Bölüm 311: Geri Dönüş (5)

“Vay be.”

Hafifçe verdiği nefeste boğucu bir sıcaklık vardı.

İçki Qi ile alkolü zorlamamıştı. Üstelik beş şişe dolusu ateş likörü içmişti, içkinin sert olduğu söyleniyordu. Sarhoş olmaktan kaçınmasının hiçbir yolu yoktu.

En azından, her zamanki hoşgörüsü göz önüne alındığında, çoktan soğuktan bayılmış olması normal olurdu.

“Garip bir miktar.”

Mo Yonggun pencereden dışarı baktı.

Dün gece kar fırtınası çok şiddetliydi. Ama bu gece, sanki bu bir yalanmış gibi, gökyüzü açıktı. Yalnızca ay ışığı değil, sayısız yıldız da kendi varlığını sergiliyordu.

Mo Yonggun’un yüzüne hafif bir gülümseme yerleşti.

“Hava güzel. Belki de kış nihayet çekilmeye başlıyor.”

Dünkü yoğun kar yağışı muhtemelen sezonun son büyük karıydı. Dağlarda oldukları için soğuk bir süre daha kaçınılmaz olacaktı ama en azından eskisi gibi kar yağmayacaktı.

“Bahar geliyor… Ve bahar beni o kadar neşelendirirdi ki.”

Mo Yonggun’un gülümsemesi yavaş yavaş acıya dönüştü.

“Geleceğe dair beklentilere dalmak ile gerçekliğin derinliklerine gömülmek arasında bu kadar fark olacağını hiç bilmiyordum.”

Bunu bekliyordu. Hayır, evindeki siyasi mücadelede kendi kan akrabasını ortadan kaldırarak Klan Lordu koltuğuna yükselen o, böyle bir durumu uzun zaman önce öngörmüştü.

Yeon Hojeong olarak bilinen varlığın öngöremediği şeydi.

Hayır. Yalnızca o değil.

Yeon Hojeong büyük ve baş belası bir düşmandı. O, yaşı, grubu, deneyimi ve geri kalan her şeyi aşan bir varlıktı.

Mo Yonggun bunu dürüstçe itiraf etti. Yeon Hojeong hayatının rakibiydi. Bir gün Yeon Hojeong’u ortadan kaldırsa bile, ❀ Nоvеlіght ❀ (Kopyalamayın, burada okuyun) kendisinden daha büyük bir siyasi düşmanın ortaya çıkmayacağından emindi.

Ancak sorun yalnızca Yeon Hojeong’da değildi.

Yeon Wi’den başlayarak Hizmet Lordlarının çoğu olağanüstüdür.

Yeon Hojeong ile bu kadar şiddetli bir şekilde dövüştüğü için gözden kaçırdığı şeyler.

Bunlar, Hizmet Lordlarıyla aynı konumu, aynı makamı kazanmış devlerin yetenekleriydi.

Bunların arasında tarafsızlığını beyan edip öne çıkmayanlar, açgözlülüklerini açıkça ortaya koyanlar, Yeon Wi ve Je Gal Munho gibi barış ve istikrara odaklananlar da vardı.

Hiçbiri kolay olmadı. Temsili örnek Tang Gwan’dı. Tang Gwan ona ihanet edene kadar Mo Yonggun öldüğü güne kadar onunla başa çıkabileceğine inanıyordu.

Bu kibirdi.

Tang Gwan başlangıçta ondan pek hoşlanmamıştı. Ona hiçbir zaman tamamen güvenmemişti.

Başından beri arkasını dönme fırsatını kollamış olmalı. Yeon Hojeong’un iknası sadece bu fırsatı yüzeye çıkaran işaret fişeğiydi. Tang Gwan her zaman her an ayrılabilecek biriydi.

Böyle bir adama bakmak ve onunla sonuna kadar başa çıkabileceğinden emin olmak — bu gerçekten kibirli bir davranış değil miydi?

Her zaman bu kadar dar görüşlü bir adam mıydım?

Mo Yonggun gözlerini kapattı.

O zaman başlamış olmalı.

Yangcheon ile olan anlaşmasını bitirip Dövüşçü İttifakına döndükten sonra.

Dövüşçü İttifakı Lideri seçimi uğruna Muhterem Gonggong’u görevden almaya çalışmıştı.

Daha doğrusu, bu ihraç edilmek değil, onun itibarına zarar vermeyi amaçlayan gizli bir plandı. Ama sonuçta Muhterem Gonggong’un Dövüşçü İttifakı Lideri seçiminde aday olamamasını amaçlamıştı, dolayısıyla buna ihraç demek yanlış olmaz.

Ancak bu plan daha düzgün bir şekilde başlamadan başarısız oldu.

Şimdi bunu düşünmek bile yüzümün yanmasına neden oluyor.

O zamanlar ve yine Yeon Hojeong ile yaptığı son sohbette.

Bir kez daha başarısızlığın tadına vardı.

Daha önce de siyasi mücadelelerde geri itilmişti ama kendisi de hiç bu kadar çaresiz hissetmemişti.

Eğer sadece yeteneği olmasaydı, haksızlığa uğradığını bile hissetmezdi. Mo Yonggun kendi güçlü ve zayıf yönlerini tam olarak biliyordu ve onlarla herkesten daha soğuk bir gözle yüzleşmekten gurur duymuştu.

Öyle olsa bile neden bu kadar çirkin bir taraf göstermeye devam ediyordu? Neden bir hata yaptığını ancak bunu yaptıktan sonra fark etti?

En azından geçen yıla kadar böyle değildim.

…

Mo Yonggun gözlerini açtı.

Yıldız ışığıyla dolu gece gökyüzüne bakarken bakışları her zamankinden daha karanlık bir karanlıkla lekelendi.

Ming Klanı’nı silip süpürdüm. Altı Büyük Klan arasında en ön sırayı almak için Namgung Klanı ile mücadele etmeye geldim. Dövüş İttifakına girdim ve kendi grubumu kurdum. Ondan sonra Yangcheon’la el ele bile verdim.

O kadar çok şey olmuştu ki. Ve bu süreçte pek çok başarısızlığın tadına vardı ama yine de pençelerini atarak mevcut konumuna ulaşmayı başardı.

Sarhoştum. Sadece hayalini kurduğum koltuğa doğru adım adım tırmanırken duruma soğuk bakmayı başaramadım.

Mo Yonggun aniden Yeon Hojeong’u düşündü.

Yeon Hojeong kadar yetenekli birini hiç görmemişti. Ama soğukkanlılıkla değerlendirdiğinde kendisi ve Yeon Hojeong arasında büyük bir fark yoktu.

Ve yine de Yeon Hojeong yaptığı hataların aynısını yapmadı. Başarısız oldu ve arkadan da darbe aldı ama her zaman ısrar etti ve bir sonraki hamleyi hedefledi.

Sabırda bir fark var mıydı? Yoksa gençlik farkı mı?

Öyle değilse, bu gerçekten kendisi ve Yeon Hojeong arasında bu kadar büyük bir fark olduğu anlamına mı geliyordu?

“Eksik olan benim.”

Mo Yonggun içini çekti.

“Hayal ettiğim gelecek çok yakına gelip kendi işimi mahvettiği için heyecanlanmak. Tüm insanlar arasında Mo Yonggun bile bu noktaya geldi.”

Bunun aksine Yeon Hojeong zirvede oturmaya çalışmıyordu.

Bu şiddetli siyasi mücadele bile onun için süreçteki bir adımdan fazlası değildi. Mo Yonggun, Yeon Hojeong’un nasıl bir rüya istediğini bilmiyordu ama en azından bunun dövüş dünyasındaki en büyük gücü ele geçirmek olmadığını biliyordu.

Başka bir deyişle Yeon Hojeong’un bu kadar sabırlı olmasına gerek yoktu. Aralarındaki uçurumu yaratan da bu farklılıktı.

Acı duygudan dolayı iç çeken Mo Yonggun, aklına gelen düşünceyle aniden başını salladı.

“Hayır. Neredeyse başka bir hata yapıyordum.”

Mo Yonggun gülümsedi.

“Yeon Hojeong, o piç – Amacım olarak onu yenmeye çalışmıyorum, değil mi? O benden daha büyük olsa bile, tek yapmam gereken kendi hedefime ulaşmak. Neden kendimi onunla ilgilendiriyorum?”

Elbette onunla ilgilenmesi gerekiyordu. Yeon Hojeong hayallerine giden yolda en büyük engeldi, bu yüzden elbette yardım edemedi ama dikkat etti.

Ama sadece onunla ilgilenmek ile onun bilincinde olmak farklı şeylerdi.

Mo Yonggun’un gözleri yıldız ışığı gibi parlıyordu.

“Evet. Şimdi nihayet neyi yanlış yaptığımı anlıyorum.”

Bu yere mi geliyorsunuz? Kendi hizipini mi oluşturuyor? Yangcheon’la el ele mi vereceksiniz?

Evet. Böyle bir sürecin sonunda şu anki adam ortaya çıktı. Bu sayede Mo Yonggun, Dövüş İttifakının on iki Hizmet Lordundan biri olarak var olabilir ve bir sonraki Dövüş İttifakı Lideri olmayı hedefleyen bir adam olabilir.

Ancak görüşünün daralmasının ve kalbinin sabırsızlanmasının nedeni başka yerdeydi.

“Savaşmaya çok alıştım. Hayatımı bu kaosun içinde kazanmak için yaşamamıştım ama cennetin altındaki en büyük koltuk yerine o koltuğun altında, çürümüş bir gölde tek başıma hayatta kalmaya çalıştım.”

Mo Yonggun içten bir kahkaha attı.

“Ha ha ha. Bu gidişle, iktidar peşinde koşan ve yıkıma giden sayısız küçük adamdan hiçbir farkım yok.”

Bir keresinde Tang Gwan’a buna benzer bir şey söylemişti.

O farklıydı. Güç denen canavar tarafından yutulmak için gücün peşinde koşan aptalların izinden gitmeyeceğini. Öldüğü ana kadar itaatkar bir köpek gibi güce nasıl hükmedeceğini bilen biri olacaktı.

Ama farkına bile varmadan o da gücün büyüsüne kapılmıştı ve yalnızca burnunun dibinde duran şeye bakıyordu.

“Değişmeliyim.”

Yeniden doldurduğu bardağı boşaltan Mo Yonggun mırıldandı.

“Gücü yönetmeliyim. Onun büyüsüne kapılmamalıyım.”

Mo Yonggun boş bardağı bir kenara itti.

“Kabul etmez misiniz?”

Rrrk.

Kapı açıldı ve Mo Yong-woo ortaya çıktı.

“Burada olduğumu biliyor muydun?”

“Elbette.”

“Geç oldu, bu yüzden uyuyor olma ihtimaline karşı dikkatli bir şekilde geldim ama birinin varlığını hissettim.”

“Ha ha. Daha gece yarısı bile olmadı. Zaten günü neredeyse bitiremezdim.”

“Çok fazla içtin.”

“Böyle zamanlar olması gerekirdi değil mi? Ama evet, benim standartlarıma göre bile oldukça fazla içtim.”

Cmerhaba!

Mo Yonggun’un vücudundan güçlü bir içki kokusu yükseldi. Yıldırım Sanatının Gerçek Qi’si ile alkolü bir anda yok etmişti.

Mo Yonggun gözle görülür şekilde netleşen gözlerle Mo Yong-woo’ya baktı.

“Peki o zaman. Gece yarısı değil ama geç oldu. Bu saatte seni buraya getiren nedir?”

Küçük kardeşini izleyen net ve derin bir bakış.

Mo Yong-woo sessizce ağabeyine baktı ve ardından bir sandalyeyi işaret etti.

“Oturabilir miyim?”

“Elbette. Ha ha, neden aramızda böyle bir şey isteniyor? Bir içki ister misin?”

“O zaman bir fincan kabul edeceğim.”

“Aman tanrım. Her zamankinden bu kadar farklı olacak kadar ne ciddi konuyu gündeme getirdin? Zaten korkmaya başladım.”

Mo Yonggun, Mo Yong-woo’nun fincanını doldurdu.

Mo Yong-woo bardağı bir yudumda boşalttı, ardından gözleri parladı.

“Kardeşim.”

“Evet.”

“…”

“Söylemesi zor görünüyor. Sorun değil. Ne olursa olsun kabul etmeye hazırım. Özgürce konuş.”

Kardeşinin yüzünü inceleyen Mo Yong-woo hafif bir iç çekti.

“Bu oldukça küstahça gelebilir ama…”

“…?”

“Bu Dövüş İttifakı Lideri seçimi hakkında. Belki de bundan vazgeçmeye niyetin var mı?”

Bunu söylemek küstahça bir şey değildi ama kesinlikle şaşırtıcıydı.

Mo Yonggun’un gözleri anında değişti.

“Bunu neden söylüyorsun?”

“Ben…”

Mo Yong-woo’nun dudakları başını eğmeden önce bir anlığına hareket etti.

“Ben de bilmiyorum.”

Aslında bunu bir süredir söylemek istiyordu. Ama tanıdığı Mo Yonggun nasıl pes edeceğini bilmeyen bir adamdı ve aynı zamanda sözlerin ona asla ulaşmayacağını da biliyordu, bu yüzden onun yerine söyleyebildiği tek şey onun daha yükseğe uçmasıydı.

Ama artık kalbindekileri itiraf etmekten başka seçeneği yoktu. Tüm bu olayları izleyen Mo Yong-woo da göğsündeki hayal kırıklığını bastıramamıştı.

Çok fazla bozuldun.

Mo Yong-woo kalbini sertleştirdi.

Bu, Yeon Hojeong’la el ele verdiği andan itibaren doğruydu ve şimdi bile doğruydu. Bu arada Mo Yonggun ciddi hatalar yapmıştı ve hatta Mo Yong-woo, belirleyici anda kendisinin öne çıkıp onu mahvetmesine karar vermişti.

Ancak son zamanlardaki Mo Yonggun öncekinden farklıydı.

Kan akrabaları arasındaki sevgiden mi kaynaklanıyordu? Mo Yong-woo, Mo Yonggun’un buraya geri çekilmesini tercih eder. Sessizce geri çekilmesini, Mo Yong Klanına dönmesini ve son yıllarını orada geçirmesini istiyordu.

Mo Yonggun için bunun ölüm cezasıyla aynı şey olacağını bilmek bile istiyordu. Zaten onu Mo Yong Klanının Klan Lordu pozisyonundan istifa ettirmeyi planlamıştı ama yine de bu olmadı.

Mo Yonggun’un sonunun muhteşem olmasa bile en azından berbat olmaması gerektiğini düşünüyordu.

En azından bu duygu açısından, daha önce olduğu gibi şimdi de aynıydı.

Bu çok boğucu.

Belki de bunu Mo Yonggun’a söylemek başlı başına Yeon Hojeong’a yük olabilecek bir şeydi.

Ama bu onun en az bir kere söylemek istediği bir şeydi. Ayrıca, başka bir şey olmasa bile bunu bugün söyleyebildiği için kendini şanslı hissetti.

Sonunda bunu yapmayacağını bilsem de yine de kendimi bunu söylemeye zorluyorum.

Mo Yong-woo acı bir şekilde gülümsedi ve ayağa kalktı.

“Özür dilerim. Gereksiz bir şey söylemişim gibi görünüyor. Lütfen bunu yalnızca çok fazla endişelenen küçük bir erkek kardeşin gereksiz endişesi olarak düşünün…”

“Hayır.”

“…Pardon?”

“Endişeniz kesinlikle yersiz değil. Ben de içtenlikle öyle düşünüyorum.”

“Kardeşim?”

Mo Yonggun beklenmedik bir şekilde gülümsüyordu.

“Evet. Ne yazık ki içiyordum ve kendime bakıyordum. Ve şimdi olduğum adamın eskisi gibi olmadığını fark ettim. Böyle bir günde küçük kardeşim bile ağabeyi için endişelenmeye başlıyor, bu da acıların dışında içimi ısıtıyor.”

“…”

“Sonuçta güvenilebilecek tek kişi kan akrabalarıdır.”

Mo Yong-woo gözlerini kapattı.

Mo Yonggun’un sözleri – insanın güvenebileceği tek kan bağıydı – tekrar tekrar göğsünün derinliklerine saplandı.

“Ve böylece.”

“…?”

“Kan akrabalarımdan birini daha çağırmalıyım.”

“…Pardon?”

Mo Yonggun’un gözleri bir kez daha değişti.

O anda Mo Yong-woo göğsünde bir ürperti hissetti. Gözleri bu şekilde değiştiğinde Mo Yonggun’un ifadesi Yolu kavrayan bir iblisinkine benziyordu.

“OrayaBu sana henüz söylemediğim bir şey.”

“Nedir bu?”

“Yangcheon’la el ele verdim ve Yeonhwa’yı oraya gönderdim.”

“…!!”

“Ve Yeonhwa yakında Dövüşçü İttifakına gelecek.”

“A-Kardeş!!”

Mo Yonggun gülümsedi.

Bu vahşi bir gülümsemeydi, onu gören herkesin tüylerini diken diken eden bir gülümsemeydi.

“Sizin sayenizde büyük bir farkındalık kazandım. Evet, Dövüş İttifakı Lideri koltuğunu almamın ne önemi var? Sonuçta bir gün elime geçtiği sürece bu yeterli. Katılmıyor musun?”