Bölüm 310

Bölüm 310

Hışırtı-

Se-Hoon’un yüzüne çarpan ince, kuru bir doku. Bunu hissederek içgüdüsel olarak elini hareket ettirerek yüzünü çekti ve ardından kendini yavaşça kanepeden yukarı itti.

Se-Hoon pencereden dışarı baktığında yakındaki binaların ve parlak gökyüzünün manzarasını görebiliyordu. Odadaki masa kağıtlar ve çeşitli eşyalarla doluydu ve kutular her tarafta küçük dağlar gibi gelişigüzel istiflenmiş, alanı kaos içinde bırakıyordu.

Bir depoyu andıracak kadar yıpranmış ve küflenmiş bir ofis, onu tanıdık ama bir o kadar da rahatsız edici görünümüyle karşıladı.

“…”

Se-Hoon sahneye boş boş baktı, sessizce. Ama çok geçmeden bu sessizlik, bir kapının gıcırdayarak açılması ve ardından gelen hafif zil sesiyle bozuldu.

“Vay be… Çok yoruldum.”

Ses o kadar zayıf geliyordu ki kulaklarına giderken havada sarkıyormuş gibi görünüyordu.

Ardından, takip eden ayak seslerini duyan Se-Hoon, başını kendisine yaklaşan sesin sahibine çevirdi.

Pat.

Yıpranmış bir ceket yüzüne uçtu.

“…”

Görüşü aniden yeniden karardı, ancak burnunu gıdıklayan, sanki kafası biraz daha netleşmiş gibi hissetmesine neden olan hafif, taze bir kokuyla birlikte geldi.

Yüzündeki ceketi soyan Se-Hoon, az önce yanından geçen kişiye baktı.

“Ah…”

Çiçek desenli bir gömlek giyen kadın inleyerek bir sandalyeye çöktü, ayaklarını masaya dayadı ve kayıtsızca arkasına yaslandı. Se-Hoon’un gözünde kadın garip bir şekilde tanıdık biriydi ama aynı zamanda hoş bir anı gibiydi.

“Usta?” Se-Hoon onu tanıyarak kısık sesle mırıldandı.

Çağrısını duyan kadın, yani efendisi Meirin, ona bakmak için tembel tembel tek gözünü açtı.

“Ne?”

“Şey… Hı…”

Onun sivri yanıtı onu tereddüt ettirdi. Hiç düşünmeden ona seslenmişti ama nedenini tam olarak hatırlamıyordu.

Kafam düzgün çalışmıyor.

Uykuya dalmadan önce ne yaptığını hatırlayamadı ve son düşüncelerini bir araya getiremedi. Zihninin sanki sisle kaplanmış gibi sisli olduğunu hissetti.

Ve onun bunu anlamaya çalıştığını gören Meirin umursamaz bir tavırla elini salladı ve gözlerini tekrar kapattı.

“Söyleyecek bir şeyin yoksa önce o ceketi as. Ve bana bir kül tablası getir.”

“Ah, doğru. Evet hanımefendi.”

Se-Hoon kanepeden kalktı, ceketini yakındaki bir portmantoya gevşek bir şekilde astı ve ardından dolaptan bir kül tablası aldı. Meirin işten döndüğünde alıştığı bir rutindi bu. Ama tanıdık gelse de garip bir şekilde nostaljik de hissettiriyordu.

Bugün bende ne var…?

Kafasını karıştıran Se-Hoon kül tablasını masanın üzerine koydu.

Bu arada Meirin pantolonunun cebinden gümüş bir sigara tabakası çıkardı, bir sigara çıkardı ve onu dudaklarının arasına yerleştirdi. Ama tam sigarasını parmak ucunda yarattığı bir alevle yakmak üzereyken—

Fwoosh!

İlk önce Se-Hoon uzandı, parmağının ucunda küçük bir alev vardı.

“…Ne yapıyorsun?”

“Ah, peki… sadece…”

Onun inanamayan bakışlarından irkilen Se-Hoon, kendi eylemleri karşısında şaşkına dönerek eline baktı. Kısa bir süre önce basit bir alev yaratmayı başaramadığı için azarlanmıştı. Ama bunu az önce içgüdüsel olarak mı yapmıştı?

Se-Hoon beklenmedik eylemleri karşısında şaşkına dönmüş halde orada dururken, Meirin’in kısılmış gözleri önündeki aleve odaklandı. Ve birkaç dakika sonra ifadesi şaşkınlığa dönüştü.

Alev ile Se-Hoon’un arasına baktı.

“…İlginç. Demek böyle.”

Hafif bir kıkırdamayla öne doğru eğildi, sigarasını alevle yaktı ve dumanını dışarı çıkarmadan önce uzun bir nefes çekti.

Daha sonra sigarayı ona uzattı.

“Burada.”

“…Ne?”

“Al.”

Se-Hoon teklif karşısında geri çekildi, yüzünde tiksinti dolu bir ifade vardı.

“Zaten içtiğin o! Bu sadece—”

“Bir daha şikayet edersen, sana bu kül tablasıyla vuracağım.”

“…”

Sigarasını hâlâ dışarıda tutan Meirin’in ifadesi inatçıydı.

Böylece Se-Hoon teslimiyetle içini çekerek yumuşadı.

“Bitirmem gerekiyor mu?”

“Sadece bir nefes alın. Ne demek istediğimi anlayacaksınız.”

“Hımm…”

Her ne kadar onun neden bahsettiğini bilmese de öyle görünüyordubaşka seçeneği yoktu. Sigarayı alan Se-Hoon isteksizce dudaklarının arasına yerleştirdi ve derin bir nefes aldı.

“…!”

Zihnini bulandıran sis bir anda yok oldu.

“…Biraz daha sigara içmemin sakıncası var mı?”

“Dilediğinizi yapın.”

Se-Hoon başını kaşıyarak masanın kenarına tünedi ve artık tamamen meşgul bir halde sigara içmeye devam etti. Bu arada Meirin yeni bir sigara yakmıştı ve şimdi sandalyesine yaslanıyordu.

Üzerlerine sakin bir sessizlik çöktü ve Se-Hoon’un bakışları ofiste dolaşmaya başladı, ifadesi hafifçe değişti.

Bir şeyler… kötü hissettiriyor.

Artık zihni açık olan Se-Hoon, bir kafirle savaşta kendini aşırı derecede zorladıktan sonra Şeytani Kan Sanatını aşırı kullanmaktan dolayı nasıl ciddi yaralanmalara maruz kaldığını hatırladı. Böyle bir rakiple savaşmanın en azından diğerleri için kaçınılmaz bir sonucuydu bu. Aslında kısmen kasıtlıydı.

Eğer dövüşten tamamen zarar görmeden çıkmış ve aynı zamanda Ten Evil’i kusursuz bir şekilde yenmiş olsaydı, sadece Demon Force’un değil, aynı zamanda Kahramanlar Birliği’nin de şüphelerini üzerine çekerdi.

En kötü durum, yol boyunca birkaç sıkıntılı şeyle de ilgilenmeme izin verir.

Bunlardan biri, Li Kenxie’nin gücüyle bağlantılı olduğuna inanılan kendiliğinden yanma sendromuydu. Bir diğeri ise, sinestetik zihniyetinin çöküşüne neden olan ruhundaki kirliliklerdi.

Dövüşü sırasında Se-Hoon, her iki sorunu aynı anda çözmenin mümkün olduğuna karar vermişti ve olaylar büyük ölçüde onun istediği gibi gelişmişti. Sinestetik zihniyetinin çöküşüyle ​​​​ruhu o kadar öfkeli bir şekilde yanmaya başladı ki tüm vücudu alevler tarafından tüketiliyormuş gibi hissetti.

Kendiliğinden yanma sendromunu tetiklemek planın bir parçasıydı ama… buna nasıl yol açtı?

Vücudunu saran alevleri gözlemlerken Li Kenxie’nin gücünü incelemeyi planlamıştı. Ancak kendini geçmişe ait bir anı ya da rüya gibi görünen bir şeyin içinde uyanırken buldu; bu, hiç beklemediği bir durumdu.

Kafası karışan Se-Hoon olayların beklenmedik gidişatını dikkatlice analiz ederek neyin yanlış gittiğini bir araya getirmeye çalıştı.

Şeytani Kan Kristali buna neden olmuş gibi görünmüyor…. Bilincimi kaybetmeme neden olan, ruhumda bir sorun olabilir mi?

Rüya sahnesine girmeden önce Yeşil Lotus Mızrağını yakaladığı göz önüne alındığında, bedeni tamamen çökmezdi. Yine de gardını düşürmemesi gerektiğini biliyordu.

Meirin’in ona uzattığı sigarayı bitiren Se-Hoon sigarayı kül tablasında söndürdü ve sordu, “Şu anki durumum tam olarak nedir?”

“Hmm…”

Meirin düşünceli bir şekilde tüttürdüğü yeni sigaranın ucuna hafifçe vurdu.

“Gerilemenizden önce hatırladığınız ‘Meirin’ ve Şeytani Kan Kristalini teslim eden ‘ben’… bunu bu iki bireyin bir araya gelmesi olarak düşünün.”

“Sanırım şu anki baskın kişilik bana kristali veren kişi.”

“Elbette. Anılarınız benim için sadece kirlilikten ibaret. Basitçe söylemek gerekirse… sanki benim ana karakter olduğum uzun bir drama izliyormuşsunuz gibi.”

“Hımm…”

Se-Hoon, Meirin’i merakla inceledi; bu olay ilgisini çekti; Meirin’in anılarıyla şekillenen ruhunun bir tezahürü, şimdi beklenmedik bir karışım olarak var oluyordu.

Durumdan hiç rahatsız olmamış gibi görünüyordu, bir duman daha üflerken dağınık ofisi kayıtsızca inceliyordu.

“En azından diğer yabancı maddeler gibi onu da kesmek istemiyorum. Aslında… Hmm…”

Daha fazlasını söylemenin eşiğinde olmasına rağmen kendini durdurdu ve başını salladı.

“Hayır, boşver. Sonuçta bunun beni ilgilendirdiğini düşünmüyorum.”

“O halde bu konuyu en başta açmamalıydın,” diye mırıldandı Se-Hoon, ses tonu bıkkınlıkla doluydu.

“Hey, eğer benimle bir sorunun varsa, efendi sen ol.”

Onun gündelik cevabını duyan Se-Hoon’un ifadesi eğlence ile inanmama arasında bir şeye dönüştü.

Bunu gerçekten “kirlilik” olarak mı düşünüyor?

Davranışları tanıdığı Meirin’e o kadar ürkütücü bir şekilde benziyordu ki, sanki tamamen anılarına dalmış, onları mükemmel bir şekilde yansıtıyormuş gibi hissetti.

Meirin onu görmezden gelerek sigara külünü tepsiye attı ve konuyu değiştirdi.

“Peki planın ne? Nereden başlamamız gerektiğine karar verdin mi?”

“Şey… öncelikle Li Kenxie’nin içimde kök salmış gücüyle uğraşmam gerekiyor. Eğer bu safsızlıkları arındırabilirsem, onun gücüBeni kontrol altına alamayacaksın.”

“Net bir stratejiniz var mı?”

“Tam olarak değil. Karmaşık.”

Kutsal Alev’in vücudunu nasıl yaktığını ve neye tepki verdiğini araştırmaya yönelik orijinal planı garip bir hal almıştı ve şimdi kendini bir rüya manzarasının içinde buldu.

Muhtemelen buradan çıktığımda ben de çözebilirim… ama içimden bir ses bunun doğru hareket olmadığını söylüyor.

Se-Hoon ikilemiyle boğuşurken Meirin sigarasını sıradan bir hareketle söndürdü ve oturduğu yerden ayağa kalktı.

“O halde önce şu tarafa gidelim.”

“…Ne?”

Meirin cevap vermeden ofisten çıkmaya başladı. Kısa bir tereddütten sonra Se-Hoon portmantodan ceketini aldı ve onu takip etti.

Dışarıdaki koridor da ofisin kendisi kadar eski ve yıpranmıştı; duvarlarına kurşun ve bıçak izleri saçılmıştı. Binanın şehrin engebeli bir bölgesinde olduğu açıktı.

“Buranın hoş bir havası var. Beni bir daha dışarıda gördüğünde neden buraya taşınmamı söylemiyorsun?”

“Gerçekten söylediğim her şeyi dinler misin?”

“Hm. İyi bir nokta.”

Ona yetişen Se-Hoon, Meirin’in pratik bir rahatlıkla giydiği ceketi uzattı. Bu onun için o kadar tanıdık bir rutindi ki Se-Hoon hafifçe gülümsemeden edemedi.

Bunun bir rüya olduğunu bilmeme rağmen… o kadar gerçek ki.

Meirin ona sigarayı daha önce teklif etmemiş olsaydı, aklını yeniden kazanmasının çok daha uzun süreceğini geç fark etti.

Düşüncelere dalmış olan Se-Hoon’a liderlik eden Meirin merdivenlerden inmeye başladı ve bir soruyla onu bu durumdan kurtardı. “Li Kenxie’nin gücünün ne olduğunu düşünüyorsun?”

“Şimdilik… Bunun Teklifin gücü olduğundan şüpheleniyorum.”

Karşılığında bir şey sunarak alevi güçlendiren bir güç. Bir demircinin iradesinin bir tezahürü olarak mantıklıydı ve Se-Hoon da benzer bir etkiyi bizzat deneyimlemişti.

Kutsal Alevi ilk uyandırdığımda, kurban olarak bir bağ sunduğumda daha parlak ve daha güçlü yanıyordu.

Mana bu kadar yoğun bir tepkiyi tetiklemezdi. Bir şey teklif etme eylemi alevleri daha da büyütmüş gibi görünüyordu ve Se-Hoon’u Li Kenxie’nin gücünü anlamanın anahtarının bu olduğuna ikna etmişti.

“Teklif, ha…? Peki sence o ne teklif ediyor?”

“Ne?”

“Herhangi bir şey teklif edemezsiniz. Alev tam olarak neyi teklif olarak kabul ediyor?”

Bu sivri soru Se-Hoon’un duraklamasına neden oldu, ifadesi düşünceliydi.

Haklı.

Kutsal Alev ve Li Kenxie’nin gücü, bu kadar şiddetli bir şekilde yanma teklifinden tam olarak ne tüketti? Se-Hoon, Meirin’le birlikte merdivenlerden inerken bulmacayı çözmeye çalıştı.

Akla gelen ilk düşünce, adak kavramının sıklıkla manevi özü içermesine benzer şekilde ruhlardı. Ancak bu cevap tamamlanmış gibi gelmedi.

Ruhları da içerebilir ama kesinlikle daha fazlası da var; bir tür özel durum.

Cevabı elinden kaçıran Se-Hoon, temel konulara geri döndü.

Böyle bir gücü ortaya çıkarmak için Li Kenxie’nin ne tür bir sinestetik zihniyete sahip olması gerekir?

Her ne kadar çok fazla etkileşimde bulunmamış olsalar da Se-Hoon, Li Kenxie’nin tavrını ve eylemlerini bazı içgörüler elde etmeye yetecek kadar gözlemlemişti. Kutsal Alevden anladıklarıyla birleştirildiğinde cevabı ortaya çıkarabileceğini umuyordu.

O bunun üzerinde düşünürken Meirin aniden durdu ve elini merdivenlere doğru kaldırdı.

“Bunun işe yaraması gerekiyor.”

Elini keskin bir hareketle salladı.

Şeytani Kan Sanatı: Dış Kapı

Sıçrama!

Kan parmak uçlarından fışkırarak zeminde, duvarlarda ve tavanda çizgiler çiziyordu. Sonra, sanki bu çizgileri takip ediyormuş gibi, kırmızı bir kapı belirdi ve yavaşça gıcırdayarak diğer tarafta bir ormanı ortaya çıkardı.

“Bu…”

Se-Hoon, merdiveni yoğun bir ormanlık alana bağlıyormuş gibi görünen kapı aralığına baktı.

Meirin’e baktı.

“Li Kenxie’nin sinestetik zihniyetini benim hayal gücümü kullanarak yeniden mi yarattın?”

“Vay canına… ne kadar zekisin, değil mi?”

Meirin’in keyifli gülümsemesi genişledi; ilk denemede yaptığı isabetli çıkarımdan açıkça keyif aldığı belliydi.

Se-Hoon ona alaycı bir bakış attı.

Yeniden oluşturulsun mu? Bu daha çok tetiklenmiş psikoza benziyor.

Çoğu insan zihinsel çöküntülerden bahsederken mana veya fiziksel saldırıları düşündü. Ancak zihinsel parçalanma, yani ruhun parçalanması da en yaygın semptomlardan biriydi.

Öyleydibir oyuncak kutusunu kırıp açmak gibi; her parça kendi eksik benlik duygusunu geliştirebilir ve ortalığı kasıp kavurabilir.

Ama bunu Li Kenxie’nin sinestetik zihniyetini yeniden yaratmak için mi kullanıyorsunuz? Bu çok çılgınca.

Cesur ve sıra dışı bir yaklaşımdı; Se-Hoon’un aklına bile gelmemişti. Meirin’in gerçekte ne kadar becerikli olduğunu yeniden değerlendirmeden edemedi.

“Bu durum kontrolden çıkarsa sorumluluğu üstlenecek misiniz? Tek başıma uğraşmak benim için biraz fazla.”

“Kendime güvenmeseydim bunu yapmazdım. Bu konuda fazla endişelenmeyin.”

Sanki durum o kadar da büyütülecek bir şey değilmiş gibi onun rahat ses tonunu duyan Se-Hoon rahatladığını hissetti. Başını salladı.

“O halde içeri girelim.”

İkisi birlikte kanla dövülmüş kapıdan geçerek yemyeşil bir ormana çıktılar. Manzara hem tanıdık hem de yabancıydı.

Araziye gözlerini kısarak bakan Se-Hoon, mırıldanmadan önce onu gözlemledi, “…Bu Huangshan mı?”

Bu, Li Kenxie’nin uzun yıllardır evi olarak kullandığı dağdı. Ayrıntılar onun anılarından farklıydı ama genel coğrafya ve bitki yaşamı açıkça ortadaydı.

Kendi hayal gücümle yeniden inşa edilmiş olmalı.

Karmaşık bir şekilde hazırlanmış çevreye hayretle bakan Se-Hoon, çok geçmeden uzaktan metalik bir çınlama duydu.

Çıngırak!

Sesin kaynağına dönen Se-Hoon ve Meirin o yöne doğru yöneldi.

Ve çok geçmeden, insan faaliyetinin açık işaretlerini taşıyan geniş bir açıklığa vardılar; ortada devasa bir taş ocağı duruyordu, yığılmış yakacak odunları tüketirken alevler kükreyerek gürlüyordu.

“…Beni hemen öldür.”

Sese doğru baktıklarında, orta yaşlı bir adamın, çekicini yanına atmış halde, ızgaradaki bir et parçası gibi yere serildiğini gördüler.

S seviye bir kahraman olarak en iyi zamanlarında Li Kenxie onlardan önceydi.