Bölüm 3133: İşe Alma Konuşması (Bölüm 1)

“Bunun için Rena ve Ryssa’ya teşekkür etmelisin. Dryad arkadaşımız Manohar II’yi oyun oynamak için buraya getirdiğinde ve kız kardeşin de Zelex’ten arkadaşlarını getirdiğinde, Ryssa parkımızı geri dönen devlere güçlerini nasıl kullanacaklarını öğretmek için kullanıyor.

“Senin cimri olduğunu ve dev çocukların güneşin altında oynamayı sevdiğini biliyor. Yetenekleri üzerinde daha iyi kontrol geliştirme bahanesiyle Ryssa, onlara bitkilerle ilgilenmelerini söylüyor. Onların test denekleri var ve bizim de bakımlı bir bahçemiz var. Herkes kazanıyor.”

“Öyle.” Lith başını salladı. “Rena’ya teşekkür etmeyi bana hatırlat. Cüzdanıma göz kulak olduğu için ona minnettarım.”

“Bunu satın mı aldın?” diye güldü Kamila. “Bunu senin için değil, aptal, kendileri için yapıyorlar. Bahçıvanların olması, parkta dolaşan ve misafirlerimizi rahatsız eden yabancıların varlığı anlamına gelir.

“Bu arada Strider’dan haber var mı?”

“Evet, var,” diye yanıtladı Lith. “Erslan’ın bilgisi doğruydu. Strider, Menadion’un büyü kitabının bulunduğu gevezenin köyünü bulmakta hiç zorlanmadı. Adı Vidun Phorr, Uyanmış bir haydut.”

“Ve?” diye sordu Kamila.

“Ve işte bu kadar.” Lith omuz silkti. “Hiçbir zaman bir akademiye gitmedi, bir Konsey Yaşlısının dikkatini çekecek kadar yetenek göstermedi ve Büyücü Derneği’ne hiç katılmadı. Kendi kendine Uyanmış olmasının yanı sıra, bu Vidun hiç kimse değil.”

“Strider, Vidun’un bilinen son konumuna çoktan gitti ve Menadion’un Gözleri ile enerji imzasını örnekleyebilmem için yakın zamanda kullandığı bir şeyi arıyor.

“Strider’a acele etmemesini ve kapsamlı bir soruşturma yapmasını söyledim. Aceleye gerek yok, çünkü bulduğu her şeyi boyutsal bir muskanın içine saklayabilir ve ben de tamamen iyileşene kadar kıpırdamayacağım.”

“Hayat gücündeki yanıklar hâlâ acıyor mu?” Kamila elini sıktı, Valtak’ın mavi alevler üzerindeki deneylerinin uzun vadeli sonuçları olabileceğinden korkuyordu.

“Hayır, dün bana yaptığın şeyden bahsediyordum.” Tam o sırada kızarmayı başardı, kısık bir sesle ve alaycı bir genç kız tavrıyla konuştu.

“Aptal!” Şakacı bir şekilde omzuna vurdu, kızararak, gerçekten de öyleydi. “Beni ölesiye korkuttun ve sapık gibi hissettirdin!”

“İster misin? Başka bir şey söyle.” diye homurdandı.

“Tamam. O zaman kinky dolabındaki bütün elbiseleri yakacağım.” diye karşılık verdi.

“Sakın ha!” dedi Lith o kadar ciddi bir tonla ki kahkahalarla güldü. “Şaka bir yana, genel olarak iyiyim ama hayat gücümdeki çatlakların bazıları hâlâ Valtak’ın Ölümsüz Alevleri tarafından dağlanıyor.

“Bir yandan beni Ölüm Görüşü’nden kurtarıyorlar ve tüm gücümü risk almadan kullanmama izin veriyorlar. Hatta büyükannemin yanına gidip en iyi eserlerimi söktürmesini sağladım ve sonra Solus’la birlikte her şeyi yeniden dövdük.”

“Sanki bir ‘ama’ geliyor gibi hissediyorum.” Yürürken kolunu sıkıca sardı.

“Ama aynı zamanda, Call of the Void veya kara zincirler gibi yetenekleri kullanamıyorum. Daha doğrusu kullanabiliyorum ama garip hissettiriyor ve etkileri normalden daha zayıf. Gücümü kullanarak ilerleyebilirim ama bu, dikişleri açmak veya bir yarayı kaşımak gibi olur.”

“Doğal olarak iyileşmelerini istiyorsun.” Kamila başını salladı. “Harika, harika. Katılıyorum. Tamamen iyileşmek için ne kadar zamana ihtiyacın olduğunu düşünüyorsun?”

“Çok uzun değil.” Lith omuz silkti. “En fazla bir hafta. Neden?”

“Çünkü bir kere olsun planı olan benim!” dedi göz kamaştırıcı bir gülümsemeyle.

***

Lith’in Xaanx’a dönüşü, Verhen ailesine hoş anılar getirmişti. Şehrin kendisiyle ilgili değil, Lith’in iki yıl önce çocuklarını eğitim kampı/kamp gezisi için getirdiği Sartak Dağı ile ilgiliydi.

“Büyüyene kadar bizi büyülü bir yolculuğa çıkarmayacağını söylemiştin.” dedi Falco ve kardeşleri başlarını salladılar.

“Ve öyle değil,” dedi Kamila çocuklara Hot Pot’un kapısını açarken. “Bu basit bir kamp gezisi olacak. Pratik sebepler dışında sihir yok. Anlaştık mı?”

“Kristal.” Lith, Aran, Leria ve üçüzler hep bir ağızdan iç çektiler.

Sadece Solus, Kamila kadar heyecanlıydı ve her şeye hayranlıkla bakıyordu.

“Geri döndüğümüze inanamıyorum. Tanrım, burayı kaçırdım.” İlk ziyaretlerinde Solus henüz insan bedenine kavuşamamıştı ve varlığı hâlâ bir sırdı.

Bütün zamanını yüzüğünün içinde saklanarak geçirmişti ve hala çocuklarla vakit geçirme fırsatı bulamadığı için pişmanlık duyuyordu.

“Benim kendi yatağım olacak ve bu sefer çok eğleneceğim!”

Seyis uşağı hâlâ aynıydı ve bu sefer çok korkmuştu.

Abominus ve Onyx, İmparator Canavarlara dönüşmüş, boyutlarını ve iştahlarını artırmışlardı. Sorunu anlayıp eski hallerine dönmeden önce, genç adama neredeyse kalp krizi geçirtmişlerdi.

“Etimi az pişmiş alırım.” dedi Abominus ve seyis uşak oracıkta bayıldı.

“Güzel oynadın! Şimdi bize öğle yemeğini kim servis edecek?” dedi Onyx, atlarını bırakmaya gelen müşterilere panik atak yaşatarak.

“Günaydın. En iyi üç odanızı alabilir miyiz lütfen?” dedi Kamila. “Bir hafta kalacağız.”

Sadece bir kamp gezisi olduğu için, Senton, Rena, Elina ve Raaz da çocuklarına bakmak için gelmişlerdi. Her çiftin kendine ait bir alanı vardı ve neyse ki Hot Pot’un odaları kalabalık seyahat gruplarını ağırlayacak şekilde tasarlanmıştı.

Ancak işletme rezervasyon kabul etmiyordu. Müşteriler arasında tartışma yaşanmaması ve adil bir ortam sağlanması için, ilk gelen ilk alır ilkesi uygulanıyordu.

“Elbette!” dedi Hot Pot’un sahibi Gilad. “Sizi öğle yemeğinde mi yoksa geçen seferki gibi sadece akşam yemeğinde mi ağırlama şansımız olacak?”

Tabii ki, Yüce Büyücü’ye benzeyen, Yüce Büyücü gibi konuşan ve Yüce Büyücü cübbesi giyen biri kapıdan girmediği sürece.

Lith’in varlığı sadece Hot Pot’un itibarı için harikalar yaratmakla kalmayacak, aynı zamanda Gilad’a kendisini utanmaz bir yalancı ve övüngen olarak adlandıranları susturmak için uzun zamandır beklenen fırsatı da verecekti.

Lith, ilk ziyaretinde hâlâ Başbüyücüydü ve paralı asker grupları arasında çıkan sarhoş kavgasını bastırmıştı. Rahatsızlıktan dolayı özür dilemek için, üzerinde “Biram kılıçtan daha güçlüdür” yazan tahta bir levha bırakmıştı.

Dövüş sırasında dökülen birayı su büyüsüyle buz kılıçlarına dönüştürüp dövüşte kullanmıştı. Plaket, işletmenin birasının kalitesinin bir kanıtıydı ve sahibine anlatacak bir hikâye veriyordu.

Ancak Lith hain ilan edildikten sonra, Gilad plaketi saklamak ve hiç var olmamış gibi davranmak zorunda kaldı. Lith affedilip Yüce Büyücü unvanı verildikten sonra, kimse neye inanacağını bilemedi.

Çoğu insan Lith’in bir köy yolundaki meyhanede kalması fikrini saçma buluyordu ve Hot Pot’un sahibinin, birçok vicdansız tüccar gibi Magus’un sırtından geçinmeye çalıştığına inanıyordu.

Bazıları kendilerini Lith’in resmi metal ve malzeme tedarikçisi olarak tanıtırken, bazıları da kendilerini Zekell Proudhammer olarak tanıttı.

“Kahvaltı, öğle yemeği ve akşam yemeği. Hepsi bir arada.” dedi Kamila. “Bu bir aile tatili.”

“Harika!” Gilad elini bir bezle silip Lith’e uzattı, o da hemen elini sıktı.