Bölüm 310: 310 Tam Zamanında

Max, düğün alayının bir parçası olduğu ve General Yaakov’un sağdıcının yanında duracağı için bekleme odasındaki yerine doğru yöneldi.

Geldiğinde nedimelerden başka kimse yoktu ve Max endişelenmeye başladı. Sağdıç’ı taşıyan Kepler devriye gemisi gecikirse, bu gerçekten büyük bir kayıp olurdu. Bu etkinlik için herkesi bir araya getirmek adına her şeyi çok sıkı bir şekilde ayarladıklarını biliyordu, ama Max bunun mükemmel bir şekilde sonuçlanacağını umuyordu.

Parti başlamadan hemen önce, hızla yaklaşan bir mekiğin çığlığı havayı doldurdu, mekanın hemen dışına indi ve Max, gardiyanları eğlendiren bir şey olduğunda kahkahaları duydu.

Hiçbir şeyin ters gitmediğinden emin olmak için arka kapıya koştuğunda, Amca Lu ve Kepler Generali üniforması giymiş yaşlı bir adamın sahada koşup smokinlerini giydiklerini gördü.

[Birisi lütfen onları almaya bir araç göndersin, düğün alayındalar.] Max emretti ve bir kargo arabası binadan onlara doğru hızla çıktı.

Araba binaya vardığında, tamamen kel ama kafasında yoğun dövmeler olan iri yarı bir adam, Kepler Askeri Üniforması giymiş ve övgülerle süslenmiş bir şekilde arabadan atladı.

“Rae 5’te harika bir parti veriyorsunuz, değil mi? Yolda bu alçak ve kargo gemisiyle karşılaştık, ancak yörüngedeki havai fişekler yüzünden son yarım saattir inemedik. Sizinle tanıştığıma memnun oldum Komutan Keres, ben Kepler İmparatorluk Komutanlığı’ndan General Pell.

Sonunda buluşmamız kaçınılmazmış gibi görünüyor. Engizisyoncu Ming, İsyancıları ve onların ilişkilerini bastırmak için beni bu sektöre çağırdı, ardından ekibiniz General’in düğünü için benimle iletişime geçti. Artık sonsuza dek arkadaşız ve yaşlı adamın emekli olup evlenmesini kaçırmak büyük bir kayıp olurdu.”

Bu devasa dövmeli adamın, Soyluluk yanlısı General Yaakov’un iyi bir arkadaşı olduğunu düşünmek tuhaf bir fikirdi, ancak Kepler hiyerarşisinde çok derin bir şekilde sınıflandırılmış olan Amca Lu’yu da tanıdığına göre, iddia ettiği kişi olmalıydı.

“Zamanında gelebildiğinize sevindim. Yaakov’a geleceğinizi söylemedik, zamanında gelemezseniz diye. Geldiğinde burada olduğunuzu öğrenince çok sevinecektir.” Max, General’e haber verdi ve General kahkahalara boğuldu.

“Bilmiyor mu? Ah, bu daha da iyi. Yüzündeki ifadeyi görmek için sabırsızlanıyorum.” General Pell kahkahasını kontrol altına almaya çalışırken hırıltılı bir ses çıkardı.

“Görüyorum ki bu fikre sahip olan tek kişiler biz değilmişiz.” Yaşlı bir kadının sesi kıkırdadı ve sağdıç üçlüsü kimin konuştuğunu görmek için döndüler.

Açıkça bir Tarith kadınıydı. Bu yüz ve cüsse başka birine ait olamazdı ama Max onu tanıyamadı.

“Isabella Tarith. Gelinin büyük büyükannesi. Gemim dün gece Ölüm Rüzgârı Bölgesi’ne yaptığım bir ticaret gezisinden geldi. Henüz burada olduğumuzu bilmiyor ama tüm geniş ailesi burada, sadece bu son görev sırasında Kepler Terminali’nde tatilde olan birkaç kişi değil.” Yaşlı kadın açıkladı.

Bu daha da iyiydi. Gelenek, çiftin kemerli bir çatı oluşturan çapraz ışıklı bir mekanizmanın kanatları altında birlikte koridorda yürümesiydi. Böylece, yeni gelen onur konuklarının hepsini ancak yeminlerini edecekleri kürsüye vardıklarında görebileceklerdi.

Molly, Dave ile birlikte bekleme odasından geçti ve çocuklar ana salonun üstündeki bir kutuda kendilerine ayrılmış yerlere doğru yöneldiler. Burada çocuklar ezilmeyecek ve törenin muhtemel gürültülü eğlencesini bozmayacaklardı.

“Sadece bana mı öyle geliyor, yoksa burada bir düğün için çok fazla silah mı var?” diye sordu Molly, Max’e oldukça endişeli bir bakışla.

“Bu bir gelenek. Ordu silahlarını taşır, Reavers’ın hepsi bir çeşit tören silahı taşır, ayrıca süslemelerin bir parçası olarak burada bulunan Mecha’lar da. Aklı başında hiç kimse böyle bir düğünü gezegen istilası gücünden başka bir şeyle bozmaya çalışmaz.” Max da aynı fikirdeydi.

“Yıllar boyunca evlat edinilmiş çocuklarla uğraşırken çok şey gördüm ama bu düğün çok daha fazlasını başardı. Sadece havai fişek gösterisi bile Kepler Terminus’ta yüzlerce ev satın alabilirdi.” Kıskançlıkla parlayan gözleriyle iç çekti.

“Tamam, yerleşmeye hazır olduğunda bize haber ver, ne yapabileceğimize bakayım.” Max, sosyal hizmet görevlisine göz kırptı. Sosyal hizmet görevlisi onun teklifini gülerek reddetti ve çocukları yukarı kata çıkardı.

İşte o zaman Max çok çok önemli bir şeyin değiştiğini ve kendisinin bunu tamamen kaçırdığını fark etti.

Dave çocuklarla birlikte içeri girdi.

Dave Piyade’den ayrıldığından beri yürüyüşe çıkmamıştı.

“Yani başarılı oldu mu?” diye sordu Max, gözlerindeki mutlu yaşları gizlemek için eski dostuna sarılarak.

“Mükemmel çalıştı. Hâlâ doğru şekilde hareket etmekte sorun yaşıyorum ama Nico beni o kadar iyi hazırladı ki en azından bugün yürüyebiliyor ve oturabiliyorum. Dün gece doktorları yataktan çıkardı ve ameliyatı öne aldı, böylece düğüne gelebildim.

“Mekân tekerlekli sandalye dostu değil ve merdivenlerden yukarı çıkarken birinin beni taşımasını istemek istemedim.” diye cevapladı Dave, yeni uzuvlarını göstermek için geri çekilirken.

Bunlar biyomekanik yedeklerdi ve gerçek olana benziyorlardı, hatta Max’in Dave pantolon paçasını biraz kaldırdığında görebildiği kadarıyla üzerlerinde doğal et bile büyüyordu.

“Ne kadar yapmaları gerekti?” diye sordu Max.

“Kalça kemiklerim, bacaklarım ve omurgam, kaburgalarım aracılığıyla artan stresle başa çıkmak için destekleniyor. Hareket ederek kaslarımı tekrar geliştirdiğimde buna gerçekten gerek kalmayacak, ama implant olduğu için hiçbir zararı olmayacak.

Bacaklardaki piller şarj edilmeden önce bir yıl dayanıyor olmalı, bu yüzden gecekondu mahallelerinden aldığım ucuz takviyeler gibi gün ortasında bacaklarımın ölmesi konusunda endişelenmeme gerek yok.” Dave, işin kalitesinden çok memnun bir şekilde gülümseyerek cevap verdi.

“Zamanı geldi. Neredeyse geldiler, sahneye doğru yönelmeliyiz.” diye hatırlattı Isabella Tarith ve Dave, Max ile el sıkıştıktan sonra Molly ve çocuklarla buluşmak üzere yola koyuldu.