Bölüm 313: Kanlı Fırtına

Bölüm 313: Kanlı Fırtına

Ölülerin göklere yükselen feryatlarıyla birlikte gökyüzüne doğru yürümeye başladım. Göklerin Canavar Terbiyecisi Unvanı'nın bana bahşettiği Ay Tilkisi doğası olmadan, eskisi kadar kolay bir şekilde göğe yükselemiyordum.

Ardından ölülerin ağırlığı bedenime bindi; bu yüzden ayakta durabilmem, dik kalabilmek için gülünç miktarda Anima yakmam gerektiği anlamına geliyordu.

Eğer bir Adept olsaydım, bu bedeli karşılayamazdım ama bir Arcanist olarak, kırılmadan bu yükü taşıyabilirdim.

Ancak Unvan benden aldıkça, karşılığında veriyordu da. Fırtına Taşıyıcısı tepemde bir fırtına yaratıyordu ve bu fırtınayı zapt edebilecek kişi bendim. Boşluk Avatarı'nın anılarına sahiptim ve şimşeği nasıl dizginleyip bedenimin bir parçası haline getireceğimi biliyordum.

Ben de burada aynısını yaptım. Tepemdeki toplanan fırtına bulutu on bin metreden fazla bir alana yayılmıştı ve her saniye çevresine yüz metre daha ekleniyordu.

Bedenimi fırtınaya bağladım ve havaya bir adım attım; tepemdeki fırtına birkaç metre alçaldı. Tepemdeki fırtınayı bedenimdeki şimşeğin kaynağı haline getirmiştim ve bu şekilde, attığım her adımla fırtına beni yavaşça yukarı çekmeye başladı... ama artık gerçekten çok ağırdım ve fırtına, ölüleri ve beni kaplayana kadar alçalmaya devam etti.

Kızıl saçlarım yüzüme çarptı, havaya yükselmeden önce beklediğimden daha uzundu ve arkamda, kan zincirleri bir pelerin gibi görünerek çığlık atan ruhlarla dolu fırtına bulutunun içine uzandı.

Ve sonra fırtına bulutunda tuhaf bir şey oldu: ruhlar içine girdiği anda ağlamaya başladılar ve gözyaşları yere kan yağmuru gibi döküldü.

Kan yağmuru toprağa değdiğinde, her bir damla tohum gibi toprağa girdi ve filizlendi. Birkaç saniye içinde, buğdaya benzeyen ama buğday yerine çığlık atan kafataslarıyla dolu bir ekin tarlasına dönüştüler.

Aşağıya baktım; öldüğümde bu vizyonu gördüğümü biliyordum ve ölüler diyarını izlediğimi sanıyordum; bu dünyada bu dönüşümü yaratan kişinin ben olacağım aklımın ucundan bile geçmemişti.

Bitkiler topraktan canlılık çekiyor, altlarındaki her şeyi çorak bırakıyordu ve bedenime soğuk bir canlılık dalgasının aktığını hissettiğimde ürperdim; kalbim atmayı bıraktı.

İşte o an anladım ki, bu bitkilerin beslenebileceği bir yaşam olduğu sürece, bu Unvanı taşımanın dezavantajına rağmen ölmem zordu.

Bunun Ölüm tarafından bana verilen bir lütuf olduğunu ve en azından şimdilik Unvanımın gücünün bir parçası olmadığını da biliyordum. Conclave'deki her büyücüyü yok etmeye niyetli olduğumu biliyordu ve böylesine ölüm ganimetleri için... üstün bir lütuf gerekiyordu.

Yüzüme acımasız bir gülümseme yayıldı. Eğer Conclave bu kıtayı iblisler için bir yuvaya dönüştüreceklerini sanıyorsa, başka bir şeyle yüzleşeceklerdi.

∞

Önüme baktım ve Eşin İşareti ile ruhuma zincirlenmiş on binlerce ölünün duyularını ödünç alabildim; her şeyi aynı anda görebiliyordum.

Ölüler, yaşayanları karanlıkta yanan parlak bir meşale gibi algılayabiliyordu, bu yüzden Conclave'in izlerini eskisinden daha kolay bulabiliyordum. Bu ürkütücü kan fırtınasını izleyen herkesi dehşete düşürecek bir hızla, fırtına doğuya doğru gözden kayboldu ve dünya sonsuza dek değişmeye başlarken arkasında çığlık atan kafataslarından bir iz bıraktı.

İlk hedefime on beş saniye içinde ulaştım; altımdaki sahil yolu boyunca uzanan bir Conclave ikmal treni. Yüzlerce siyah-kızıl cübbeli figür doğuya doğru ilerliyordu ve daha ne olduğunu anlayamadan yok oldular. Bir an önce donuk bir sabah güneşinin ışığı altında ilerliyorlardı, bir sonraki an ise tepelerinde kızıl şimşekler ve çığlık atan binlerce ruhun şekilleriyle dolu kanlı bir fırtına belirdi.

Üzerlerine kan yağmuru yağdı, ruhlarını emdi ve canlarını parçaladı; tam o sırada etraflarındaki topraktan çığlık atan kafataslarından oluşan bir tarla fışkırıyordu.

Onlara bir bakış, tepemdeki bulutu açmaya yetti ve çeyrek mil genişliğinde soğuk, kızıl bir şimşek aşağı indi.

Saniyenin çok küçük bir diliminde hepsi küle döndü; zincirlerim aşağı indi, küllerin arasından süpürüldü ve kalıntılarından üç yüz ruhu koparıp çığlıklar içinde gökyüzüne taşıdı.

Ruhumdaki ağırlık arttı ama yavaşlamadım. Doğuya ilerledim ve fırtına genişlemesine rağmen beni takip etti.

Bir sonraki hedefe yirmi saniye içinde ulaştım. Yeni inşa edilmiş bir kale; duvarları hala taze büyünün etkisiyle hamdı. Conclave Adeptleri siperlerde mevzilenmişti, büyüleri çoktan şekillenmeye başlamış, gözleri yaklaşan fırtınaya kilitlenmişti. Geldiğimi görmüşlerdi; elbette geldiğimi görmüşlerdi; ölülerin çığlıkları benden kilometrelerce önce rüzgarlar tarafından taşınıyordu.

Hazırlanmışlardı ama bunun bir önemi yoktu; fırtınam alçaldı ve kale eridi. Taşlar su gibi aktı, korumalar parçalandı ve içerideki büyücüler çığlık atamadan ezildiler. Saymak için durmadım. Zincirler enkazın içinden geçti ve daha fazla ruh koroya katıldı.

Kan yağmuru yağdı ve kafatası tarlaları yayıldı. Fırtına büyüyordu ve ben de onunla birlikte büyüyordum. Her ölüm ruhumdaki ağırlığı besliyordu ama her ölüm aynı zamanda fırtınayı da besliyordu. Kızıl şimşek artık daha parlaktı, bulutlar daha yoğundu, yağmur daha şiddetliydi. Kafatası tarlaları takip edebileceğimden daha hızlı yayılıyor, çığlık atan ağızları gökyüzüne açılıyordu.

Bedenime daha fazla ölü canlılık doldu ve bedenim genişleyip kızıl saçlarım arkamda bir bulut gibi dalgalanırken bir Titan şekline bürünmekten kendimi alamadım. Mevcut boyum dört metre seksen santime ulaştı ve yavaşça büyümeye devam etti.

Tenim inanılmaz derecede solgunlaştı ve Acolyte Cübbelerimi çıkarıp, anlayamadığım ama gülen eldritch rünlerle dolu kızıl bir cübbe giydim.

Aşağıdaki kıtaya baktım ve fırtınanın çoktan bir bölgeyi kapladığını, hala genişlemekte olduğunu gördüm.

"Güzel," dedim. Kelime bir fısıltıydı ama on binlerce ruhun ağırlığını taşıyordu.

Doğuya doğru ilerlemeye devam ettim; bir sonraki hedef gözlerimin önüne serildiğinde, artık ayak takımının peşinden gitmekten tatmin olmuyordum ve bir sonraki durağım bir şehirdi.

Bu şehir artık bir Conclave kalesiydi, gördüğüm en büyüğüydü. Duvarlar yüksekti, korumalar kalındı ve içerideki güçlü büyücülerin, Adeptlerin, hatta belki bir Arcanist'in varlığını hissedebiliyordum.

Şehre aşağıdan baktım ve göğsümdeki o soğuk şeyin nabız gibi attığını hissettim. Beklediğim şey buydu. Gerçek savaşın başlayacağı yer burasıydı.