Bölüm 311: Uzlaşma

Vikont Armin Campbell’ın İmparatorluk Sarayı’na vardığı anda en çok şaşırdığı şey sarayın ihtişamı, görkemi veya muazzam büyüklüğü değildi.

Ama portaldan çıktığı anda gördüğü tanıdık yüz.

“…Burada ne yapıyorsun?”

“Ben de sana bunu soracaktım…”

Dük Tristan ve Vikont Campbell birbirlerine şaşkınlıkla bakıp göz kırptılar.

Konumları göz önüne alındığında birbirleriyle tanışmaları için hiçbir sebep olmaması gerekirken, şaşırtıcı bir şekilde ortak bir noktaları vardı.

“… Dowd yüzünden mi buradasınız?”

“Evet, öyleyim…”

Gideon, Armin’e doğru net adımlarla yaklaşırken acı bir gülümsemeyle gülümsedi.

Daha adam bir şey diyemeden Gideon yakasından tutup sertçe çekti.

Armin için şans eseri, bu hareketinin herhangi bir kötü niyetten kaynaklanmadığı ortaya çıktı.

Çünkü tam bir saniye sonra, Armin’in durduğu noktaya devasa bir taş sütun çöktü ve büyük bir gürültü koptu.

Eğer Gideon onu çekmeseydi, sütun tarafından ezilecek ve oracıkta ölecekti.

“Tetikte olmalısın. Gördüğün gibi burası normal bir durumda değil.”

“…!”

Bu sözleri duyan Armin, sanki uykudan uyanmış gibi gözlerini kocaman açtı ve etrafına bakındı.

Kendine gelip durumu incelediği anda, burada garip bir şeylerin döndüğünü fark edebildi.

Normal bir durumda Saray her zaman çeşitli insanlarla dolu olurdu.

Burada çalışanlar, güvenlik görevlileri, ziyaretçiler, kim varsa hepsi etrafta dolaşıp kendi işlerini yapıyorlardı.

Ancak şu anda İmparatorluk Sarayı…

En hafif tabirle kasvetliydi. İnsanları bırakın, yerde dolaşan tek bir karıncayı bile göremiyordu.

Üstelik sarayın çeşitli bölümleri, sanki hava saldırısına uğramış gibi çöküyordu. Her yerde çatlaklar vardı ve tavanlar epey çökmüştü.

“Ne… oluyor…?”

“Bu, her zaman olduğu gibi oğlunuzla ilgili bir şey.”

“…Dowd’un bununla bir ilgisi var mı…?”

Armin sanki duyduklarına inanamıyormuş gibi bu soruyu sordu.

Elbette oğlunun sıradan bir çocuk olmadığının farkındaydı; özellikle de aynı anda hem Dük Tristan hem de Margrave Kendride ile ilişkiye girdiğini gördükten sonra.

Ama yine de babası olarak, oğlunun İmparatorluk Sarayı’ndaki herkesin tahliye edilmesine ve imparatorluğun en önemli binasının böylesine korkunç bir hasara uğramasına neden olan bir olaya sebep olduğuna inanması zordu.

“Burası bir savaş alanına döndü, ama neyse ki hâlâ vaktim var, seni bir süre oyalayabilirim. Yine de yakında meşgul olacağım, bu yüzden saklanacak bir yer bulmanı öneririm.”

“Dük… Burada ne yaptığınızı öğrenebilir miyim…?”

“…”

Armin bu soruyu şaşkınlıkla sordu. Bu sırada Gideon, ağzının kenarlarını kıvırarak kıkırdadı.

“Beklemedeyim.”

“Üzgünüm?”

“Ben ‘gizli kart’ rolünü oynuyorum. Görevim, oradaki sahte canavar yerine gerçek canavarla savaşmak.”

“…Üzgünüm?”

Armin telaşla etrafına bakındı.

Sahte canavar mı…? Gerçek canavar mı…? Nerede…?

Aklından böyle bir şey geçiyordu.

“İşte orada.”

Bu soru ta ki… kadar devam etti.

“Gördün mü? Şu iğrenç herif.”

Gideon’un sözlerine her taraftan korkunç görünümlü ‘et’ parçaları eşlik ediyordu.

-…

-…

-…!!!!

İmparatorluk Sarayı’nın surlarının bir tarafı saldırı sonucu tamamen çöktü.

Daha sonrasında…

Kırık tavan ve döşemelerin ince aralıklarından et parçaları dışarı çıkıyordu.

Hava dolu balonlar gibi hızla genişlemeleri normal bir insanın gözüne son derece iğrenç görünüyordu.

“A-Aaaargh!”

Armin çığlık atarak geri çekilmeye çalışırken Gideon ensesinden tutup et parçalarının ulaşamayacağı bir yere sürükledi.

Havada süzülürken Armin’in aklına tuhaf bir düşünce geldi.

Olabilir mi?

Hayır, olamaz…

Ama yine de o et parçaları… değil mi?

“Sanki tüm binayı ‘öldürüp yemeye’ çalışıyorlarmış gibi görünüyorlar…”

“Muhtemelen bu.”

Gideon, Armin’in bilmeden yüksek sesle söylediği sözlere katıldığını belirterek kıkırdadı.

“Muhtemelen oğlunuz da bu yüzden bana İmparatorluk Sarayı’ndaki herkesi önceden tahliye etmemi söyledi.”

“…?”

Armin, şaşkın bir ifadeyle Gideon’a baktı.

Dowd… böyle bir canavarın ortaya çıkacağını ‘önceden’ biliyor muydu… Ve düke herkesi tahliye etmesini mi emretti…?

“Aslında hayır, böyle bir canavarın burada ortaya çıkacağını bildiğinden şüpheliyim. Sadece tüm sarayı zor durumda bırakabilecek büyük bir şeyin olacağını öngörmüş ve bu yüzden bununla başa çıkmak için önceden bir plan yapmaya çalışmış.”

“Dowd’un böyle bir canavara karşı koyma planı olduğunu mu söylemeye çalışıyorsun?”

“Elbette, her zaman yaptığı gibi.”

Düz bir ses tonuyla cevap verdikten sonra Gideon bakışlarını çevirdi.

“Planı muhtemelen şuradaki iki kadını içeriyordu.”

Gideon öyle söyledi. Armin onun bakışlarını takip etti ve kısa süre sonra dehşet içinde bir nefes verdi.

Görüşünün sonunda…

Dowd ve onunla aynı yaşta görünen iki kadın korkunç bir şey mi yaşıyordu?

Armin, kendisinden daha uzun olan kadının arkasından geldiğini, onu ittiğini ve daha kısa olan kadının alması gereken saldırı sonucu vücudunun delindiğini görünce çıldırdı ve ağzını kapattı.

“…Yani planı bu mu?”

Bu sırada yanında Gideon, çenesini yavaşça okşayarak böyle bir şey söylüyordu.

“Bu şeyler etten yapılmış gibi görünüyor, ama güçleri en nadir metalden bile daha güçlü. Ayrıca yetişkin insanlar kadar hızlılar… Anlıyorum, bu kadar yüksek bir seviyeye ulaşmış olmasına rağmen neden bu kadar zorlandığını anlayabiliyorum…”

“…B-Böyle şeyler söylemenin zamanı mı şimdi…?”

Armin şaşkın bir sesle sordu.

“B-Birisi öldü!”

“Hım?”

Gideon, onun bu çıkışını duyunca şaşkınlıkla başını eğdi.

Böylesine düz bir tepki, Armin’in ona boş boş bakmasına neden oldu. Gideon için bile, böylesine korkunç bir manzara için çok yersiz bir tepkiydi. Ve ardından söyledikleri, Armin’i daha da şaşırttı.

“…Ah, doğru, sahneyi o şekilde de görebilirsin…”

“Üzgünüm?”

“Hımm… Açıklayayım…”

Gideon kıkırdayarak devam etti.

“O adam, özellikle de kendisi için önemli gördüğü birine böyle şeylerin olmasına izin verecek biri değil.”

“Bu ne anlama geliyor-“

“Saldırıya uğrayan kadın için endişelenmek yerine, diğeri için endişelenmeliyiz.”

Gideon, Seras’ın böylesine korkunç bir saldırıya maruz kaldığını gören Victoria’ya bakmadan önce konuştu. Victoria ise kocaman gözlerle olduğu yerde donakaldı.

“…Umarım bu onu travmatize etmez.”

Bunu söylerken sesi kesinlikle sempati doluydu.

●

Victoria’nın gözleri önünde gerçekleşen manzara sanki bir kurgudan fırlamış gibiydi.

Kız kardeşinin tüm vücudu delinirken dudakları titriyordu, her yere kan fışkırıyordu.

“…A…aa…h…”

Zayıfça açılan ağzından anlamsız sesler çıkıyordu.

Ne diyeyim?

Ne yapmalıyım?

Kafasında bu tür boş sorular sürekli yankılanırken, Seras’ın kanından bir damla alnına damladı.

“…!”

Kusma isteğini bastırmak için aceleyle ağzını kapatırken yüzü bir anda soldu.

Kulakları çınlamaya başlayınca bütün vücudunda ürpertiler yayıldı.

Üstelik görüşü sanki bayılacakmış gibi dönüyordu ve her geçen dakika daha da kötüleşiyordu.

Anıları bir anda canlandı.

Çocukluğundan beri aklından çıkmayan ailesinin cansız bedenleri, bir slayt gösterisi gibi zihninde tekrar tekrar canlanıyordu.

“…Sorun değil.”

Fakat…

Seras’ın o anki durumu ona korkunç bir sahneyi hatırlatsa da, Seras yine de onu rahatlatmaya çalışıyordu ve bu da vücudunun kaskatı kesilmesine neden oluyordu.

“İyiyim…”

“U-Unnie…”

Normalde kız kardeşine bu şekilde hitap etmese de, farkında olmadan böyle mırıldanıyordu.

“İyi misin?”

“A-Ah, k-konuşma… K-kan…”

Titreyen eliyle kız kardeşinin cesedini takip etti.

İnsan vücudu hakkında geniş bilgiye sahip bir suikastçı olarak, Seras’ın yarasının ne kadar kötü olduğunu herkesten daha iyi biliyordu.

Zaten geri dönüşü olmayan noktaya gelmişti. Hatta şu anda hâlâ nefes alıyor olması bile bir mucizeydi.

“Üzgünüm.”

Seras, hâlâ teşhis koyan Victoria’ya bu sözleri söyledi. Victoria’nın vücudu bir anda, sanki elektrik çarpmış gibi irkildi.

Ne için özür diliyor acaba?

“H-Hayır…”

Kekelerken gözleri yaşlarla doldu.

Kalbinin derinliklerinde kız kardeşinin kendisinden özür dilemesini istemediğini biliyordu.

Ben sadece…

…Biraz şikayet etmek istedim…

İşin aslı şuydu ki…

Kız kardeşini öldüreceğini ve tüm o saçmalıkları söylediğinde aslında bunu kastetmiyordu.

Tek isteği kız kardeşinin ona biraz daha iyi bakmasıydı.

Ve böylece dikenler dikmeye ve bilerek saçma sapan şeyler yaparak çocukça davranmaya başladı.

Seras daha sonra şöyle devam etti…

“…Köyün basıldığı gün senin yanında kalmalıydım.”

“…”

“Beni bekliyordun değil mi?”

“…”

“Üzgünüm-“

Seras daha sözünü bitirmeden yemek borusundan çıktığı kesin olan bir kan parçası yere düştü.

Ama o haldeyken bile devam etti…

“Sana mutlaka geri döneceğimi söylemiştim, değil mi…?”

“…”

Bunu duyunca…

Victoria’nın aklına tozla kaplı eski bir sahne geldi.

Bir çocuğun travmatik anıları çoğu zaman tam olmuyor.

Victoria’nın hafızası da farklı değildi ve ancak Seras’ın ifadesini gördükten sonra hafızası nihayet yerine geldi.

-Buraya saklan. Geri döneceğim, söz veriyorum!

Çünkü Seras’ın şu anki ifadesi, ‘o zamanki’ ifadesinin aynısıydı.

O gün onu saklandığı yere saklayan da kız kardeşiydi.

-İşte! İmparatorluğun piçleri! Bu taraftan!

İmparatorluğun ‘avcı grubunu’ kendisinden uzaklaştırmak için kendini feda eden de kız kardeşiydi.

Onu terk etmek istediği için terk etmedi.

Bunun yerine onu sonuna kadar korumak için kendini feda etti.

Victoria’nın sesi umutsuzca titremeye başladı.

“Ö-Ölme…”

Gözlerinden akan yaşlar yanaklarından aşağı doğru akıyordu.

Artık onları daha fazla tutamazdı.

“U-Unnie, b-bırakma beni… Ö-Özür dilerim… Özür dilerim, b… Bir daha şımarık bir çocuk gibi davranmayacağım—”

Başını eğerek titreyen bir sesle konuştu.

Pişmanlık, vicdan azabı, ağıt…

Çaresizlik…

Böyle duygular…

Onu alttan alta yiyorduk.

Lütfen…

Ağlarken dua ediyordu.

Lütfen-

Herhangi biri…

Bizi kurtarın…

Aklı karmakarışık bir hale geldiğinden…

Aklına gelen tek şey buydu.

“-Cidden…”

Ve kesinlikle…

Bu tür durumlarda ortamın havasını bozmayı seven bir piç vardı.

“Ondan nefret ettiğini defalarca söylüyorsun, ama bak, başına bir şey geldiği anda nasıl böyle bir sinir krizi geçiriyorsun. Kendine karşı daha dürüst olamaz mısın? Aman Tanrım…”

Kulağına, duruma hiç uymayan, rahat bir ses geldi.

Victoria’nın yanından geliyordu, Victoria başını tutarken hâlâ vücudu titriyordu.

“…?”

Şaşkınlıkla başını kaldırdığında.

Karşısında…

Kolunda bir kılıç tutan Dowd Campbell. Ne zaman yaptığını bilmiyordu ama kılıcının kestiği dokunaçların kalıntıları etrafa dağılmıştı.

Sonra başka bir şey daha fark etti; vücuduna hâlâ dokunaçlar saplanmış olmasına rağmen beceriksizce ayağa kalkmaya çalışan Seras.

“…??”

Ne?

Hala nasıl hareket edebiliyor?

“…???”

Ne??

Neler oluyor?

“Her neyse.”

Victoria’nın aklından bu düşünceler hızla geçiyordu…

Dowd, yanağını kaşıyan ve garip bir şekilde gülümseyen Seras’a baktı.

“Şanslısın ki kız kardeşin yakın zamanda ölmeyecek. Artık ağlamayı bırakabilirsin.”

“…Nasıl…?”

“Bundan dolayı.”

Kadın şaşkınlıkla böyle sorduğunda, Dowd kayıtsızca bileğini işaret etti. Daha doğrusu, taktığı muskayı.

Ruh Bağlayıcı. Kişinin yeteneklerini başkalarıyla paylaşma yeteneğine sahip eser.

Yaptığı şey, ‘Demir Adam’ Ustalığı güçlendirmesini (ikiye bölündükten sonra iyileşmesini sağlayan aynı ustalık) Seras’la paylaşmaktı.

Victoria onun ne yaptığını bu kadar detaylı bilmiyor olabilir.

Bir şeyi kesinlikle biliyordu.

Gerçek şu ki o…

Bu ikili tarafından kandırıldım.

“…”

Bu da demek oluyor ki…

Gözlerinden yaşlar boşanmıştı, ablasına yalvararak onu bırakmamasını söylemiş, o iğrenç sahneleri söylemiş, onların önünde o kadar büyük bir olay yaratmıştı ki…

“…”

Victoria’nın yüzü kızarırken, Dowd kayıtsızca devam etti, sanki Victoria’nın utancı onun için hiç önemli değilmiş gibi.

“Neyse, öyle dedi Seras.”

“…”

“Her şeyi duydun değil mi? Zaten özür diledi ve bundan sonra seni öldürmek istediğini falan söylemeyecek.”

“…”

“Aslında senden o kadar hoşlanıyor ki, sadece üzgün olduğu için ergenlik çağındaki bir genç kız gibi davranıyordu.”

“…”

“Her neyse, bundan sonra barışmanız lazım, değil mi?”

Victoria bu sahneye kıpkırmızı bir yüzle ve ağzı açık bir şekilde bakmaktan başka bir şey yapamazken, Seras ellerini önünde birleştirdi.

Küçük kız kardeşinden af dilediğini ima eden bir hareket.

“Ş-Şey… B-Bay Dowd, eğer ben bunları yaparsam barışabileceğimizi söyledi…”

“…”

“Sana yalan söylediğim için özür dilerim! Bunu daha sonra telafi edeceğim-“

Seras daha sözlerini bitiremeden Victoria’nın yumruğu tüm gücüyle çenesine indi.

“…Vay.”

Dowd bunu görünce hayretle iç çekti.

“…S-Sen, sen… C-Cidden…”

Victoria gözyaşları içinde kız kardeşine adım adım yaklaştı.

Daha önce gözyaşlarını tutamayıp ağlıyorduysa, bu sefer farklıydı.

Bu sefer duygularını kontrol edemedi.

“…Bak Victoria, öfkeli olduğunu anlıyorum ama durum acil. Bana istediğin kadar vurabilirsin ama şimdilik sen ve ablan—”

“Öööööööööööö—!!!”

Birisi, arkasında gerçek bir öldürme niyeti olan yüksek atlama tekmesi alsa ne olurdu? Peki ya tekmeyi atan kişi, başkalarını öldürme konusunda profesyonel olsaydı?

Bu soruların cevabı şuydu… Şey… Bu tekme, şimdiye kadar yediği sayısız darbeyle kıyaslandığında bile, Dowd Campbell üzerinde kesinlikle büyük bir etki bıraktı.