Bölüm 317.1

Bölüm 317. Fiyatınız (2)

Doğal olarak, grubun diğer üyelerinden hiçbiri Odryf’te bulunamadı.

Birçok savaşa katılmış olmasına rağmen, birliklere liderlik etmek veya erzak yönetmekle uğraşmak zorunda olmayan Isaac, ilk gelen kişi oldu. Sonuçta, sırtında ölüm yükü vardı ve adeta kovalanıyormuş gibi gelmişti.

Nel bile yorgunluktan o kadar rahatsız olmuştu ki, Isaac de kendini bitkin hissetmekten kendini alamadı.

Hatta bir ara ölmüş gibi yapıp ‘Kaos Ajanı’ yeteneğini aktifleştirmeyi bile düşündü.

Ancak, Azrail’in tırpanının paramparça olup tekrar birleştiğini gördükten sonra, böyle bir eylemin etkili olmayacağı anlaşıldı. Öldürmenin imkansız olduğu zamanlar vardır. Ölümsüzler Düzeni’nin kontrol altına almaya çalıştığı ‘ölüm’ kavramını somutlaştıran Azrail de bu varlıklardan biriydi.

‘Ayrıca, Kaos Ajanının ne gibi riskler doğurabileceğini bilmiyorum…’

Diğer tüm olası yöntemleri denedikten sonra böylesine yüksek riskli bir önleme başvurmak için henüz çok geç değildi. Shalok ve Leonora aracılığıyla kendisine uygulanan verginin gerçek doğasını öğrenebilirdi.

‘Öncelikle Shalok’u bulmam gerek.’

Odryf gibi hareketli bir şehre ejderha getirmek kaosa yol açardı, bu yüzden Isaac, Nel’i Odryf yakınlarındaki kıyı kayalıklarında tuttu. Nel denizden birkaç kez görülse bile, bu denizcilerin uydurma hikayeleri olarak geçiştirilirdi.

***

Isaac, Odryf’in dışındaki bir meyhaneye doğru yöneldi.

Meyhanenin adı ‘Gülümseyen Ahtapot’tu. Rastgele seçmemişti; oyunda adı geçen, yemekleriyle ünlü, tanınmış bir mekandı.

Oyunun hikayesinde sadece adı geçen yemekleri merak etmesinin yanı sıra, burası önemli kişilerin sık sık uğradığı bir yer olduğu için onlar hakkındaki söylentileri de kolayca duyabiliyordu.

Isaac meşhur ahtapot güvecini sipariş etti ve etrafındaki konuşmaları dinlemeye başladı.

Başındaki kapüşonu yüzüne iyice çektiği için kimse onu tanımadı. Nephilim’lerin cazibesi insanları kendine çekebilirdi, ama aynı zamanda korku da uyandırabilirdi.

Tek yapması gereken kapüşonunu aşağıda tutmak ve etrafına tehditkar bir şekilde göz atmaktı.

Tahmin edildiği gibi, kimse bakışlarını Isaac’e çevirmedi. Ona bakan herkes, görünmez bir duvara çarpmış gibi donakaldı ve hızla başka yöne baktı.

‘Şalok’un şimdiye kadar Odryf’e varmış olması gerekirdi, değil mi?’

Leonora’nın Odryf’te bir yerlerde olacağı neredeyse kesindi, ancak Shalok’un nerede olduğu konusunda kesinlik yoktu. Yine de, Isaac’ı durdurmaya çalışıyormuş gibi görünmek için bile olsa, Odryf’e gelmesi muhtemeldi.

Isaac’ın tek endişesi, çok erken gelmiş olabileceğiydi.

“Hey, duydun mu? Yüzbaşı Shalok tüm ödül ilanlarını geri çekti.”

“Ah, o mu? Muhtemelen hedefin Kutsal Kase Şövalyesi olduğu ortaya çıktığı için, kimse yaygara koparmadan onları indirdiler. Yani, 10.000 altınla bir Kutsal Kase Şövalyesini nasıl alt edebilirsiniz ki? Tarikat çıldırırdı.”

İshak, yanındaki masada kendi ve Şalok’un isimlerinin geçtiğini duyunca dikkat kesildi. Tüccar oldukları anlaşılan iki adam, oldukça hassas bir konu hakkında konuşuyorlardı.

“Hayır, hayır, bunun sebebi Kutsal Kase Şövalyesi başına konulan ödüle kızıp güneye doğru ilerlemeye başlaması. Bu yüzden onları etkisiz hale getirdiler.”

“Gerçekten mi? Duyduğuma göre, büyük bir adamı işe aldıkları için maliyetleri düşürmek amacıyla yapmışlar. Ama bu mümkün mü ki? Issacrea’dan gelen Şafak Ordusu durdurulamaz olmalı, değil mi?”

“Ariet Manastırı’nı kuşatan orkları yok ettiler, Seor Ovası’ndaki haydutları temizlediler ve hatta Ölümsüz Tarikat tarafından desteklenen İmparatorluk isyancılarıyla bile başa çıktılar. Bu arada, Ciero Şafak Ordusu’nun Kran Kalesi’nde imha edildiğini duydum, ancak Issacrea’nın durumu bunun tam tersi.”

Isaac, söylentiler yayılmadan önce geldiği için Kran Kalesi’ndeki olaylar henüz buraya ulaşmamıştı. Tüccarlar, birbirlerine daha da yaklaşarak, hassas konuları ihtiyatla tartışıyorlardı.

Elbette, tüm bunlar Isaac’in kulaklarına gayet net bir şekilde ulaştı.

“Durun bir dakika. Ya Issacrea Şafak Ordusu Odryf’e yürüyüp baskı kurarsa? Ya Odryf’in limanı izole edilirse?”

“Aman Tanrım, bu saçmalık. Bunu yaparlarsa İmparatorluğun can damarını tıkarlar. Soylular ve din adamları çıldıracak ve Kutsal Kase Şövalyesini ezmeye çalışacaklar.”

“Hayır, bir düşünün. Kaptan Shalok’un Kutsal Kase Şövalyesi’ni kendi başına alt etmeye çalışacağını mı düşünüyorsunuz? Bu, Lonca Lideri’nden veya kızlarından birinden gelen bir emir olmalı. Ve Kutsal Kase Şövalyesi de bunu öylece kabullenmezdi. Eğer birliklerini Odryf limanını tehdit edecek şekilde yürütürse, tüccar loncası Bessia ailesini eleştirmeye başlayabilir.”

‘Doğal olarak.’

Isaac dinlerken düşündü.

Odryf limanını kuşatmak delilik olurdu. Sonuçta, Gerthonia Kutsal İmparatorluğu’nun topraklarının bir parçasıydı ve Kilise’nin nüfuz alanı içinde önemli sayıda Işık Kodeksi taraftarı barındırıyordu. Ayrıca, Işık Kodeksi’nin Altın Put Loncası’na karşı kolayca harekete geçememesinin nedeni de buydu.

Bu yüzden Isaac kuşatmayı aklından bile geçirmemişti; sadece sessiz bir güç gösterisi planlamıştı.

Amacı, saldırma niyeti olmamasına rağmen, öldürülmesi durumunda ordunun ne yapacağını garanti edemeyeceğini ima etmekti.

Konuştukça tüccarların yüz ifadeleri daha da ciddileşti.

“Yani, Altın İdol Loncası’nın üst kademeleri Bessia ailesini geri adım atmaya zorlamak zorunda kalabilir mi?”

Bessia ailesi neredeyse bir yüzyıl boyunca Altın İdol Loncası’nı yönetmişti.

Onların istifa etmelerini hayal etmek bile zordu, istifa etmeleri durumunda yaşanacakları düşünmek ise çok daha zordu. Bazıları Bessia ailesinin yönetimini beğeniyordu, ancak çoğu onlara karşı kin besliyordu.

“Aynen öyle. Belki de Kutsal Kase Şövalyesi’ni hedef almak bir planın parçasıydı. Duyduğuma göre ona karşı savunma yapmak için inanılmaz güçlü insanlar tutuyorlar…”

“İşte yemeğiniz.”

Sohbet tam da ilginç bir hal almaya başlamışken, garson Isaac’in masasına büyük bir tabak ahtapot yemeği getirdi. Baharatlı kokusu ağzını sulandırsa da, kafası kendi kafası kadar büyük olan ve ona bakan koca bir ahtapotun görüntüsü karşısında bir an için nutku tutuldu.

‘Bu, bir insanın tek başına yiyebileceği bir şey değil…’

En az sekiz kişiye yetecek kadar yemek vardı.

Dikkat çekmekten kaçınmayı amaçlayan Isaac, kendini devasa ahtapotu tek başına keserken buldu ve bu durum doğal olarak bazı bakışları üzerine çekti. Umursamaz bir şekilde bıçak ve çatalı alıp ahtapotu dilimlemeye başladı.

Parmakları ağrısa da, muhtemelen sadece hayal ürünüydü. Korkutucu görünümünün altında, yemek istiridye, deniz kulağı, kalamar ve çeşitli diğer malzemelerle dolu, baharatlı bir soslu deniz mahsulleri güveciydi.

‘…Bana memleketimi hatırlattığını söylemeli miyim? Gerçekten çok lezzetli.’

Çok geçmeden Isaac, sekiz porsiyon ahtapot yemeğinin tamamını bitirdi. Zayıf ve ince görünmesine rağmen, bu devasa yemeği kolaylıkla tüketti ve etrafındakileri şaşkınlık içinde sessizliğe büründürdü. Isaac, ağzındaki son sos damlasını yalayıp temizledikten sonra bakışları fark etti. Hiçbir şey olmamış gibi davranarak ağzını peçeteyle sildi.

‘Gerçekten çok acıkmış olmalıyım.’

Uzun zamandır karnını doyurmamış, yemeğin tadını çıkarmamıştı. İnsanlığını kaybetmemek için düzenli yemeye çalışsa da, yoğun programı nedeniyle bu her zaman mümkün olmuyordu.

Isaac uzun zamandır ilk kez gerçekten mutlu hissediyordu.

***

“Genç adam, iştahın bayağı yerinde. Hâlâ aç mısın? Daha fazlasını ister misin?”

İshak yemeğini bitirir bitirmez, yan masadaki tüccarlar tabaklarını ve içeceklerini alıp yanına geldiler. İshak cevap verme fırsatı bulamadan, daha fazla yemek siparişi bile verdiler.

Isaac’ın karnını doyurmak neredeyse imkansızdı, ama reddetmek için bir sebep olmadığı için, olmasına izin verdi.

“Buralı gibi görünmüyorsunuz. Nerelisiniz?”

“Ben kuzeydenim.”

Isaac, ayrıntıya girmeden, belirsiz bir şekilde cevap verdi. Tüccarlar kahkahalarla güldüler.

“Evet, kuzey. Gerthonia İmparatorluğu’nun güney ucundaki Odryf Limanı’na başka nereden gelebilir ki insan? Ölümsüzlerle dolu doğudan mı? Güneydeki denizden mi?”

Isaac onlara cevap vermeden sadece baktı. Başlığının altındaki bakışlarında bir gariplik sezen tüccarlar hemen sustular.

Ama Isaac’e sadece yardımseverlikten dolayı yaklaşmamışlardı.

Çeviri Notu: İleri Bölümleri Okumak İster misiniz? BURAYA TIKLAYIN