Bölüm 3150: İki Kurtarıcı

Şeref kıtası mekikten ilk inen kişi oldu. Anne’nin Gazabı’ndaki herhangi birinin onu tehdit etme ihtimali düşük olsa da, Nitaa ve ekibi asla tedbiri elden bırakmadı.

Ves araçtan indiği anda, muhafızlarının muhtemelen hiçbir şey yapmasına gerek kalmayacağını anlamıştı. Hangarda bir sürü Tövbekar Rahibe vardı. Ves belirir belirmez, üniformalı kadın askerlerin hepsi yumruklarını bir açıyla havaya kaldırdı.

“KLAN PATRİĞİNE SELAM OLSUN!”

“DÜZENİMİZİN KURTARICISINA SELAM OLSUN!”

“ÜSTÜN ANANIN OĞLUNA SELAM OLSUN!”

“…Bu çok hoş bir selamlama.”

Ves, Tövbekar Rahibelerin son cümleyi haykırdıklarında en büyük duygularını ortaya döktüklerini hissetti. Bundan hoşlanıp hoşlanmadığından emin değildi. Kendi statüsü ve başarıları için ona saygı duymalarını istiyordu.

Neyse ki gösteri uzun sürmedi. Tövbekar Rahibeler’in hâlâ yapacak çok işi vardı ve kısa süre sonra dağılıp normal görevlerine geri döndüler.

Komutan Valerie Chancy ve Komodor Abigail Evern, Ves’e yaklaşıp selam verdiler.

“Ziyaretinizden onur duyduk, Patrik.” Tövbekar Rahibe’nin lideri selamladı. Nedense onun huzurunda olmaktan eskisinden çok daha fazla heyecanlanmış gibiydi. “Sizin için kısa bir tur hazırladık. Ana’nın Gazabı etkileyici bir savaş gemisi olmayabilir, ancak Surly Cockatrice’i kaybettikten sonra ondan en iyi şekilde yararlanmaya çalıştık.”

Tövbekar Rahibeler’in orijinal amiral gemisi, Uçurum Savaşı sırasında çoktan yok olmuştu. Cockatrice, Ves ve Larkinson Klanı’nın emrindeki birkaç sağlam ikinci sınıf savaş gemisinden biriydi. Gemi, düşmanın ateş gücünü emmeden batmadı.

“Hadi başlayalım.”

Önce hangar bölümünü gezdiler. Beklemede olan veya üzerinde çalışılan birkaç robot vardı. Doğal olarak, mekana yalnızca iki farklı robot modeli hakimdi.

İlk olarak dikkatini birkaç Valkyrie Redeemers’a yöneltti. Valkyrie varyantları serisinin başlangıcını oluşturan model, onun en büyük başarılarından biriydi.

Yepyeni bir canlı meka ile karşılaştırıldığında, Tövbekar Rahibelerin bir süredir kullandığı Valkyrie Kurtarıcıları oldukça önemli bir oranda büyümüştü.

Yine de büyümeleri için daha çok alan vardı. Henüz birkaç aylık veya yıllık oldukları için, benzersiz kişilikleri bu aşamada pek bir fark yaratmıyordu.

“Bu makinelere iyi baktığınızı görüyorum.” diye belirtti.

“Emeğinize saygı göstermek için elimizden geleni yapıyoruz, bu da annenize saygı anlamına geliyor,” diye yanıtladı Komutan Chancy. “Mekanizmalarımızdan birini kötü kullanmak, yapabileceğiniz en büyük küfürlerden biri!”

Ves gözlerini kırpıştırdı. Tövbekar Rahibelerin robotlarını ciddiye almalarından memnundu, ama bu tavrın doğru sebeplerden dolayı olup olmadığından emin değildi.

“Valkyrie robotları hakkında herhangi bir geri bildiriminiz var mı?” diye sordu. “İnsanlarınız bir süredir onları kullanıyor. Yüzeyden belli olmayan herhangi bir tuhaflık keşfettiniz mi veya gözlem yaptınız mı? Söyleyeceğiniz her şey, bu modeli güncelleme zamanı geldiğinde daha iyi bir revizyon tasarlamama yardımcı olacak.”

Geri bildirimlerinin olası bir Valkyrie Redeemer Mark II’de gelişmeye yol açabileceğini duyan iki kadın bir an birbirlerine baktılar.

“Valkyrie Kurtarıcıları mükemmel performans sergiliyorlar,” diye söze başladı Komutan Chancy. “Onlardan tamamen memnunuz. Ancak, geliştirmek istediğimiz bir konu varsa, o da yağmacı robotlarımızın menzilli silahlarıdır.”

“Hmm?”

Mekanizma komutanı, hareketsiz duran mekaniğin yanına yerleştirilmiş dev mekanize hafif makineli tüfekleri işaret etti.

“Valkyrie Redeemer modeliniz, hafif ve taşınabilir, darbeli hafif makineli tüfeklerle donatılmıştır. Bu harika bir seçimdir çünkü çevik robotlarımız yakın ve orta menzilli çatışmalarda nişanlarını kolayca ayarlayarak hızlı kalabilirler. Sadece ateş gücü biraz yetersiz…”

Ne demek istediğini anlayabiliyordu. Atımlı silahlar, enerji parçacıkları yayan hibrit enerji silahlarıydı. Lazer ışınlarından daha verimli ama aynı zamanda daha zayıflardı. Ayrıca daha küçük ve daha kompakt formlarda uygulanmaları da kolaydı. Bu da onları, daha büyük, daha ağır ve daha fazla güç tüketen bir şey taşıyamayacak kadar parası olan mekalar için çok uygun hale getiriyordu.

Ves, Valkyrie Redeemer’ı geniş ve kapsamlı savaş alanlarında performans gösterecek şekilde tasarladığından, verimlilik ve enerji tüketimlerinin asgari bir standardı karşılaması gerekiyordu. Bu nedenle, kadın Hexer robotlarını daha güçlü silahlarla donatmadı.

“Son zamanlarda çok daha güçlü ve daha etkili yeni bir kristal silah geliştirdiğinizi duyduk,” dedi Komodor Abigail Evern. “Valkyrie Kurtarıcılarımıza menzilde gerçek bir avantaj sağlayabilmemiz için bize hafif makineli tüfek veya karabina boyutunda silahlar sağlamanızı rica ediyoruz.”

Ves, Valkyrie Kurtarıcıları kristal silahlarla donanmış olsaydı neler olacağını kolayca hayal edebiliyordu. Yağmacı robotlar artık ciddi hasar vermek için hücum etmek zorunda kalmayacaktı. Taktiksel esneklikleri ve etkili savaş katkıları kesinlikle artacaktı!

“Bunu enerji silahıyla donatılmış herhangi bir meka için söyleyebilirsiniz.” diye yanıtladı. “Filomuzdaki birçok meka böyle bir yükseltmeden faydalanabilir. Şu anda üretim kapasitemiz tamamen daha fazla meka üretme ihtiyacıyla dolu.”

Spirit of Bentheim ve diğer üretim kapasitesine sahip gemiler, elimizdeki tüm mekanik pilotlardan yararlanabilmek için mümkün olduğunca çok sayıda kaliteli mekanik üretmekle meşguller.”

Bright Warrior’ın tüfekçi meka konfigürasyonu da bir ışık kristali silah güncellemesinden faydalanabilirdi, tıpkı Transcendent Punisher’ın da yaptığı gibi. Zaten hizmette binlerce uygun meka vardı. Ves, filosunun bu kadar çok ışık kristali silahı üretecek yeterli altyapıya sahip olup olmadığından bile emin değildi! Işık kristallerinin üretimi farklı süreçler ve farklı makineler gerektiriyordu.

Ves, Bentheim Ruhu’na döndüğünde bu konuyu ele almayı planlıyordu. Filonun kristal üretim kapasitesini genişletmesi gerekiyordu çünkü klanının gelecekte ışık kristallerine büyük ölçüde bağımlı olacağı kesindi.

Valkyrie Redeemer’daki kısa incelemelerini tamamladıktan sonra, Eternal Redemption’a geçtiler. Daha büyük ve daha ağır topçu mekası, orta ağırlık sınıfının sınırına yakındı.

Hizmete girdiğinden beri henüz büyük bir savaşa katılmamış olması üzücüydü. Mech’ler ve mech pilotları, yeteneklerini ancak tatbikatlarda gösterebildiler.

“Ebedi Kurtuluşları daha ağır kristal silahlarla donatmak mümkün mü?” diye sordu Komutan Chancy.

Ves başını iki yana salladı. “Bu söz konusu bile olamaz. Bu topçu mekanizmasının tasarımı tamamen fiziksel silahlara yönelik. Hem hatırı sayılır miktarda mermi taşıyabilecek hem de onları ileri itecek kadar enerji sağlayabilecek şekilde yapılandırılmış.

Bu mekanizmanın bu kadar büyük ve şişman olmasının sebeplerinden biri, yeterli mühimmat taşıyabilecek kadar fiziksel hacme sahip olması ve aynı zamanda bu mekanizma türüyle ilişkili tüm fiziksel streslere direnmesi gerekliliğidir.”

“Bu, Ebedi Kurtuluş için ne anlama geliyor?”

“Bu modeli kristal bir silahla donatmaya değmez,” dedi Ves. “Böyle büyük bir değişiklik yapmadan önce bir sonraki revizyonu tasarlayana kadar beklememiz gerekecek.”

“Anlıyorum.” Tövbekar Rahibe Komutanı hayal kırıklığına uğramış görünüyordu.

“O kadar da önemli değil,” dedi Ves. “Üzerindeki Gauss topu zaten güçlü. Mermisi de tamamen fiziksel, yani enerji ışınları gibi güçlü enerji girişimlerinden etkilenmiyor. Düşmanlarımızın tüm menzilli yeteneklerimizi tek bir hileyle etkisiz hale getirmesini engellemek için en azından bir miktar yedeklilik sağlamalıyız.”

Ebedi Kurtuluş, teknolojinin ilerlemesine rağmen hâlâ işe yarıyordu. Ves, bir sonraki büyük savaşta da işe yarayacağından emindi.

Ves, Ebedi Kurtuluşları incelemeyi bitirdikten sonra, Annenin Gazabı’nın geri kalanını hızla gezdi.

Sonuç olarak, savaş gemisi Hexer mirasını gizlemiyordu. Altıgen şeklindeki ambarlar ve koridorlar iç karartıcı derecede tanıdık görüntülerdi.

Ves’in biraz ilginç bulduğu şey, Tövbekar Rahibelerin, Üstün Anne’nin heykellerini ve resimlerini dikerek gemilerine bir kişilik dokunuşu katmalarıydı.

Yoldan geçen birçok Tövbekar Rahibe, Yüce Tanrı’nın anlamlı bir tasvirinin önünde kısaca eğilip ellerini kavuştururlardı.

Nitekim, Tövbekar Rahibeler hâlâ tarikat üyesiydi. Bu hiç değişmemişti. Komutan Chancy bu davranışı durdurmak için hiçbir şey yapmadı.

Aslında o da aynı ritüeli gerçekleştiriyordu!

“Bunu her zaman yapmak zorunda değilsin.” Komutan Chancy beşinci kez saygılarını sunduktan sonra Ves, sesini çıkarmadan edemedi. “Üstün Anne’yi onurlandırmanın en iyi yolu, bir çocuk doğurmak ve yavrularını onun ilkelerine göre yetiştirmektir. O, önünde düşüncesizce eğilmektense, hepinizin onun ideallerine göre yaşayıp yaşamadığınızla çok daha fazla ilgilenir.

O, ibadetinizi talep eden ulaşılmaz bir tanrı değil, uğruna çalışmanız gereken bir örnektir.”

İki kadın lider bir süre sessiz kaldı.

“Anlıyoruz efendim,” dedi Evern, gözleri hâlâ bağlılıkla dolu olmasına rağmen. “Üstün Anne’nin standartlarına göre yaşamak için elimizden gelenin en iyisini yapmaya çalışacağız, onları düşünmek yerine. Rehberliğiniz için teşekkür ederim. Siz gerçekten onun oğlusunuz!”

Öf. Ves, yüzünü avuçlama dürtüsüne direndi. Tövbekar Rahibeler’in annesine aşırı derecede tapınmalarını suçlayamazdı.

Turuna devam ederken, Tövbekar Rahibelerin sessizce kendi görevlerini yaptıkları birkaç mekanı kısaca gördü.

Özellikle orijinal Tövbekar Rahibeler’in yeni üyelere nasıl davrandığına dikkat etti.

“Pekala hanımlar. Stajyerimiz olmaya karar vermeniz, henüz bizden biri olduğunuz anlamına gelmiyor.” Sert yüzlü bir subay, genç kadınlardan oluşan bir sıraya seslendi. “Öğrenmeniz gereken ilk ders, hepimizin suçlu olduğudur. Klan reisi bizi kurtarmasaydı, kendimizi kurtaramadan muhtemelen ölürdük. Şimdi, bunun sizinle ne ilgisi olduğunu merak ettiğinizden eminim.

Siz kadınlığa karşı bir günah işlememiş olsanız bile, bizim kız kardeşliğimizin bir parçası olduğunuz sürece aynı suçu taşıyacağınızı bilin.”

Acemi askerler bu haberden pek de memnun görünmeseler de, subayın hikayesi henüz bitmemişti.

“Bu suçu bir yük olarak görme! Yüce Anne hepimizi gözetiyor. Onun kutsamasını taşıyoruz. Kullandığımız robotlar onun suretinde yaratıldı ve savaşta merhametine dua ettiğimiz sürece, bizzat savaş alanına inecek ve kefaretini ödemek için ellerinden geleni yapanlara kurtuluşunu sunacaktır! Görmüyor musun? Yüce Anne hem gardiyanımız hem de kurtarıcımızdır.

Oğlumuz aracılığıyla onun iradesinin bir uzantısı olduk! Onun iradesine yön vermek bizim için bir onur!

Ves, açıkça bir telkin seansı olan şeyi dinlerken ağzını seğirdi. Tövbekar Rahibeler, fanatizm konusunda hiç değişmemişlerdi.

Kadınları daha yakından inceledikçe, onların tavır ve davranışları hakkında söyleyebildiği tek olumlu şey, Hexer’lar ve Hexadric Hegemonya ile tüm bağlarını koparmış olmalarıydı.

“Biz Larkinson’ız, Hexer’lar değiliz,” diye açıkladı Komutan Chancy. “Hegemonya’ya karşı büyük bir günah işledik. Bunu inkâr etmiyoruz. Hexer’lar kefaretimizi istemiyor. Eğer sizin ve anneniz aracılığıyla kurtuluşumuzu elde edemeseydik, ne yapacağımızı bilemezdik. Bunun için sonsuza dek minnettar olacağız, patrik.”

Ves, onların fanatizmiyle ne kadar çok uğraşırsa, gemiyi o kadar çabuk terk etmek istiyordu. Bu saçmalığa daha fazla dayanamıyordu!

“Bu turu kısa keselim. Bütün gün burada kalamam.” dedi. “Komutan Evern’in geleceğini tartışabilmek için bir konferans salonuna geçelim.”

Ves, donanma subayına şöyle bir baktığında, onu başbakan yapmanın iyi bir fikir olup olmadığından eskisi kadar emin değildi. Klanın başına dindar bir kaçığı getirmek gerçekten iyi bir fikir miydi?