Bölüm 312: Zeus

Michael’ın gözleri uzay gemisine ve diğer öğrencilerle öğretmenlerin arkasındaki yanaşma alanına kilitlenmişti. Gözleri parıldayarak heyecanını ortaya koyuyordu.

Uzay gemisi önünde görkemli bir şekilde yükseliyordu. Zarif ve uzun yapısı zarafet ve güç saçıyordu. Yan tarafında zarifçe kıvrılan kanatları olan, sağlam, gümüş rengi bir oku andırıyordu. Hayal gücü coşmuştu ve onu hem hız hem de manevra kabiliyeti için tasarlanmış, bir mermi ve bir uçağın birleşimi olarak gözünde canlandırıyordu. Buna kıkırdadı ve bu göz alıcı işçiliğe hayran kalmaya devam etti.

Gümüş uzay gemisinin yüzeyi pürüzsüz ve yansıtıcıydı, neredeyse cilalı metal gibiydi. Uzay gemisinin arkasında, köken enerjisinden kaynaklanan yumuşak, parlak bir ışık yayan güçlü motorlar vardı.

Uzay gemisine bakmak bile Michael’ın kalbinin daha hızlı atmasına yetiyordu. Dekaloss sınıfı uzay gemisinden daha küçük, ancak birkaç kat daha hızlı bir Tuar tipi uzay gemisiydi.

Tuar tipi uzay gemisinin Lumina Yıldız Sistemi’nin büyük bir kısmını uçurarak Meku’ya ulaşması sadece üç gün sürdü. Burada Berserker’lar ve Warlock Centaur’larla ilk kez karşılaşacaklardı.

Uzayda uçmak ve Origin Expanse dışında başka ırklarla karşılaşmak heyecan verici düşüncelerdi. Ne yazık ki Michael’ın hayal kurmaya devam edecek vakti yoktu. Göz ucuyla Kaleb’in kendisine yaklaştığını gördü ve arkadaşına döndü.

“Hey Michael, tam zamanında geldin. Hadi gidelim…” diye söze başladı Kaleb ama aniden sustu. Gözleri hafifçe büyüdü ve Michael’ın arkasındaki bir şeye – daha doğrusu birine – baktı, “Arkandaki kim…?”

Kaleb’in sesi kısıktı ama hem Michael hem de Kraft onu net bir şekilde duyabiliyordu. Kaleb’in sesindeki belirsizliği ve kafa karışıklığını da duyuyorlardı. Genç Zenovia, Kraft’ı Michael’ın tam karşısına gelene kadar görmemişti bile.

“Adı Kraft Viton. Onu Bartholomew Şirketi tarafından bana eşlik etmesi için gönderilmiş bir gölge olarak düşünebilirsiniz,” diye açıkladı Michael hafifçe omuz silkmeden önce.

Uzay gemisi limanına varmadan hemen önce, Kraft Viton ona varlığını görmezden gelmesi gerektiğini söyledi. Bu pek de zor değildi, çünkü Michael zaten yaşlı adamın varlığını zar zor hissedebiliyordu. Halüsinasyon görmediğinden ve yaşlı adamın hala orada olduğundan emin olmak için ara sıra arkasına bakması gerekiyordu.

“Bartholomew Şirketi neden seninle birlikte Savaş Borsası’na birini göndersin ki?” diye sordu Kaleb, bakışları birkaç saniye Kraft Viton’da kaldıktan sonra, “Peki ‘Viton’ ismi neden bir şey çağrıştırıyor?” diye ekledi.

Michael, Kaleb’in ‘Viton’ soyadını bilmesine pek şaşırmamıştı. Yaşlı adamın sıradan bir Uyanmış olmadığını anlamıştı. 4. Seviye ve ötesine geçebilen hiçbir insan sıradan değildi. Ama mesele bundan ibaret değildi.

Michael, Helen Ascaln ve Kraft Viton’un Bartholomew Şirketi’nin yönetici direktörüyle yaptığı görüntülü görüşmede sarf ettikleri birkaç kelimeye dikkat etmişti.

Aralarındaki fikir alışverişi çok belirgin değildi ama Michael’ın yüksek algısı ve Eagle Eyes’ın gözlerini güçlendiren kalıcı geliştirmesi göz önüne alındığında birkaç tuhaf noktayı fark etti.

Helen Ascaln, Bartholomew Şirketi’nin icra direktörüydü, ancak Kraft Viton’a dikkatle bakıyordu. Ondan korkmuyordu, ancak Michael, Kraft Viton’la sanki onun astıymış gibi konuşmaktan rahatsız olduğunu anlayabiliyordu; zaten öyle olması gerekiyordu.

Bu, Michael’ın çözdüğü birkaç noktadan sadece biriydi, ancak Kraft Viton’un sıradan olmadığından emin olmasının en belirgin nedeniydi.

“Bu sabah sana söylediklerimi gerçekten dinlemedin,” diye iç çekti Michael. Başını salladı ama tekrarlamadı. Kaleb, Bartholomew Şirketi’nin Tarım Projesi’ne yaptığı yatırımı çok yakında öğrenecekti.

“Kiminle konuşuyorsun Kaleb?” Kaleb’in arkasından bir ses duyuldu.

“O senin arkadaşın mı?” diye ekledi bir başkası, sözlerinin arasına bir merak izi karışarak.

Kaleb dudaklarında hafif bir gülümsemeyle arkasını döndü.

“O Michael Fang. Ve evet, o benim arkadaşım,” dedi Kaleb, yanına gelen Michael’ı tanıtarak.

Michael küçük gruba gülümsedikten sonra onları kibarca başını sallayarak selamladı.

Kaleb, Michael’ın Kartal Gözlerini kullanarak yedi kişilik küçük gruba dikkatlice bakmasıyla birlikte, “Herkesi sizinle tanıştırayım,” dedi.

Kendisine ilk konuşan genç adamı işaret ederek, “Bu Killian Zeus. 4. sınıfta ve 3. Kademe’nin zirvesinde. Savaş Rünü’nün ilerlemesini Bayrak Savaşı’na katılmak için kısıtlamasaydı muhtemelen 4. Kademe’de olurdu.” dedi.

Killian Zeus, Michael’a doğru belli belirsiz başını salladı. Dikkati daha çok Kraft Viton’a odaklanmıştı; varlığını ancak Michael’a ilk kez baktıktan sonra fark etti.

Killian’ın ifadesi hafifçe değişti, bir iki saniyeliğine yüzünde bir şaşkınlık ifadesi belirdi, sonra kendini toparladı. Boğazını temizledi ve tekrar Michael’a döndü.

“Tanıştığımıza memnun oldum. Bay Klein’a karşı mücadelenizi izledim. Güçleriniz çok ilginç. Umarım yakında tam gücünüzü görürüm,” dedi, sesi öncekinden biraz daha soğuktu.

Michael, Killian Zeus’un ona karşı tavrındaki ince değişiklik karşısında biraz kafası karışmıştı. Etrafında dolaşan bir enerji izi hissetti ve hemen ardından yaşlı adamın sesi, sanki enerji izinden çıkmış gibi kulaklarına ulaştı.

“Zeus ailesi Yüce Aile’dir ve rakibimiz olan Olimpos’u onlar yarattılar,” diye açıkladı Kraft Viton, başını yaşlı adama çeviren Michael’a.

“Bizim mi? Bartholomew Şirketi’nden mi bahsediyorsun? Beni neden rekabete dahil ediyorsun?” diye sordu ama yaşlı adam sadece alay etti.

Kraft Viton, “Tarım Projesi’ne yatırımcı olmaya karar verdiğin an, onların düşmanı, bizim müttefikimiz oldun,” dedi ve Michael’ın içinden küfürler savurdu.

Kaleb, Michael ile yaşlı adam arasındaki konuşmaya hiç dikkat etmedi. Küçük grubu tanıtmaya devam etti.

“Cecile Marian, dördüncü sınıfın 6. Yıldızı, Orion Darr, dördüncü sınıfın 9. Yıldızı, Peter Gramm dördüncü sınıfın 3. Yıldızı…” Kaleb’in tanıtımı biraz uzun sürdü, ancak Michael yalnızca belirli bir şeyi fark etti.

Grubun tamamı, dördüncü sınıf sıralamasında ilk 13’te yer alan 3. Kademe Lordlarından oluşuyordu. Basitçe söylemek gerekirse, öğrencilerin çoğu kendi yıllarının Güneş ve Yıldızları’ydı.

Sıralama tablolarındaki Güneşler ve Yıldızlar dışında, Michael diğer öğrencilerin çoğunun 3. ve 4. sınıflardan gelen güçlü kişiler olduğunu biliyordu, ama bu sadece verilmiş bir şeydi. Savaş Rünleri diğerlerinden çok daha erken ortaya çıkmıştı ve Savaş Değişimi ve Boyutlararası Bayrak Savaşı’na hazırlanmak için bedenlerini, zihinlerini ve ruhlarını güçlendirmek için daha fazla zamanları olmuştu.

3. ve 4. sınıf öğrencilerinin neredeyse tamamı Berserker’lar ve Warlock Centaur’larla başa baş mücadele edebilecek güce sahip Tier-3 Lord’lardı.

Boyutlararası Bayrak Savaşı’na katılmak konusunda istekliydiler; yalnızca ailelerine şeref ve şan getireceği için değil, aynı zamanda Boyutlararası Bayrak Savaşı’na katılmanın ve düşmanlarını ortadan kaldırmanın kendilerine sağlayacağı ödüller nedeniyle de.

Sadece Saphirelake Askeri Akademisi ve hükümet onları nadir Eserler, Safir Puanları, Efsanevi Çağırma Parşömenleri ve daha fazlası gibi ödüllerle ödüllendirmekle kalmıyor, aynı zamanda Tritan İttifakı’na bağlı tüm ırklar, Boyutlararası Bayrak Savaşı’na katılanlar için bir ödül havuzu oluşturuyordu.

Bu ödüller arasında Efsanevi Eserler, Efsanevi Seviye Bitkiler, Egzotik Tarifler ve Berserker’lar ile Warlock Sentor’lara özgü bilgiler yer alıyordu.

Bunlardan herhangi birini elde etmek, herhangi bir Lord’un -hatta Yüksek Soyluların ve Yüce Ailelerin torunlarının- gücünü yükseltir.

Ancak Yüce Aileler ve Yüksek Soylular’ın gözünde en büyük kazanç bu değildi. Boyutlararası Bayrak Savaşı’na katılarak ve Berserkerler ve Büyücü Sentorlar’ın yanında büyük başarılar elde ederek, Yüce Soylular ve Yüksek Aileler’in torunları, Berserkerler ve Büyücü Sentorlar’ın dikkatini ve saygısını kazanabilirlerdi.

Saygınlık kazandıklarında liderden mal ve bilgi ticareti yapma izni almak çok daha kolay olacak, bu da daha fazla zenginlik ve refaha giden yolu açacaktır.

Tüm bu nedenlerin birleşimi, herkesin biraz gergin ve tedirgin olmasının sebebiydi. Savaş Değişimi’ne katılanların çoğu soylulardan veya nüfuzlu ailelerden geliyordu. Ayrıca, nüfuzlarını artırmaya çalışan Küçük Soylular ve tüccar aileler de vardı ve Savaş Değişimi ile Boyutlararası Bayrak Savaşı’nın onlara çıkış yolu sağlayacağını umuyorlardı.

Öte yandan, Michael’ın bunların hiçbirine ihtiyacı yoktu. Berserker’lara ve Warlock Centaur’lara yaklaşabilse bile, onlarla ticaret yapacak imkânı yoktu.

Orman Elf Kabilesi ve Bartholomew Şirketi ile yaptığı görüşmeler dikkatinin çoğunu alıyordu ve Berserker’lar ve Warlock Centaur’lar için ilgi çekici mallara sahip olduğu söylenemezdi – en azından Michael, Draka’nın Yadigarı’nın ürünleri dışında onları ilgilendirebilecek hiçbir şey düşünemiyordu.

Ancak Draka’nın Yadigarı, onu ve ordusunu güçlendirmek için gerekliydi. Eser benzeri silahları yakın zamanda başkasına devretmeyi planlamıyordu.

Bu nedenle Michael bazı öğrencilerin ne kadar gergin olduğunu görünce oldukça eğlendi.

Killian Zeus ve arkadaşlarıyla biraz konuşurken Kartal Gözlerini aktif tuttu. Michael, bu küçük sohbetin arkadaş olma çabasından ziyade bir formalite olduğunu anlayabiliyordu, ama bu onun için sorun değildi. Hatta, bazı torunlarından aldığı tuhaf bakışlar göz önüne alındığında, böylesi daha iyiydi. Alaycı ve küçümseyici bakışlarını gizlemeye bile çalışmıyorlardı.

‘Geçmişim pek parlak olmasa da, Savaş Borsası’na kendi başıma ulaştım. Bu yüzden kararını kendine sakla!’ Michael içinden küfretti, onlara meydan okuyup onları pataklayacak kadar güçlü olmadığı için biraz sinirlenmişti.

4. sınıf öğrencilerinin yaydığı varlık, Bay Klein’ın cılız varlığıyla kıyaslanamazdı. 4. sınıf Güneş ve Yıldızları’nın yıllarca süren zorlu bir eğitimden geçtiği ve varlıklarını sağlamlaştıracak kadar savaş deneyimi kazandıkları, bunu daha zayıf avlara karşı bir silaha dönüştürdükleri açıktı.

Killian Zeus ve diğerleri çok geçmeden ayrıldılar. Profesörlerin ardından Tuar tipi uzay gemisine binip Michael’ın görüş alanından kayboldular.

“Fazla düşünme. Ne kadar çalışkan ve güçlü olduğunu gördüklerinde, sana farklı bir gözle bakacaklar,” dedi Kaleb, arkadaşının moralini düzeltmek için. Michael için biraz üzülüyordu.

Michael’la ilk tanıştığı anı net bir şekilde hatırlıyordu. O zamanlar Kaleb, Michael’ın Eserini göstermeye çalışan sıradan bir varlık olduğundan ve bir Uyanmış olduğundan emindi.

Kaleb geriye dönüp düşündüğünde ne kadar dar görüşlü ve aptalca davrandığını fark etti.

Michael’a o kadar yakınlaşmıştı ki, Kaleb onu en yakın arkadaşlarından biri olarak görüyordu; hatta tek yakın arkadaşı bile değildi.

Sonuçta Michael gerçek bir dosttu, Yüce Aile’nin soyundan gelen biri için bulunması zor bir şeydi bu.

“Senin ne kadar iyi olduğunu fark etmeseler bile, bu onların kaybı olacak, senin değil!”