Bölüm 315: Arşidüşes ve Vasalları

Nazaire son sözcüğü söylediği anda, tüm Kahramanlar Salonu Garip bir Atmosfere Kaydı.

Salon sessiz ve ölümcüldü Yine de grup Duygularındaki yükselişin getirdiği gürültü de yoktu; SALONUN KENARINDA OTURAN SOYLULAR Çiftler veya Küçük gruplar halinde öne doğru eğilmeye ve birbirlerine fısıldamaya başladılar.

Belirsiz vızıltı seslerinin ortasında, soylular zaman zaman başlarını kaldırıp, Koltuğunda oturan arşidüşese tuhaf ve yabancı bir tavırla sinsice bakıyorlardı.

Tıpkı yüksek ve sağlam ahşap kirişlerin arasında her yerde saklanan binlerce karıncanın çıkardığı kemiren ve aşındıran ses gibiydi. SESLER ne kadar sinir bozucu olursa olsun, kişi sinir bozucu Seslerin Kaynağını aramak için tahtayı kırarsa, Kaynağın hiçbir izini bulamaz.

Arşidüşesin Koltuğunda Otururken Saroma’nın İfadesi Dondu.

Kız bunu uzun zaman önce tahmin etmiş olsa da, bu konu nihayet gündeme geldiğinde, arşidüşes tepeden tırnağa gerilmeden duramadı.

Bu, bir insanın yüzünü kapatan peçenin sonunda acımasızca ve kişinin izni olmadan kaldırılmasına benzerdi.

ThaleS, kızın ifadesine bakarken etrafını saran fısıltıları dinledi. Yüreği kelimelerle ifade edilmesi zor duygularla doluydu.

Arşidüşe’nin Koltuğunun altında, göz kapakları hafifçe indirilmişken ciddi bir yüz ifadesine sahip olan LiSban vardı. Gözlerinde çatıdan düşmek üzere olan buz parçalarına benzeyen dondurucu bir bakış vardı.

İfade edemeyen kızın net ama soğuk bir sesle konuşması biraz zaman aldı, “Kont Nazaire, öneriniz bu mu? Bir koca mı? Dragon Clouds City’nin hatırı için mi?”

Konuştuğu an, Kahramanlar Salonundaki fısıltılar kayboldu. Sanki kemiren karıncalar durup kendilerini gizlemiş gibiydi.

Nazaire onu taş gibi bir yüz ifadesiyle izleyen kıza sessizce baktı. Gözlerinden hiçbir duygu algılanamadı.

“İşte böyle olması gerekiyor,” dedi yaşlı Kont hafifçe. “Tıpkı Kahraman Chara ile Prens Renee arasındaki evliliğin Dragon Clouds Şehri üzerindeki yönetimin devamını sağlaması gibi, Walton soyunun da devam etmesi gerekiyor.

“Walton Ailesi’nin aynı zamanda gerçek Walton kanından meşru bir Evladına ihtiyacı var ve endişeli vaSalleri teselli etmek ve rakiplerimizi korkutmak için bir erkek varis. BU, dünyaya ‘Dragon Clouds City’nin kutsandığını, korunduğunu ve geçmişte olduğu kadar güçlü olduğunu’ anlatmak içindir.

“Ancak bundan sonra Walton Ailesi’nin gururunu geri kazanması ve Dragon Clouds City’nin prestijini ve nüfuzunu geri kazanması mümkün olacaktır. Bunu yapmak için hangi yöntemi kullanmamız gerekecek olursa olsun.”

Nazaire rahat bir şekilde konuşuyordu ama ne zaman bir cümle söylese salondaki fısıltılar azalıyor ve kızın yüzü daha da soluyordu.

“Böylece, kocanız olarak yetenekli vaSsal’lerden veya onların eşit derecede asil ve sadık aile üyelerinden genç ve yetenekli, bu kadar ağır sorumlulukların ağırlığını taşıyabilecek ve bakımlı birini seçmenizi öneriyorum,” dedi Nazaire Düz bir yüzle. “O gelecekteki çocuğunuzun babası olacak ve Ejderha Mızrağı Ailesi’nin soylularının soyundan gelecek.”

Arşidük hemen yanıt vermedi. Ancak ThaleS, kızın içgüdüsel olarak bakışlarını kendi yönüne çevirdiğini hissetti ancak bakışları aniden yarı yolda durdu ve salonun ortasındaki fayans zemine odaklandı.

Parçalar Kahraman Ruh Sarayı’na aitti; fayanslar hâlâ güçlü duruyor ve bir bin yıl boyunca varlığını sürdürüyor.

“Bunu bir kadın olarak mı söylüyorsunuz,” dedi Saroma Yumuşak bir sesle, “Aslında benim, Dragon CloudS Şehri’nin eski Arşidükü’nden her şeyi miras almak için sıraya girme hakkım yok?”

Sesindeki kaygı ve tedirginlik giderek azaldı. Konuşmacı’yı yansıtan bir acı ve üzüntü izi, onun söylediği yerine sesinde dolmaya başladı: “Demek bu yüzden benden mümkün olan en kısa sürede evlenmemi istediniz, böylece Dragon Clouds Şehri’nin gerçek, meşru bir varisini doğuracağım?”

Salon tam bir sessizliğe büründü. Nesiller boyunca Walton Ailesi’ne sadık olan vasallar, fısıltılarla konuşmayı bıraktılar. Teker teker başlarını kaldırıp salonda olup biteni izlediler.

BeşHer ne kadar hepsi Sessizlik’te kadın feodal lordlarına baksalar da farklı ifadeler kullanıyorlardı.

LiSban’ın gözleri Kont Nazaire’e odaklanmıştı, ancak Kont Nazaire bunun hiç farkında değildi.

ThaleS bunu görünce içini çekti, yanında oturan Ian ise omuz silkti.

“Tam tersi.”

Arşidük’ün havadar ve soğuk sesiyle karşılaştırıldığında Nazaire’in sesi geldi ve şunu söyledi: “Walton soyundan olmanız ve Dragon Clouds City’yi yönetme hakkına sahip olmanız, bunu bizim için daha da gerekli kılıyor. Arşidük’ün Koltuğunun doğrudan soyundan gelen en yakın kişi olarak, Walton Ailesinin devamlılığı sizin zorunlu sorumluluğunuzdur.”

Saroma aşağıya baktı, gözleri dizlerinin üzerindeki uzun elbiseye sabitlenmişti.

O anda bu sahneyi sessizce izleyen ThaleS, birdenbire, tüm öngörülemeyen politikalardan uzak kaldığı Altı yıl boyunca talihsiz ve şanslı olduğunu fark etti.

Sonunda salonda alçak, derin ama öfkeli bir Bağırış duyuldu: “Bana kalırsa, Hanımın çağrısına yanıt verme konusunu tartışıyoruz. Bu, Özgürlük İttifakı’na Asker gönderme anlaşmasıyla ilgili.” LiSban’ın sesi, Acı Soğuk Kıştan önceki günkü kar fırtınası gibiydi, salondaki soyluların yüzlerindeki son gülümsemeyi de bir anda silip süpürüyordu. LiSban, soğuk bir tavırla, “Bu, Leydi’nin kişisel ilişkilerine saygı göstermeden müdahale ederek gündemi zorla değiştirmekle ilgili değil. Az önce yaptığınız şey, hükümdarınızı devirmekle tamamen aynı,” diye bitirdi.

LiSban’ın karşısında Nazaire, sanki LiSban onun o günün en büyük düşmanıymış gibi, sanki arşidüşese verdiği önceki ders sadece kasıtsız bir hatırlatmaymış gibi naiple yüzleşmek için döndü.

Eski sayım naibe dik dik bakıyordu, gözleri uzun süre ona sabitlenmişti.

“Aynı konuyu tartışıyoruz LiSban; Dragon CloudS City’nin geleceği.” Nazaire, bir saniye içinde, sanki LiSban’ı kasıtlı olarak kışkırtmak istercesine, en sakin ve nazik üslupla, LiSban’ın ifadesini anında değiştirecek bir şey söyledi. “Bu, tüm Dragon Cloud Şehri’nin kaderine bağlı. Şehrin kaderinin gizli amaçlara sahip güçlü bir yetkilinin eline geçmesine izin verecek kadar şaşkın olacağımızı mı sanıyorsun?”

İkisinin dışında diğer dört sayımın da bazı küçük tepkileri vardı. Aralarında Lyner ve CotterSon, dışarı saldıkları soğuk Snort’u saklama zahmetine bile girmediler.

Tek kelime etmeyen tek kişi arşidüşes’ti. Hâlâ kucağındaki uzun elbiseye bakıyordu, sanki elbisesindeki izler çok büyüleyiciymiş gibi.

LiSban Nazaire’e bakmak için döndü. Bu kez memnuniyetsizliğini gizlemedi.

Vekil alay etti. “Yani, arşidüşesi kendi seçtiği adamla evlenmeye zorlamanın nedeni bu mu? Ejderha Bulutları Şehrini Ele Geçirmenin aptalca bir hareket olarak görülmediğini sanıyorsun sanırım?”

İki güçlü adam arasındaki tartışma salonda yankılandı ama kimse onları bölmeye cesaret edemedi. ThaleS konuşmalarını sessizce dinledi.

LiSban ve Nazaire siyasette eşit derecede deneyimli oyunculardı. Erdemleri ve başarıları göz önüne alındığında, Kuzeyli ailelerdeki Raikaru’nun Dokuz Şövalyesinden hiç de aşağı değildiler. Ejderha Şövalyelerinin Kralı döneminden bu yana Walton Ailesi’nin sağ kolu olmuşlar, Bulut Ejderha Mızrağı bayrağını desteklemişlerdi, böylece Ejderha Bulutları Şehrinde uçmaya devam edecek ve asla düşmeyecekti.

Ama şimdi…

Bir saniye sonra Nazaire ve LiSban gözlerini uzaklaştırdılar ve birbirlerinin karmaşık bakışlarına bakmayı bıraktılar.

“Hiç kimse bir arşidükü herhangi bir şey yapmaya zorlayamadı, Kral bile.” Nazaire sesini alçalttı ve konuyu değiştirdi. “Ancak arşidükler sorumluluklarının ne olduğunu çok iyi bildikleri için konumlarında olmayı hak ediyorlar ve sadık vasallar tarafından hizmet ediliyorlar.”

Nazaire bir daha LiSban’a bakmadı. Bunun yerine Saroma’ya Garip bir bakışla baktı. İkincisinin yüzü solgundu ama yanaklarında da kırmızı bir kızarıklık vardı. Onun bakışları da hareketsizdi ve hareket etmiyordu.

“Leydim, lütfen sadece kendinizi temsil etmediğinizi, SADECE Leydi Saroma olarak temsil etmediğinizi ve yalnızca Walton Ailesinden genç bir hanımı da temsil etmediğinizi lütfen unutmayın.” Kont Nazaire bir ışık yaktıHomurdan. “Siz her şeyden önce Dragon CloudS City’yi temsil ediyorsunuz.” HiS telaffuzu çok açıktı; SÖZLERİNİN VURGULANMASI apaçık ortadaydı, bu da söylediklerini daha da tartışılmaz kılıyordu.

Saroma dişlerini açmaktan kendini alamadı.

“İşte bu yüzden yalnızca kendinizi düşünemezsiniz Leydim,” dedi Nazaire Sternly, “Ejderha Bulutları Şehri’ni düşünmek sizin için daha önemli.”

LiSban’ın yüzü korkunç derecede solgunlaştı.

Salonda kalan düzinelerce vaSSal yeniden fısıldamaya başladı. Fısıltıları bu sefer daha yüksek, daha yaygın ve daha dizginsizdi.

NicholaS kaşlarını çattı. Birkaç kez elini kaldırmak istedi ama sırtındaki bıçağa doğru uzandığında kendini aşağı indirmeye zorluyordu.

ThaleS alt dudağını ısırdı ve kirpikleri hafifçe dalgalandı.

Geçmişin Küçük RaScal’ı gözünün ucuyla başını eğdi ve biraz titredi.

Ian ona tuhaf bir bakış attı ve Yumuşak Bir Şekilde şöyle dedi: “Hey, dikkatin dağılmasın. Bizim sıramız ne zaman?”

ThaleS yalnızca dudaklarını sıkı sıkı büzdü ve Tek Kelime Söylemedi. Kısa süre sonra Ian artık ThaleS’e dikkat etmedi. Bunun nedeni herkesin beklemediği bir anda kızın aniden başını kaldırmasıydı!

“Ya ‘Hayır’ dersem?” Sesi genellikle net fakat zayıf olan arşidüşes, ses tonunda nadiren duyulan bir sertlikle Aniden Konuştu.

Salondaki her yüz birer birer hayrete düştü.

Arşidük Koltuğunda kız zarif ama kayıtsız bir ifade sergiledi ve SonorouS sesiyle şöyle dedi: “Ya ben… bunu yapmak istemediğimi söylersem?”

Salonda, taş atılmış bir gölün yüzeyi gibi, sinir bozucu fısıltılar yine dalgalar gibi yükseldi.

Salonda kargaşanın sesi yükselip alçaldı. Gürültü dayanılamayacak kadar fazla olduğunda NicholaS’ın düzeni sağlamak için ciddi bir şekilde konuşmaktan başka seçeneği yoktu.

ThaleS söylentileri dinlerken kaşlarını çatmaya başladı.

Kont LiSban’a bakmak için bilinçaltına dönen birkaç kişi vardı, Kont LiSban sadece Sessiz kaldı.

Saroma, HearSt’e karmaşık duygularla baktı, ardından büyük bir güçlükle, salona adım attığından beri sürekli saldırgan davranan Kont Lyner’a baktı. Daha sonra boğazını temizledi. “Eğer arşidüşes adına bunu reddedersem… Beyler, evliliğimin burada kararlaştırılmamasını ve eğer durum buysa, kararlaştırılmamasını emredersem” – arşidüşenin sesi salonda yankılandı – “Ne yapardınız?”

Arşidüşenin sözlerini söylemesinin ardından salon bir süre etkilenmemiş gibi görünüyordu. Ancak ThaleS, arşidüşenin yanındaki Altı Koltuğun etrafındaki sıcaklığın düşmüş gibi göründüğünü bir şekilde hissedebildi.

Kont Lyner usulca homurdandı. “Leydim, merhum kral Kral Nuven’in ‘hayır’ derken tam olarak söylediği şeyi kastettiği bir zaman olduğunu hatırlıyorum.”

SAYIMLARIN İfadeleri soğudu.

“Ama… Majesteleri, gerçekten de merhum kralın bir zamanlar sahip olduğu konumdasınız.” Kont Lyner’in sesi herhangi bir duygu taşımıyordu ama söylediği her kelime doğrudan şu noktaya geliyordu: “Ama lütfen kendinizin o olduğunu düşünmeyin.”

Saroma’nın yüzü solgunlaştı ve dişlerini gıcırdattı. “Kont Lyner…”

Atmosferin uygun olmadığını fark ettiğinde dost canlısı Kont HearSt konuştu. Her iki tarafa bakarken, sanki ikisi arasında arabuluculuk yapacakmış gibi ellerini kaldırdı ve hevesle şöyle dedi: “Leydim, Kont Lyner, sanırım sakin olmalıyız…”

Bu kez Kont HearSt, Kont Lyner tarafından acımasızca yarıda kesildi. “Neyin peşinde olduğunuzu biliyoruz Kont HearSt! O yüzden lütfen bana ne yapacağımı ‘öğretmeyin’! Yalnızca merhum Kral Nuven’in bunu yapmaya hakkı vardır.”

ThaleS artık her şeyi net bir şekilde görebiliyor. Lyner’in sözleri Kont Hearst’e yönelik olsa da bakışları arşidüşese odaklanmıştı. Bu durum Saroma üzerindeki baskının artmasına neden oldu. HearSt’in altın sakalı titredi.

Az önce bir engele çarpan Flatiron İlçesi Kontu, ifadesini soğuk bir ifadeye dönüştürdü ve başka bir kelime söylemedi.

İşler ThaleS’in beklentilerinin biraz dışına çıktı.

Birkaç Saniye sonra Saroma Still başını dik tuttu ve herhangi bir zayıflık göstermeden vaSsal’larına baktı. Koridorda belirli bir yöne baktı ve kararını vermiş gibi görünerek nefesini verdi.

“Beyler, endişelerinizi anlıyorum. Ayrıca Dragon Cloud Şehri’nin olmadığını da biliyorum.geçmişte olduğu gibi. Zorluklarla karşı karşıya olduğumuzu biliyorum. Merhum kralın ayrılışı bizi hem fiziksel hem de zihinsel olarak yaraladı.”

Saroma derin bir nefes aldı ve Hick’in dersinde kullandığı tonla ciddi bir şekilde konuştu. “İşte bu duruşma için çağrıda bulunmamın ve hepinizi davet etmemin nedeni bu,” dedi arşidüşes soğuk bir tavırla, hiçbir tartışmaya izin vermeden. “Beyler, bu savaşa ihtiyacım var.”

Bu sözler söylendiğinde, LiSban da dahil olmak üzere Altı Kont kaşlarını çattı.

ThaleS, fark edilmeyen bir köşede hafifçe gülümsedi.

‘Gerçekten.’

Orada oturan kişi, çaresiz Küçük RaScal değildi, o, elbisesinin eteğini tutarken bacağını tekmeleyen genç aslandı.

’”Saroma, hatırlıyor musun? Olmak istediğiniz kişiyi seçin.”

“LiSban değil, Uzaklardaki Dua Şehri değil, benden başka kimse değil! Bu savaşa ihtiyacı olan benim, arşidüşesiniz!”

Kız gıcırdayan dişlerinin arasından konuştu ve gözleri öfkeyle salonu taradı.

“Konumumu güvence altına almak, yönetimimi güçlendirmek ve düşmanlarımı uyarmak için bu savaşa ihtiyacım var. Ve Dragon Clouds Şehri’nin vaSSAL’leri, Desteğinize ihtiyacım var.”

Her sayı tersine döndü. Gözleri aynı kişiye odaklanmıştı: Vekil LiSban. Sanki her şeyi o başlatmış gibiydi.

Ancak arşidüşes bir kez daha beklentilerinin ötesinde hareket etmişti.

“Lütfen Ciel’e bakmayın beyler.” Saroma’nın sesi biraz titredi. Karın ağırlığını taşıyan ve soğuk rüzgarda sallanan dallar gibi.

Naip LiSban şaşırmıştı.

Kararlılıkla konuşurken, Saroma’nın gözlerinde uzun zamandan beri hiç ortaya çıkmamış bir öfke parladı. Tüm salona baktı, özellikle de Altı Sayım’a.

Kont Nazaire’in bakışları yavaşça dondu ve sonunda arşidüşesin koltuğu tutan eline takıldı.

Birkaç saniye sonra Yumuşak bir sesle şöyle dedi: “Çok iyi. Beni Biraz Şaşırttınız Leydim.”

Saroma derin bir nefes aldı. Nazaire’in Garip bakışının kişinin zihnini okuma gücüne sahip gibi göründüğünü düşündü. Ancak Nazaire’in gözlerindeki Gariplik, sanki arşidüşesin getirdiği Sürpriz sadece rastgele bir kazaymış gibi, başlangıçtaki Ciddiyet ve soğukkanlılığı devralıncaya kadar sadece bir an sürdü.

Sessizlik

Olayın gelişimini gözlemlerken yalnızca ThaleS ve Ian yanlarında tamamen farklı duygular taşıyorlardı. Arşidük’ün yüzü su gibiydi. VaSal’lerin bakışları kılıç gibiydi.

Çok geçmeden Kont Nazaire konuşmaya yeniden katılmadan önce, “Elbette bir kont olarak itiraz etme yetkim yok. Kararını durdur.”

Nazaire, biraz hayal kırıklığına uğramış yaşlı bir adam gibi başını salladı ve Yumuşakça şöyle dedi: “Ama Özgürlük İttifakı’nın kriziyle karşı karşıya kaldığımızda, lütfen az önce ifade ettiğiniz şeye itirazımı bağışlayın, hatta size eylemlerim konusunda tavsiyelerde bile bulunurum. Bu, gücünüzü oluşturmanın iyi bir yolu değildir. Uzak Dua Şehri ile Kara Kum Bölgesi arasındaki bu kaotik düellodan uzak durmak daha akıllıca.”

Saroma bilinçaltında nefesini tuttu ve kolları gerildi. Nazaire tek kelime etmeden sakince ona baktı. Thale bilmeden burnundan nefes verdi.

‘Aferin Saroma. Neredeyse oradayız. Bu oyunda, eğer formda olursak Savaşı ve evliliği birbirine bağlayan en önemli bağlantı, biz kazanırız.’

Karşısında oturan LiSban alay etti. “Özgürlük İttifakı’nın krizi karşısında sen, Nazaire, Leydi’nin talebini reddetmek üzere olduğunu mu söylüyorsun ve sen… tıpkı Kara Kum Bölgesi’nin Kral’a karşı çıkan vasalları gibi Leydi için vergi toplamayı reddetmeyi tercih edersin. Chapman?”

Nazaire ondan en ufak bir rahatsızlık duymamıştı.

Her zaman açık sözlü olan Kont CotterSon, arşidüşese bakarken gözlerini kıstı ve kaşlarını çatarak şöyle dedi: “Böyle bir sonucu kesinlikle istemiyorum, Leydim. Ancak bu koşullar altında başka seçeneğimiz olmayabilir.”

Saroma’nın ifadesi değişti.

arşidüşes biraz daha hızlı konuşmaya başladı, “Askerlerin Özgürlük İttifakı’na gönderilmesi, atalarınızın sadakatle hizmet etmeye yemin ettiği Walton Ailesi’nin onurunu korumak içindir.”

Arşidüşes dişlerini sıktı.ve soğuk bir tavırla şöyle dedi: “Özgürlük İttifakı’nın savaşının dışında kalırsak ve Uzak Dua Şehri’ne yardımımızı genişletmeyi reddedersek, o zaman ben, Dragon Clouds Şehri’nin Arşidüşesi veya siz, Dragon Clouds Şehri’nin vaSalleri olursa olsun… Gülünç duruma düşeceğiz. İster ben, atalarının mirasını bile savunamayan zayıf bir kız, isterse de bunu bile savunamayan korkak Kuzeyli’ler. Bir zamanlar mağlup ettikleri rakiplerle yüzleşmeye cesaret edebilirler!”

Diğer dört kişi, ister acımasız CotterSon, ister Basit Lyner, sessiz Karkogel, ister nazik ve kibar HearSt olsun, Saroma’nın bakışlarından kaçınarak başka tarafa baktılar.

Sadece Kont Nazaire arşidüşese parlak gözleriyle baktı ve iç çekmekten kendini alamadı. “Askerleri konuşlandırmayı reddedersek Walton Ailesi ve itibarımız tehlikeye girebilecek olsa da, bu girdapta boğulmayacağımızı garanti eder.

“Altı yıllık iç çatışmalar ve felaketler sırasında, Dragon Clouds City’nin zaten çöküşün eşiğinde olduğu bilinmelidir…”

Yan tarafta LiSban homurdandı, inanılmaz derecede kibirliydi.

Arşidüşe öfkeyle dişlerini gıcırdattı ve şöyle dedi: “Ama bunu siz biliyordunuz, Kont Nazaire ve hepiniz. Askerleri konuşlandırmamız gerektiğini biliyorsun! Ejderha Mızrağı Ailesi için ya da Uzaklardaki Dua Şehri’ne yardım etmek için olmasa bile, kralın hırsını Bastırmak gibi basit bir eylem, ülkenin iç çatışması olarak bilinen girdapta çaresizce sürüklenmemize izin vermeyecek! Bu, Dragon Clouds City için!”

Bir sonraki an, yaşlı Nazaire Aniden daha yüksek bir sesle konuştu ve Saroma’nın sözünü kesti!

“Eğer durum buysa, Dragon Clouds City’nin hatırı için neden anlayamadınız?”

Saroma’nın kafası karışmıştı. Sahnenin aşağısında ThaleS yumruklarını defalarca sıktı.

Nazaire aniden yolunu değiştirdi. arşidüşese baktı. Gözlerinde keskin bir bakış vardı. “Karar, yalnızca konuşulan sözlerin gücüyle oluşturulamaz. Kocanızı seçerken açık fikirli ve aklı başında olursanız, Dragon Spear Ailesi’nin geleceği yeniden güvence altına alınacak, o zaman tüm zorluklar çözülecektir. Daha sonra askere asker alacağız. Düğününüzden sonra Askerlerin Özgürlük İttifakı’nın doğusuna, Dragon CloudS Şehri adına konuşlandırılması gelecek.”

Sayım soğuk bir şekilde devam etti: “Ailenin itibarını geri kazanmak, Dragon CloudS City’nin itibarını korumak, Uzak Dua Şehrinden bir müttefikin Desteğini kazanmak, hatta kralın küstahlığını ve kibrini azaltmak ve Varlığımızı ve gücümüzü göstermek… Bunların hepsi daha iyi değil mi? ÇÖZÜMLER?”

arşidüşes alt dudağını ısırdı. Yirmi yaşına gelmeden, Biraz Sarsılmış Görünüyordu.

Tam o anda, Saroma’nın naibi Kont LiSban tam zamanında konuştu.

“Kralla anlaşmak için mi? Gerçekten mi?” Naip LiSban homurdandı. “Uzak Dua Şehri ile kralın çatıştığı bu kritik anda, sen buradasın ve Hükümdarın evliliği konusunda sorun yaratıyorsun. Peki, Kara Kum Bölgesi’nin sağladığı faydalar ve Kral Chapman’ın fırlattığı kemik bu kadar çekici mi?”

O anda Nazaire arkasını döndü ve sanki kuyruğuna basılan vahşi bir canavarmış gibi LiSban’a dik dik baktı.

“Diline dikkat et eski dostum. Lampard gerçekten de bana daha önce gelmişti.” Kont Nazaire’in sözleri soğuktu, sanki kendisi ve LiSban arasında çözülemez bir düşmanlık varmış gibi. “Fakat Dragon Cloud Şehri’nin Nazaire Ailesi, sözleri ne kadar iyi olursa olsun veya ne kadar şeytani olursa olsun, onun gibi bir akraba katilinin komuta edebileceği insanlar değil.

“Ancak lütfen bana inanın Leydim, bu Dragon CloudS Şehri için en iyi gelecek.” Nazaire konuşmaya devam etti. “Sahip olmanız gereken güç en ufak bir şekilde etkilenmeyecektir. Dragon Clouds City’de bir asili kocanız olarak seçtiğiniz sürece, istediğiniz kişiyi kocanız olarak istediğiniz yöntemle seçmekte özgürsünüz. Burası Dragon Clouds City’nin…”

LiSban öfkeyle onun sözünü kesti, onun sözlerine daha fazla dayanamadı.

“Yeter, Nazaire!” Naip soğuk bir şekilde konuştu: “Bunun Dragon Cloud Şehri’nin iyiliği için olduğu, ama arşidüşesin sizden biriyle evlenmesi gerektiği konusunda tüm boş sözlerinizi söylemeye devam ediyorsunuz? Bu sorunu böyle mi çözmek istiyorsunuz?”

LiSban başını salladı. Bakışları keskin bakışlar gibiydi. “Bunun Dragon Cloud Şehri’ne ne getireceğini gerçekten biliyor musun?”

ODAK NOKTASIargüman iki sayıma geri dönmüş gibi görünüyordu.

“Elbette.”

Nazaire’in sesi alçaktı ama bakışları LiSban’dan ayrılmadı. “Leydim, Ciel-Kont LiSban’ın size ne söylediğini biliyorum. Arşidüşenin soylular arasındaki güç dengesini kontrol altında tutması, Dragon Bulut Şehrindeki güç dengesini sürdürmesi gerektiği, bir Suzerain’in tebaalarından biriyle pervasızca evlenmesinin Dragon Cloud Şehri’nin iç yönetimi için yararlı olmadığı ve sizin Statünüzü ve gücünüzü Dragon’un iç gücüne devretmemenizle ilgili kesinlikle bir saçmalık. CloudS City ve Statünüzün altında evlenmemeniz için buna benzer gerekçeler

“Aslında onun bu şeyleri söylemesi sebepsiz değil. Uzun yıllar Ciel ile çalıştım. Onun aptal olmadığını herkesten çok ben biliyorum. Gerçekten de bu tür sorunlar ortalıkta gizleniyor.”

Nazaire, LiSban’ı karmaşık bir ifadeyle izledi, ancak arşidüşese döndüğünde bakışları daha da tuhaflaştı.

Yavaşça şöyle dedi: “Başlangıçta bir sonraki sözlerimi söylemek niyetinde değildim Leydim, ama aniden size cahil bir çocuk gibi davranmamam gerektiğini fark ettim. Ne de olsa sen bir arşidüşesin.”

Saroma’nın aklına bir fikir geldi. LiSban kaşlarını daha da çattı.

“Bu yüzden evliliğinizin belli bir kişinin söylediği gibi olduğunu, bizim kontrolümüz altında olduğunu ve Walton Ailesini Dragon Clouds Şehrindeki ailelerden birine bağlamanın sadece bizim görevimiz olduğunu düşünüyorsunuz?

“Hayır.” Kont Nazaire hafif bir yorgunlukla yavaşça fısıldadı:

“Bu daha büyük, daha önemli bir amaç içindir.”