Bölüm 315: Vanitas [7]

Bölüm 315: Vanitas [7]

"...Bu nedir?"

Sıradan sihir devrelerinden veya mana yatkınlıklarının aksine, stigmatalar bir kişinin ruhunun doğasını temelden değiştiriyordu.

Bazıları belirli sihirli nitelikler üzerinde absürt bir kontrol sağlıyordu. Hatta bazıları fiziksel yasaları tamamen çarpıtıyordu. Ve en korkunç olanları da, sıradan sihirle asla mümkün olmaması gereken yeteneklerle donatılmış olanlardı.

Doğal olarak insanlık başlangıçta stigmataların birer lütuf olduğuna inanmıştı.

Medeniyetin kendisinin daha da evrildiğinin kanıtıydı.

Ancak işin aslını söylemek gerekirse... şaşırtıcı olmayacak şekilde... stigmatalar Zen'den geliyordu.

Veya daha spesifik olarak, Zen'in her bir reenkarnasyon döngüsü boyunca yavaş yavaş dönüşmekte olduğu şeyden.

İnsan sınırlarının ötesindeki anıları taşıyan sayısız ömürden sonra, reenkarnasyon yoluyla ruhunu sürekli olarak arındırarak ve sıradan varoluşun ötesindeki daha yüksek alemlere doğru defalarca kez yaklaşarak, Zen sonunda insanlığın asla ulaşması amaçlanmamış bir eşiğe yaklaşmaya başlamıştı.

Yükseliyordu.

Ve bu süreçte ruhunun kendisi değişmeye başlamıştı.

Stigmatalar bu dönüşümün yan ürünüydü.

İnsanlığa yayılan güç, rastgele mutasyonlardan ya da herhangi bir üst varlığın ilahi lütuflarından gelmiyordu. Bunlar, Zen'in soy hattı ve birden fazla yaşamdaki soyları aracılığıyla insan türünün kendisine sızan daha yüksek düzen etkisinin izleriydi.

Çünkü Zen'in geçirdiği her reenkarnasyon, gücünün bir kısmını geride bırakıyordu.

Dünyanın kendisine yerleşmiş olan güç.

İnsanlığa.

Gelecek nesillere.

Ve onun soyundan gelenler sayısız çağ boyunca medeniyete daha fazla yayıldıkça, stigmatalar da yavaş yavaş onların yanında yayıldı.

Çocuklar onları miras aldı. Soy hatları onlara göre adapte oldu. Bütün aileler sonunda nesilden nesile aktarılan belirli stigmata özelliklerine sahip olmalarıyla tanınır hale geldi.

Sonunda da bu yüzden insanlığın kendisi değişmeye başladı.

Zen, farkında olmadan türe tamamen yeni bir şey kazandırmıştı.

Geçen her nesille birlikte insanlığı adım adım daha yüksek alemlere yaklaştıran bir yol.

"Oppa!"

Nihayetinde bir öğleden sonra Melissa heyecanla ona doğru koptu geldi. Sayısız yaşam geçip gitmesine rağmen, bazı şeyler tuhaf bir şekilde asla değişmiyordu.

Melissa, ilgisini çeken bir şey olduğunda ona yaklaşırken hala o aynı enerjik tarza sahipti.

Ancak bu sefer yanında biriyle gelmişti.

Zen, işinden başını yavaşça kaldırdıktan sonra Melissa'nın yanında garip bir şekilde dikilen küçük bir oğlan çocuk fark etti.

"Bu kim?"

Zen sakince sordu.

Melissa hemen ardından parlak bir şekilde gülümsedi.

"Bir arkadaş edindim! Bu benim arkadaşım, Fyodor!"

"Ah..."

Küçük çocuk hemen ardından garip bir şekilde duruşunu düzeltti.

"M-Merhaba..."

"...."

Zen sessizce onu inceledi.

Fyodor adında küçük bir oğlan çocuk.

Ve ne sebeptense, Zen ona baktığı an içgüdüsel olarak gözlerini kısıverdi.

Bu durumun bütününde ona son derece garip gelen bir şeyler vardı.

Birlikte paylaştıkları tüm reenkarnasyon döngüleri boyunca Melissa hiç kimseyle düzgün bir şekilde bir hayat kurmamıştı.

Zen kendi yaşamlarını koşullara bağlı olarak farklı şekillerde tecrübe ederken, bazen çeşitli ömürler boyunca aileler, ilişkiler veya bağlar kurarken, Melissa kendi mutluluğunu araması için yaptığı tekrarlanan teşviklere rağmen sürekli olarak yalnız kalmıştı.

Ancak şu anda bu, Melissa'nın karşı cinsiyetten bir erkek çocukla ilk kez açıkça kendi iradesiyle onu ziyarete getirişiydi.

Ve tuhaf bir şekilde, Melissa'nın döngüler boyunca duygusal olarak içine kapanmayı bırakmasını hep istemiş olmasına rağmen Zen, bu gelişmeden anında hoşlanmamıştı.

Hem de hiç.

Hissin kendisi mantık dışı gibiydi.

Ama ne hikmetse, Melissa'nın neşeyle başka bir erkeği kendisine tanıştırdığını izlemek, göğsünün derinliklerinde hemen hoş olmayan bir his yaratmıştı.

Bu his, büyük kardeşlerin, küçük kız kardeşlerinin eve erkek getirmeye başlayacak kadar büyüdüğünü aniden fark ettiklerinde yaşadıkları hisse garip bir şekilde benziyordu.

"...Hm."

Zen, bundan sonra yavaşça sandalyesine yaslandı ve tek kelime etmeden sessizce Fyodor'u süzmeye devam etti.

Zen onu inceledikçe odadaki atmosfer gitgide daha da garipleşti; o derece ki Melissa bile Zen’in bu tavırları karşısında şüpheyle gözlerini kısmaya başladı.

Bu sırada Fyodor, sessizliği ilk bozan taraf olmak için sakince söze girdi.

"...Bir erkek kardeşin olduğunu hiç bilmiyordum, Mary."

Bu yaşamda Melissa'ya Mary deniyordu.

"...Kardeş mi?"

Melissa bundan sonra gözlerini kırpıştırdı ve ardından hemen muzipçe sırıtarak gülümsendi.

"Ah, o benim gerçek kardeşim değil."

"...."

Nasıl olduysa, o kelimeler ağzından çıktığı anda—

Zen’in ifadesi düzelmek yerine daha da karardı.

Zen’in sonu gelmeyen hoşnutsuzluğuna rağmen Melissa, bir şekilde yetim olarak yeniden doğmuş ve nihayetinde Fyodor'un da mensup olduğu Dragunov Hanesi tarafından evlat edinilmişti.

Melissa, Araxys’in çıpası olarak ezici bir potansiyele sahip olmasına rağmen prestijli bir büyücülük kariyeri veya siyasi bir konum peşinde koşmak yerine, hizmetçi olarak resmi bir eğitim alırken hane içinde bir hizmetkar olarak kalmayı seçmişti.

Gerçekten isterse çok daha büyük şeyler başarabileceğini ona defalarca söylemişti.

Birikmiş reenkarnasyon deneyimleri, zekası ve doğaüstü uyum yeteneği ile Melissa, kendini doğru şekilde verseydi kolayca bir alim, tanınmış bir büyücü ve hatta etkili bir siyasi figür haline gelebilirdi.

Ve yine de Melissa bunların hepsini reddetmişti.

Neden mi?

Çünkü diğer yaşamlarında zaten tüm bunları yapmıştı.

Ve çünkü...

"Bu eğlenceli görünüyordu."

Ona verdiği açıklama buydu.

Melissa, sayısız reenkarnasyon döngüsü benzer kalıpları tekrar tekrar izledikten sonra, bir kez olsun farklı yaşamayı denemek istediğini iddia etmişti.

Onun sözlerine göre, soylu bir hanede hizmetçi olmak, Zen'in sürekli yaptığı gibi her yaşamda durmaksızın büyüklük peşinde koşmaktan daha "eğlenceli" kulağa geliyordu.

Doğal olarak Zen bu fikirden anında nefret etmişti.

Kendi bakış açısına göre Melissa, sırf eğlence olsun diye o saçma sapan potansiyelini bilerek harcıyordu.

Şu anda bile, dışarıdan kararını sonunda kabul etmiş gibi görünse de bir kısmı hala tüm bu düzenden derin bir memnuniyetsizlik duyuyordu.

Ve belki de en önemlisi, artık bu Fyodor isimli çocukla birlikte yaşıyor olmasından özellikle hoşlanmıyordu.

Bir akşam, Melissa aniden gözle görülür bir panikle Zen'e doğru koşarak gelmişti.

"Oppa!"

Çalışma odasının kapısı sertçe açıldı ve Melissa doğru dürüst nefes almaya çalışarak aceleyle içeri girdi. Yalnızca yüz ifadesine bakılırse Zen, ilk başta yakınlarda felaket büyüklükte bir kazanın meydana geldiğini sanmıştı.

"Fyodor'u götürdüler!"

"Ha?"

Melissa şu anda gerçekten de perişan görünüyordu. "Onlar... Onlar...!"

Birkaç an boyunca, panik ve hayal kırıklığı birbirine karıştığı için kendini düzgün bir şekilde açıklamakta zorlandı. Sonunda, kendini sakinleşmeye zorlayarak durumu daha tutarlı bir şekilde açıklamayı başardı.

Fyodor Kilise tarafından götürülmüştü.

Ya da daha doğrusu.

Dragunov Hanedanı'nın giderek kötüleşen mali durumu yüzünden Kilise, onu resmi olarak kendi saflarına katmaya karar vermişti.

Onlara göre bu, ailenin mali yüklerini hafifletmesi için bir fırsat olmasının yanı sıra, Fyodor'un Kutsal İmparatorluk'un otoritesi altında doğrudan Lumine'e hizmet etmesine olanak tanıyordu.

Bir süre dinledikten sonra Zen sadece iç çekebildi.

"...Bu iyi bir şey değil mi?"

Melissa hemen ona inanmazlıkla baktı.

Zen konuşmasına aldırmadan devam etti.

"Ailesinin mali yükünü hafifletirken Kilise'den koruma ve eğitim alıyor. Gerçekçi olmak gerekirse, geleceği orada Dragunovların yanında kalmasına kıyasla muhtemelen çok daha istikrarlıdır."

"...."

"Ayrıca..." Zen arkasına yaslandı. "...Jihyeon'a tapan Kilise'nin ta kendisi."

Zen'in perspektifinden bakıldığında, endişelenmek için gerçekten de pek bir neden yoktu. Dünyadaki sayısız diğer güçle karşılaştırıldığında Kutsal İmparatorluk ve onun Kilisesi, Jihyeon'un büyü eğitimi ve sosyal yapı hakkındaki ilkelerinin birçoğunu miras aldıkları için nispeten istikrarlı kalmaya devam ediyordu.

Melissa daha sonra yavaşça bakışlarını indirdi.

"...Öyledir sanırım..."

Birkaç an boyunca odayı sessizlik ele geçirdi.

"Ama..." Melissa'nın parmakları daha sonra yavaşça birbirine kenetlendi. "...Onu özledim sadece."

"...."

Hava hemen ardından garip bir hal aldı.

"Sanırım... Sanırım ondan hoşlanıyorum, Oppa..."

Zen'in ifadesi yavaşça boş bir silüete büründü.

"...Hayatını böyle boşa harcama, Melissa."

Bu yanıt, Melissa'nın beklediğinden çok daha soğuk çıkmıştı.

Yıllar geçti sonrasında.

Nihayet Zen tuhaf bir şey fark etmeye başladı.

Melissa onu ziyarete gelmeyi bırakmıştı.

İlk başta bunu çok umursamadı. Birçok reenkarnasyon döngüleri boyunca, Melissa'nın kendi hayatıyla meşgul olduğu dönemler olurdu; özellikle de kendisini araştırmalara gömdüğü sırada sürekli yanında kalmak yerine artık farklı bir yaşam sürmeyi seçtiğinden beri bu daha da belirgindi.

Ama sonra aylar geçti ve Melissa bir kez bile ortaya çıkmadı.

Şartlar ne olursa olsun, Melissa eninde sonunda ziyarete gelmenin bir yolunu bulurdu. Sadece kısa süreliğine bile olsa, ara sıra sırf söylenmek, onunla dalga geçmek ya da kendi isteği dışında onu dışarı sürüklemek için görünürdü.

Ve böylece Zen, bizzat Dragunov Baronluğu'na gitti.

Ancak varır varmaz bir şeylerin ters gittiğini hemen anladı.

Malikane kanlar içinde kalmıştı.

Mekân, asil bir hanedandan çok bir katliamın sonrasını andırıyordu. Cesetler koridorları doldurmuştu; yanık izleri, kırık mobilyalar ve büyü kalıntıları çevrenin dört bir yanına sinmişti.

"...."

Zen, sessizce ileriye doğru yürürken omurgasından aşağı bir ürpertinin yayıldığını hissetti.

Ve sonra, sonunda onu buldu.

Melissa.

"...."

Ya da bu yaşamındaki adıyla Mary.

Orada, kıyafetleri kan içinde kalmış halde yere yığılmış olan Melissa, karnına saplanan ölümcül bir bıçak yarasıyla duruyordu.

Zen'in yüz ifadesi anında karardı.

Çünkü malikane boyunca kalan büyü kalıntılarından, bunun sorumlusunun tam olarak kim olduğunu anlaması uzun sürmemişti.

Kilise.

Jihyeon'a tapan aynı Kilise.

"Vay be..."

Birkaç an boyunca Zen gerçekten de söyleyecek söz bulamadı.

İnsanlığın sayısız nesil boyunca atlattığı her şeye rağmen, Jihyeon’un öğretilerini miras almış olmasına rağmen, sözde Lumine’nin ilkeleri üzerine kurulmuş bir imparatorluk inşa etmiş olmasına rağmen, insanlık hâlâ çürümüş durumdaydı.

Hiçbir şey gerçekten değişmemişti.

Ve her nasılsa, bu idrak Zen’i Melissa’nın ölümünden bile daha fazla öfkelendirmişti.

"O iğrenç hainlerin böyle davranırken Jihyeon’un öğretilerini vaaz etmeye nasıl cüret ederler..."

Sonunda Zen, bakışlarını bir kez daha Melissa’ya doğru indirdi.

"...İşte bu yüzden sana bu hayatında bile büyüye odaklanman gerektiğini söylemiştim."

Eğer Melissa yeniden ciddiyetle gücün peşinden koysaydı, bunlar asla yaşanmazdı.

Ve bir an için, Zen’in ömür boyu bastırmak için uğraştığı o aynı nefret ve öfke yavaşça yeniden yüzeye çıktı.

Bu katliamdan sorumlu olan herkesi tam olarak nasıl yok edeceğini düşünürken, yıkık malikânenin içinde birden adımlar yankılandı.

Tak. Tak——!

Zen hemen gölgelerin içine gizlendi.

Ve kısa süre sonra, odaya biri girdi.

Genç bir adam.

Fyodor.

Yıllar önce Melissa’nın hevesle Zen’in önüne sürüklediği ve onu gururla arkadaşı olarak tanıttığı o aynı çocuk.

Yalnızca artık Zen’in hatırladığı o neşeli ve beceriksiz çocuk mevcut değildi. Odaya giren kişi, Zen’e ne kadar derinden kırılmış olduğunu fısıldayan soğuk bakışları gözlerinde taşıyordu.

Zen onu karanlıktan sessizce izledi.

Çünkü şu an ikisi de aynı amaca sahipti.

Melissa ölmüştü.

Fyodor’un ailesi ölmüştü.

Ve her ikisi de intikam istiyordu.

Birkaç dakika boyunca Fyodor boş bakışlarla Melissa’nın cesedine dik dik baktı, ardından ifadesi yavaşça korkunç derecede boş bir şeye dönüştü.

"...Hepsini sike sike öldüreceğim."

Ardından sessizlik çöktü.

Ve böylece, Zen izledi.

Takip eden yıllar boyunca, Fyodor’un o sözü yerine getirmek için göze aldığı şeyleri sessizce gözlemledi.

Çocuğun içinde kalan masumiyeti yavaş yavaş terk edişini ve intikam, manipülasyon ile kan dökmenin içine daha da derinlemesine batışını izledi.

Sonunda Fyodor kendisi de canavarca bir şeye dönüştü. Sorumlulara ulaşmak anlamına geliyorsa, tüm hayatları tereddüt etmeden yok edebilecek kadar acımasız biri olmuştu.

Ve işin tuhafı, Zen bundan ötürü ondan nefret edemiyordu. Çünkü kendisi de aynı karanlık düşüncelerle kavruluyordu.

Ve nihayet, Fyodor’un başlangıçta yapmayı kafaya koyduğu şeylerin çoğunu başardığı gün geldi.

Vahşi bir çatışmanın ardından ağır yaralanan Fyodor, arkasında yanan din adamı kalelerini bırakarak bir uçurumdan aşağıdaki nehre düştü.

Uzaklardan Zen sessizce izledi. Ve birkaç an boyunca, çocuğun orada öylece ölmesine izin verip vermemesi gerektiğini ciddi ciddi düşündü.

Ne de olsa Fyodor, elleri o kadar çok kanla kaplanmış biri haline gelmişti ki, ölümün onun için daha merhametli bir son olabileceğini Zen bile anlıyordu.

Ama sonra Zen, Melissa’yı hatırladı.

Etrafındayken gülümseme şeklini.

Onun hakkında konuşma tarzını.

Onu gerçekten sevme biçimini.

"...Tск."

Sonunda Zen kararını verdi.

Katliamdan sorumlu kalan din adamlarını bizzat katlettikten sonra Zen öne atıldı ve nehre kendisi atladı.

Bilinçsiz haldeki Fyodor’u sudan çıkardı, hayatını kurtardı ve tek bir kelime bile etmeden bir kez daha gözden kayboldu.

"...."

Melissa’nın bir sonraki hayatında Zen, ikisinin bir daha asla tanışmasına izin vermemeye yemin etti.