Bölüm 31: İksir

Dunn Smith, bir dakika boyunca tek kelime etmeden gri gözleriyle Klein’a baktı.

Klein, sessizliğin ve bakışlarının baskısı altında sinmedi. Dunn’la göz göze gelmeye devam etti.

“İksiri içtikten sonra pişmanlığa yer kalmayacağını anlamalısın.” Sonunda Dunn derin ve duygusuz bir sesle tekrar konuştu.

Klein sırıtarak, “Biliyorum ama içimdeki sese saygı duyuyorum.” dedi.

Öncelikle, Sleepless benim beklentilerimi karşılamıyor. Tarot Kulübü’nden duyduğu açıklamaya göre Spectator için de aynı şey geçerliydi. Diğer Beyonder yollarıyla ne zaman temas kuracağından emin değildi. Acil bir durum için yavaş bir çözüm işe yaramazdı; bu yüzden beklemesine gerek yoktu.

Aynı mantıkla Ceset Toplayıcı da elendi ve geriye sadece iki seçenek kaldı: Gizemli Gözcü ve Kahin.

Aynı dizideki iksirlerin eşit derecede tehlikeli olduğu ve daha fazla bilgi edinmesinin mümkün olmadığı varsayımı altında, hem Gizemli Gözcü’nün hem de Görücü’nün gereksinimlerini karşıladığı gerçeği göz önüne alındığında, İmparator Roselle’in sadece bir yorum yapıp yapmadığına veya Çırak, Yağmacı ve Görücü’yü seçmediğine gerçekten pişman olup olmadığına bakılmaksızın, bu onun kalbindeki dengeyi değiştirmeye yetti.

Dahası, günlüğünden, sindirimin ve oyunculuk yeteneğinin gerçek özünü çözdüğü sürece, iksirin getireceği olumsuz etkilerden önemli ölçüde kaçınabileceğini anlayabiliyordu. İnsanları yozlaşmaya ve deliliğe sürükleyebilecek mırıltılar ve yanıltıcı cazibelere gelince, bir Beyonder olmasa bile bunlarla karşılaşmıştı!

“Tamam.” Dunn ayağa kalktı ve ikiye bölünmüş silindir şapkasını aldı. Şapkayı takarken, “Beni takip et,” dedi.

Klein başını salladı ve minnettarlığını göstermek için beyefendi gibi eğildi.

Tap. Tap. Tap. İkisi de aşağı indi, ayak sesleri sessiz ve geniş merdiven boşluğunda ve geçitte yankılandı.

Klein, konuşacak bir konu bulmaya çalışırken aniden kaygıya kapıldığını hissetti.

“Kaptan, iksiri almanın bana doğrudan mistisizmle ilgili bilgiyi vermeyeceğini, sadece onu öğrenmek için gerekli niteliklere sahip olacağımı söylediniz. Peki, mistisizmin temel bilgisi nereden geliyor? Atalarımız bunun için hayatlarını mı riske attılar, yoksa başka yollarla mı elde ettiler?”

Yer altına her indiğinde havayı özellikle temiz buluyordu. Havalandırmanın mükemmel olduğu belliydi. Ancak ara sıra esen rüzgar insanın titremesine neden oluyordu.

Dunn ona baktı, gri gözlerindeki karanlık anormal derecede derin görünüyordu.

Sakin bir şekilde cevap verdi: “Bunlardan biri, dediğin gibi, deney, özetleme ve geliştirme. İkincisi, tanrılar tarafından bahşedilmiş olmak. Üçüncüsü, heh. Başkalarının duyamadığı tehlikeli mırıltılar, sadece anlamsızca homurdanıp kükremekle kalmaz. Bazen mistisizmle ilgili bazı konuları da anlatırlar.”

Ama bildiğim kadarıyla, bu fısıltıları uzun vadede gerçekten dinleyenlerin istisnasız hepsi delirmiştir. Ya da yozlaşıp canavarlaşırlar. Elbette onlara teşekkür etmeliyiz. Geride bıraktıkları defterler, tasavvuf alanında değerli hazinelerdir.”

İnsan laboratuvar fareleri mi? Yeraltı geçidinin soğuk nemi Klein’ın aniden ürpermesine neden oldu.

Peki, “Sosyal Ağ Büyüsü”ne dönüşen şans artırma ritüelim, sonunda çılgın ve korkunç mırıltılar nedeniyle benzer etkilere yol açacak mı?

Kavşakta Dunn, Chanis Kapısı’na doğru ilerlemedi, silahlara, malzemelere ve arşivlere yönelmedi. Bunun yerine, Klein’ı sola alıp Saint Selena Katedrali’ne yaklaştı.

Yolun yarısında durdu. Gizli bir kapıyı açmak için neye dokunduğu belli değildi.

“Burası Gece Şahini ekibimizin simya odası. Yaşlı Neil’e, Chanis Kapısı’nın içinden Kahin iksiri formülünü ve ilgili malzemeleri getirmesini söyleyeceğim. Heh, şansın yaver gidiyor. Tanrıça sana ‘Kendi’ lütfunu bahşetmiş. İki Kahin iksiri için gereken malzemelere hâlâ sahip olmalıyız. Yoksa, uzun süre beklemen gerekecek.” Dunn kapının arkasındaki odayı işaret etti.

“Burada bekle. Sonra, Yaşlı Neil’in iksiri hazırlamasını izle. Tasavvuf çalışmalarının en temel kısmıdır. Aman, sakın oradaki şeylere rastgele dokunma. Ya çok tehlikelidirler, ya çok pahalıdırlar ya da her ikisi birden.”

Dunn, bunu söyledikten sonra daha önce olduğu gibi ekledi.

“Ah, doğru ya, yine bir şeyi unuttum. Bir Beyonder olman, tehlikeyle yüzleşmen ve defteri bulman gerekmesinin bir sonucu. Bu erdemli davranış bunun sadece bir parçasıydı; bu nedenle, şimdilik ekibimizin bir üyesi olmayacaksın. Hâlâ, maaşına denk gelen bir sivil personel olacaksın. Daha önce sana yapmanı söylediğim şeyi yapmaya devam edeceksin.

Bir diğer şey de Yaşlı Neil’den mistisizm hakkında daha fazla şey öğrenmek. Onunla zaman ayarlayabilirsiniz.”

“Tamam.” Klein, maaş artışı yapılmamasından dolayı biraz huzursuzluk duymasının dışında, diğerleriyle tamamen aynı fikirdeydi.

Dunn’a göre, iksiri içtikten sonra bile yeni güçlerini öğrenme ve kavrama süreci devam ediyordu. Eğer hemen resmi bir üye olup paranormal görevlere katılırsa, ölümü kesindi.

Dunn arkasını döndü ve kavşağa doğru iki adım atmıştı ki aniden geri döndü.

“Bir şey daha.”

Biliyordum… Klein, Kaptanının “tarzına” zaten alışmıştı.

“Gizli Tarikat’ın eylemlerinden bir şeyler öğrendik,” dedi Dunn her zamanki yüz ifadesiyle. “Yakın gelecekte sizi kışkırtmaları pek olası değil, ama dikkatsiz olmayın. Bunun sebebi, Antigonus ailesinin defterinin onlar için önemli olup olmadığını geçici olarak doğrulayamamaları.”

Keşfettiğimiz kadarıyla kadim geleneklerin bir kısmını korumuşlar ve bunların Süleyman İmparatorluğu ve o dönemin yozlaşmış soylularıyla bağlantılı olduğunu doğrulayabiliriz.”

“Anladım. Teşekkürler, Kaptan,” dedi Klein nefesini verirken.

Bu aynı zamanda onun bir Beyonder olma şansını bu kadar aceleyle yakalayıp beklemek istememesinin sebeplerinden biriydi!

Dunn’ın gidişini izleyip daha fazla bir şey söylemeyeceğini teyit eden Klein, yavaşça simya odasına girdi.

Odada uzun masalar vardı. Test tüpleri, pipetler, teraziler ve potalar vardı. Önceki hayatından bir kimya laboratuvarını andırıyordu. Sadece daha sade ve eskiydi.

Bunun dışında devasa bir kazan, koyu renkli bir kepçe, yarı saydam bir kristal küre ve başka eşyalar da vardı. Karanlık Kutsal Amblem ve diğer garip amblemler her yerde görülebiliyordu. Odaya gizemli bir hava katıyorlardı.

Klein ilgiyle etrafına bakındı, ama bunlara dokunacak kadar aptal değildi.

Bir süre sonra ayak sesleri duydu. Yaşlı Neil, üzerinde karmaşık desenler olan küçük, gümüş bir sandık taşıyordu. Hâlâ anakronik görünen, kendine özgü, klasik siyah cübbesini ve aynı renkte yuvarlak kenarlı keçe şapkasını giyiyordu.

“Delikanlı, Seer’ı seçeceğini hiç beklemiyordum.” Yaşlı Neil sandığı indirdi ve biraz bulanık kırmızı gözleriyle Klein’ı süzdü. “Kişiliğin tıpkı gençliğimdeki gibi. Sadece kalabalığı takip etmek istemiyorsun. Fena değil. Şu birkaç gaz lambasını yak ve kapıyı kapat.”

“Tamam.” Klein, simya odasındaki her gaz lambasını yakarken titrememeye çalıştı. Loş ışığın ortama yeniden hakim olmasını sağladı.

Tak! Tak! Tak! Gizli kapı kapalıydı. Arkasını döndüğünde, beyaz saçlı ve derin kırışıklıklara sahip Yaşlı Neil’in, siyah kazanı temizlemek için bir sürü garip bağlanmış ağaç dalını kullandığını gördü.

“Bir Sıra iksirinin hazırlanması, en azından Sıra 7 ve altı için son derece basittir. Özel bir aleve veya herhangi bir ek ritüele, hele ki bir büyüye gerek yoktur. Kişinin buna ruhsal olarak katılmasına gerek yoktur. Tek yapması gereken, formülün adımlarına göre hareket etmek, doğru miktarları eklemek ve karıştırmaktır.

Hepsi bu kadar.” Yaşlı Neil’in kırışıklıkları gülümsemesinden fışkırıyor gibiydi.

“Gerçekten mi?” diye sordu Klein şaşkınlıkla.

Bu benim şans artırma ritüelim kadar basit görünüyor…

Yahu, düşününce çok korkutucu geliyor insana…

“Belki de tanrıların bir hediyesidir. Leydi’ye şükürler olsun.” Yaşlı Neil göğsünün üzerine gelişigüzel bir daire çizdi.

Daha sonra gümüş sandığı açtı ve içinden antika görünümlü keçi derisi parşömen çıkardı.

Sarımsı kahverengi keçi derisi santim santim açıldı ve üzerindeki kelimeler ortaya çıktı. Klein uzaktan bakınca, çok iyi bildiği bir dil olan Hermes’in yazıldığını fark etti.

Kanı andıran bir mürekkeple yazılmıştı, akışkanlığı bozulmamış gibiydi. Ama bunun dışında hiçbir şekilde sıra dışı görünmüyordu.

“Kahin: 100 mililitre saf su, 13 damla gece vanilyası sıvısı, 7 altın nane yaprağı…” Klein formülün içeriğini sessizce okudu, ancak geri kalanı Yaşlı Neil’in bileği tarafından engellendi ve okuması engellendi.

“Saf su, tekrar tekrar damıtılan sudur. Neyse ki daha önce de yaptım, bu yüzden vakit kaybetmeye gerek yok.” Yaşlı Neil tanıştırma konuşmasını yaparken, masadan büyük, mühürlü bir cam şişeyi büyük bir aşinalıkla aldı.

Hiç düşünmeden tıpayı açıp kazanın içine yaklaşık 100 mililitre saf su döktü.

Klein, Yaşlı Neil’in karışımını etkileyeceğinden korkarak sormaya cesaret edemedi. Sonuçta iksiri içen oydu.

“13 damla gece vanilyası suyu. Bunları önceden çıkarıp uçucu yağ olarak saklayabilirsiniz.” Yaşlı Neil gümüş sandıktan küçük, kahverengi bir şişe çıkardı ve bir pipetle kazana rahat bir şekilde 13 damla damlattı.

Hafif ama rahatlatıcı bir koku yayıldı ve Klein’a anormal bir huzur duygusu verdi.

“7 altın nane yaprağı…” Yaşlı Neil gümüş desenli bir kutuyu alıp kapağını açtı. Çıplak elleriyle birkaç yaprak alıp kazana serpti. Taze ve canlandırıcı bir koku duydu.

“4, 5, 6, 7. Mükemmel.” Yaşlı Neil kıkırdadı ve keçi derisinin üzerindeki iksir formülüne baktı. “3 damla baldıran otu. Bu öylesine içilecek bir şey değil. Tüm vücudunuzun ölüm noktasına kadar uyuşmasına neden olabilir. Antik çağlarda intihar etmek için en iyi seçenek olduğu kanıtlandı.”

Ben aptal değilim ki… diye alay etti Klein.

Yaşlı Neil pipetleri değiştirip zehirli baldıranı kazana damlattı. Karışım, insanın zihnini ferahlatan tuhaf bir kokuya neden oldu.

“9 gram ejderha kanı otu tozu.” Yaşlı Neil, elini gümüş sandığa uzatıp şeffaf bir test tüpü çıkarmak için acele etmedi. İçinde koyu siyah bir toz vardı.

Bir beher ve bir terazi kullanarak 9 gram tozu ölçtü ve kazana döktü. Ardından karışımı koyu renkli kepçeyle iki kez karıştırdı. Karışımın yapım sürecinin kolay olması Klein’ı biraz endişelendirdi.

“Aslında, önceki malzemeler sadece takviyeydi. Kesin miktar nihai sonucu pek etkilemiyor. Biraz daha fazla mı koymalıyım?” diye şaka yaptı Yaşlı Neil. “Önemli olan son ikisi. Miktar biraz azaltılabilir, ancak gereklilikten çok uzak olmamalı, yoksa ‘geliştirme’ çalışmanız başarısız olabilir. Ha, miktar biraz daha fazla olamaz, birazcık bile.

Eğer öyleyse, ruhsal sorunlar için tedavi görmeniz gerekecek. Hemen ölmeniz imkansız değil.”

Klein, Yaşlı Neil’in gümüş sandıktan siyah cam bir şişe çıkardığını görünce hemen gerildi.

“Lavos Kalamarının kanı, 10 mililitre. Bu tür kalamarlar olağanüstü bir biyolojik tür olarak kabul edilir. Açıkça mutasyona uğramış. Gizemle kaplı. Kanı güneş ışığı altında hızla bozulacak ve kendine özgü özelliklerini kaybedecek. Opak bir malzemede saklanması gerekiyor.” Yaşlı Neil’in sesi artık rahat çıkmıyordu.

Bir test tüpü yardımıyla hızlı ve dikkatli bir şekilde 10 mililitre kan aldı.

Kan, gökyüzü gibi maviydi. Zaman zaman sanki manevi dünyayla bağlantılıymış gibi yanıltıcı kabarcıklar üretiyordu.

“Kan test tüpünün içine döküldükten sonra, kalan damlalar bir önlem olarak göz ardı ediliyor,” diye fısıldadı Yaşlı Neil.

Mavi kan kazana girip daha önceki sıvıyla temas ettiği anda köpürme sesleri çıkardı. Çevredeki ışık açık mavi bir renk tonuyla boyandı ve Klein’a tuhaf bir mesafe hissi ama aynı zamanda bir aşinalık da verdi.

Sanki anne karnındaymış gibi bir histi. İnsanın ruhunu yüceltti.

“Son ürün. Yıldız Kristali. 50 gram.” Yaşlı Neil’in sesi Klein’ın kulaklarında yankılandı ve masaya bakarken onu uyandırdı.

Yaşlı beyefendinin elinde son derece saf bir kristal parçası vardı. Dahası, kristal sanki Dünya’dan gelen bir jöle gibi jelatinimsi görünüyordu. Sertlikten yoksundu.

Mavi ışığın aydınlatması altında, sanki içinde yıldızlardan oluşan görkemli bir boşluk varmış gibi, ışık parçacıkları yansıtıyordu.

“Bu, kehanet kristalleri yaratmak için mükemmel bir malzeme… Sadece hatalar göz önünde bulundurularak biraz daha az.” Yaşlı Neil ölçüm yaparken, kristali çıkarmak için küçük desenli gümüş bir bıçak kullandı.

“Saf su, gece vanilyası, altın nane yaprakları, zehirli baldıran suyu, ejderha kanı otu, Lavos Kalamar kanı ve Yıldız Kristali bir Kahin oluşturur…” O anda Klein formülü hatırlamaktan kendini alamadı.

Her şey tamamlandıktan sonra Yaşlı Neil kazana birkaç blok Yıldız Kristali döktü.

Cızırtı!

Bir anda hayali bir sis yayıldı ve simya odası bulanıklaştı.

Klein, sisin arasında geniş bir yıldız dizisi görüyordu ve sanki görünmez bir varlık tarafından izleniyormuş gibi hissediyordu.

Birkaç saniye sonra sis dağıldı. Yaşlı Neil koyu renkli tahta kepçeyi kullanarak yapışkan, koyu mavi bir sıvı çıkardı. Tuhaf özellikleri vardı: yapış yapış ve ayrılmaz. Kara kazanda tek bir damla bile kalmamıştı.

Koyu mavi sıvı, Yaşlı Neil’in işaret etmesiyle opak bir fincana döküldü.

“Tamamlandı, Kahin iksiriniz.”