Bölüm 317: İleriye Doğru (Bölüm 1)

“Bu nasıl senin suçun olabilir?” Phloria başını kaldırıp Lith’in gözlerinin içine baktı.

“Bizi defalarca uyardın. Akademiden uzak durmamızı istedin.”

“Bu nasıl senin suçun olabilir?” Lith, yüzünü ellerinin arasına aldı ve başparmaklarıyla yanaklarını okşadı.

“İmkansız bir durumda elinizden gelenin en iyisini yaptınız. Sizin yerinizde olsam ben de aynısını yapardım. Biz her zaman en sevdiklerimize öncelik veririz. Benim vizyonum bunun mükemmel bir örneği.”

“Siz ikiniz için bilmiyorum ama ben çok yoruldum. Çılgın Profesörleri alt etmek düşündüğümden çok daha zor.” Jirni oturdu, sırtını duvara yasladı ve Orion’u yanına sürükledi.

Çocukların keyifli vakit geçirmesinden mutluydu ama onların kendilerini daha fazla hırpalamalarına izin veremezdi. Hem zihinsel hem de fiziksel olarak açıkça bitkinlerdi.

‘Phloria’nın zaten çok fazla işi var. Yurial’ın ölümü, ilk kez insanları öldürmesi, insanların kendi türlerine yaşattığı tüm dehşetlere seyirci kalması. Biraz dinlenmezse, sinir krizi geçirdiğinde ölümcül olabilir.’ Jirni kızını iyi tanıyordu.

Mesele ‘eğer’ meselesi değildi, tek değişken ‘ne zaman’dı.

Phloria da aynısını yaptı. Artık ne söylemek ne de duymak istiyordu. O kadar yorgundu ki, kelimeler, tıpkı şiddet gibi, ona daha fazla acı verebilirdi. Phloria ve Lith neredeyse anında uykuya daldılar, ellerini sanki bir can simidiymiş gibi birbirlerine yaslanıp sıktılar.

Jirni onlara şefkatli bir ifadeyle baktıktan sonra, kendine özgü “Ben demiştim” sırıtışıyla Orion’a döndü.

“Horluyor.” Alaycı bir cevap için aklına gelen tek şey buydu.

“O da öyle. Yine de güzel bir uyum yakalıyorlar.” diye azarladı Jirni.

“Bak, bu oyunu oynayamayacak kadar yorgunum.” diye iç çekti Orion. “Neden onların yolundan gidip biraz gözlerimizi kapatmıyoruz?”

“Çünkü biz yetişkiniz ve Nalear’ın ortakları veya yedek bir planı olup olmadığını bilmiyoruz. Eve dönene kadar gardımı indirmeyeceğim.”

***

Tyris, Amyla Farg’ın yanında belirdi ve onu basit bir dokunuşla zirve kondisyonuna geri döndürdü.

Aniden uyandı, düşmanını ararken elinde bir Kapı Muhafızı uzun kılıcı belirdi.

“Umarım dersini almışsındır.” dedi Tyris nazik bir gülümsemeyle.

“Umarım herkes öyle yapar.” İçini çekti, hâlâ yerde yatan, canlı ama bilinçsiz Billow ve Thorman’a bakarak.

“Ne oldu? Nasıl böyle iyileşebildi?” Farg şok olmuştu. Ceset’te hâlâ çaylaktı. Doğal Uyanış’ın yapay olanlardan bu kadar farklı olacağını hiç beklemiyordu.

“Uyanış, Mogar’la bir olma yolunda atılan ilk adımdır. O, Muhafız’ın çok daha düşük bir versiyonuydu ama yine de neredeyse sonsuz bir mana kaynağına erişebiliyordu.” Tyris’in açıklaması kasıtlı olarak gizemliydi.

Farg’ın, Uyanış süreci hakkında hiçbir ipucu vermeden sınırlarını anlamasını istiyordu. Tyris, deneyimlerinden, gücün pervasızca bağışlanamayacağını öğrenmişti. Kazanılması gerekiyordu.

“Ne?” Farg, kalbinin bir anlığına durduğunu hissetti ve o andan itibaren, aksi yönde bir emir almadığı sürece, bilinmeyen bir düşmanı her zaman alt edeceğine dair kendi kendine söz verdi.

“Neredeyse.” diye tekrarladı Tyris. “Beni takip et, akademi tekrar başlamadan önce sana öğretmem gereken çok şey var.”

***

Jirni’nin endişelerinin yersiz olduğu ortaya çıktı. Akademinin güç merkezi tekrar devreye girene kadar birkaç dakika boyunca hiçbir şey olmadı. Bu, ordu mensuplarının Warp Kapısı’nı geçip bölgeyi güvence altına almasına olanak sağladı.

Kraliyet geçersiz kılma kodu sayesinde Jirni, dizileri geçici olarak kapatabildi ve Phloria’nın Friya ve Quylla’yı geri getirmesini mümkün kıldı. Friya zar zor yürüyebiliyordu, Quylla ise hâlâ baygındı.

Jirni, Warp Steps ile hepsini Beyaz Griffon hastanesine taşıdı. Hastane, tarihinde ilk kez personel yetersizliği çekiyordu ve böylesine büyük bir acil durumla başa çıkmaya hazırlıksızdı.

Tek bir boş yer bile yoktu. Normalde çok düzenli ve sessiz olan kanatları artık kaotik bir karmaşaya dönüşmüştü. Manohar onları kontrol etmeyi başardı ve acil tıbbi müdahaleye ihtiyacı olan tek kişinin Quylla olduğunu belirtti.

Durumu stabilize olduktan sonra, hemen en ağır vakalarına geri döndü. Jirni, tüm akademi tekrar güvende olana kadar onları uyutmuştu, bu yüzden Lith gücünün bir kısmını geri kazanmıştı.

‘Vücudum hâlâ hırpalanmış durumda. Canlandırma ile bile, tam gücümün ancak %60’ına erişebiliyorum. Koruyucu’yu kurtardığım zamandan çok daha iyi. Yurial’ın vücudu boyutsal bir muskanın içinde, yani pek umut yok. En ufak bir şans varsa, denemeliyim.

‘Keşke Scarlett’le nasıl iletişime geçeceğimi bilseydim.’ Lith içini çekti.

Ormanın Efendisi geçmişte onu ve Koruyucu’yu kurtarmıştı. Gerçek büyü konusundaki uzmanlığı eşsizdi.

Friya, Yurial’ın cesedini boyutsal muskasından çıkarıp bir yatağın üzerine koydu.

Lith, bildiği tüm teşhis büyüleriyle birlikte Canlandırma büyüsünü de kullandı. Hiçbiri işe yaramadı. Ne yaşam gücü, ne mana çekirdeği, ne de yenileyebileceği hiçbir şey yoktu.

“Gerçekten öldü.” Lith başını salladı. Yurial’ın cesedini bir çarşafla örttü, daha az iyileştirici büyünün tedavi edemediği açık yarayı gizledi.

Grubun hayatta kalan üyeleri birbirlerine sarılıp acılarını paylaştılar. Tüm umutlar tükenmişti, onlar için geriye sadece yas tutmak kalmıştı.

***

Sonraki günler, en azından Kraliyet ailesi ve Beyaz Grifon akademisi personeli için oldukça hareketliydi. Nalear’ın acil durum planı, en güçlü soylu hanelerin birçoğunu Başbüyücü Lukart’a bağlayan tüm video kayıtlarını ve belgeleri kamuoyuna açıklamaktı.

İç savaşa yönelik planlarını ortaya koydular ve Hatorne’nin çalışmalarını finanse etmede ve ona gelişmiş köle eşyaları üretmek için gerekli malzemeleri sağlamada çok sayıda nüfuzlu soylunun rol oynadığını kanıtladılar.

Kanıtların kaynağı hâlâ hain bir toplu cinayet olduğundan, her şeyin iki kez kontrol edilmesi gerekiyordu. Ayrıntılı mali kayıtlar ve sevkiyat takip belgeleri, Kraliyet Polis Teşkilatı’nın bilgileri doğrulamasını kolaylaştırıyordu.

Taç, sonunda Saray’ın en tehlikeli unsurlarının çoğunu tasfiye etmeyi başardı ve ailelerinin yetkilerinin önemli bir kısmını ellerinden aldı. Başka türlü olsaydı, soylular isyan ederdi, ama tam bir fırtınaya yakalandılar.

Taç onların mali işlerini kısıtladı, ordu ve Büyücü Derneği üyelerini dışladı, halk ve yeni büyücü kan hatları ise soyluların onları kazıkta yakmak için bir bahane vermesini bekliyordu.

Tek bir günde çok fazla insan ölmüştü. Suç, celladın baltası gibi onların üzerine yıkılmış, soylu haneleri sakat bırakmıştı.

Beyaz Griffon öğrencilerinin ve profesörlerinin dörtte biri ölmüştü veya zihinsel olarak neredeyse işlevsiz hale gelecek kadar yaralanmıştı. Köle eşyası taşıyıcıları arasında hayatta kalanların çoğu karantinaya alınmış, sorgulanmayı bekliyordu.

“Nalear beni buna zorladı.” Çok ucuz bir bahaneydi. Belgeler, bazılarının gerçekten kurban olduğunu, bazılarının ise kendi planlarına alet olan failler olduğunu kanıtladı.

Profesör Duke Marth yeni müdür olarak terfi etti. Bu rol için mükemmeldi. Ne çok genç ne de çok yaşlıydı, çok seviliyordu, alanında parlak bir isimdi ve aynı zamanda bir demirci ustasıydı.