Bölüm 3109: Yıkık Mahkeme

Bölüm 3109: Yıkık Mahkeme

Onlar, onlarca Büyük Büyücü'nün dikkatli bakışları altında kalenin iç savunma hatlarından geçtiler. Birçoğu Chairney ve Haru ile aynı koyu deniz yeşili üniformaları giyiyordu; ifadeleri tamamen sertti, gözleri sürekli olarak yeni gelenleri tarıyordu.

Her birkaç adımda bir Emery, duvarların boyunca veya kale kulelerinden birinin yanında duran başka bir gelişimci fark ediyordu. Kimi antik formasyon sütunlarının yanında nöbet tutuyor, kimi küçük gruplar halinde sessizce iletişim kuruyordu.

Yürürlerken Emery'nin Ruhsal Duyusu kaleyi taradı.

Hiç sivil bulamadı.

Devasa duvarların içinde tek bir sıradan insan bile yoktu.

Güney Yıldızı Kalesi'nin içindeki her ruh bir silah taşıyor, bir askeri rütbeye sahip oluyor ya da çoğu durumda her ikisini birden barındırıyordu.

Güney Yıldızı Kalesi artık bir şehir değildi.

En temel amacına indirgenmiş bir askeri üsse dönüşmüştü: hayatta kalmak.

Grup sonunda kalenin merkezine doğru yönlendirildi.

Ana yol, sığınağın kalbine inşa edilmiş masif bir taş salona yaklaşırken giderek genişledi. Girişi iki devasa deniz yılanı heykeli koruyordu.

İçeride atmosfer belirgin bir şekilde soğudu.

Salon, kalın taş sütunların desteklediği yüksek tonozlu tavanıyla irkiltici büyüklükteydi. Duvarların arasına gömülmüş yüzlerce küçük kristal, cilalı zemin üzerinde yansıyan loş mavi bir aydınlatma sağlıyordu.

Salonun en ucunda, yıpranmış bir taş taht duruyordu.

Etrafında bir düzine figür bekliyordu.

Merkezde, tahtta oturmakta olan, Emery'nin hemen tanıdığı bir yüz vardı.

Kral Valder Pardera.

Emery'nin bakışları birkaç saniye boyunca onun üzerinde kaldı.

Kral oldukça değişmişti.

Bir zamanlar görkemli duran zümrüt cübbesi şimdi solmuş ve yıpranmış görünüyordu.

Tacın eseri yoktu.

Tören takıları yoktu.

Arkasında duran kraliyet görevlileri yoktu.

Yaka kısmında, Pardera Krallığı'nın antik armasını taşıyan basit bir altın kopçadan başka bir şey kalmamıştı.

Duruşu bile değişmişti.

Valder hala dik oturuyordu, ancak omuzlarında Emery'nin daha önce hiç görmediği bir ağırlık vardı. Yüzünde, her seçimin başka birini feda etmek anlamına geldiği kararları almakla geçen yılların yorgunluğu okunuyordu.

Yine de kral yıkılmamıştı.

İfadesi kararlı kalmış, hatları yıllar süren savaşla sertleşmişti. Gözlerindeki azim, kalıcı bir fırtınanın altında gömülü kalmış güneş ışığı gibiydi; zar zor görünen ama hala yanan.

Ve o altın rengi göz bebekleri karıştırılamayacak kadar açıktı.

Bunlar Emery'nin Pardera'ya ilk ziyaretinden hatırladığı gözlerin ta kendisiydi.

Tahtın yakınında üç figür duruyordu ve Emery'nin dikkatleri hemen onların arasında gidip geldi.

Birincisi, çarpıcı, neredeyse doğaüstü bir güzelliğe sahip bir kadındı.

Kızıl saçları kalın, dalgalı tutamlar halinde omuzlarından dökülüyor, pürüzsüz koyu teniyle keskin bir tezat oluşturuyordu. Yüz hatları zarif ve keskindi; yüksek elmacık kemikleri ve hafif yırtıcı bir nitelik taşıyan dar kızıl gözleri vardı. Kulaklarının hafif uçları ve göz bebeklerinin etrafındaki silik desenler, Kara Elf kanının inkar edilemez izlerini ortaya seriyordu.

Varlığı sakindi.

Fazlasıyla sakin.

Emery, bu sakin dış görünüşün altında gizlenmiş muazzam bir güç hissedebiliyordu.

İkinci figür, omuz hizasından itibaren bir kolu eksik olan bir adamdı. Sırtında uzun bir kılıç duruyordu.

Geniş kenarlı bir hasır şapka kafasının üzerine kadar inmiş, gözlerinin üzerine derin bir gölge düşürerek ifadesinin çoğunu gizlemişti. Yüzünün yalnızca alt yarısı açıkta kalmış, sıkı bir çene ve şapkanın kenarının altında kaybolan birkaç silik yara izi görünür olmuştu. Gizlenen bakışlarına rağmen Emery, adamın keskin dikkatini, bütün hayatını ölüm kollarını kollayarak geçirmiş birinin soğuk odaklanmasını hala hissedebiliyordu.

İkisi de gelişimlerini açıkça sergilemiyordu.

Gerek de yoktu.

Emery'nin rafine Ruhsal Duyusu onların gizlemesini delip geçti.

İkisi de Yüce Varlık'tı (Supreme).

Ardından dikkati üçüncü figüre kaydı.

Emery onu hisseder hissetmez ifadesi değişti.

Yaşlı adam diğer ikisinden tamamen farklı görünüyordu.

Teni, salonun loş ışığı altında neredeyse yarı saydam duran, hafif mavi tonlu soluk bir renkteydi. Yüzünü ince çizgiler kaplamıştı ancak bunlar onu zayıf göstermiyordu. Aksine, ona yaşlı bir adamın şeklini almayı seçmiş antik bir varlık görünümü veriyordu.

Uzun beyaz saçları omuzlarına doğru serbestçe dökülüyor, birkaç tutamı teniyle aynı silik mavi rengi taşıyordu.

Bu aurayı biliyordu.

Deniz Gelgiti Yüce Varlığı (Sea Tide Supreme).

Enerji imzası inkar edilemez derecede kesindi ve Emery denizde karşılaştığı varlıkla bunu dikkatlice karşılaştırdığında, aniden bir farkındalığa ulaştı. Onları kurtarmak için beliren figür büyük ihtimalle Deniz Gelgiti Yüce Varlığı'nın gerçek bedeni değil, sadece bir klon veya yansımaydı.

Bu farkındalık Emery'yi daha da şaşırttı. Sırf bir klon bile enfekte olmuş bir Yüce Varlığı domine etmeye ve hatta dehşet verici Parazit X yaratığını alt etmeye yetecek kadar güçlüyse, bu önünde oturan gerçek bedenin çok daha korkunç bir güç seviyesine sahip olması gerektiği anlamına geliyordu. Deniz Gelgiti Efendisi'nin sıradan bir Yüce Varlık olmadığı ve gerçek gücünün Emery'nin kendi ustası Canavar İmparator'unkiyle aşağı kalır olmayabileceği giderek daha belirginleşiyordu.

Güney Adaları'nın bu koruyucusu aslında bir Yüce İmparator seviyesindeydi.

Büyük salona girdikleri anda Bragnir hiç tereddüt etmeden tek dizinin üstüne çöktü, ağır yapısı, önünde oturan kişilere duyduğu saygıyı hemen belli eden ağırbaşlılıkla aşağı indi.

Kral Efendi'ye ve yüce üç Yüce Varlık'a saygılarımı sunarım.

Cücelerin geri kalanı neredeyse anında onu takip etti. Biri diğerinin ardına başlarını eğerek silahlarını dikkatlice bir yana bıraktılar ve kendilerini yere bıraktılar. İki Yüksek Elf şövalyesi de onları takip etti.

Tahtın yakınındaki dört figür yavaşça bakışlarını yeni gelenlerin üzerinde gezdirdi.

İlk harekete geçen Deniz Gelgiti Yüce Varlığı oldu.

Kısa bir bakış alışverişinde bulundular ve tek kollu Yüce Varlık başını sallayarak salonu geçip onlara doğru yürüdü.

Emery'nin şaşkınlığına sebep olacak şekilde, doğrudan Soltz'un bilinciz bedeninin önünde durdu.

Kısa bir an için, tek kollu Yüce Varlık sadece yaşlı adamın aşağısına doğru baktı.

Ardından havada hafif bir ruhsal enerji dalgalanması yayıldı ve Soltz'un bedeninin etrafında birdenbire hayaletimsi zincirler somutlaştı. Boşluktan kat kat ortaya çıktılar, taş salon boyunca yankılanan metalik bir sesle sıkılaşmadan önce kollarını, bacaklarını ve gövdesini sarmaladılar.

Soltz'un bilinciz bedeni anında bağlandı.

Emery refleks olarak tepki verdi, bedeni öne doğru atıldı.

Sonra bakışları yukarı kaydı.

Emery'nin bakışlarının buluştuğu gözler tek kollu Yüce Varlık'a aitti.

Her şey durdu, dehşet verici bir otorite hissi Emery'nin üzerine çöktü ve bedenindeki her kası kilitledi.

Emery tepki veremeden, Deniz Gelgiti Yüce Varlığı limanda duyduğu aynı sakin, acele etmeyen ses tonuyla konuştu.

"Arkadaşınıza hiçbir zarar vermeyeceğiz. O sadece... özel bir ilgiye ihtiyaç duyuyor."

İşte o zaman bunu fark etti.

Soltz'un gözleri açılmıştı.

Göz akları, göz kapaklarının altından dışarı bakan iki dipsiz boşluğa benzemesine neden olan doğaüstü siyah göz bebeklerinin altında tamamen kaybolmuştu.

Ele geçirilme (Possession).

Zincirlenmiş beden, yabancı bir varlık Soltz'un vücudundan içeri akarken hayaletimsi zincirlerin şıngırdamasıyla kısıtlamalara karşı aniden şiddetle çırpınmaya başladı.

Boğazından soğuk, çığlık çığlığa bir ses koptu.

"Kendini beğenmiş insanlar olarak misafire böyle mi davranırsınız?"

Deniz Gelgiti Yüce Varlığı'nın yanıtı düz, neredeyse nazik bir tonda geldi.

"Peri Ebedi Gece.. Size söylüyorum—mükemmel ev sahipleri olacağız."

Tek kollu Yüce Varlık tek kelime etmeden öne adım attı. Kontrol altına alınmış bedenin ağırlığına rağmen hareketleri zahmetsizdi. Geri kalan tek koluyla Soltz'u kavradı ve sanki hiçbir ağırlığı yokmuş gibi zincirlenmiş figürleri yerden kaldırdı.

Ele geçirilmiş beden, Yüce Varlık onu salonun devasa kapılarına doğru taşırken küfür edip bağırarak hemen yeniden mücadele etmeye başladı.

Büyük salona bir kez daha sessizlik çöktü.

Deniz Gelgiti Yüce Varlığı'nın ifadesi, Emery'ye bakarken son derece sakindi: "Ona gereken özen gösterilecek," dedi sadece.

Bununla birlikte, sanki olağan dışı hiçbir şey olmamış gibi dikkatini yeniden toplantıya çevirdi.

Kral Valder yavaşça nefesini verdi, omuzlarındaki gerginlik sonunda Bragnir'e doğru dönmeden önce biraz olsun azaldı.

"Sen Kharzun Kalesi'nden Bragnir'sin."

Kralın yorgun sesine hafif bir sıcaklık dokundu.

"Babanı tanırdım. Harika bir adamdı. Halkının buraya gelebilmesine sevindim."

Bragnir, alnı soğuk taş zemine değene kadar başını eğdi.

"Lütfen kralım. Halkımın bu felaketten sağ çıkmasına yardım edin."

Valder, "Tüm kurtulanlar zaten diğer gezegenlere yerleştirildi," diye yanıtladı. "Bir sonraki Gökkuşağı Köprüsü açıldığında onlara katılacaksınız."

Bakışları daha sonra iki elf şövalyesine kaydı.

"Aynı geçişi kullanarak kendi ana dünyanıza dönebilirsiniz. O zamana kadar, umarım misafirimiz olarak bu kaleye iyi hizmet edersiniz."

Hem cücelerin hem de elflerin yüzlerinde rahatlama görüldü. Derinden eğildiler, üzerlerinde asılı duran ağırlık en azından geçici olarak kalkmıştı.

Kralın sessiz işareti üzerine Muhafızlardan biri öne adım attı.

Savaşçı, kurtulanları takip etmeleri için işaret etmeden önce saygıyla eğildi. Bragnir uzaklaşmadan önce Emery'ye son bir kez baktı, ardından Muhafız'ın rehberliğinde cüceleri ve elfleri büyük salondan dışarı çıkardı.

Kısa süre sonra Emery tahtın önünde tek başına kalmıştı.

İki Yüce Varlık ve bir kral şimdi aynı anda dikkatlerini ona çevirmişti.

Bakışlarının birleşik baskısı neredeyse elle tutulur düzeydeydi.

Sonra Kral Valder konuştu.

"Sen bir Yabancı mısın?"

Emery kelimeyi anında tanıdı.

Bu, Tartarus yerlilerinin alem ötesinden gelenler için kullandığı terimdi. Alemin tarihi boyunca belgelenmiş bu tür birçok varlık vardı.

Kimliği keşfedilmişti.

Daha önceki tarama neyi tespit ettiyse, onun bu alemde doğanlardan farklı olduğunu açıkça ortaya koymuştu.

Emery saygılı bir selam verdi.

"Evet. Öyleyim."

Kral onu yakından inceleyerek, "Okumalar bu aleme henüz yeni geldiğini gösteriyor," diye devam etti. "Ve yine de Gökler Kökü Sarayı'nı biliyordun."

Valder'ın sesine gerçek bir merak tonu eklendi.

"Nasıl?"

Kısa bir duraksamanın ardından Emery sonunda cevap verdi.

"Çünkü buraya kazara gelmedim. Bu benim bu aleme ikinci gelişim."