Bölüm 3151: Kara Kaplumbağa Sarayı

Karanlık bariyerin ötesinde, Alex’in neredeyse tamamını göremediği kadar geniş bir alanı kaplayan görkemli bir obsidyen saray uzanıyordu. Dev kayalardan fırlayan siyah kristaller, deniz tabanının derinliklerine uzanan mağaralarda karışıp kaynaşarak sarayın temelini oluşturuyordu.

Bölgenin büyük bir bölümünü, dev mercanlar, kabuklu deniz hayvanları veya parlayan algler gibi biyolüminesans organizmalar kaplamıştı. Suyun içinde, yılan tarafından sarılmış bir kaplumbağa resmiyle kaplı dev bayraklar yüzüyordu.

Alex, karşısında gördükleri karşısında söyleyecek söz bulamadı. Gözlerini oradan alamıyordu. Daha önce üç farklı Cennet Canavarı sarayını ziyaret etmiş olmasına rağmen, gördüğü bu görkemli saraylara henüz alışamamıştı.

Binlerce canavar sarayı kuşatmıştı; tıpkı Beyaz Kaplanlar’ın normal bir şehirle çevrili kaldığı yerdeki gibi. Ancak burada bir şehir yoktu, en azından görünürde farklı bir şehir yoktu.

“Hayatımda daha önce hiç su altı cenneti görmemiştim,” diye dayanamadı Alex. “Böyle yerler başka var mı acaba?”

“Kara Kaplumbağa Sarayımız kadar görkemli mi?” diye sordu Ana Kraliçe sesinde hafif bir kıkırdamayla.

Alex biraz panikledi, yanlış bir şey söylemiş olabileceğini düşündü. “Hayır, bu tarz bir su altı şehrini kastettim. Burada okyanusta krallıklar olduğunu duydum, bunlar da aynı mı, evleri de böyle mi?”

“Çok sayıda var. Su altında, su üstündeki kadar şehir var,” diye açıkladı Ana Kraliçe. “İnsanların da var, değil mi? Eminim Ebedi Adalar’da su altında inşa edilmiş şehirler vardır.”

Alex bunun farkında değildi. O ölümsüzler diyarı hakkında bildiği tek şey, orada sadece adaların olduğu, kıtaların bulunmadığı ve okyanusun büyük bir bölümünün, oradaki sıradan insanlardan çok daha yüksek seviyede yetişmiş korkunç canavarlarla dolu olduğuydu.

Ve buranın Okyanus Tanrısı’nın evi olduğunu.

“Orada bulunmadım, bu yüzden kesin bir şey söyleyemem,” dedi Alex, gözlerini etrafta gezdirirken. Canavarlar onun orada durmasından hiç rahatsız olmuyor gibiydi. Sonuçta bariyerden geçebilen herkes onların düşmanı değildi.

“Ne düşünüyorsunuz? Beğendiniz mi?” diye sordu ailenin reisi.

“Oldukça fazla,” dedi Alex. “Ama herkesin bizi, daha doğrusu seni neden görmezden geldiğini sormamda sakınca var mı? Diğer aile büyükleri dışarı çıktıklarında her zaman etrafı sarılıyordu.”

Aile reisi, yüzünde muzip bir ifadeyle Alex’e doğru eğildi. “İnsan formunda olmanın avantajlarından biri de bu. Auramı gizleyen bu nesneye sahip olduğum sürece, kimse beni tanıyamaz. Çocuklarım bile insan formumda nasıl göründüğümü bilmiyor.”

Alex, ailenin reisine hayret dolu bir bakışla bakarken kaşını kaldırdı.

“Neyse, birkaç saniye burada kal. Sonra görüşürüz,” dedi kadın, ondan uzaklaşırken. Çok uzaklaşmadan durdu ve arkasına döndü. “Ha, bir de şunu söyleyeyim. Benim nasıl göründüğümü hiç görmedin.”

Ciddi bir bakış attıktan sonra arkasını dönüp bulunduğu yerden kayboldu, suya neredeyse hiç dokunmadı.

Alex, bu yeni yerde yalnız bırakıldığını fark etmeden önce birkaç saniye boyunca olduğu yerde durdu. Ancak birkaç saniye sonra, bir grup yılan ve kaplumbağanın oldukça hızlı bir şekilde kendisine doğru geldiğini gördü.

Hepsi ondan önce gelmişti, her biri bir Kara Kaplumbağanın yarısıydı. Öndeki yılan, karşılama grubunun lideriydi ve Alex’i baştan aşağı süzüyordu. Yılanın yüzünde tuhaf bir tanıma ifadesi belirdi.

“Sen Kılıç Tanrısı’nın öğrencisisin, değil mi?” diye sordu yılan, sözleri dişil bir tondaydı.

“Benim adım Alex,” dedi Alex, bir an sonra yılanı tanıyarak. “Ölümsüzlükle boğuşan efendimi kontrol etmeye gelen siz miydiniz?”

“Benim adım Xuan Lingkai. Ana Kraliçemiz adına sizi Kara Kaplumbağa Sarayı’na hoş geldiniz demek için buradayım.”

“Teşekkür ederim.”

“Eğer beni takip ederseniz, sizi Ana Kraliçe ile tanıştırmaya götüreceğim,” dedi Xuan Lingkai. “O, sizin gelişinizi uzun zamandır bekliyor.”

Alex, başını sallayıp onlarla gitmekten başka nasıl tepki vereceğini bilemedi. Onu buraya bizzat Ana Kraliçe getirmişti, ama bunu kimseye açıklamamıştı, bu yüzden onunla bir kez daha ilk kez karşılaşmak zorunda kalacaktı.

Kahkahalarını bastırdı ve Kara Kaplumbağa Sarayı’nın daha derin bölgelerine doğru ilerlemek için suyun içinden geçti. Etrafını saran diğer canavarlarla birlikte gelişi, saraydan geçen bir geçit töreni gibiydi.

Lingkai, yılan formundayken Alex’ten daha büyük değildi; Alex’e yaklaştı ve bazı sorular sormaya başladı.

“Onunla nasıl tanıştınız?” diye sordu.

Alex kaşını kaldırdı. “Kimle görüşeceksin?”

Yılan içini çekti. “Umarım bazen hata yapar ama hiç yapmıyor. Neyse, ne zaman işe başlayabileceğini ya da hazırlanmak için biraz daha zamana ihtiyacın olup olmadığını öğrenmek istiyor.”

“Tüm hazırlıklar tamamlandı mı?” diye sordu Alex.

“Bir bakıma,” dedi yılan. “Son üç yıldır olabildiğince çok kan topluyoruz. Tabii ki kan özü değil. Binlerce litre kan topladık ve bunun her iki test için de yeterli olacağını umuyoruz.”

“İki test mi? Yani iki tane mi var?” diye sordu Alex.

Yılan ona doğru döndü. “Farkında değil miydin?”

Alex başını salladı. “Bana söylenmedi. Testler arasındaki fark nedir?”

“Birincisi daha basit. Şu anda soyu oldukça zayıf olan bir torunumuz var. Ruhu iyileştikten sonra kendi başına soyunu güçlendirebilir, ancak bu yıllar alacaktır. Duyduğuma göre, sizin tekniğinizle bu işlem çok kısa sürede veya hiç zaman almadan gerçekleşebilir.”

Alex yavaşça başını salladı. “Evet, doğru olmalı. Peki ikinci test?”

“İkincisi ise tekniğinizin, zayıf bir soydan gelen birinin Kara Kaplumbağa’ya dönüşme şansını artırıp artırmayacağını test etmek. Ben de bu testi dört gözle bekliyorum.”