Bölüm 3133: İnsanların Özel Kulübü

Birkaç gün sonra filonun özel bir ziyaretçiyi ağırlaması onu hiç şaşırtmadı.

Bir sonraki yıldız sisteminde, basit görünümlü bir firkateynin, keşif filosunun ortaya çıktığı koordinatların yakınında oyalandığı görüldü.

Gemi kısa sürede büyük bir ilgi odağı haline geldi, ancak onu inceleyen her sensör, onun Ves’in bir zamanlar sahip olduğu Barracuda’ya benzeyen tipik bir ikinci sınıf gemi olduğunu iddia ediyordu.

Tüm sensörlerin yaydığı tek bir veriye bile inanmıyordu. Işık huzmesi saldırı modunun uzman robotların rezonans kalkanlarını yok etmede oldukça etkili olduğunu doğruladığından beri bir yanıt bekliyordu.

Venerable Stark’ın test oturumunda kullandığı prototip ışıklı kristal tüfeği, yalnızca Ves’in üretebileceği yüksek kaliteli bir silah olmasına rağmen, silahın seri üretim versiyonları bile, büyük sayılarda sahaya sürüldüğünde uzman bir mech’e önemli hasar verebilirdi!

Gloriana’nın bu silahın daha büyük etkilerini kavraması uzun sürmedi. Test seansından topladıkları tüm verileri tamamlarken birkaç saat boyunca coşkusunu bastırmayı başarsa da, büyük kamaralarına döndüklerinde sonunda dayanamadı.

“Miyav…” Clixie kanepeye atlayıp uyumaya başladığında esnedi.

Gloriana ise Ves’in hemen önüne geçip küçük elleriyle onun üniformasını kavradı.

“Ves!” diye tısladı. “Ne yaptığının farkında mısın?”

“Şey, yavaşla tatlım. Çok heyecanlanmadan önce beni dinle.”

“CUMA KOALİSYONU’NU YENMENİN ANAHTARINI BULDUNUZ!” diye bağırdı! “Hex Ordusu’nun Cuma Adamı’nı yenmesine nasıl yardım edeceğim konusunda hep endişelendim. Uzman robotlarımızı tasarlamak için Hexer robotlarını tasarlamak adına diğer fırsatları bir kenara bırakmakta isteksizdim, ama şimdi böylesine muhteşem bir silah sistemi geliştirmeyi başardığınıza göre, artık hiçbir pişmanlığım yok.

İşte tam da mağdur kardeşlerimizi Cumacıların haksız saldırganlığından kurtarmak için ihtiyacımız olan şey bu!”

‘Haksız bir Cuma Adamı saldırganlığı mı? Ves, onun bu teknolojiyi Hex Ordusu’na devretmesi için yalvarmasını bekliyordu ama bu kadar utanmaz olabileceğini düşünmemişti! İlk darbeyi kim vurmuştu?

“Gloriana,” dedi Ves ellerini tutarken daha kararlı bir sesle. “Beni dinle. Hegemonya’ya yardım etmek istediğini biliyorum. Ben bile Cuma Koalisyonu’nun istediğini elde etmesini istemiyorum, ama bir an DÜŞÜN. Bu silah sistemini Hegemonya’ya teslim edersek ne olacağının farkında mısın?”

“Şey, Hex Ordusu milyonlarca menzilli meka’yı yeni kristal silahlarınızla donatacak ve Hegemonya’nın defalarca geri çekilmesine neden olan düşman uzman meka’larını tamamen yok edecek mi?”

“Teknoloji insan uzayının geri kalanına sızacak!” diye bağırdı Ves. “Eğer Büyücüler ışıklı kristal tüfeği yapabiliyorsa, Cuma Adamları da dahil olmak üzere diğerleri de yapabilir! Lisanslara falan lanet olsun. Bu devrim niteliğindeki silah sisteminin değeri çok büyük. İnsanlar uzman bir mekanizmanın temel savunma katmanlarından birini kolayca söküp atmanın bir yolunu bulduklarında ne olacağını düşünüyorsun?”

Ves ve Gloriana birden fazla uzman meka tasarım projesi üzerinde çalışmaya başladıklarından beri, uzman mekaların nasıl çalıştığı ve savaşta nasıl performans gösterdiği konusunda çok daha fazla bilgi edindiler. Öğrenmeleri gereken çok şey olsa da, en azından performans standartlarını ve savaşlardaki kullanımlarını anlamışlardı.

Uzman mekalar, sıradan mekalardan çok daha fazla saldırı gücüne, savunma kabiliyetine ve hareket kabiliyetine sahipti. Kendileriyle uyum sağlayabilen uzman pilotlarla eşleştirildiklerinde, doğru koşullar altında yüzlerce mekadan oluşan bir birliği tek başlarına çökertebilecek kadar güçlü bireysel birimlere dönüştüler!

Her uzman mech ile birlikte gelen rezonans kalkanları, üstünlüklerini garantileyen en önemli unsurlardan biriydi. Ön gereksinimler oldukça külfetli olsa da, uzman bir mech doğru rezonans malzemelerine sahip olduğu sürece, sıradan saldırılara karşı inanılmaz derecede etkili olan muazzam bir savunma artışından yararlanırdı.

Rezonans kalkanlarının en büyük avantajı, savunma güçlerinin inanılmaz derecede yüksek, bakım maliyetlerinin ise çok düşük olmasıydı. Rezonans malzemeleri işin çoğunu yaptığından, uzman pilotun bu koruyucu bariyeri korumak için tek yapması gereken iradesini kullanmaktı.

Bir rezonans kalkanı sonunda başarısız olsa bile, onları alt etmek için gereken zaman ve emek o kadar fazlaydı ki, uzman mech ve dostlar bu arada çok şey başarabilirdi.

Normal savaşlarda, bir rezonans kalkanını etkili bir şekilde kırmanın tek yolu, ona rezonans destekli saldırılarla saldırmaktı. Bu, birçok kişinin yalnızca uzman mekaların uzman mekalara karşı koyabileceğini varsaymasının birçok nedeninden biriydi.

Kristal tüfeklerle donatılmış normal mekalar aynısını başarabilseydi, düşman uzman mekaları artık savaş alanında bu kadar yaygın bir şekilde hareket edemezdi!

Düşman saldırılarına karşı koyabilecek tek şey yüksek kaliteli zırh sistemleriydi, ancak bu çok daha az istenen bir durumdu çünkü bazı bölümler diğerlerinden çok daha savunmasızdı.

Örneğin, bir rezonans kalkanı olmadan, uzman bir mekaniğin uçuş sistemlerini hedef almak çok daha kolay hale geldi. Savunmasız savaş sistemleri ciddi hasar aldığı sürece, kanatları kırılacak ve inisiyatiflerinin çoğunu, hatta tamamını kaybedeceklerdi.

Binlerce mekanın aynı anda bombardımanına tutularak uzman mekalar bile hayatta kalamazdı!

Gloriana’nın Hex Ordusu’na vermek istediği şey tam olarak buydu.

“Teknolojinin sızmasının ne önemi var?” Kaşlarını çattı. “En fazla, uzman mekaların etkisi, hangi tarafta olurlarsa olsunlar azalacaktır. Cuma Adamları, Büyücülerden çok daha fazla onlara bağımlı olduğundan, Cuma Adamları bu değişiklikten çok daha dezavantajlı hale gelecek!

Oyun alanını eşitlemeyi başardığımızda, Hex Ordusu’nun Cuma Adamı rakiplerine karşı sahayı süpürebileceğinden eminim!”

“Ben ondan bahsetmiyorum Gloriana! Galaksinin geri kalanında nasıl bir yıkıma yol açacağımızı bir düşün. Uzman robotların etkisi azalacak. Uzman pilotlar daha fazla ölecek çünkü robotları artık düşman ateş gücüne karşı eskisi kadar dayanıklı değil.

Bu sonuçlar sonucunda daha az as pilot ortaya çıkacak, bu da azalan havuzdan daha az tanrı pilotunun çıkacağı anlamına geliyor. Şimdi, siz MTA’nın yerinde olsaydınız, bu icadın satışa çıkmasına izin verir miydiniz?

Gloriana, Mech Ticaret Birliği gibi büyük bir örgütün genel politikaları hakkında Ves kadar fazla düşünmese de, o bile örgütün mümkün olduğunca çok sayıda yüksek rütbeli mech pilotunun yetişmesini teşvik etmekle meşgul olduğunu biliyordu.

Makine sektöründe yer alan herkes, as pilotların ve tanrı pilotların varlığının, makinelerin savaş gemileri önünde saygı görmesini sağlayan birkaç nedenden biri olduğunu biliyordu.

Güçlü pilotlar ve güçlü makineler olmasaydı, mekalar savaş gemilerinin baskıcı tiranlığını aşma umudu olmayan oyuncaklar olarak kalırdı.

Uzman pilotların, as pilotların ve tanrı pilotların sayısı, var olan her insan savaş filosunu tehdit edemeyecek kadar az olsa da, bu durum bir gün değişebilir. Mekanik endüstrisi yeniliklere devam ettiği sürece, mekanik pilotların eskisinden çok daha kolay ilerlemesini sağlayacak bir atılımın gerçekleşmesi an meselesiydi.

O zamana kadar, mevcut yüksek rütbeli mech pilotlarının mümkün olduğunca korunması ve onlara ilerlemeleri için bolca fırsat sunulması gerekiyordu.

Şu anda, insan medeniyetinin mevcut durumu hassas bir denge kurmuştu. Sürekli olarak uzman pilotlar yetiştirmeye yetecek kadar çatışma vardı, ancak savaşlar onları hızla yok edecek kadar ölümcül değildi.

Sadece diğer uzman pilotlar onlara karşı ciddi bir tehdit oluşturuyordu. Birbirlerini öldürmelerine izin vermek israf olsa da, as pilotlar ve tanrı pilotlar yalnızca büyük ihtiyaç ve baskı koşullarında ortaya çıkıyordu. Onları şımartmak, daha fazla ilerleme şanslarını tamamen ortadan kaldırırdı.

Ves, eşine MTA’nın tavrını hatırlatınca, eşi sonunda durup meseleye daha geniş bir açıdan bakmaya başladı.

Zihninde belirsizlik arttıkça ifadesi düştü.

“Ne yapacağız?” diye fısıldadı.

“Bekliyoruz. Tahminim doğruysa, MTA bir yanıt verecektir. Derneğin tavrını öğrenene kadar sert bir şey yapmayalım.”

Sonunda, MTA’nın gelmesi birkaç gün sürdü. Kimse küçük geminin dikkat çekici bir şey olduğunu söyleyemese de, Ves gemiye karşı hafif bir aşinalık hissetti.

Bu gemiyi daha önce görmüştü. Kütlesi, boyutları, malzeme bileşimi ve tasarımı daha önce gördüğü diğer firkateynlerden tamamen farklı olsa da, tanıdık bir gemiyle karşı karşıya olduğundan emindi.

Garip bir şekilde, firkateyn keşif filosundan uzaklığını korudu. Güvenlik çemberinin oldukça dışındaydı ve Larkinson Klanı’nın fazla dikkatini çekmedi.

Ama Ves yine de teyakkuzunu kaybetmedi.

Ves, iletişim cihazına doğrudan bir mesaj aldığında gerçek kısa sürede ortaya çıktı. Gloriana’yı özel, korumalı bir ofise çağırmaya vakit bulamadan, bir grup kişi doğrudan çiftin tam üç metre önüne ışınlandı!

“Bay Larkinson. Bayan Wodin-Larkinson. Tekrar görüştük.”

Ves ve eşi eğilerek selam verdiler. “Spirit of Bentheim’a hoş geldiniz. Ziyaretinizden onur duyduk.”

Usta Willix’i çevreleyen muhafızlar sessizce ofisi tarayıp kenarlarda pozisyon aldılar.

Bu arada, üç makine tasarımcısı da en yakındaki boş sandalyelere oturdu. Usta Willix’in bunu yapmak için zaman ayırması, tavrının çok sert olmaması gerektiği anlamına geliyordu.

“Beklediğimden çok daha erken kendimi bu gemide buldum.” Usta Makine Tasarımcısı sakin bir şekilde konuştu. “Ne kadar büyük bir sorun yarattığının farkında mısın? Bu vakayı halledebileceğimden emin olmak için mevcut projelerime ara verip hemen bu yıldız kümesine gitmek zorunda kaldım. Meslektaşlarımdan bu kadar nezaket görmeniz pek olası değil, sizi temin ederim.”

Ves başını eğdi. Bundan korkuyordu. MTA’nın son icadıyla gerçekten bir sorunu vardı.

Usta Willix ona güven verici bir gülümsemeyle baktı. “Yaptıklarını onaylamıyorum. Sadece daha iyi ışık kristalleri geliştirmek için elinden gelenin en iyisini yaptın. Uzaylı teknolojisi, yükselişimizden önce yaşamış kadim bir ırkın imza başarısıdır. Derneğimiz, ışık ırkının karakteristik kristalleriyle büyük başarılar elde edebildiğine dair birçok kanıt topladı.

Yine de, son icadınızı fark eden az sayıdaki insanda hatırı sayılır bir endişeye sebep oldunuz. Nedenini biliyor musunuz?

Ves’in apaçık olanı inkar etmesinin imkanı yoktu.

“Çünkü… silah sistemim, mekanik savaşın dengesini tehdit etme potansiyeline sahip. İcadım yayılırsa, uzman mekanikerler ve uzman pilotlar çok daha az önemli hale gelecek.”

Yaşlı kadın başını salladı. “Uzman mekalara karşı daha etkili bir karşı hamle geliştiren ilk meka tasarımcısı sen değilsin.”

“Biz neden onlardan haber alamadık, hanımefendi?” diye sordu Gloriana.

“Bunun cevabı basit, genç Gloriana. Mekanik endüstrisini ve mekanik pazarını düzenliyoruz. Başından beri mekanik teknolojisinin yayılmasını ve büyümesini her zaman kontrol ettik. Bir mekanik tasarımcısı veya geliştiricisi, mekanik dünyasında olumsuz bir etki yaratma potansiyeline sahip bir çözüm icat ederse, bunun olmasını önlemek için adımlar atarız.”

Mekanik piyasası hiçbir zaman özgür bir piyasa olmadı. Mekanik Ticaret Birliği herkesin başının üstünde olduğu sürece kimse istediği mekaniki satamazdı.

MTA’nın, denenmemiş sinirsel arayüz teknolojisi ve kitle imha silahları gibi olağan kategorilerin dışında kalan uygulamaları kısıtlaması Ves’i hiç şaşırtmadı.

MTA’nın yanlış türden dikkatini çeken insanların oluşturduğu ‘seçkin’ kulübe katıldığı gerçeğini kabullenmekte çok zorlandı!