Bölüm 3172: Hesserian Bardine

Usta Willix’in Amaranto hakkında konuşmak için acelesi yok gibiydi.

Ves ve Larkinson’lara MTA’nın uzman robotlarını ellerinden almayacağı veya onları ‘kalıcı misafir’ olarak tutmayacağı konusunda güvence verdikten sonra herkes rahatladı.

MTA’da çalışmak birçok makine tasarımcısının hayaliydi ancak dördünden hiçbiri Dernek’te kariyer yapma konusunda pek istekli değildi.

MTA’nın elindeki muazzam zenginlik ve güce rağmen, Larkinson meka tasarımcıları bir gün aynı yüksekliğe tırmanabileceklerinden fazlasıyla emindiler.

Bu özellikle Ves ve Gloriana için geçerliydi. Ves, Sistem’in yanı sıra kendi eşsiz yeteneklerine de büyük bir güven duyuyordu. Ves ise, Gloriana olduğu için kendine güveniyordu.

Diğer iki Kalfanın da hiçbir düşüncesi yoktu.

Juliet’in başka bir düşüncesi yoktu çünkü Larkinson Klanı’na verdiği yeminleri ciddiye alıyordu. Ketis’e gelince, kılıç ustası statüsü, MTA ile fazla yakın ilişki kurmasını imkânsız kılıyordu.

Willix onların tutumlarını biliyordu, bu yüzden MTA’nın onları çok uzun süre uzaklaştırmayı düşünmediğini hemen söyledi.

“Gün sonuna kadar sizi ve uzman teknisyenlerinizi fabrika geminize geri götüreceğiz.”

“O kadar uzun mu?” Ves kaşını kaldırdı. “Burada ne yapacağız?”

“Ah, anlamıyorsun sanırım. Kendini hazırlasan iyi olur, çünkü MTA’nın bazı çevrelerinde epey konuşuldun. Neden filona koca bir savaş gemisi göndermek için elimizden geleni yapıp, Işık Hızı seyahatindeyken seni ışınlamak için ekstra çaba sarf ettiğimizi düşünüyorsun?”

Ves’in bu konuda birçok sorusu vardı ama sormaktan kaçındı. Bu bilinmeyen gemiye taşındığından beri, sanki milyonlarca farklı sensör tarafından izleniyormuş gibi hissediyordu. Her hareketi muhtemelen hem insanlar hem de yapay zekâlar tarafından izlenip analiz ediliyordu.

Aslında, istemeden de olsa bu sözde MTA savaş gemisine getirildikten kısa bir süre sonra, daha sakin ve soğukkanlı görünmek için kendi numaralarından birini kullanmıştı. Sistem veya son derece tartışmalı annesi gibi hassas bir konuyu sözleriyle veya beden diliyle ifşa etmek istemiyordu.

Keşke şu anda daha etkileyici bir üniforma giymiş olsaydı, ama günlük kıyafeti de yeterli olacaktı. Usta’ya gülümsedi.

“Biz sizin bakımınızda olacağız.”

“Güzel. Devam etmeden önce, eserinizi inceleyelim.”

Tavanda yumuşak bir boşluk oluştu. Yüzlerce farklı insan bu açıklıktan süzülerek Amaranto’yu dört bir yandan kuşatmaya başladı.

Ves, ruhsal duyularıyla bunlardan hiçbirini taramaya cesaret edemedi, ancak pasif ruhsal görüşüyle, her birinin üst düzey mekanik tasarımcıları olduğunu hemen anlayabiliyordu.

Vızıldayan mekanik tasarımcılar grubunda en az on dört Usta ve otuz Kıdemli vardı. Geri kalanlar ise çoğunlukla, özel el tipi tarama ekipmanlarıyla mekaniklerin farklı bölümlerini taramada üstlerine yardımcı olan Kalfalardı.

Etkileyici MTA Masters’ın abartılı kadrosu Ves’i bir anlığına yere serdi. Bir grup Journeyman’ın ustalık eseri bir uzman mech yaratması alışılmadık bir durum olsa da, mech’çilerden bu kadar ilgi göreceğini düşünmemişti!

Yaratıcıların genç yaşta olmasından mı kaynaklanıyor?

Tasarımda kullanılan gelişmiş luminar kristal teknolojisinden mi kaynaklanıyor?

Bu etkileyici makine tasarımcılarının, yalnızca bir avuç Journeymen’in çalışmalarına bu kadar ilgi göstermesinin ikna edici bir nedeni olmalıydı.

Amaranto’nun işçiliğine hayran olan ustalardan biri arkasını dönüp, Usta Willix’e doğru uçarken alçaldı. Kadının yanına vardığında hemen eleştirel bir şey söyledi.

“İnkar edilemez. Tasarımının senden çok daha üstün bir mech tasarımcısı tarafından ‘değiştirildiğini’ doğrulamak için mech’i daha fazla incelememe gerek yok.

Rezonanslı egzotiklerin mekanik çerçeveye entegrasyonundan, luminar kristal teknolojisinin açıkça üstün uygulamalarına kadar, sorumlu mekanik tasarımcısının son derece gelişmiş bir Usta Mekanik Tasarımcısı olduğundan %16 eminim ve bir Yıldız Tasarımcısının çalışmasıyla uğraştığımızdan %79 eminim.”

Bilinmeyen yaşlı Üstat mesleki kararını açıkladığında derin bir sessizlik oldu. Sessizlik dalgası o kadar uzun sürdü ki Ves, özel bir dahili ağ üzerinden birbirleriyle konuştuklarından emindi.

Üstad büyük ihtimalle bu sözleri konuklarının hatırı için söylemiştir.

Ves sonunda bu heyecanın nedenini anladı. Uydurduğu sahte patronun son zamanlarda biraz fazla abartılı davrandığı ortaya çıktı!

Superpublish fonksiyonunu kullanarak, farkında olmadan, bilinmeyen bir Yıldız Tasarımcısı tarafından desteklendiğine dair daha fazla inandırıcılık sağladığını fark etti.

Bu basit görünen Sistem yeteneğinin, bir mekaniğin genel performansını %10 oranında artırması gerekiyordu. Ves, bunun aynı zamanda Usta Willix’in Sentry Projesi’ne katkısı için de geçerli olduğunu fark edene kadar bu pek etkileyici gelmemişti!

Ves, onun ne kadar güçlü bir Üstat olduğundan emin değildi, ancak Dernek’teki göreceli önemi, diğer Üstatlar arasında bile oldukça güçlü olduğunu gösteriyordu.

“İnsanlığın bir Yıldız Tasarımcısı’na daha sahip olduğunu duymak güzel,” diye cevapladı Willix sonunda sakin bir tonla. “Her taraftan düşmanlarla kuşatılmış durumdayız ve mevcut düzenimizi tehdit eden sayısız büyük zorlukla karşı karşıyayız. Onun türünün en ulaşılmazlarından biri olması üzücü.”

“Mech Ticaret Birliği, insan uzayındaki mech’ler konusunda en büyük ve kesin otoritedir. Bizimle hiç iş birliği yapmamış bir Yıldız Tasarımcısı daha olduğunu bilmek rahatsız edici. Ara sıra kendi favori tohumlarından birine yardım etmek yerine, büyük tasarımlarımızda bize yardımcı olursa insanlık için çok daha fazlasını yapabilir.”

“Ekselanslarının niyetlerini sorgulamak bizim gibi yetersiz tasarımcıların haddine değil. Bu işi diğer Yıldız Tasarımcılarına veya galaktik mekanik danışmanlarına bırakmak en iyisi. Bu dava zaten Ekselansları tarafından yürütülüyor.”

Konuşmalarında çok fazla baharatlı bilgi vardı. Ves, Masters’ın bir şov yapmaya çalıştığının farkındaydı. Bay S.’yi MTA’ya bağlı kalmadığı için dolaylı olarak aptal olmakla suçladılar ve bunu tamamen duygusuz, tarafsız bir sesle yaptılar.

Ves farkında değildi ama Usta Willix, Ves ve Gloriana ile konuşurken her zaman biraz daha insancıl davranırdı. Ama şimdi, başka bir mantıklı meka tasarımcısıyla konuştuğuna göre, hiçbir numara yapmaya gerek duymadı.

Dürüst olmak gerekirse, Ves iki Üstat’tan biraz rahatsız ve korkmuş hissediyordu. Konuşma ve tavırları o kadar soğuk ve duygusuzdu ki, bazı anlarda robot gibi görünüyorlardı!

“Usta Falkner, Amaranto’yu incelemeye geri dönmelisiniz. Hesserian Bardine’deki enerji silahları konusunda en önde gelen uzmanımız sizsiniz. Amaranto’nun kristal silahları hakkında detaylı bir analiz talep eden birçok sabırsız araştırmacı var.”

“İki saat içinde size bir rapor ileteceğim, ancak açıklık getirmek için silahın tasarımcısıyla da görüşmemiz gerekiyor.”

Usta Falkner, Ves’e tuhaf bir bakış attı. Sanki Kalfa’yı ilginç bir deney örneği olarak görüyordu.

Ves bir an için kendini deneklerin yerine koymuş gibi hissetti.

“Ben hallederim, Falkner.” Usta Willix bu sefer sonunda biraz duygulu bir ifade sergiledi.

Sonunda yaşlı adam Amaranto’ya geri döndü ve ışıklı kristal tüfeğine yaklaştı, ardından yavaşça elleriyle pürüzsüz yüzeyini okşadı.

Usta Willix, dört Larkinson mekanik tasarımcısını atölyenin yan tarafına yönlendirdi. Bir bölmeye yaklaştıklarında, kendiliğinden dairesel bir boşluk oluştu. Herkes sorunsuzca geçti, ancak Ves merakla geriye dönüp baktığında bölmenin orijinal şeklini aldığını, herhangi bir kapak veya açıklık izi olmadığını gördü.

“Hiçbiriniz daha önce bir MTA savaş gemisini gezme zevkine erişmediniz, değil mi?” diye sordu Usta Willix, daha dost canlısı bir tavır takınarak.

“Şey, hayır,” diye sordu Ketis açıkça. “Bir zamanlar bir CFA savaş gemisini keşfetmiştik.”

“Evet, farkındayım. O maceradan epey kazanç elde ettin,” dedi Willix, gözleri ilginç bir şekilde parıldarken. “Hesserian Bardine bambaşka bir gemi. Onu sana tanıtayım. Zaman kazanmak için lütfen bu platformlara çık.”

Her biri otomatik olarak yukarı kalkan dairesel bir platforma adım attılar ve geniş, ferah lacivert koridorlarda yüksek bir hızda hareket etmeye başladılar.

Koridorlar mekaların geçmesine yetecek kadar büyük olmasa da, güvertede yürüyen mekaların başlarının üzerinden yüzen platformların uçmasına yetecek kadar yüksekliğe sahipti.

Trafik sıkışıklığının olmaması, Hesserian Bardine’in başka bir bölümüne hızla ulaşmalarını sağladı. Birinci sınıf çok amaçlı robotlarla dolu geniş bir mağaraya ulaştılar!

Ves ve diğer Larkinson mekanik tasarımcıları, güçlü ve zarif tasarımlı makinelere bakıp hayranlık duymaktan kendilerini alamadılar. Yetenekleri hakkında sadece ufak bir ipucu elde edebilseler de, çıkarabildikleri azıcık bilgi bile şaşırtıcıydı!

“Derneğimizin savaş gemisi konsepti, Ortak Filo İttifakı’nın konseptinden farklıdır.” Kaptan Willix, konuklarının da buna uygun şekilde etkilendiğini görünce gülümsedi. “Biz her zaman savaş gemilerine göre mekaların önceliği konusunda ısrarcı olduk. Ancak savaş gemileri binlerce yıldır geliştirilirken, mekalar ancak son dört yüzyılda gerçek anlamda uçuşa geçti.

Savaş gemilerinin, özellikle zırhlıların medeniyetimizin varlığını sürdürmesinde önemli bir rol oynaması son derece mantıklıdır.”

Usta Willix artık halkla ilişkiler dostu kişiliğine geri döndüğüne göre, Ves onun yanında kendini çok daha rahat hissediyordu. Onunla olan yakınlığı, onun yanında rahat davranma konusunda çok daha az tereddüt etmesini sağlamıştı. Son olaylar ve ona gösterilen muamele, bu izlenimi daha da pekiştiriyordu.

“Siz ve Derneğiniz bunu değiştirmek istiyorsunuz, değil mi?”

“Tüm mekanik tasarımcılarının ortak hedefi, insanlığı Hesserian Bardine gibi gemilerin modasının geçeceği bir geleceğe taşımaktır. Bu geçiş sona erene kadar taviz vermeliyiz. CFA’nın gerekli durumlarda mekanikleri kullanması gibi, biz de hedeflerimize ulaşmak için savaş gemilerinden yararlanıyoruz.”

Mekanizma atölyesini biraz daha gözlemlediler. Usta Willix, sergilenen güçlü birinci sınıf çok amaçlı mekanizmalardan hiç bahsetmese de, onları canlı görmek bile başlı başına bir keyifti.

“Etkileyici, değil mi?”

Dört makine tasarımcısı aynı anda başlarını salladılar.

“Peki ya sana bunların az önce yaptığın Amaranto’dan daha kötü olduğunu söylersem?”

Bu söz herkesi şaşkına çevirdi. MTA’nın en iyi tasarımları, nihayetinde ikinci sınıf bir makine olan çok iyi bir uzman robottan nasıl daha kötü olabilirdi?

“Bu yargıya varmak için hangi kriterleri kullandığınızı sormak isterim.” diye dikkatlice cevapladı Ves. “Performans açısından bakıldığında, Amaranto’nun tüm dikkat çekici özellikleri, Derneğinizin standart üretim mekaniklerinin hiçbiriyle boy ölçüşemez.”

Acı ama inkâr edilemez bir gerçekti. Kısa süre önce, birinci sınıf çok amaçlı robotlardan oluşan küçük bir ekibin, devasa bir biyodev olan Uranüs’ü nasıl tamamen parçaladığına tanık olmuştu. Uranüs, devasa boyutu ve ölçeği nedeniyle Amaranto’dan kesinlikle çok daha güçlüydü!

“Çalışmalarımızla gurur duyuyoruz, ancak tasarımımız tamamen kendi eserimiz değil,” diye itiraf etti Gloriana. “Siz ve Bay S., mekanik tasarımımızı etkileyici bir seviyeye taşımamızda kilit rol oynadınız. Biz sadece pastanın üzerindeki kremayı koyduk.”

Usta Willix kıkırdadı. “MTA, mekanik endüstrisi ve belki de tüm insanlık için hayati önem taşıyan şey bu kremadır. Sizin küçük bir katkı olarak algıladığınız şey, aslında tüm farkı yaratabilecek bileşendir. İşte bu yüzden, önünüzde gördüğünüz saygıdeğer Ustalar tarafından tasarlanan tüm bu mekanikler yetersizdir.”

Teknik olarak kusursuzlar, varoluşları baştan itibaren kusurlu. Anlamıyor musun? Robotların gitmesi gereken yön bu değil. Onlar biçimsiz çocuklar.”

“…”

Ketis başını kaşıdı. “Bilmiyorum, Efendim. Bana gerçekten güzel görünüyorlar.”