Bölüm 313: Seviye Atlama

Gürülde!

Ejderhakanlı savaşçılar tepki veremeden Aengus elini kaldırdı ve ayaklarının altındaki zemin şiddetle titremeye başladı. Gölgeli sarmaşıklar topraktan çıkarak, kalabalığın arasından korkunç bir hızla geçti.

“N-Bu ne!?” diye bağırdı hainlerden biri, panik havası eserek.

“Lanetli tohumlarının savaş alanını kontrol etmenin anahtarı olduğunu mu düşünüyorsun? Acınası.” Aengus’un sesi sakin ve ürperticiydi. “Küçük lanetini tetiklediğin anda analiz ettim bile. Egemenliğim etkilerini etkisiz hale getirdi.”

Gölgeler civardaki her kadın savaşçıya ulaşarak bedenlerini koruyucu bir şekilde sardı. Ardından gelen bir enerji dalgası, lanetli tohumlar ile onları eken Ejderhakanlı savaşçılar arasındaki bağlantıyı kopardı.

Hainler inanmaz gözlerle bakıyorlardı.

“İmkansız!” diye bağırdı lider, yüzü solgundu.

“Ah, mümkün,” dedi Aengus, varlığı boğucu bir şekilde öne doğru adım atarak. “Ve şimdi, tek kozunu da kaybettin.”

Lanetin ezici ağırlığının kalktığını hisseden kadın savaşçılar, Aengus’a hayranlık ve minnettarlıkla baktılar.

Chrystia şaşkınlıkla nefesini tuttu, gözleri fal taşı gibi açıldı. “O… ne zaman etkisiz hale getirdi…”

Bella’nın gülümsemesi genişledi, sesi gururla doldu. “Sana söylemiştim anne. O, bakımı altındakileri her zaman korur.”

Artık avantajları ellerinden alınan Ejderhakanlı savaşçılar korkudan felç olmuşlardı, daha önceki cesaretleri yerini saf dehşete bırakmıştı.

Aengus’un gözleri soğuk ve acımasız bir hal aldı, sesi bir tanrının yargısı gibi yankılanıyordu.

“Şimdi size neden Yıkım İmparatoru olarak anıldığımı gösterme sırası bende.”

Milyonlarca Ejderhakanlı savaşçı donakaldı, sanki buzlu bir uçuruma atılmışlar gibi, omurgalarında toplu bir ürperti hissettiler.

“Hayır! Lütfen bizi affedin! Biz olmazsak, buradaki kadınlar dul kalır. Gelecek nesiller boyunca bunun cezasını çekeceksiniz!”

“Lanet seni tüketecek!”

“Lütfen bizi bağışlayın!”

Aengus’un ifadesi kararlı bir şekilde elini kaldırmasıyla çaresiz çığlıkları sağır kulaklara ulaştı.

“Öldürmek!”

Kanlı kızıl gökyüzü karşılık verir gibi görünürken, tek ve acımasız emir savaş alanında yankılandı. Gölgeler doğaüstü bir hızla hareket ediyor, intikamcı ruhlar gibi savaşçıların üzerine çöküyordu.

“Hayır! Yapma—”

Yalvarışlarını bitiremeden, Ejderhakanlı savaşçılar teker teker yere yığıldılar, bedenleri temiz bir şekilde ikiye ayrıldı. Kan yerde birikti ve ayaklarının altındaki toprağı lekeledi.

Korkudan felç olan bazıları, kaçınılmaz olan yaklaşırken altlarına işediler.

Ama ne bir merhamet, ne bir erteleme vardı. Kesinlikle hiç kimse esirgenmedi.

Dilimleyin, dilimleyin, dilimleyin!

Güm, güm, güm!

Yere düşen bedenlerin sesi, Ejderkanlı savaşçıların arasında silahlandırılmış bir ölüm fırtınası estirirken, kasvetli bir senfoni gibi yankılandı. Korkunç manzara, izleyenleri şok içinde donakalmış, yüzleri korkudan bembeyaz kesilmiş halde bıraktı.

Savaş alanına saçılmış 30 milyondan fazla ceset, havayı neredeyse nefes alınamaz hale getiren yoğun ve bunaltıcı bir ölüm kokusu yaratıyordu. Birçoğu, karşılarındaki korkunç gerçeğe dayanamayarak içgüdüsel olarak ağızlarını kapatıp gözlerini kapattı.

Kanlı gece gökyüzünün altında, göz alabildiğine uzanan cansız bedenlerden oluşan bir deniz olan toplu bir mezar yaratılmıştı.

Bazı kadın savaşçılar, hayatlarının aşkının bir anda öldüğünü anlayınca olay yerinde bayıldı.

Birinin babası gitmişti.

Birinin kocası, birinin dedesi, birinin düşmanı.

Hepsi düşmüştü.

Yılların bilgeliği ve sayısız savaşa katılmış olan Anka İmparatoriçesi bile, yıkımın büyüklüğü karşısında şaşkına dönmüştü.

Böyle bir kararı tereddüt etmeden, gözünü bile kırpmadan alabilmek için ne kadar kalpsiz ve kararlı olmak gerekir?

Aengus’a bakarken düşünceleri kontrolden çıktı. Aengus, kan kırmızısı gökyüzünün aydınlattığı siluetiyle katliamın ortasında sarsılmadan duruyordu.

Bu katliamın imajı için ne anlama geleceğini fark etmedi mi? Bu imparatorluğun tebaasına, yaslı ailelerine nasıl görünecekti?

Ama ifadesinde hiçbir şüphe, hiçbir pişmanlık yoktu, sanki hareketleri nefes almak kadar doğalmış gibi. Bu, Yıkım İmparatoru’ydu.

“Vızıldamak!”

Aengus aniden hareket etti, meditasyon pozisyonunda havada asılı kaldı, ellerini sakin bir şekilde dizlerinin üzerine koydu.

Herkesin endişeli bakışları altında, milyonlarca ceset hareket etmeye başladı. Başının üzerinde, sadece cansız bedenleri değil, ölüm ruhlarının kalıcı öfkesini de yutan uğursuz bir enerjiyle dönen koyu siyah bir girdap belirdi.

Az önce umutsuzluk çığlıklarıyla dolmuş olan toplu mezar, enerji tükendikçe ürkütücü bir sessizliğe büründü.

“Ne yapıyor?” diye sordu Bella’nın annesi, herkesin aklındaki soruyu dile getirerek.

Yanında sakince duran Bella, hafif bir gülümsemeyle cevap verdi. “Ah, bir şey yok. Sadece karnını doyuruyor.”

Kayıtsız tavrı, orada bulunanların arasında ürpertiye neden oldu.

Bella bu anın önemini anlamıştı. Aengus’un, dünyayı hayal ettikleri gibi değiştirme gücünü ona verecek bir dönüm noktası olan 1.000. Seviyeye ulaşması gerektiğini biliyordu. Onu dikkatle izliyor, sessizce destekliyordu.

Ancak kalabalık arasında bir direniş dalgası oluşmaya başladı.

“Hayır! Kocamı benden almayın!” diye haykırdı bir kadın çaresizce.

“Evet, bari onları gömelim!” diye haykırdı bir diğeri.

“İmparatorumuz düşmanlarının bedenlerini usulüne uygun bir şekilde gömmeyecek kadar kalpsiz olabilir mi?”

Duygusal çığlıklar giderek yükseldi ve Aengus’un huzurunu bozmakla tehdit etti.

“Peki neden?”

Bella’nın keskin sesi kaosu yarıp geçti. Bir anda binlerce kadın savaşçının karşısına çıktı, güçlü varlığıyla muhalifleri susturdu.

Mor gözleri otoriteyle parlıyordu. “Yıkım İmparatoru’nun eylemlerini sorgulamaya mı cüret ediyorsun? Kocaların, babaların, oğulların hepsi ihaneti ve ölümü seçti. Şimdi ise daha büyük bir amaca hizmet ediyorlar: Onun gücünü artırmak ve bu imparatorluğu korumak. Duygusallığın, hepimizin geleceğini riske atmaya değer mi?”

Yaşlı vatandaşın sesi havada yankılanırken, acılı kadının üzerine acı bir gerçek çöktü.

“Evet, evet! Unutma, seni öldürmekten çekinmeyenler onlardı. Öyleyse sana ihanet eden ve seni kullananlar için neden gözyaşı döküyorsun? Bu sadece duygusal aptallık!”

Kalabalık sessizliğe gömüldü, sözler yüreklerine sert bir rüzgar gibi çarptı.

Gerçekler onları derinden sarstı. Sevdikleri onları tereddüt etmeden feda etmeye hazırdı. Birçoğu sessiz bir umutsuzlukla başlarını eğdi, öfke ve üzüntü iç içe geçerken gözyaşları kurudu.

Bu arada, toplananların üzerinde, Aengus düşen bedenlerden enerji emmeye devam etti. Seviyesi bir roket gibi yükseldi.

768… 790… 830… 868… 870… 890… 910…

Karanlık enerji girdabı daha da vahşileşti ve ölülerden kalan son öfke kalıntılarını da yuttu.

Cesetlerin üçte ikisini tüketirken, Aengus vücudunda yoğun bir bitkinlik dalgası hissetti. Hücreleri bu yoğun enerji akışından çığlık atıyor, ruhu ise kısmen iyileşmiş olsa da, bu muazzam yüke ayak uydurmakta zorlanıyordu.

Ve neden olmasın ki, sonuçta sadece birkaç düzine dakikada 930. seviyeye ulaşmıştı.

Omni-Devour’u hemen durdurdu.

[ Durum ]

Cesetlerin geri kalanını, içinde daha sonra kullanılmak üzere cesetlerin bulunduğu dağlar oluşturan Cep alanına depolarken emretti.