldız düğümünde faaliyet göstermek pahalıdır. MTA ve CFA, bu düğümlerin geliştirilmesine büyük yatırımlar yaptı ve bu sayede güvenlik ve altyapıyı etkileyici seviyelere çıkardı. Bu durum onları güçlü cazibe merkezleri haline getirdi, öyle ki birçok insan bu cennetlere kalıcı olarak yerleşmek istiyor.

Büyük İkili’nin aklında elbette bu yok, bu yüzden insanları başka yerlere gitmeye teşvik etmek için birçok önlem aldılar.”

“Ne tür önlemlerden bahsediyoruz?”

“Bunları kabaca iki kategoriye ayırabilirsiniz. İlki vergileri ve ücretleri kapsar. Merkezi bir yıldız düğümünde geçirdiğiniz her gün için Büyük İkili’ye yüklü bir meblağ ödemeniz gerekir. Gemiler ve diğer büyük varlıklar da ücrete tabidir. Bir de vergiler var. Merkezi bir yıldız düğümündeyken yaptığınız her işlem için yüksek vergiler vardır.

Yakıt, hammadde veya bitmiş makine satın almak istiyorsanız, MTA veya CFA her ticaretten önemli bir pay alıyor.”

“Bu bir soyguna benziyor.” diye belirtti Ves.

“Bir bakıma öyle değil. Büyük İkili, kusursuz güvenlikli bir ticaret platformu sunuyor. Korsanların tüm malları çalmak için baskın yapması veya bir ticaret ortağının şiddet kullanarak anlaşmadan cayması konusunda endişelenmenize gerek kalmayacak. Büyük İkili ayrıca, her işlemi garanti altına alacak, böylece ticaretin kararlaştırıldığı gibi ilerleyeceği konusunda mutlak bir güvene sahip olacaksınız.

Aynı işlemi boş bir yıldız sisteminde veya yerel sahiplerinin taraflardan biriyle ittifak kurduğu küçük ve pis bir kolonide yaparsanız böyle bir kesinlik elde edemezsiniz.”

Bu gerçekten de kulağa oldukça şüpheli geliyordu. Sefer filosunun geçtiği bölgelerdeki Heavensword Derneği ve diğer ikinci sınıf devletler gibi güçlü ve köklü devletler henüz mevcut değildi. Kızıl Okyanus’un açılmasından bu yana alternatif ticaret merkezlerinin kurulması için çok az zaman geçmişti.

“İkinci kategori kısıtlamalar ne olacak?”

“Ah, bunlar çoğunlukla robotların kullanımını yasaklayan ve insanların nerede yaşayıp kalabileceğini sınırlayan yasalar ve yasaklardır. Ziyaretçilerin yapabilecekleri şeyler konusunda ciddi kısıtlamaları vardır. Yasaklardan birine uymazlarsa, yüksek bir para cezası ve merkezi bir yıldız düğümünden doğrudan çıkış yapmaları beklenir.

Aslında sadece işgal edilen yıldız sistemi değil, etrafındaki tampon bölge de kısıtlamalara tabidir.”

Büyük İkili, gelen öncülerin Kızıl Okyanus’un derinliklerini ve enginliğini keşfetmelerini istiyordu. Çok sayıda yeni gelen, şemsiyelerinin altına sığınmayı tercih ederse bu gerçekleşmeyecekti!

“Yani serbest ticaret emri bize tüm bu ticaret engellerinden muafiyet mi sağlıyor?” diye tahmin yürüttü Ves.

“Hepsi değil, ama bazıları. Yıldız sisteminde kaldığımız her gün için hâlâ yüksek ücretler ödemek zorundayız ve kuralları göz ardı edemeyiz, ancak yapabileceğimiz şey, MTA’yı doğrudan dahil etmeden merkezi bir yıldız düğümünde doğrudan işlem yapmak. Bu, herhangi bir özel işlemi garanti etmeyecekleri veya herhangi bir dolandırıcılığı engellemeyecekleri anlamına gelse de, ağır vergiler ve ücretler de ödemek zorunda değiliz.

Bu, kârımızda büyük bir fark yaratabilir. Hatta, merkezi bir yıldız düğümünde işlem yapmak çok daha güvenli olduğundan, çok daha fazla müşteri çekmemize de olanak tanıyacak. Kendilerini koruyabileceklerinden emin olmayan zayıf müşterilerin, en az %50 daha fazla ödeme yapmadan güvenli bir ortamda bizden mech satın alma fırsatını hevesle değerlendireceklerini tahmin edebiliyorum.

Ves, serbest ticaret kararının gerçek değerini artık anlamıştı. Kızıl Okyanus’a girdiği günden itibaren 10 yıl boyunca Larkinson Klanı, ürünlerini tüketicilere, tamamen güvenli, devasa ve kullanışlı merkezlerde doğrudan satabiliyordu.

Bu, LMC’nin Kızıl Okyanus’taki işinin rekabette öne geçmesini kesinlikle sağlayabilecek güçlü bir avantajdı!

Tek sorun, Larkinson’ların potansiyel müşterileri hiçbir tuhaflık olmadığına ikna etmek zorunda olmalarıydı. LMC bu yeni meka pazarında belli bir güven oluşturduğu sürece, Kızıl Okyanus’taki diğer her yerden çok daha güvenli bir pazar ortamında güçlü mekaları daha ucuza satarak kolayca hatırı sayılır bir takipçi kitlesi edinebilirdi!

Bu değişiklik, Larkinson Klanı’nın bundan sonraki gelir yaratma stratejileri üzerinde birçok etkiye sahipti. Her ne kadar bu hüküm sadece 10 yıl sürmüş olsa da, klan bu avantajla çok şey başarabilirdi. İtibarını hızla artırabilir ve ürünlerini çok daha geniş bir kitleye yayabilirdi.

Ves’in yetki süresi dolduğu ve bir kez daha uzatmamaya karar verdiği zaman, LMC tarafından satılan canlı mekalar o kadar popüler hale gelmiş olmalıydı ki, Kızıl Okyanus’un meka pazarında tutunabilmek için rakiplerini alt etmesine gerek kalmamıştı.

Shederin Purnesse de aynı şekilde düşünüyordu. “Serbest ticaret politikamızdan yararlanarak sabit bir müşteri kitlesi oluşturabilir ve yerel piyasada yeni dostluklar kurabiliriz. Bu, ileride çok önemli olacak çünkü makinelerimizi üretmek için ihtiyaç duyduğumuz hammaddeleri çıkaran veya dağıtan kuruluşlarla hayati ticaret ilişkileri kurmak çok zor.”

Kaynak talebi çok büyük olduğundan bu önemli bir noktaydı. Birçok öncünün harcayacak çok parası vardı, ancak kaynakların yeterince değerlendirilmemesi ve ulaşımın yetersizliği nedeniyle kıtlık yaşanması, öncülerin Samanyolu’ndaki insanların galaktik ağ üzerinden kolayca sipariş edebileceği malları elde etmek için büyük çaba sarf etmeleri gerektiği anlamına geliyordu!

Shederin’in ilgisi Ves’e, Kızıldeniz’deki piyasaların çok daha ilkel ve daha az gelişmiş olduğunu hatırlattı. Bu durum, hevesli tüccarlara, yerel piyasalarda önemli ilişkiler kurmaları ve gelecekte kesinlikle karşılığını alacak güçlü bir varlık oluşturmaları için birçok fırsat sunuyordu!

“Serbest ticaret kararını, merkezi bir ticaret noktasında başka doğrudan işlemler yapmak için de kullanabiliriz.” diye belirtti Shederin. “Personel alımı, malzeme stoklama ve nakit rezervlerimizi hızla tüketebilecek diğer faaliyetleri düşünün. Büyük bir filonun ihtiyaç duyduğu o kadar çok mal var ki, bunları merkezi bir yıldız noktası dışında bir yerden tedarik etmek zor.”

“Sadece satıcıları veya tedarikçileri doğrudan bizimle işlem yapmaya ikna etmemiz gerekiyor.”

“Umarım bu sizin için sorun olmaz.”

Dışişleri Bakanı kendinden emin görünüyordu. “Bu zorluğun üstesinden gelmek için sabırsızlanıyorum. Bizden çok daha uzak yerlerden gelen, bambaşka insanlarla tanışmak heyecan verici. Başlangıçta zor olsa da, ilk itibarımızı oluşturduktan sonra kolaylaşacak. Çok fazla bilinmeyenin olduğu yeni kurulan pazar ortamlarında itibar her zamankinden daha önemli.”

Başbakan Raymond’un Kızıldeniz’de geçimimizi nasıl sağlayacağımız konusunda size daha fazla bilgi verebileceğine inanıyorum.”

Biraz daha konuştuktan sonra Ves toplantıyı kısa sürede sonlandırdı. “Lütfen serbest ticaret kararını kendi lehimize kullanabileceğimiz tüm olası yollar hakkında bir rapor yazın. Konuyu başbakanlarla daha ayrıntılı görüşün. Onlar bu konuyu daha detaylı ele alacaklardır.”

“Anlaşıldı, patrik.”

Ves bir makine tasarımcısıydı. Kızıl Okyanus’taki insanların satın almak isteyeceği makineleri tasarlamak onun göreviydi. Diğer konuları diğer profesyonellere bırakabilirdi.

Shederin ofisinden ayrıldıktan sonra Ves, klanın Kızıl Okyanus’a ulaştığında ne yapması gerektiğini düşünmeye devam ederek sandalyesine daha da gömüldü.

Bunu duydukça, doğru temelle başlamanın ne kadar zor olduğunu daha iyi anladı.

Gerçek koloni filolarının başlangıçta çok fazla endişelenmesine gerek yoktu çünkü muhtemelen sıfırdan bağımsız bir yerleşim yeri inşa etmek için ihtiyaç duydukları tüm mal ve malzemeleri taşıyor olacaklardı.

Ancak, kendiki gibi sömürgecilik emelleri olmayan bir filo, rastgele bir toprak parçası bulup orada bir süre kalamazdı. Ayrıca, serbest ticaret iznine sahip olmasına rağmen sonsuza dek merkezi bir yıldız düğümünde kalamazdı.

“Ücretler çok yüksek ve meka üretimine devam etmek için ihtiyacımız olan tüm kaynakları elde edemeyeceğiz,” diye tahmin yürüttü Ves. “Özellikle üst düzey meka pazarına yönelirsem durum daha da vahim.”

Larkinson Klanı’nın üretim kapasitesi önemliydi, ancak mekanik endüstrisinin standartlarına göre muazzam değildi. Bentheim Ruhu’nun üretim kapasitesinden yararlanmanın en iyi yolu, pahalı ve yüksek kaliteli mekanikler üretip daha yüksek kâr marjlarıyla satmaktı.

Bu tür mekanizmaların yeterince iyi performans gösterebilmesi için, nadir ve her zaman erişilemeyen malzemelerden yapılmış kaliteli bileşenler içermeleri gerekiyordu.

Her işlemde alınan yüksek ücretler nedeniyle, mallarını yalnızca düşük maliyetlerle satmak için merkezi yıldız düğümlerine gönderme riskini almak istemeyen veya şişirilmiş fiyatlar ödeyecek kadar aptal biri çıkana kadar uzun süre beklemeyi reddeden çok sayıda tüccar vardı.

Tüm bunlar, Larkinson’ların kesinlikle seyahat etmeleri gerektiği anlamına geliyordu. Her öncü yeni galaksinin genişliğini ve derinliğini keşfetmek istediğinden, asıl amacı da buydu. Keşfedilmemiş bir gezegende ne tür hazineler veya kalıntılar bulabileceklerini kim bilebilirdi ki?

Düşündükçe sabırsızlanıyordu. Samanyolu’nda gereğinden fazla kalmak istemiyordu. Bardo Yıldız Kümesi ve çevresinde görülecek birçok ilginç manzara olmasına rağmen, hiçbir şey insanlığın henüz keşfetmediği yepyeni bir sınıra adım atmaktan daha fazla kalbini hızlandıramazdı.

“Yeni insanlar. Yeni mekanlar. Yeni makineler. Yeni olanaklar. Daha az kısıtlama.”

Ves, Kızıl Okyanus’a giderse muhtemelen bambaşka bir insan ve bambaşka bir makine tasarımcısı olacağını biliyordu. Daha iyi durumda olup olmayacağı hâlâ belirsizdi, ancak ufkunu genişletmek için bilinmeyene göğüs germeye fazlasıyla istekliydi!