Bölüm 310.1: Şöhret İçin Mücadele

Bölüm 310.1: Şöhret İçin Mücadele

Bluestone County’nin kuzeyinde.

Kentsel alandan uzaktaki vahşi doğada, yüzlerce insandan oluşan bir grup hızla kuzeye doğru ilerliyordu.

Kuzeye giden dalgalı dağ yolu son derece engebeliydi. Kırık taşlar ve betonla kaplıydı, yalnızca zar zor tanınabilen bir otoyol kalıntısı vardı.

Ve 2 kilometre sonra çukurlu beton enkaz bile gözden kaybolacaktı.

Oyuncular yola çıkmak yerine düz bir çizgide ilerlediler.

River Valley Bölgesi’nden geçen ticari yolların çoğu doğu illerinden batı illerine doğru olduğundan, bu dağ yolu insanlar tarafından pek geçilmiyordu ve yol boyunca her yerde bol miktarda bitki örtüsü ve ormanların arasından koşan hayvanlar vardı.

Grup, görev noktasına giderken 3 Çok Bacaklı Canavarla bile karşılaştı.

Dokunaçlarını sallayan kıvranan canavar, birbirine dikilmiş bir et yığını gibiydi. Kaygan ve çürümüş derisi, uzaktan çamur yığını gibi görünmesini sağlıyordu.

Vahşi ağızlarını açmasalardı, çok az kişi bu yaratığın iki başlı bir öküzü bütünüyle yutabilecek bir canavar olduğunu düşünürdü.

Silah seslerinin yerinin belli olmaması için tüm oyuncuların silahlarını kullanmamaları istendi. Çok Bacaklı Canavarları keşfettikten sonra Ample Time’a onları oklarla öldürmesi talimatı verildi.

Yoldaki gecikme nedeniyle Burning Corps ve Silver Corps görev hedefine vardıklarında saat çoktan öğleden sonra 1:00’di ve güneş gökyüzünde yükselmişti.

Doğrudan ilerideki hafif eğimi geçen oyuncular, yamaçların arasındaki vadiyi görebiliyordu.

Pinewood Orman Vadisi’ne varmışlardı.

Refah Çağı’nın ilk günlerinde buranın bir zamanlar çorak arazi olduğu söyleniyordu.

Daha sonra, kontrol edilebilir nükleer füzyon teknolojisinin gelişmesiyle birlikte Halk Federasyonu, enerji darboğazını aştı ve o kadar çok zenginlik elde etti ki, paralarını harcayacak hiçbir yerleri kalmadı. Ekonomiyi canlandırmak ve çevreyi korumak amacıyla çok sayıda arazi iyileştirme projesi onaylandı. Ancak o zaman çam ormanı parçaları ortaya çıktı.

Ancak günümüzde görülebilen herhangi bir insan varlığına dair hiçbir iz yoktu.

“… Burayı kazmak kolay değil.” Elindeki kürekle toprağı dürtükleyen Gümüş Kılıç, yüzünde sıkıntılı bir ifadeyle önündeki çimenlik araziye baktı.

Arazi iyiydi ama yamaçta çok fazla kısa ağaç ve çalı vardı; Hatta yokuşun aşağısında geniş çam ağaçları vardı.

Hendek kazmak yalnızca toprağı kazmaktan ibaret değildi. Açmanın derinliği ve genişliğinin tam olarak doğru olması gerekiyordu ve şeklinin bile özel gereksinimleri vardı. Aksi takdirde, rastgele kazılmış bir hendek topçu için canlı bir hedef haline gelecek ve içeride çömelmiş insanlar ya şarapnel parçalarıyla kazınacak ya da şok dalgasıyla patlayarak ölecekti.

Onun yanında yürüyen Night Ten kendini tutamadı ve araya girdi, “… Burada bir mevzi kurarsak malzemeleri taşımak da muhtemelen kolay olmayacak. Sanırım yol boyunca Remote Creek Kasabasındakinden daha fazla mutantla karşılaştık.”

“Zorluklara rağmen burası en iyi yer. Bir pozisyon için ihtiyacımız olan her şeye sahip…” Yamaçta duran Yaşlı Beyaz dürbünle etrafına baktı, siperin başlangıcını ve sonunu belirledi ve ardından ekibe liderlik eden Gümüş Kılıç’a baktı. “Mümkün olduğu kadar kazın, adamlarımız size yardım edecektir.”

Yaşlı Beyaz konuştuktan sonra tekrar Gece Onuncu’ya baktı. “Tespiti size bırakıyorum.”

Old White’ın onun nöbetçi olmasını istediğini bilen Night Ten, hiç tereddüt etmeden keskin nişancı tüfeğini aldı. “Ne yazık ki algı tipi bir oyuncu olarak yapabileceğim tek görev bu… Gale, bana eşlik edebilirsin, tek başıma nöbetçi olmak çok sıkıcı.”

“Tamam.” Gale hiçbir itirazda bulunmadan başını salladı, drone sırt çantasını taktı ve Gece On’la birlikte yokuş aşağı yürüdü.

Görevler verildikten sonra herkes hemen çalışmaya başladı.

Bu oyun çok zorluydu. Oyuncuların kullanabileceği tek tıklamayla otomatik kazma işlevleri yoktu.Tüm hendeklerin oyuncular tarafından kürek kullanılarak manuel olarak kazılması gerekiyordu.

Neyse ki bu oyundaki yorgunluk gerçekte olduğu kadar gerçek değildi ve herkes genetik olarak geliştirilmiş bir klondu, dolayısıyla kimse yorgun hissetmiyordu.

Onların çabalarıyla surların yavaş yavaş şekillenmesini izlemek oldukça büyük bir başarı duygusuydu.

Siperin çok sayıda öldürme elde etmelerine yardımcı olacağını düşünen herkes daha da güçlü bir şekilde kazdı.

Gümüş Birliklerde yalnızca 20 kişi vardı. İnşaatın ilerlemesini hızlandırmak için Yaşlı Beyaz, kardeşlerinin yarısını ödünç verdi, geri kalanını ise savunma pozisyonlarını almak üzere dağıttı.

Hafif eğimde çömelmiş olan Ample Time, VM’deki haritayı inceliyordu.

Haritaya bakarken Bol Zaman’ın uzun süre kaşlarını çattığını gören Yaşlı Beyaz yanına yürüdü ve “Sorun ne?” diye sordu.

“Hımm, burada konum oluşturmak gerçekten riskli.” Ample Time işaret parmağını çenesine sürterek bir dal aldı ve yere basit bir harita çizdi.

“… Şu anki konumumuz West Continent City’nin kuzeyindeki kentsel alandan sadece 10 kilometre uzakta, West Continent City ve Bluestone County’nin tam ortasında. Fang Clan, evlerine birkaç 100 mm’lik top konuşlandırdığı sürece bizi kolaylıkla vurabilir.”

100 mm’lik topların maksimum atış menzili yaklaşık 15 kilometreydi. Ordunun bir tugayı, artık Uzun Ömür Kasabası olan Elm Bölgesi’ndeki Pioneer istasyonunu aynı toplarla bombalıyordu.

Karşı tarafın sahip olduğu topçu silahlarının gücü, menzili ve diğer parametreleri hakkında her şeyi biliyorlardı.

“Onların radyosu var mı?” İzlemeye gelen sivrisinek çenesini okşayıp merakla sordu.

Dolaylı ateş gücü doğrudan ateş gücünden farklıydı. Mermilerin iniş noktasını düzeltmek için ön cephedeki birliklerin yardımı olmasaydı, topçu ateşi açmanın anlamı olmazdı.

“Radyo nadir bulunan bir teknoloji değildir.” Geniş Zaman dedi. “Sorun kaç tane oldukları meselesi. Hatta topları var, dolayısıyla radyo istasyonlarının olmaması mümkün değil. Şimdi dikkat etmemiz gereken daha ciddi bir sorun var. Eğer ön saflardaki birlikleri topçu desteği isterse… Sadece birkaç siperle savunmamız zor olabilir. Siperleri güçlendirmek için tahta kullanmamız ve siperlere tüneller ve topçu karşıtı sığınaklar kazmamız gerekiyor.”

Bu sorunun da farkında olan Yaşlı Beyaz ciddi bir tavırla şöyle dedi: “Ağaçları kesmek için hemen 10’ar kişilik 2 ekip göndereceğim.”

Bol Zaman başını salladı ve şöyle dedi. “Mhm. Bir an önce yapılmalı. Ne kadar yavaş olurlarsa olsunlar, 10 kilometrelik dağ yolunu kat etmeleri yalnızca bir veya iki saat sürecek…”

Konuşurken iletişim kanalından Night Ten’in sesi geldi. “… Bir grup yağmacı doğrudan bizim pozisyonumuza doğru ilerliyor! Yaklaşık 200 ila 300 kişi var… Durun, belki 500 ila 600 falan!”

500’den 600’e mi?

Yaşlı Beyaz’ın ifadesi değişti. “Peki ya donanımları? Araç var mı?”

Night Ten kısa bir aradan sonra cevap verdi. “… Herhangi bir araç görmedim, herhangi bir ses de duymadım. Düz bir çizgide yürüyorlardı, muhtemelen ormanı geçmeyi planlıyorlardı! En geç çeyrek saat içinde sizin yerinize varacakları tahmin ediliyor.”

Araç olmadığını duyan herkes rahat bir nefes aldı. Yaşlı Beyaz uzandı ve kaptanın ses kanalına geçmek için dış iskeletin miğferine iki kez tıkladı.

“Tüm ekiplerin dikkatine, bir grup yağmacı bize yaklaşıyor, büyüklüğü yaklaşık 5 bölük. Çeyrek saat içinde gelmelerini bekliyoruz!”

“Ekip üyelerinizi hemen haritada işaretli alana götürmenizi istiyorum. Onlarla bu yamaçta buluşacağız!”

Tüm ekip liderleri hızlı bir şekilde yanıt verdi. “Kopyala şunu!”

Emrin verilmesiyle aynı anda, Old White taktik haritayı açtı ve her takım için kontur çizgileri boyunca işaretçiler yerleştirdi.

Kullandıkları harita 200 yıl öncesine ait olmasına ve buradaki yer şeklinin geçmişe göre biraz değişmesine rağmen etkisi çok büyük değildi.

Takıma liderlik edebilecek kişilerin hepsi eski oyunculardı ve hepsinin uyum yeteneği güçlüydü.

Burning Corps’un 100’e yakın oyuncusu hemen 10 takıma bölündü ve takım liderinin liderliğinde yaklaşık 1 kilometre genişliğinde bir cepheye dağıldılar.

Garbage’a gelince… Oyun tarzı eskisi ile aynıydı. O aldıkana susamış gözbebeklerini ve çelik pençelerini saklayarak ilerideki çam ormanına gizlice girmenin öncüsü.

Siperlerin kazılması durduruldu ve Gümüş Kolordu geçici olarak mevziden çekildi.

O eski oyuncuların çevik ve düzenli hareketlerini gören Gümüş Kılıç kıskançlıkla şöyle dedi: “Lanet olsun, bu adamların hepsi emekli asker mi?”

Gümüş El kaşını hafifçe kaldırdı. “Sizce emekli olmayanlarla aralarında bir fark var mı?”

“Ah kahretsin… söylediklerin mantıklı. Bu oyunu bir süre oynadıktan sonra her konuda ustalaşabileceğini düşünüyorum.”

Silver’ın Babası başını salladı ve şöyle dedi: “Profesyonel bir oyun grubu olarak MMO oynamanın geleneksel yolunun bu oyunda pek işe yaramadığını öğrendim, bu yüzden yaklaşımımızı değiştirmemiz gerektiğini düşünüyorum.”

Bu cümleyi duyan Gümüş El ve Gümüş Kılıç aynı anda gözlerini devirdiler.

Hiçbir şey yok!

Bunu bulut oyuncuları bile biliyor…

Yamaçtaki eski oyuncular zaten savunmayı kurmuş ve fısıldamayı bırakmıştı.

O anda endişeyle geri koşan Demir Fang, grubunun nerede olduğunun bir izci gözetiminde zaten açığa çıkarıldığını hâlâ bilmiyordu.

Ancak artık bununla ilgilenecek vakti yoktu.

Önceki yoğun bombardımanın ardından güneyden artık patlama sesi gelmiyordu.

Böyle bir durumun oluşmasının tek açıklaması ya rakiplerinin cephanesinin bitmiş olması ya da hücum etmeyi planlıyor olmalarıydı.

Iron Fang o kadar endişeliydi ki sıcak teneke çatıdaki bir kedi gibiydi.

Başlangıçta planında 20 kilometrelik yolculuk en fazla 2 veya 3 saat sürecekti.

Ancak beklemediği şey, daha uzağa yürüyemeden 500 kişilik ekibin bir sosis dizisine benzeyecek kadar uzamış olmasıydı. Üstelik sürekli durmak zorunda kalıyorlardı. Öyle ki öğleden sonra saat 1’e kadar yolun ancak yarısını tamamlamışlar.

Onların hızıyla kalan 10 kilometreyi tamamlamak bir iki saat daha sürebilir.

Diğer insanların yürürken hâlâ oyalandığını gören Iron Fang, “Acele et!” diye bağırmadan edemedi.

“Daha sonra birinin herkesi geride tuttuğunu öğrenirsem ona 20 kırbaç vururum!”

Öfkesinin biraz faydası oldu ama sadece çok az.

Onu takip eden yağmacılardan hiçbiri onun kim olduğunu bilmiyordu.

Lion Fang’e atanmadan önce kendi küçük grupları ve liderleri vardı.

Bu insan grubu her ne kadar tek bir birlik gibi görünse de daha çok irili ufaklı kabilelerin bir araya toplandığı bir grup gibiydi. Onları bir araya getiren şey disiplin ya da inanç değil, kişisel prestij ya da güçtü.

Vahşi hayvanlar gibi evcilleştirilmedikçe bu insanlardan çok fazla organizasyon beklemek zordu.

“Düşmanın komutanını onaylayın… Sesi en yüksek olan o olmalı.”

Yamacın bir tarafındaki yol kalıntıları üzerinde yatan Night Ten, keskin nişancı dürbünüyle bağıran ve saldıran gruptaki adama kilitlendi.

Çam ormanında çok fazla engel vardı ve mesafe çok uzaktı, bu yüzden kesinlikle vuracağından emin olmadan kolayca ateş edemezdi.

“Hedef işaretlendi.” Gale gözlerini kapattı ve kulaklıklarıyla konuştu.

Sinirsel erişim cihazı aracılığıyla bilinci, gökyüzünde süzülen dört rotorlu drone’a bağlandı ve kamera aracılığıyla aşağıdaki ormana bakıyordu.

Iron Fang’in kafası kırmızı bir kareyle işaretlenmişti.

Aynı işaret çerçevesi, takım arkadaşlarının Tip 5 ve Tip 6 dış iskeletlerinin kasklarındaki ekranlarda da belirdi.

Acelesi olan Demir Fang, başına ne geleceğinden habersiz, insanları çam ormanından dışarı çıkardı.