Bölüm 314: Yakından (2)

Ken, onaylayan bakışı görünce bir heyecan hissetti ve bu, özgüvenini daha da artırdı.

Bir sonraki gönderdiği top ise sağ elli bir vurucuya doğru kırılmayı hedefleyen iki dikişli bir toptu.

Hoca bir kez daha mükemmel bir vuruş yaptı ve kanının kaynadığını hissetti.

‘Çok hızlı…’

O anın tadını çıkararak topu geri attı.

Her biri bir önceki kadar hızlı olan 8 top daha attıktan sonra, Koç Takashi hafifçe kaşlarını çattı. Bu sefer gerçekten bir işaret yaptı, ancak işaretler hakkında önceden konuşmadıkları için Ken bunun ne anlama geldiğini bilmiyordu.

Bu sefer antrenörün kırılan bir top görmek istediğini varsayarak başını salladı.

Ken her zamanki gibi hızlı bir vuruş yaptı ve çatallı topu vuruş bölgesine doğru fırlattı.

PAH

‘İyi, iyi. Ama o ters vuruşu gerçekten görmek istiyorum.’ diye düşündü koç içinden.

“Hadi eğri topunu görelim.” Koç Takashi yüksek sesle topu Ken’e geri atarak söyledi.

“Evet efendim.”

Ken sırıttı. Eğri atışlarındaki ustalığını geliştirmek için zaman ayırdığı için içten içe minnettardı.

Seçmelere gelmeden önceki iki gün içinde Ken, %100’e ulaşmak için Daichi ve İmaj Eğitimi’nin yardımını almıştı.

Topu tutan eline baktı ve topa vurmadan önce tutuşunun doğru olduğundan emin oldu. Bu sefer top parmak uçlarından normalden daha yüksek bir açıyla çıktı ve koça doğru uçtu.

Hızı saatte yaklaşık 125 km’ydi, en hızlı atışından çok daha yavaştı. Ancak topun yörüngesi mükemmeldi, neredeyse doğrudan plakanın üstüne düşüyordu.

Pah

Koç Takashi, şu ana kadar gördüklerinden memnun kalarak gülümsemeden edemedi. O üç atışla Ken’in değerini anlamıştı.

“Tamam, rotasyon yapalım.” diye duyurdu ve atıcıların yer değiştirmesini emretti.

Tatbikat, arada birkaç küçük mola verilerek 30 dakika daha devam etti.

Antrenör 5. atıcıyı yakalarken, diğer görevliler not alıyor ve atıcıları inceliyorlardı.

“Tamam, bu kadar yeter. Bir sonraki antrenman için sahaya geçelim.” dedi antrenör maskesini çıkarırken.

Yarım saatten fazla çömeldikten sonra yaşlı vücudu artık dayanamamıştı. Ken, yaşına rağmen bu kadar çok şey başarabilmesinden etkilenmişti.

Ken, Daichi’ye doğru yürürken yetişti ve ona yaklaştı.

“Nasıl oldu?”

Bu egzersiz esas olarak atıcılar için olduğundan, Ken diğer rakiplere karşı nasıl bir performans gösterdiğini gerçekten bilmek istiyordu.

Daichi cevap vermeden önce sözlerini biraz düşündü. “Buradaki en hızlı atıcı kesinlikle sensin, ama geri kalanlar da kesinlikle iyi… Özellikle de şu kalın kaşlı adam.”

Sözleri biraz uğursuz geliyordu. Sanki kendi kardeşi bile milli takıma seçilen 3 kişiden biri olup olmayacağından emin değildi.

Ken yolun geri kalanında derin düşüncelere dalmıştı, aklı biraz karışıktı.

Bir diğer sorun ise, uluslararası müsabakalarda vuruşçu olarak görev alabilecek olmasıydı. Bu da, vuruşta ne kadar iyi olursa olsun, onun lehine pek bir sonuç vermeyeceği anlamına geliyordu.

Birden fazla pozisyonda oynayabilseydi durum farklı olurdu, ancak ortaokulda toplamda sadece 6 ay 1. kalede oynamıştı.

Ken başını salladı, şu anda bu noktaları düşünmenin bir anlamı yoktu. Hâlâ tamamlamaları gereken daha çok tatbikat vardı.

Koç Takashi sahaya geldi ve herkesin kendisine dikkat etmesini bekledi.

“Daha sonra yakalayıcıları oyun içi senaryolarla test edeceğiz.”

“Birisi vuruş sırasının başına geçip hangi üssün çalındığını söyleyecek. Vurucudan kaçınmanız ve sanki bir koşucu çalıyormuş gibi topu 2. veya 3. kaleye atmanız gerekecek.”

Hoca etrafına bakındı, herkesin onu anladığından emin oldu.

“Ayak hareketlerinizi, tepki sürenizi ve atış kolunuzu test edeceğiz. Atıcılar, üçünüzün üslerde, birinin de sahada olmasını istiyorum. Sonuncusu vuruş kutusunda olacak.”

Bir sonraki anda, atıcıların neredeyse tamamı sahaya koştu ve hedefleri tepeye ulaşmaktı. Sadece Ken, yüzünde şaşkın bir ifadeyle ev plakasının yakınında kalmıştı.

Tepeye doğru yarışla ilgili notu kaçırmış gibi görünüyordu.

Kei doğaçlama yarışı kazanarak atış alanında galip geldi ve diğerlerini ayrılıp 3 üsten birine gitmeye zorladı.

Koç Takashi, Ken’e dönerken eğleniyormuş gibi görünüyordu.

“Görünüşe göre bizim vurucumuz olmayı teklif etmişsin.” dedi sırıtarak.

Ken sadece alaycı bir gülümsemeyle gözlerini devirebildi. Vuruş yapamayacaklarını bildikleri halde vuruş sırasına girmeye gönüllü olan kimdi ki?

Ama yapabileceği tek şey, Kei’ye doğru ilerlemeden önce kaskını ve sopasını kapmaktı.

Bu biraz komik geldi, çünkü sadece birkaç hafta önce Koshien’de karşı karşıya gelmişlerdi. Ancak bu sefer sınırları zorlama fırsatı bulamayacaktı.

Ken, matkabın başlamasını beklerken hafifçe iç çekti.

‘Gerçekten vurmak istiyorum…’ diye içinden düşündü.

“Keiichi, ilk sen başlıyorsun.”

Koç Takashi, orada bulunan dört yakalayıcıdan biri olan geniş omuzlu bir genci işaret etti. Keiichi, ismi söylendiğinde bile biraz çekingen görünüyordu.

Ancak Ken, bu adamın Masayuki ve Riku gibi Milli Takım’ın temel direklerinden biri olduğunu öğrenirse çok şaşırırdı.

Herkes yerlerine yerleştikten sonra, koçun sesi duyuldu: “Atış yapılırken, eğer bir kale çalınırsa bağıracağım. Topu hızlı ve isabetli atman gerekecek.”

“Başlamak!”

Kei, süpürücü vuruşunu başlattı ve vuruş bölgesine doğru bir atış yaptı. Ken, tam ortada giden topa vurma dürtüsüne karşı koyarken parmakları seğirdi.

PAH

Koç Takashi buna karşılık kaşlarını çattı.