Bölüm 316: Böl ve Yönet [Bölüm 2]

“Zaten başladı,” dedi Lux, iki ordu çarpışırken. “Sherlock’a savaş sırasında bağımsız hareket edeceğimizi söyledim bile. Ancak, geçici bir Yardımcı Lidere ihtiyacımız olduğundan, Xander’ı Partimizin Yardımcı Lideri olarak atamak istiyorum, böylece ben yokken liderlik edebilir. Herkes için uygun mu?”

Einar ve Vall, Lux’un sözlerini duyunca kaşlarını çattılar. Yarı Elf’i geçici liderleri olarak tanımalarının tek sebebi, Ölüm Kapısı’ndaki savaştaki performansıydı. İkisi de çok gururlu insanlardı ve başkalarının kendilerine emir vermesini istemiyorlardı.

“Xander, sana güvenmediğimden değil, sadece emirlerine uymak istemiyorum,” dedi Einar. “Umarım alınmazsın.”

“Benim için de aynısı geçerli,” diye yorumladı Vall. “Kusura bakma.”

“Hiçbiri alınmadı,” diye yanıtladı Xander.

Lux ve o, bir önceki geceki gizli konuşmalarında bunun olacağını zaten tahmin etmişlerdi. İkisi de diğer iki gencin Xander’ın emirlerini dinlemeyebileceğini biliyordu, bu yüzden Yarı Elf her ihtimale karşı bir B Planı hazırladı.

“Pekala. Eğer böyle hissediyorsan, ikinizin de kararına saygı duyarım.” Lux elini kaldırmadan önce gülümsedi. “Çık dışarı, Asmodeus.”

Başrahip, yüzünde eğlenceli bir ifadeyle Lux’un yanında belirdi.

“Bunu herkesten gizli tutmayı planlamıştım ama bu görevi tamamlamamız gerektiği için itiraf edeceğim,” dedi Lux. “Gerçek şu ki, Adlandırılmış Yaratıklarımla çok güçlü bir bağım var. Çevrelerinde ne görürlerse, ben de hepsini görebiliyorum.”

“Hepinizin Başrahibim Asmodeus’u tanıdığınızdan eminim. Onu burada bırakacağım, böylece savaş alanını gözlemleyip onunla olan bağlantım aracılığıyla emir verebilirim. İkiniz de buna razı olur musunuz?”

Einar ve Vall başlarını salladılar. Nekromanserlerin Yüce Ölümsüzlerle güçlü bir bağlantısı olduğuna dair hikâyeler duymuşlardı. Hâlâ biraz şüpheci olsalar da, Xander’ın emirlerine uymaktansa Asmodeus’un emirlerine uymayı tercih ediyorlardı.

“Diablo, Asmodeus’un emirlerine bendenmiş gibi itaat et, tamam mı?” dedi Lux, daha önce çağırdığı Diablo’ya. “Ana kampta sana çok ihtiyaç var çünkü Ölüler’in gücü sana çok yardımcı olacak.”

“Anlaşıldı.” Diablo başını salladı. “Dikkatli olun, Efendim.”

“Endişelenme. Yanımda İştar, Pazuzu ve Orion var.” Lux, Ölüm Şövalyesi’nin omzuna hafifçe vurarak ona bir nebze olsun güvence verdi. “Görevini iyi yerine getirdiğinden emin ol.”

“Emredersiniz efendim!”

“Hımm.”

Lux daha sonra Sherlock’un kendisine verdiği Harita Projektörünü çıkardı ve iki dakika boyunca pusuya başlamak için iyi bir yer arayarak gözlemledi. Ancak haritaya bakarken, düşman kampının ana kuvvetlerinden ayrılmış ve Güneybatı’ya doğru ilerleyen bir grup insan olduğunu fark etti.

“Tuhaf, ana kamplarından ayrılıp arkamıza ulaşmak için ormanı geçen bir düzineden fazla kişi var,” diye yorumladı Lux, haritada bir düzineden fazla yanıp sönen kırmızı noktanın organize bir şekilde hareket ettiği yeri işaret ederken.

Sığır etinden kuru et çiğneyen Cai, haritaya baktı ve fikrini söyledi.

“Belki de suikastçıdırlar?” diye sordu Cai. “Sherlock, her iki tarafın da komutanları hedef almak için birbirlerine suikastçı göndereceğinden bahsetti.”

Lux’un haritasındaki şüpheli grubu da gözlemleyen Vall, onların gittiği yolu işaret etti.

“Bakın,” dedi Vall. “Şimdi ormanda konuşlanmış nöbetçilerle çatışmaya girecekler ve ana kampı gafil avlayabileceklerinden emin olacaklar.”

Lux’un yoldaşları, Gnome Sherlock’un ona verdiği Sahte-Efsanevi Eşya’nın işlevini gördüklerinde, Keane hariç hepsi kıskançlıktan yeşile döndüler.

Böyle bir eser, büyük çaplı savaşlarda paha biçilmezdi çünkü kullanıcısına düşmanlarının hareketlerini gerçek zamanlı olarak gözetleme olanağı sağlıyordu.

Ancak bir dezavantajı vardı. Haritanın yakıtı Yüksek Dereceli Canavar Çekirdekleriydi.

Deimos Canavar Çekirdeği, bir saat boyunca aktif kalmasını sağlayacaktır.

Argonaut-Rütbeli Canavar Çekirdeği, onun dört saat boyunca çalışmasını sağladı.

Ve Empyrean-Rütbeli Canavar Çekirdeği bunun yarım gün boyunca çalışmasına izin verecektir.

Gerçekten de çekirdek tüketen bir eserdi, ancak etkisi rakipsizdi. Neyse ki Sherlock, Lux’a vermeden önce onu Empyrean Dereceli Canavar Çekirdeği ile doldurmuştu ve bu da Lux’ın onu yarım gün boyunca kullanmasına olanak tanımıştı.

Herkes haritada müttefiklerini temsil eden yirmiden fazla yeşil ışığa baktı. Lux ve yoldaşları, kırmızı ışıklar yolu koruyan savunucuları fark eder etmez hemen geri çekileceklerini düşündüler.

Ancak yanılıyorlardı.

İki güç karşı karşıya gelince, müttefiklerini temsil eden yeşil ışıklar haritadan birer birer kayboldu, ta ki geriye hiç ışık kalmayana kadar.

“Hepsi elit,” diye mırıldandı Keane, kırmızı noktalar ormanın onların tarafına doğru ilerlemeye devam ederken.

“İskeletlerimden biri orada,” dedi Lux, düşmanlarının gittiği yolun yakınında hazır bekleyen İskelet Savaşçısı’na bağlanmak için hemen Lotus Pozisyonu’nda bağdaş kurarak oturdu. “Bana bir dakika ver.”

——-

Malcolm, formasyonun önünde koşarken, “Seçkin bir birliği komuta etmek, ölü ağırlıkları komuta etmekten kesinlikle çok farklıdır,” diye düşündü. “O savunmacılar, kendilerine ne olduğunu bile anlamadılar.”

Yelan Krallığı’nın devirdiği güçlerin hepsi B Sınıfı Havarilerdi ve bunların başında da A Sınıfı Havari vardı.

A Sınıfı Havariler’in zirvesinde olan Malcolm ve müttefikleri için düşmanlarını alt etmek hiç de zor değildi. İnisiye Rütbesi’ne sadece bir adım uzaklıktaydılar ve hepsi savaşta sertleşmiş bireylerdi.

Bunlar, her ikisi de Skystead İttifakı’na bağlı olan Krallıklar ve Vahan İmparatorluğu tarafından bizzat seçilmişti. Elbette, görevlerinin başarısını garantilemek için yalnızca en iyilerini gönderdiler.

Ağaçların arasından geçerken, yol boyunca parçalanmış bir iskelet gördüler, ama aldırmadılar. Bunun zindanın atmosferinin bir parçası olduğunu düşündüler, bu yüzden durmadılar ve istikrarlı bir şekilde ilerlemeye devam ettiler.

Bu arada Yelan Ana Kampı’nda…

“İmkansız!” diye soludu Lux, İskelet Asker’le bağlantısını kestikten sonra. “Neden buradalar?!”

“Kim var burada?” diye sordu Cai, son parça et kurusunu da ağzına atmadan önce.

“Malcolm.”

“Malcolm kim?”

Domuzun yanında duran Keane, dirseğini Cai’nin vücudunun yan tarafına geçirdi ve Cai acı içinde çığlık attı.

“Küçük Swordy, seni piç!” Cai, sıska kılıç ustasına dik dik baktı. “Ne yaptığını sanıyorsun?!”

“Sus, aptal!” diye tersledi Keane. “Skystead İttifakı temsilcisinin liderinin adını bile bilmiyor musun?”

“Lider? Az önce babama meydan okuyan o sinir bozucu sarışından mı bahsediyorsun?”

“Evet. O.”

Cai’nin gözleri şaşkınlıkla açılana kadar noktaları birleştirmesi yaklaşık yarım dakika sürdü.

“S*ktir!” diye yüksek sesle küfretti Cai. “Ö-Öyle kötü değil mi? Fetih Kapısı’nda olmaları gerekmiyor muydu? Burada ne yapıyorlar?!”

Einar, Vall ve Xander’ın yüzlerinde asık bir ifade vardı. Malcolm’un grubunun önemli olmadığını söylemek isteseler de gerçek farklıydı.

BÜYÜK BİR İŞTİ!

“Sakin olun,” dedi Lux, durumlarını değerlendirirken. “Hâlâ varlığımızdan haberleri yok. Sürpriz unsuru bizim tarafımızda. Kartlarımızı doğru oynarsak, onları can alıcı noktalarından vurabilir ve ilerlemelerini durdurabiliriz.”

“Peki ya önceki planın?” diye sordu Keane. “Ondan vazgeçecek misin?”

Lux başını salladı. “Bunu bırakmayacağım. Malcolm’un güçlerini püskürtene kadar beklemeye alacağım. Ancak bunu yapacaksak, kimliklerimizin onlar tarafından bilinmesine izin veremeyiz.”

“Şey, neden?” diye sordu Cai. “Onları kimin dövdüğünü söylemesek mi?”

Lux, yüzünde bıkkın bir ifadeyle, hiçbir şeyden haberi olmayan Yaban Domuzu’na baktı.

“Görevlerini yerine getirirken temsilcilerine saldırdığınızı Skystead İttifakı’nın bilmesini gerçekten istiyor musunuz?” diye sordu Lux. “Unutmayın. İsimlerimiz Krallıklarının Kara Listesi’nden yeni çıkarıldı. Tekrar kara listeye girmek mi istiyorsunuz?”

“Bir fikrim var,” diye fikrini dile getirdi Einar, daha önce sessizliğini koruyarak. “Hepimizin maske veya yüzümüzü kapatabilecek bir şey takması en iyisi olacak. Ayrıca, Yaban Domuzu burada kalmalı. Böylesine iğrenç bir yaratığı saklamak imkânsız ve savaş gücümüz biraz azalsa da, kimliklerimizi gizli tutmamız daha güvenli olacaktır.”

Cai hariç herkes Einar’ın planını onaylarcasına başını salladı. Cai sanki grubun dışında tutuluyormuş gibi hissediyordu.

Yine de Cai tamamen aptal değildi ve huysuzca kampta kalma planını kabul etti. Birkaç dakika sonra, Sherlock ve Watson’a kampın arka tarafına doğru yavaş yavaş yaklaşan tehlikeyi anlatmak için Ana Çadır’a gittiler.