Bölüm 310: Deneyimli İşçiler Daha İyidir (2)

Bölüm 310: Deneyimli İşçiler Daha İyidir (2)

Cehenneme giden yol genellikle güzelce döşenirdi. Bu yüzden varış yerini bilmeyenler mutlu bir şekilde cehenneme doğru yöneldiler ve bilenler bile bu güzel yolda teselli bularak ağır adımlar attılar.

“Charles’ın bu meydan okumayı kabul ettiğini duydum! Beklendiği gibi, o da benimle tekrar yüzleşmek istiyor!”

“Hayır, bu… Boşver.”

Erich, sevinçle gülen RutiS’e bir şey söyleyecekmiş gibi görünüyordu ama o ağzını tekrar kapattı. Muhtemelen prensin çılgın değerlerine karşı mantıkla galip gelebileceğinden emin değildi.

Erich bunun yerine ders kitabına biraz acı bir bakışla baktı, belki de zehir içiyormuş gibi görünerek adaylığı kabul etmiş olması gereken Charles’a sempati duyuyordu. O anda, kardeşimin başkalarına sempati duyabilen iyi bir insan olduğuna sevindim.

Üzgünüm.

Burada olmayan Charles’a da taziyelerimi ve özürlerimi ilettim. Eğer sadece bir gözlemci olan Erich bile bu şekilde hissetmişse, bu Planın bir katılımcısı olarak benim suçluluğumu hayal edin. Tavsiye mektubum muhtemelen Charles’ın adaylığı kabul etmesinde önemli bir rol oynadı. Başka bir deyişle, cehenneme giden yolu döşeyenlerden biriydim.

Kendimi kötü hissediyorum ama ne yapabilirdim? RutiS’in Charles’ı seçtiğini ilk duyduğumda ŞOK OLDUM, ancak dikkatlice düşündüğümde daha iyi bir seçim yoktu.

Onun gibi birini bulmak zor.

Eğer konu sadece Güçlü bir Öğrenci bulmak olsaydı, bu kolay olurdu. Örneğin Erich, Charles’tan Daha Güçlüydü ve hatta Erich hariç, muhtemelen beş ya da ALTI kişi daha vardı.

Ancak, hem rakibin hem de kişinin kendi yeteneklerini doğru bir şekilde DEĞERLENDİRMEK ve herhangi bir zarara yol açmadan nazik bir Müsabaka maçı yapmak, yalnızca Gücün ötesine geçiyordu. Bu sadece Becerinin ötesine geçti; bu bir sanat formuydu. Bunu denemek için bile muhtemelen deneyimli bir eğitmen olmanız gerekir.

Bu nedenle, henüz ikinci yılında olan Charles için bir tavsiye mektubu yazdım. Eğer kişi yeteneklerinden dolayı acı çekmek zorundaysa, o zaman en azından bu yetenekleriyle başarılı olmalarının garanti edilmesi gerekmez mi? Onun için yapabileceğim tek şey buydu.

“Charles bir Armein soylusu olsaydı iyi olurdu.”

Ruti’nin pişmanlıkla mırıldandığını duyduğumda yavaşça gözlerimi kapattım. Ne kadar zalim bir piç; eğer Charles bir Armein soylusu olsaydı, o zaman RutiS muhtemelen akademiden mezun olduktan sonra bile onu arardı.

CharleS’ın İmparatorluktan olması gerçekten bir şanstı.

***

RutiS’in düello partnerini seçtiğini duyduğumda pek ilgilenmedim. Prensin sadık rakibi haline gelen Charles için üzülüyordum ama hepsi bu. RutiS’in aksine benim bir düello partneri seçmeye niyetim yoktu.

Charles’la aynı konumda olacağımı bilseydim tekrar düşünürdüm.

“Öğretmenim.”

“Ah, Louise.”

Sihir bölümü eğitmeni tarafından fakülte ofisine çağrıldım. Aslında, Okul yılının başlangıcından bu yana, başöğretmen hocama saygı duyduğu için sık sık çağrılmıştım, ancak bu, baş eğitmenin özel ofisi yerine fakülte ofisine ilk çağrılışımdı.

Nedenini, Öğretmen Masasında kafanın üzerine yığılmış kağıt yığınını görür görmez anladım.

“Ben Meşgul olduğunuzda sizi rahatsız ettiğim için özür dilerim, ancak bunlar, yaklaşan uygulamalı sınav için sizi düello partneri olarak isteyen öğrencilerdir.”

Baş eğitmenin sakin açıklaması beni olduğu yerde dondurdu.

Tüm Stack mi? Hepsi beni seçti…?

Çok fazla var.

Omurgamdan aşağı bir ürperti yayıldı. Yalnızca Hafif Bir abartma dışında, Yığın neredeyse İkinci Sınıf Sihir Bölümü Öğrencilerinin toplam sayısına eşit görünüyordu – hayır, ikinci kez düşündüğümde, hiç abartma olmayabilir.

“Çok sayıda başvuran var ama endişelenmenize gerek yok. Zaten yalnızca bir eşleşmeniz olacak, yani aralarından birini seçmeniz yeterli.”

Bu sözler beni biraz rahatlattı. Düelloların bire bir olması doğaldı, ancak bu bariz kısıtlama olmasaydı, her İkinci Sınıf Sihir Öğrencisiyle durmadan dövüşürken takılıp kalabilirdim.

Yine de rahatlama, karışık duygularımı silmedi. Bölümdeki herkes beni cazip bir hedef olarak mı gördü? Yoksa tanımadığım birine karşı kin mi beslemiştim? Her iki durumda da, iyi bir durum değildi.

İyi bir hayat yaşadım…

Birdenbire halkın bir numaralı düşmanı haline gelmeyi hiç beklemiyordum. Bunca zamandır anlamsız bir hayat mı yaşamıştım…?

“Fazla düşünmeyin. Bu öğrenciler için sizinle düello yapmak, hayatta bir kez yaşanabilecek bir onurdur.”

İfademin karardığını gören baş eğitmen Küçük bir gülümsemeyle konuştu.

“Büyücüler en ufak bir açıklama için bile ateş çukuruna atlayacak varlıklardır. Nasıl hareketsiz kalabilirler ki Yanlarında Majesteleri Büyücü Düşes’in tek öğrencisi var mı?”

“Gerçekten mi?”

“Tabii ki. Bir akıl hocası müridinde her zaman iz bırakır. Bu müridin büyüsünü doğrudan deneyimlemek ne kadar yararlı olur?”

Baş eğitmen, eğer Hâlâ Öğrenci olsalardı beni de seçeceklerini bile ekledi ve ben sadece başımı sallayarak onayladım. CEVAP.

Demek mesele bununla ilgiliydi. Bunun nedeni kin veya rekabet değildi, yalnızca büyümü ilk elden deneyimlemek istedikleri içindi.

Bu daha da tehlikeli.

Omurgamdan aşağı farklı bir ürperti yayıldı. İnsani bir kinle baş etmek daha kolay olurdu ama bir sihirbazın amansız merakı bambaşka bir tehlike seviyesiydi.

Sihir bölümü öğrencisi olduğum süre boyunca pek çok büyücü görmüştüm. Genelde hepsi normal görünüyordu ama iş büyüyle ilgili meselelere geldiğinde sanki kişilikleri değişmiş gibi ciddi ve saldırganlaşıyorlardı. Büyücülerin her zaman soğukkanlılıklarını korumaları gerektiğini duymuştum ama görünüşe göre bu kuralın istisnaları vardı.

Kimi seçmeliyim?

Bu yüzden kendimi rahatsız hissettim. Bu çılgın öğrenciler arasında, gelecekte sorun yaşamamak için kimi seçmeliyim?

Elbette, eğer ben seçmezsem, diğerleri bana kin besleyecek değildi. Hayır, sorun tam tersiydi: kin duymayan insanların ne yapabileceğini tahmin etmek daha zordu. Sonuçta bilinmeyene duyulan korku her zaman en güçlüsüydü.

Ah.

Bu ikilem hızla çözüldü.

RutiS’in kulüp odasında ne söylediğini hatırladım. GEÇEN YILKİ REKABETİNİ BU YILDA DEVAM ETMEDEKİ DİRENCİ BİRDEN İLGİLENDİ.

“CharleS Olreed, gerçekten olağanüstü bir şövalye. Onunla bu yıl tekrar karşılaşmak istedim, Bu yüzden hemen kaydoldum!”

Pekala, Ben de aynısını yapmalıyım.

Eğer yine de bir seçim yapmak zorundaysam, o zaman Tanıdığım Biriyle gitmek daha iyi olur. biliyorsunuz değil mi?

***

Bu yılki uygulamalı sınav geçen yılkiyle aynı formattaydı. Villar ve üç ülkeden diğer kuvvetler herhangi bir acil duruma hazırlanmak için dağıldılar, bu sırada Müdür ve ben tüm sahaları bizzat kontrol ettik.

Ayrıca, deneyimli olduklarından, talimatlara ihtiyaç duymadan verimli bir şekilde hareket ettiler. Ne zaman ‘Burada birinin olması iyi olurdu’ diye düşünsem, üç ülkeden güçlerle karşılaşırdım. Yetenekli insanlarla çalışmanın keyfini yaşamamı sağlayan anlardan biriydi.

Neyse, Müdürle arenalarda tur atarken, RutiS ve Charles’ın karşı karşıya geldiği yere vardık.

“Aman Tanrım, bu çok etkileyici.”

“Evet, o mükemmel bir öğrenci.”

Gözyaşı döken mücadeleye tanık olduk. bir şövalyenin.

RutiS ve Charles şiddetle Kılıç’ı çaprazlıyorlardı. Ancak daha yakından incelendiğinde, RutiS’in saldırılarının sürekli olarak Charles’a ulaştığı, Charles’ın saldırılarının ise çoğunlukla Ruti’nin engelleyebileceği yollara yönelik olduğu görüldü.

Buna rağmen, Charles’ın herhangi bir ölümcül darbeye maruz kalmaması nedeniyle tek taraflı olarak dövüldüğü söylenemezdi. Sanki yakın bir maç sırasında meydana gelen kaçınılmaz yaralanmalar gibiydi.

Böyle Biri Nasıl Varolabilir?

Bunu geçen yıl zaten görmüştüm, ancak tekrar tanık olmak onu daha az Şok edici yapmadı.

Elbette, kasıtlı olarak kaybetmek zor değildi. Benliğinizin savunmasız bir Noktadan vurulmasına izin verebilirsiniz ve her şey biter. Ancak bu asla rakibinizi kandırmaz.

Yine de Charles bunu başardı. Tatmin Edici bir maç gibi hissettiren, rakibin fark etmeyeceği kadar doğal, şiddetli bir mücadele sergiledi ve aynı zamanda hem kendisinin hem de rakibinin ciddi şekilde yaralanmasını önledi. Bunu nasıl başardığı şaşırtıcıydı.

Yakında bitmeli.

Yaralanmaları birikmeye başladıkça Charles’ın hareketleri daha da yoğunlaştı. Diğerlerine göre, Müsabaka maçının gidişatını değiştirmek için son bir çaba harcıyormuş gibi görünebilir.

Aslında son perdesine hazırlanıyordu. Charles elinden geleni yapmıştı ve şimdi yenilgisine zemin hazırlıyordu. Başarılı olması durumunda Çarpıcı bir geri dönüşe yol açabilecek son bir hamle veya işaretbaşarısız olursa düellonun sonu.

“Ah, ne yazık.”

“Evet, yakın bir karardı. Başarılı olsaydı, başka bir yakın çatışmaya yol açardı.”

Sonuç elbette başarısızlıktı. Bu o kadar yakın bir başarısızlıktı ki Müdür bile içini çekti.

O en üst seviyede.

Ve sonra şunu gördüm; Charles’ın yerde yatarken yüzündeki gerçek gülümseme.

Çoğunlukla, bu Gülümseme iyi bir Sporcunun yenilgiyi nezaketle kabul etmesinin işareti gibi görünüyor. Ama daha iyisini biliyordum. Bu, sonunda performanslarının perdesinin inmiş olmasından dolayı rahatlayan birinin ifadesiydi.

…Onu imparatorluk eğitmeni olarak tavsiye etmeli miyim?

Bunu ciddi olarak düşündüm. GÜÇLÜ ŞÖVALYELERİ BULMAK KOLAYDI, ancak Charles gibi şövalyeleri bulmak nadirdi. Kraliyet ailesi için bir dövüş sanatları eğitmeni olarak mükemmel olurdu.

“Bu muhteşemdi! Haydi bunu bir dahaki sefere tekrar yapalım!”

Bir kez olsun, kızıl saçlı birinin arenada yankılanan beyanı beni rahatsız etmedi.

Akademide kraliyet ailesiyle üç yıl süren düellolar—CharleS artık tüm kıtada bile çok az kişinin sahip olabileceği bir unvana sahipti. Eğer RutiS’in üstesinden gelebilseydi, imparatorluk mirasçılarına eğitim vermek onun için çok zor olmazdı.

Bunu bir dahaki sefere Yenilmez Dük’le tartışmalıyım. Ne de olsa torunlarını eğitmek için güvenilir birine ihtiyacı vardı.

***

Tesadüfen, Erich’in düellosu tam da Ruti’nin düellosu sona erdiğinde başka bir arenada başladı. Geçen yıl da aynıydı; Öğrenci sayıları ardışık mıydı, yoksa başka bir şey miydi? İzlemek benim için rahattı, bu yüzden pek umursamadım—

“Bu inanılmazdı! Erich, sanırım herkesten en hızlı şekilde bitirdin!”

Arenaya vardığımda düello zaten bitmişti, muhtemelen yeni bir rekor kırılmıştı. Sarah’nın Erich’in Yanında Kaldığını Söylediği Gibi, Bu En Kısa Süre İçin Bir Rekor Olması Gerekir.

“Şanslıydım. Normalde daha uzun sürerdi.”

Erich, gözleri Parıldayan Sarah’ya Hafifçe Gülümsedi. Ama İfadesi Oldukça Sert Görünüyordu, Sanki Bir Şey Onu Rahatsız Ediyormuş Gibi.

Sorun Ne?

Başımı eğdim. Neden öyle görünüyordu? Bu sadece sıradan bir galibiyet değildi; rekor kıran, tek bir çizik olmadan kusursuz bir zaferdi. Kazanmanın daha iyi bir yolu yoktu. Peki onun nesi var?

… Neyse, fazla endişelenmemeliyim. Belki de düelloyla ilgisi yoktu.

***

Gururla gülen Sarah için Gülümsemeye devam etmeye çalıştım ama gerçekte kendimi pek iyi hissetmiyordum.

Kış tatilinde Yalnızca bölgedeki antrenmanlara odaklandım. İyi sonuçlar elde ettim ve akademideki RutiS hariç herkesi yenebileceğime dair güven kazandım.

Beş takasta bitirmek istedim.

Yedi takasta bitirmek istedim.

Omzumu Kurban Etmeli miydim?

Aslında bunu beş hamlede bitirmenin bir yolu vardı. Mesafeyi kapatmak için bir yaralanmayı göze almayı göze alsaydım, çabuk biterdi.

Görünüşe göre içgüdülerim, beni geride tuttuğunda bile bir yaralanmadan kaçınmaya öncelik veriyordu. Bu da geliştirmem gereken başka bir alışkanlıktı /geneSiSforSaken