Bölüm 312: Sienna Merdein (8)

Eugene’in iddiası asılsız değildi. Kesin bir sonuca varmak için yeterli kanıtı olmadığı doğruydu, ancak projeksiyonda tasvir edilen Vermut’ta “Vermut” hissini alamıyordu.

Vermut’un Sienna’ya uyguladığı amansız baskı, saldırıları, hareketleri, hepsi Sienna’yı alt etmişti, ancak Eugene üç yüz yıl önce hatırladığı Vermut’u hissedemiyordu.

Eugene de kendi algısına büyük bir güven duymaktan kendini alamadı. Üç yüzyıl önce Vermut’la en yakın dövüşen Hamel, arkadaşları arasında Vermut’la defalarca dövüşen tek kişiydi.

“Öyle mi?” dedi Sienna, Eugene’e dönerek neşeli bir ifadeyle.

“Sanırım sonunda Sir Vermut vardı…” Anise hafifçe başını sallayarak onayladı.

“Başlangıçta onu öldürmeyi planlıyordu,” dedi Eugene.

Vermouth, Sienna’yı kandırıp koridorda onunla yüzleştiği andan itibaren savaş tek taraflıydı. Sienna’nın hareketlerini, Hamel’in cesedini fırlatarak ve ısrarla boynunu hedef alarak manipüle etmişti.

Sienna cesetle kaçmaya karar verip koridora döndüğünde, Vermouth arkasında pusuda bekliyordu ve istese Sienna’yı kolayca öldürebilirdi. Kafatasını ezmeyi veya boğazını kesmeyi seçebilirdi.

Ancak Vermouth bunların hiçbirini yapmadı. Savaş sırasında ısrarla hayati noktalarına nişan aldı. Ancak, onu kesin olarak öldürme fırsatı karşısına çıktığında, sadece vücudunu deldi.

“Şey… Teknik olarak konuşursak, bir insan genellikle göğsü delindiğinde ölür,” diye mırıldandı Sienna.

“Evet. Kalp patlarsa insan ölür,” diye onayladı Anise.

Eugene de garip bir şekilde öksürürken başını salladı.

“Doğru, ama eğer onu gerçekten öldürmek istiyorsa, başka kesin yöntemleri de vardı. Sonuna bak. Vermut boynuna uzandı Sienna, ama… boynunu kırmadı veya seni boğmadı. Sadece kolyeni kopardı,” dedi Eugene.

Vermouth’un sonraki hareketleri de tuhaf görünüyordu. Vermouth, Sienna’nın cesedini odaya fırlatmıştı. Hareket edememesi için hiçbir sebep yoktu, ama Dünya Ağacı’nın yaprağını kullanarak Sienna’yı terk etmişti.

Omuzları titriyordu, ifadesi çarpıktı, gözleri titriyordu.

Eugene, Sienna’nın o ifadeyi takındığı Vermut’u görmüştü. Vermut’un son ifadesini gördükten sonra Eugene, Sienna’nın sözlerini anladı: Vermut gibi hissettirmişti ama aynı zamanda Vermut değildi.

“Yaşlandı da bunadı mı?” diye homurdandı Eugene kaşlarını çatarak.

Anise alaycı bir tavırla başını salladı ve “Ondan daha yaşlı insanlar bunama hastalığına yakalanmadılar, bu yüzden Sir Vermouth’un yakalanması mümkün değil.” dedi.

“Hey, benden mi bahsediyorsun?” Sienna hemen tepki vererek başını çevirdi.

Ama Anise umursamazca omuz silkti. “Temelsiz spekülasyonlarını bana yansıtma ve dişlerini gösterme, Sienna. Neden senin hakkında böyle konuşayım ki?”

“Yalan söyleme! Benden bahsediyordun!” diye bağırdı Sienna.

“Hayır, değildim. Ne? Sinirine mi dokundu?” diye alay etti Anise.

“Siz ikiniz neden yine kavga ediyorsunuz?” diye sordu Eugene derin bir iç çektikten sonra.

“Çünkü Sienna benimle kavga etmeye devam ediyor,” diye hemen şikayet etti Anise.

“Ne zaman yaptım ki!?”

“Gereksiz yere tartışmaya girip sonra da bu eylemi inkar etmek olgunluk göstergesi değildir.”

Eugene, artan baş ağrısıyla boğuşuyordu. Yanında Sienna ve Anise oturmuş, ufak bir tartışmanın içindeydiler. Eugene, birbirlerinin saçlarını çekmelerini engellemek için bir bariyer gibi dikilerek dengesini sağladı.

“Kesin olarak pek bir şey bilmiyoruz ama Vermut’un ölmediği açık,” dedi Sienna’ya Molon’la karşılaşmasını anlatırken. Molon’un hâlâ hayatta olması Sienna’yı şaşırtmamış gibiydi. Hemen başını sallayarak onayladı.

“O salak asla yaşlılıktan ölmezdi,” diye mırıldandı.

Hikaye ilerledikçe ifadesi giderek kötüleşti.

Deliliğin eşiğine gelmiş olmasına rağmen Molon, rüyasındaki Vermut’un isteğini yerine getiriyordu. Şu anda bile Molon, Kuzey’in soğuk sınırında, Nur olarak bilinen tarifsiz bir canavarı savuşturuyordu. Yüz elli yıldır her gün, amansızca bunu yapıyordu.

“…Eğer ölmediyse neden geri dönmediğini merak ediyordum,” diye mırıldandı Sienna, burnunu çekerken.

Hatırladığı Molon, acı içinde asla çığlık atmayan, uzuvları çırpınırken bile ileri atılan aptal bir adamdı. Hamel’den daha basit ve daha kalın kafalı olabilirdi, ama bunun nedeni Molon’un her zaman herkesin takip edebileceği bir yol açmasıydı.

Böyle bir adamın, bitmek bilmeyen yalnızlık ve yük altında delirmiş olmasına, sadece düşüncelerinin olduğu bir dünyada kendini kırbaçlamış olmasına inanamıyordu.

“Ağlaman o kadar da kötü değil. İyi bir dayak onu kendine getirdi,” diye araya girdi Eugene.

“Tam tersi değil miydi? Hamel, sana asıl dayak yiyen sen değil miydin?” dedi Anise.

“Aslında Molon ve ben birbirimizi neşeyle dövüyorduk,” diye düzeltti Eugene tüm ciddiyetiyle.

“Molon tek bir damla bile kan dökmedi,” diye karşılık verdi Anise.

“Yanımda düzgün bir silah olsaydı, sence ne olurdu? Değersiz bir demir kılıcım bile olsa, Molon’un burnu kanamazdı. Bir kolunu kaybederdi,” diye inatla cevapladı Eugene kollarını kavuşturarak. “Eski yoldaşımı sakat bırakmak istemedim. Ve o sırada Molon’dan birkaç darbe almam gerekiyordu. Benimle yumruk yumruğa dövüşme fırsatı yakalayarak Molon deliliğinin bir kısmını atabilir, stresini atabilirdi—”

“Evet, evet. Anlıyorum. Lütfen Hamel, orada dur,” diye sözünü kesti Anise, Eugene’e alaycı bir bakış atarken iç çekerek.

Sienna konuşmayı dinliyordu. Gözyaşlarını silerken kıkırdadı.

“Demek artık yalnız değilmiş,” dedi Sienna.

Eugene ve Anise çekişmeyi bırakıp Sienna’ya odaklandılar.

“Molon’un nasıl hissettiğini anlayabiliyorum. Hamel, aptal gibi öldün. Vermut öldü, Anason öldü ve ben, biraz olsun hayatta kalan tek kişi olarak, inzivaya çekildim. Molon ise dünyada yapayalnız kalmıştı,” diye devam etti Sienna.

Molon’u ayakta tutan tek şey Vermut’un isteğiydi. Sienna gözlerini kapatmadan önce gözyaşlarını sildi.

“Nur’un ne olduğunu bilmiyorum. Kuzey kabilelerinden kalma bir efsane mi? Bilmem mümkün değil. Bu yüzden bir dahaki sefere kendim görmem gerekecek. Molon’a da selam söyleyeceğim,” dedi Sienna.

“Molon’a yanımda Vermut getireceğimi söylemiştim,” diye mırıldandı Eugene sırıtarak. “Zamanı geldiğinde o piçi ensesinden tutup sürükleriz. Ama ondan önce Molon’la buluşmalıyız, Sienna. Ama epey mesafe var.”

Vermut’un neden bu hale geldiğini anlamak imkânsızdı. Eugene, Sienna ve Anise’in tek yapabildiği belirsiz tahminlerde bulunmaktı.

“Vermut’un Hapisle yaptığı yeminin içeriğini bile bilmiyoruz.”

Hamel’in ölümünden sonra beş, dört oldu. Ancak geri çekilmek bir seçenek değildi. İçeri girdikten sonra, Hapishane Şeytan Kralı’nın kalesinden kaçmak imkânsızdı.

Böylece şeytani canavarları ve yollarını tıkayan şeytani insanları alt etmişlerdi. Vermouth’un kılıcı, önceki savaşlarının hiçbirinde görülmemiş bir yoğunlukla doluydu. Molon keder içinde kükrerken öfkeyle haykırıyor, şatonun salonlarını titreten bir feryat yankısı yayıyordu. Anise, hararetle dua ederken sırtı ter içinde kalmıştı. Sienna ağlarken asasını kaldırmıştı; sesi kederden o kadar kısılmıştı ki zar zor konuşabiliyordu.

Gittikçe yükseğe tırmandılar ve sonunda Babil’in en yüksek katı olan, İblis Kralı Hapishanesi’nin kalesinin zirvesine ulaştılar.

Girişi kapatan Blade’i hızla alt ettiler. Ardından, avluya girmeden önce kapıyı kırdılar.

Sienna kaşlarını çatarak homurdandı, “Az önce yaptığımız gibi o anıları oradan çıkarmak imkânsız.”

Geçmişte, Hapishane Şeytan Kralı’nın kim olduğunu, savaş alanına nasıl hükmettiğini ve neden yenilgiye mahkûm olduklarını anlamak için defalarca denemişlerdi. Her şeyi en başından sonuna kadar incelemek istemişlerdi, ancak bu imkansız olmuştu.

Sebebi az da olsa sezmişlerdi. Savaşa tutuştuklarında, Hapishane Şeytan Kralı’nın demir zincirleri alanı işgal etmişti. Zincirler, Sienna’nın büyüsüne ve Anise’nin ilahi gücüne müdahale etmişti. Zincirler, Şeytan Kralı’nın lakabı gibi, tüm savaş alanını ele geçirmiş ve güçlerini bozmuştu.

Yüzlerce yıl sonra bile, zincirler Sienna’nın hafızasını bağlıyor, sihirle tanık oldukları ve deneyimledikleri şeyleri gözünde canlandırmasını engelliyordu.

“Savaş tek taraflıydı,” diye devam etti, sesi neredeyse fısıltı gibiydi. “İblis Kral’ın zincirleri bizi bağlarken, Anise ve ben düzgün bir şekilde savaşamadık. Zincirlerle kapatılmış olan alan, sanki sadece İblis Kral için var gibiydi. Büyümü özgürce kullanamadım ve Anise’nin ilahi gücü her zamanki parlak ışığından mahrum kaldı.”

Anise’nin zayıflayan ilahi gücü, Molon’u her zamanki gibi iyileştiremeyeceği anlamına geliyordu. Bu nedenle Molon, diğer İblis Krallarına karşı olduğu kadar pervasızca savaşamamıştı.

Sienna, “Doğal olarak hepimizin Babil’in içinde yok olması gerekirdi” dedi.

“Yani, Vermouth anlaşmayı yapmasaydı,” diye araya girdi Anise.

Sözün ayrıntıları bir sır olarak kalmıştı, ancak Hapishane Şeytan Kralı geri çekilmişti. Bu, Sienna, Anise ve Molon’un Babel’den canlarını kurtararak kaçmalarına ve hatta Hamel’in bedenini ve ruhunu geri almalarına olanak sağladı.

Böylece barış yeniden sağlandı. Hapis Şeytan Kralı artık kıtaya tecavüz etmiyordu ve bir zamanlar toprakları harap eden iblisler, canavarlar ve karanlık büyücüler Helmuth’a çekildi. Helmuth’ta dolaşan Yıkım Şeytan Kralı bile, kendi bölgesi Ravesta’ya geri döndü ve böylece yüzlerce yıl sessiz kaldı.

“Buna bakılırsa, Hapishane Şeytan Kralı sadece kayıplar verdi. Öldürebileceği kişileri bağışladı ve ele geçirdiği bedenini ve ruhunu geri verdi. Hatta onlarca yıl süren bir savaşı bile sona erdirdi. Helmuth’u bir imparatorluğa dönüştürme eylemi mi? Savaşı sürdürseydi, tüm kıta onun toprağı olurdu,” dedi Sienna.

“Vermut,” dedi Eugene usulca. “Belki de Vermut, Yemin’in bedeli olarak kendini teklif etmiştir.”

“Aklıma hemen gelen tek açıklama bu. Eğer Vermouth, Hapishane Şeytan Kralı’nın kölesi olduysa… Eh, bu her şeyi bir şekilde açıklar,” diye yanıtladı Sienna.

“Bir bakıma öyle,” diye yorumladı Anise.

Sonra hepsi sustu. Tahminleri doğru olsa bile, hâlâ cevapsız kalan birçok soru vardı.

Hapishane Şeytan Kralı birçok şey biliyordu. Eugene’in Hamel’in reenkarnasyonu olduğunu ve Anise’nin Kristina’nın içinde yaşadığını biliyordu. Ayrıca, Molon’un mevcut durumunun da farkındaydı. Sienna’nın Dünya Ağacı’nda mühürlenerek hayatta tutulduğunu da biliyor olabilirdi.

Tüm bunları bilmesine rağmen, Hapishane Şeytan Kralı hareketsiz kalmıştı. Acaba sadece yüzeysel olarak pasifistmiş gibi davranıp perde arkasından onları sabote etmiş olabilir miydi? Vermut kullanmış mıydı? Buna hiç gerek yoktu.

Zaten Vermouth, Hamel’i en başından beri diriltmeyi planlamıştı.

Oysa Vermouth, planını uygulamaya koyamadan “ölmüştü”. En azından dünyaya söylenen buydu.

Daha sonra, Hapishane Şeytan Kralı, Vermouth’u Sienna’ya ölümcül bir darbe indirmesi için manipüle etti. Ölümünün kasıtlı olduğu açıktı, ancak Vermouth kendini yeniden kontrol altına almış ve öldürücü darbeyi indirmekten kendini alıkoymuştu.

Vermouth, Sienna’ya saldırmadan önce Ay Işığı Kılıcı’nın kabzasını Hamel’in mezarına mühürlemişti. Sienna’yı yaraladıktan sonra, Hamel’in ruhunun mühürlendiği kolyeyi çaldı ve ardından Hamel’in reenkarnasyonuna hazırlanmak için Aslan Yürekli’nin hazine kasasına sakladı.

Onlarca yıl sonra Molon’un rüyasına girerek Nur’a karşı bir uyarıda bulundu.

Her şey son derece kafa karıştırıcıydı. Vermouth’un eylemleri gizemli ve kaotikti, hatta Hapishane Şeytan Kralı gerçekten işin içinde olsa bile.

“Hiç şüphe yok. O piç Vermouth aklını kaçırmış,” diye inatla belirtti Eugene.

Aklı başında hiçbir insan böyle şeyler yapmazdı. Vermut muhtemelen, daha doğrusu hiç şüphesiz hayattaydı, ama aklı çılgınca dönüyor gibiydi. Bunun sebebi Hapishane Şeytan Kralı’yla yaptığı anlaşma mıydı yoksa başka bir şey miydi, bir şey açıktı: Vermut hâlâ hayattaydı.

“Ona iyi bir dayak atmamız gerekiyor,” dedi Anise.

Yaşıyorken deneyebilecekleri şeyler vardı. Öldüyse yapabilecekleri hiçbir şey yoktu, ama madem yaşıyor, en azından bir deneme yapabilirlerdi.

“Göğsüne bir delik açarsak acıdan kurtulup kendine gelebilir,” diye önerdi Eugene.

Böyle numaralar çeviriyorsa Vermouth’un aklı başında olması imkânsızdı. Eugene, Sienna ve Anise de buna inanıyordu. Vermouth, hafızalarında hiçbir şeyi sebepsiz yere yapmazdı. Dünyanın Büyük Vermouth olarak saygı duyduğu adam, onlar için sadece Vermouth’tu.

“İblis Kral’ın şatosu Babel’e ulaştığımızda bazı cevaplar bulabiliriz,” dedi Eugene acı bir kahkaha atarak.

—Tıpkı benim yaptığım gibi, Hapishane Şeytan Kralı’nın önünde dur ve gerçek bedeniyle tanış. Hapishane Şeytan Kralı, Babil’e rahatça tırmanmana izin vermeyecek çünkü o böyle bir varlık.

Vermut’un Karanlık Oda’da söylediği şey buydu.

—Bundan sonra olacaklar, sizin bizzat yaşayacağınız şeylerdir.

‘Hâlâ saçmalık olduğunu düşünüyorum.’

Ne olursa olsun, Hapishane Şeytan Kralı’nı öldürmek ve Vermut hakkında daha fazla şey öğrenmek için Babil’e tırmanmaları gerekiyordu.

Sienna, Eugene’in Karanlık Oda hakkındaki hikayesini dinledikten sonra başını salladı.

“Vermouth sana takıntılıydı,” dedi acı bir gülümsemeyle. “Hamel Dynas. Üç yüz yıl önce, seninle tanışmadan önce… Sen sadece biraz ünlü bir paralı askerdin. O zamanlar, Vermouth’un seni aramıza almakta ısrar etmesini anlayamıyordum.”

“Eminim. Ben de anlamadım,” diye yanıtladı Eugene.

“Ama sonunda Vermouth’un haklı olduğunu düşünmeye başladım. Aramızdaki en zayıf olan sen, birkaç yıl içinde Vermouth’un yanında yer alabilecek kadar güçlendin… Eğer Vermouth seni diriltmeye karar verdiyse, bunun bir sebebi olmalıydı,” diye devam etti Sienna.

“Doğrusunu söylemek gerekirse, tek geçerli seçenek bendim,” diye homurdandı Eugene homurdanarak. “Sienna, sen hâlâ hayattaydın, Molon da öyle. Anise bir meleğe dönüştü. Sessizce ölen ve ruhu mühürlenen tek kişi bendim…”

“Bununla övünmeye mi çalışıyorsun?” diye sordu Anise.

“Doğru, piç kurusu. Aptal bir aptal gibi öldüğün için gurur duyuyor musun?” diye araya girdi Sienna da.

“Öldüğüm zamandan bahsetmesek olmaz mı lütfen? Reenkarnasyondan sonra ölümümün oldukça aptalca olduğunu fark ettim,” diye mırıldandı Eugene.

“Bunu hayattayken fark etseydin iyi olurdu,” dedi Sienna.

“Ama sanırım rahatlamış olmalıyız. Hamel’in ruhu tamamen yükselmiş olsaydı, reenkarnasyon çok daha zor olurdu,” diye araya girdi Anise, Sienna’ya bakarken dudaklarında kurnaz bir gülümsemeyle. “Konuya gelmişken, Sienna, Hamel’in ruhunu cennete yükselmesine izin vermek yerine bir kolyeyle mühürlemeye karar verdiğinde… Dürüst olmak gerekirse, üzüntümüze rağmen, bunun biraz fazla olduğunu düşündüm.”

“Ne, ne, ne olmuş yani!? Ha? Anise, sen de kabul ettin! Ben-sadece ben değildim! Ha? Hiçbiriniz Eugene’in İblis Krallar’ın olduğu bir dünyada yeniden doğmasını istemediniz, değil mi?” diye karşılık verdi Sienna.

“Evet, ama birkaç kez düşündükten sonra, onun mühürlü ruhunu taşıyan kolyeyi sürekli takmanın biraz… aşırı olduğunu düşündüm. Özellikle de inançlı bir kadın olarak-“

“Ne, ne o zaman! Boynuma takmaktan başka ne yapabilirdim ki bu kolyeyle?” diye sordu Sienna.

“Elbette başka yöntemler de vardı. Ruh herhangi bir yere mühürlenmiş olabilirdi.”

“Boynum en güvenli yerdi.”

“Gerçekten onu sadece boynunda mı taşıyordun?”

“Boynuna bir kolye takıyorsun. Yoksa onunla ne yapardım ki?” diye sordu Sienna başını çevirerek.

Anise, Sienna’nın yüzüne baktı, gözleri sorgulayan bir ifadeyle kısıldı. “Mesela, duygularınız sizi bunalttığında yüzünüze sürtüp Hamel’in adını haykırmak…”

“N-ne diyorsun!?”

“İkinizin böyle bağırması kulaklarımı gerçekten acıttı,” diyen Eugene, gürültüye daha fazla dayanamayarak yavaşça yerinden kalktı. “Birlikte içmeyecek miydiniz? Hemen içmeniz gerekmez miydi?”

“Burası benim odam,” diye cevapladı Anise.

“Ah… Doğru. İyi eğlenceler. Ben uyumak için odama gidiyorum.” Eugene bu sözlerle bakışlarını yatakta oturan Mer’e çevirdi.

Mer başını kararlı bir şekilde salladı. “Burada içkilerle Leydi Sienna’yla ilgileneceğim.”

Raimira, Mer’in sözleri üzerine hızla yataktan atladı. Daha önceki kavgada Eugene’in saçını yolduğu için Sienna’dan biraz korkuyordu.

“Sanırım başka seçeneğim yok. Bu Hanımefendi hayırseverle gidecek-“

“Nereye gittiğini sanıyorsun?” diye seslendi Anise, Raimira cümlesini tamamlayamadan.

“Şuradaki, Raizakia’nın kızı, değil mi? Babanla görülecek bir hesabım var. Ah, ama endişelenme. Korkulacak bir şey yok.”

Raimira, Sienna tarafından seçildikten sonra titremeye başladı. Eugene’e yalvaran gözlerle baktı, ama o çoktan odadan yarı yarıya çıkmıştı.

‘Eğer orada daha fazla kalırsam, gerçekten bütün saçlarımı kaybedeceğim.’

Bir gün saçları tekrar çıksa bile kel kalmak gibi bir isteği de yoktu.