Bölüm 317: Çocukluk Arkadaşları – Buzlu Su

316. Çocukluk Arkadaşları – Buzlu Su

Rüzgarlı taş köprüde dramatik bir sahne ortaya çıkarken, baş belası değerli taş güneş ışığına karşı kayıtsız bir şekilde koyu kırmızı renkte parlamaya devam ediyordu.

Marisa sayesinde Bart sakinleşti ve bir adım geri çekildi. Konuşmadan önce değerli taşa dikkatle baktı.

“O şey nedir?”

Rev yanıt vermek için Minseo’nun sözlerini kullandı çünkü çoğu zaman olayları başkalarının anlaması zor olacak şekilde kavrardı.

“Bu bir Oriax parçası.”

Rev bunu söylerken bile kulağa ne kadar gizemli geldiğini fark etti.

Ancak Rev bu konuda çok fazla endişelenme ihtiyacı hissetmedi. Artık Bart’ım. Elini Harie’ye doğru uzattı ve devam etti.

“Ver onu bana. Bu tutman gereken bir şey değil. Ben buraya bunun için geldim, aslında Sör Bart da öyle.”

“…Neden bahsettiğin hakkında hiçbir fikrim yok,” diye yanıtladı Harie kolyeyi sıkıca tutarak. Onu göğsüne nasıl yaklaştırdığına bakılırsa, onu kolayca teslim etmeyecekti. Bunu bekleyen Rev, Philas’a döndü ve Harie’nin duyması için konuştu.

“Sanırım bu kolye, Lord Philas’tan bir hediyeydi. Ve garanti ederim ki, onu Dük Ruppert Tertan’dan aldın, değil mi?”

Philas’ın ifadesi şaşkınlık gösterdi ama o sakince yanıt verdi.

“Peki ya yapsaydım?”

“Sadece kolyenin kökenini açıklıyorum. Ama Dük onu verirken bir şey söylemedi mi? Size göre şöyle bir şey var: ‘Kolyeyi verin ama evlenme teklifini reddedin?’ Tek yapmanız gereken kendinizi reddetmek iken neden bu kadar karmaşık hale getirin?”

“…!”

“Kolyeyi bu yüzden ‘teslim ediyordunuz’, değil mi? Leydi Harie ile olan nişanınızı iptal etmenin bir parçasıydı, bu nişan başarısız olursa ne olacağını düşünüyorsunuz? Orun?”

“…Bu olmayacak,” diye sert bir şekilde yanıtladı Harie, Philas’a yaklaşarak.

Rev omuz silkti. “Belki şimdi değil. Sonuçta sen Lord Philas’a aşıksın. Ama işler tam da bu yüzden karışmış durumda. Başlangıçta, eli boş dönmen ve o iki aşağılık prensten birini seçmen gerekiyordu. Bu kolyenin izlemesi gereken yol buydu.”

“…Büyükbabamın bu kolyeyi Orun prenslerine göndermek için beni kullandığını mı söylüyorsun?” Philas’ın sesi inançsızlık ve öfkeyle doluydu. Ancak Rev, Philas’ın durumu iyi anladığını kabul ederek basitçe başını salladı.

“Dük’ün gerçek niyetinin ne olduğundan emin olamam. Ama şimdilik, o şüpheli kolyenin benim elimde olması daha iyi. Onu bedavaya istemiyorum; karşılığında sana önemli bir hediye vereceğim.”

“Hayır,” dedi Harie.

“Bu benim. Ne teklif edersen et, bunun için değil satış.”

“…Lord Philas’la evliliğinizin başarılı olmasına yardım edeceğim. Eğer Dük’e bu şekilde giderseniz, o size onay vermez. İlk etapta size o kolyeyi kimin verdiğini düşünün. Ve eğer hala reddederseniz… Onu zorla alacağım.”

Rev’in sesi soğuklaştı ve aurası tehditkar bir şekilde alevlendi. Ama şövalyelerden veya tehditlerden korkmayan Leydi Harie, meydan okurcasına karşılık verdi.

“Bu değerli taşı senin için bu kadar önemli kılan şey nedir?”

“Sana zaten söyledim. Bu bir Oriax parçası. Ve daha önce de söylediğim gibi, buraya özellikle onu geri almak için geldim. Hiçbirinizle kavga etme arzum yok. Tadian Lopero’nun ölmesi talihsizlik. Acele etmeliydim. daha fazlası.”

“Oriax nedir Peki neden tüm bunların olacağını biliyormuş gibi konuşuyorsun?” Harie sordu, sesi şüpheyle keskinleşmişti.

Rev hafifçe kıkırdadı.

“Prens Lean de Yeriel her şeyi biliyor. Ben sadece onun ayakçısıyım. Leydi Marisa’yı buraya getirmek, anneni iyileştirmek – her şey onun emriyle yapıldı. Prensle ilgili haberleri duymuşsundur herhalde?”

Rev, Lean’in otoritesine güvenmeye karar verdi. Sonuçta kendi adının burada hiçbir önemi yoktu.

Harie şok olmuştu. Bir Kılıç Ustasına hizmetkarı olarak komuta eden bir prens mi? Başını salladı ve Bart ile arkadaşları titreyerek kendilerine olan güvenleri sarsıldı. Rev, durum üzerinde biraz kontrol sahibi olmak için bu şaşkınlık anını kullandı.

“Prens Lean de Yeriel, Bellita Krallığı’ndaki geleceği planlıyor. Sizin, Leydi Harie’nin ve Lord Philas’ın birleşmesini diliyor. Tertan Hanesi’ne olan kininizi bırakmaya istekli.”

“…”

“Sözlerini takdir ediyorum ama sorumdan kaçma. Hala Oriax’ın ne olduğunu açıklamadın,” diye ısrar etti Harie. keskin zekası hiçbir şeyin ağzından kaçmasına izin vermiyor.

Rev dudağını ısırdı.

Oriax hakkındaki gerçeği açıklayan PrinEric de Yeriel’in ve Dük Ruppert Tertan’ın ondan nasıl etkilendiğinin kanıtı olmadan imkansızdı.

Kolyeyi zorla mı almalıyım…? Rev bunu düşündü ama hemen bu fikri reddetti.

Philas ve Harie’nin güvenli bir şekilde birleşmesi gerekiyordu. Bu birlik olmasaydı, Orun Krallığı’nın prensleri Athon de Lognum ve Elzeor de Lognum, sonunda Conrad Krallığı’nı işgal edecekti. Conrad’ın güvenliği adına, Guidan Markizliği ile Tertan Dükalığı arasındaki evliliğin gerçekleşmesi gerekiyordu.

Ve Oriax parçasıyla da ilgilenilmesi gerekiyordu.

Ne yapmalıyım?

Rev, kolyeyi şimdi ele geçirip sonra özür dilemenin daha iyi olup olmayacağını tartıştı. Tereddüt ederken gözleri sessizce, neredeyse beceriksizce duran Philas’a takıldı. Rev onun tavrını tuhaf buldu.

Neden bu kadar sessiz?

Gergin durum göz önüne alındığında Philas’ın açıkça konuşması gerekirdi, özellikle de Prens Lean de Yeriel’in hayatta olduğunun söylenmesinin bir tepkiye yol açması gerekirdi. Sonuçta Tertan Dükalığı Prens Eric’in yanında yer almıştı ve Lean’in hayatta olması onlar için kötü bir haberdi.

Dük Ruppert büyülenmiş olsa da Tertan Hanesi’nin geri kalanının dikkate alması gereken kendi siyasi çıkarları vardı.

Philas’ın direnmesi gerekiyordu ama o garip bir şekilde sessizdi. Hayır, sanki bir şeyler biliyormuş gibi görünüyordu.

Rev sessiz kaldı ve bakışlarını Philas’a dikti. Harie onun görüş alanını takip ederken o da Philas’a baktı. Sonunda, onların bakışlarının ağırlığı altında Philas isteksizce ağzını açtı.

Ve söylediği şey hayret vericiydi.

“Oriax’ın ne olduğunu biliyorum. Atalarımızın Aziz Azura ile mühürlediği eski bir kötü tanrı.”

Biliyor muydu?

Bu vahiy bir dalga gibi çarptı ve beraberinde iki gerçeği getirdi: biri Oriax hakkında, diğeri…

Dük Ruppert Tertan! Oriax’ı da biliyor olmalı!

Dük’ün durumu hayal ettiklerinden daha vahimdi.

—

Clink.

Zarif bir çalışma odasında, zayıf, yaşlı bir adam yüksek arkalıklı bir sandalyeye oturup buzlu suyu yudumluyordu. Kırışık yüzü ileri yaşını gösteriyordu ama sanki içindeki yangını söndürmeye çalışıyormuş gibi soğuk suyu içmeye devam ediyordu.

Buzlu suya rağmen sanki duramıyormuş gibi büyük yudumlar içiyordu. Sarı saçlı, yaşlı adamınkiyle aynı kahverengi çizgilere sahip genç bir adam arkadan yaklaştı ve konuştu.

“Büyükbaba, buzlu suyundan gerçekten hoşlanıyorsun, değil mi?”

Dük Ruppert Tertan yanıt vermedi.

Şimdiye kadar Eric de Yeriel, büyükbabasının çalışma odasına kendisininmiş gibi davranmaya alışmıştı. gelişigüzel kitaplara göz attı ve masasına oturdu, buranın yoğun bir şekilde incelenen kraliyet sarayından çok daha rahat olduğunu gördü.

Eric de Yeriel kendi kendine yavaşça mırıldandı.

“Büyükbaba, tahta geçiş sürecini hızlandırmalıyız. Kardeşim hâlâ hayatta.”

“…”

Bu neredeyse bir monolog gibiydi. Dük Tertan, Eric için bir piyondan, kullanılacak bir hizmetçiden biraz daha fazlasıydı, daha fazlası değildi.

“Ah, cevabı olmayan bir soru daha. Lütfen… bana bakın,” dedi Eric yavaşça.

Bir hizmetçi olmasına rağmen, Dük Tertan’ın çok fazla idareye ihtiyacı vardı. Eric’in gözleri kırmızıya döndü ve ancak o zaman Dük nihayet yanıt verdi.

“Ne yapmamı istersiniz, Majesteleri? Size yalvarıyorum, bu yanlış inancı bırakın. Bu tehlikeli.”

Sesinde torunu için gerçek bir endişe vardı. Dük Tertan, atalarının Aziz Azura’dan aldığı talimatları çok iyi biliyordu.

Azura’nın denize attığı değerli taş.

Bunu bulma görevi nesiller boyunca babadan oğula aktarılmıştı ve bu imkansız bir görev Tertan Hanesi’nde günümüze kadar ulaşmıştı.

Fakat üzerinden binlerce yıl geçmişti.

Yüzyıllar geçtikçe ne aradıklarını unutmuşlardı. Değerli bir taş olması gerekiyordu ama Aziz Azura’nın gerçekte ne demek istediğini bile bilmiyorlardı. Her ihtimale karşı, buldukları tuhaf görünümlü kayaları depoya koydular.

Conrad Krallığı’nın güney kıyısında yer alan Tertan Dükalığı’nın her türden tuhaf bibloyla dolmasının nedeni buydu. Güvenlikleri gevşekti ve Tertan ailesinin çoğu, bu görevi efsaneden başka bir şey olmadığı gerekçesiyle göz ardı etmeye başlamıştı.

Denizden toplanan inci, mercan, amber ve deniz kabuklarını satma işlerini pazarlamak için bu görevi bir hikayeye dönüştürdüler. Dük Ruppert Tertan da aynı şeyi düşünmüştü.

Ta ki kızı tatil için düklüğü ziyaret ederken ortadan kaybolana ve Eric de Yeriel yanan kırmızı gözleriyle onu aramaya gelene kadar.

Eric küçük bir kahkaha attı. ODük’ün tavsiyesini dinlemiyordu bile.

“Babamı öldürün. Artık kardeşim hayatta olduğuna göre daha fazla bekleyemem. Kardinal Verke hac yolculuğundayken ve Isadora’yla nişanım kesinleştiğinde, zamanlama mükemmel.”

“Kralı öldürmemi mi istiyorsun? Yapamam…”

“Bu neden her zaman bu kadar sıkıcı olmak zorunda?”

Eric eğildi ve doğrudan onun gözlerine baktı. büyükbabanın gözleri.

İnsanları büyüleme yeteneğinin sınırları vardı.

Bu gerçek zihin kontrolü değildi; bu sadece insanların onu daha çok sevmesini sağladı. Bu nedenle, talebin çok aşırı veya mantıksız olduğu durumlarda genellikle başarısız oluyordu. Üstelik Dük, içinde bulunduğu durumun tamamen farkındaydı ve bu farkındalık, büyüye direnmesine olanak tanıyarak Eric’in güçlerinde ciddi bir baskıya neden oluyordu.

Dük büyülendiğinde bile hızla özgürleşebiliyordu. Yine de, büyüye daha fazla ilahi güç katarken Eric’in soğuk, zifiri kara gözleri kararlılıkla parlayacak kadar değerliydi. Sonunda tatmin edici bir yanıt geldi.

“Çok iyi. Babamı halledeceğim. Ama Lean ve Lerialia hala sorun olmaya devam ediyor…”

Hmm…

Eric durumu düşündü. Büyük bir kargaşa yaratmaya gerek olmadığını fark etti. Yakın zamanda meşruiyetini güvence altına alacak yeni bir yol açılmıştı.

Elika de Isadora.

Aisel Krallığı Prensesi ile nişanının kesinleşmesiyle Eric tatmin olmuş hissetti. Bellita Krallığı’na meydan okumak isteyen Aisel Krallığı, Eric’in taleplerini reddedemezdi.

Aksi takdirde hem batıdan hem de güneyden saldırılarla karşı karşıya kalacaklardı. Aisel Krallığı’nın yaşadığı iç tartışmalar Eric’i ilgilendirmiyordu. Önemli olan bunun kendi lehine sonuçlanmış olmasıydı.

Büyükbabasının çalışma odasından ayrılan Eric, ısrarcı kardeşleri Lean ve Lerialia ile nasıl baş edeceğini düşündü. Dük’e veda etme zahmetine girmedi.

—

Bir zamanlar pek çok kişi tarafından takdir edilen saygın bir kişilik olan Dük Tertan, çalışma odasında yalnız kaldı ve sessizce oturdu. Kaybettiği kızını düşündü ve sessizce gözyaşları döktü.

Yanlış yolda yürüdüğünü bilmesine rağmen, kendisi için her şeyden daha değerli olan torunu Eric için endişelenmeden edemedi. Eric’in damarlarında kan değil, Oriax’ın ilahi gücü akıyordu.

Keşke biri beni öldürseydi.

Dük bir ağız dolusu buzlu su daha yuttu.