Bölüm 3102: Çevrili

Canavarın kafasında alev gibi kırmızı ve tamamen hayali iki boynuz belirdi. Alex bunların görünüşünü fark etti ve kaşını kaldırdı. Bir an için canavarın hangi tekniği kullandığını merak etti, ancak daha sonra bunun aslında bir teknik olmadığını anladı.

Bu, canavarın ruhunun tezahürüydü.

Bu da canavarın boynuzlarının büyük olasılıkla onun Yaratımları olacağı anlamına geliyordu. Ruhlar doğrudan kullanılamamaları bakımından tuhaf varlıklardı, bu yüzden Alex canavarın onu nasıl kullanmayı planladığını görmek için bekledi.

Canavar derin bir nefes aldı ve verdi, Alex de etrafındaki sıcaklığın belirgin şekilde arttığını hissetti. “Öyle mi?” dedi, kaşlarını hafifçe kaldırarak, sırada ne geleceğini beklerken.

“Bakalım bundan sonra da gelişim seviyeni gizlemeye devam edebilecek misin?” dedi canavar, vücudu yavaşça değişirken. Bir saniye içinde insan siyah bir öküz haline dönüştü, alevli boynuzu artık normal boynuzlarının üzerine çıkmıştı.

Görünüşü vahşiydi ve kendini gösterdiği anda toynakları da kırmızı renkte parlamaya başladı. Aniden hareket etti ve daha önce hiç göstermediği bir hızla Alex’e doğru hücum ederken arkasında alevli toynak izleri bıraktı.

Alex, Ateş Yolunun öküzü sardığını ve ona daha büyük bir güç verdiğini hissetti. Öküz, onu delmek umuduyla başıyla saldırdı.

Alex bunu görünce hafifçe iç çekti. Kılıç Niyeti’ni geliştirebilmek için canavarın kendisinden uzak durmasını tercih ederdi. Yakın dövüşte kılıç kullanmayı geliştirmek zordu.

Öküz tam geldiği anda sol eli ileri fırladı ve boynuzları avucuna çarptı. Öküz bir çıtırtı duydu ve bir an için mutlu oldu, ancak daha sonra dehşete kapıldı ve çıtırtının kendi boynuzlarından geldiğini fark etti.

Ağrı ikinci sırada geldi ama şiddeti hiç de az değildi.

Öküz çığlık atmaya fırs bulamadan, Alex onu diğer sağlam boynuzundan yakalayıp uzağa fırlattı; öküz büyük bir gürültüyle yere çarparak bir krater bıraktı.

Alex, öküzün canlı olup olmadığını kontrol etme zahmetine bile girmeden, hayal kırıklığıyla başını salladı ve oradan ayrıldı. Orada yapacak başka pek bir şeyi yoktu.

Gökyüzünde muazzam bir hızla uçarken, yeryüzü onun için tekrar bulanıklaştı. Bu, gidebileceği en hızlı hız değildi, ama Qi’sinin izin verdiği en hızlı hızdı. Qi’si, kıyasla Ölümsüz Ruh 1. âlemine yakın olduğundan, yavaş sayılmazdı.

Ara sıra küpeyi devre dışı bırakarak Pearl’ün nerede olduğunu öğreniyordu. Ne kadar çok hareket ederse, Pearl’ün yerini o kadar iyi tespit edebiliyordu. Neyse ki, ikisinin de birbirine nispeten yakın bir yere düştüğü anlaşılıyordu, bu yüzden onu bulması bir günden fazla sürmedi.

Pearl’ün nerede olduğuna dair kesin bir yön belirledikten sonra, küpeyi devre dışı bıraktı ve gösterilen yöne doğru ilerledi.

Alex sonunda Pearl’ü gördüğünde, hâlâ birkaç kilometre uzaktaydı ve seyrek ormanların arasından, uzakta tamamen metalden yapılmış devasa bir monolite doğru ilerliyordu.

‘Şu eser,’ diye düşündü Alex, toprakların dört bir yanına dağılmış, birçok amacı olan bazı eserler hakkında bir şey hatırlayarak; en önemli amaçlarından biri de, sürekli olarak çevrelerini herhangi bir İlahi alem uygulayıcısı için taramaktı.

Henüz kimse onu yakalamadığına göre, muhtemelen bir sorun olmayacaktı. Yine de, çok fazla yaklaşmak istemiyordu.

‘Bu kadar uzakta kalabilirim,’ diye düşündü Alex. ‘Yardımıma ihtiyaç duymadan onu gözlem altında tutabilirim.’

Aslında Pearl’e yardım etmek için burada bulunanlar sadece Beyaz Kaplan taraftarlarıydı ve o bile ancak kurallara uymadıkları takdirde geçerliydi.

Alex’in gözleri tekrar anıt taşına doğru kaydı, mor irisleri hafifçe parlıyordu. O yönde birden fazla aura gördü ve Pearl’ün her an orada pusuya yatmış canavarlarla karşılaşacağını biliyordu.

Bu eserlerin bulunduğu yerler pusu kurmak için mükemmeldi, bu yüzden Alex, Pearl’ün bu durumdan nasıl kurtulacağını merakla bekliyordu.

* * * * * *

Pearl’ün etrafı sarılmıştı.

Üç figür ağaçların arasında oldukça iyi gizlenmişlerdi ve ancak o, onların kuşatmasının içine girdikten sonra kendilerini gösterdiler.

Ağaçların arasında etrafına bakındı, iki kadını ve yalnız adamı fark etti. Hepsi mavi saçları ve simsiyah gözleriyle birbirine benziyordu. Kadınlardan biri arkasındaydı, önündekinden daha genç ve uzun boylu görünüyordu. Yüzü biraz inceydi, önündeki yaşlı kadın ise daha tombul bir görünüme sahipti.

Adamın burnu basıktı ve o da Pearl’ün arkasında durarak kaçış yolunu kapatmıştı.

Pearl daha iyi bilmeseydi, üçünün de kardeş olduğunu tahmin ederdi. Ancak daha büyük olasılık, aynı aileden olmalarıydı. Canavarlar, aynı türden olduklarında dönüşüm geçirdiklerinde benzer insan özelliklerini gösterme eğilimindeydiler.

Pearl mızrağını sıkıca tuttu ve önündeki yaşlı kadına baktı; kadın açıkça grubun lideriydi—ya da en azından Ölümsüz Ruh yetiştirme seviyesine sahip en güçlü üyesiydi.

“Savaşmadan önden gitmeme izin vermek istemediğinizi varsayabilir miyim?” diye sordu.

“Savaşmadan mı?” diye sordu kadın, yüzünde alaycı bir ifadeyle. “Durum bundan çok daha vahim. Yakında öleceksin.”

Pearl şaşırmamıştı ama yine de sorgulamak zorundaydı. “Gerçekten mi? Ama neden? Beni yenmen yeterli olmaz mıydı?”

“Öldürürsek daha iyi ödüller alırız!” diye bağırdı arkasındaki kadın.

“Kuzenim, onun hiçbir şey bilmesine gerek yok,” dedi adam. “Hadi bu işi bitirelim.”

Adam bunu söyler söylemez hareketlendi, parmakları Pearl’e doğru inerken keskin pençelere dönüştü.

Pearl, mızrağını geriye doğru savurdu ve kendisiyle saldırganı arasındaki mesafe neredeyse sıfıra indi. Çok küçük bir sırt darbesiyle Pearl’ün mızrağı adamın boğazından geçti.

Uzay normal haline döndüğünde, Pearl mızrağını çekti ve saldırganın boynunda kanlı bir delik açtı.

“Haklısın,” dedi Pearl. “Hadi şu işi bitirelim artık.”