Bölüm 31: Drake

Ves, parçalarını seçmeye başladı ve bu arada niyetini belirli bir imaja odakladı. Çok yönlü bir iş makinesi, gösterişli özelliklere sahip olmayan ancak sahip olduğu araçları en iyi şekilde kullanabilen bir makine inşa etmek istiyordu.

Bir mekaniğin inşası iç iskeletiyle başlar. Mekaniğin temel iskeleti olarak, mekaniğin şeklini, yüksekliğini ve ağırlık kapasitesini belirler. Sağlam bir mekaniğin inşası sadece güçlü bir zırh değil, aynı zamanda basınç altında ağırlığını taşıyabilecek sağlam bir iç iskelet de gerektirir.

Aralarından seçim yapabileceğiniz birçok çerçeve vardı. Çoğu, iki kol, iki bacak ve dik duruştan oluşan standart bir insansı şekli benimsemişti. Bazıları kedilere, bazıları kuşlara ve sürüngenlere benziyordu. Her formun kendine özgü avantajları ve dezavantajları vardı, ancak genellikle insansı robotlar, iki bacağı sağlam kaldığı sürece mükemmel bir denge sunuyordu.

Ves, uçuş kabiliyetine sahip bir robot tasarlamak istediğinden, daha hafif olan orta boy bir gövde seçti. Gövdenin yapısı, boşluklar, oyuklar ve olukların akıllıca bir düzenlemesine sahipti. Yapısal bütünlüğünü mümkün olduğunca korurken önemli ölçüde ağırlık tasarrufu sağladı, ancak her zaman başarılı olamadı.

Yine de çerçeve, uzun yıllar boyunca çok yoğun kullanılmadığı sürece streslere dayanabiliyordu.

Neyse ki, yarışma otomatik olarak uyumlu yapay kas sistemini de sağladı. En iyi özgün tasarımlar için, onu sıfırdan oluşturmak oldukça tercih edilse de, mevcut bir tasarım şemasını ödünç almaya kıyasla çok daha fazla zaman alıyordu.

Ves, daha sonra mekanizmanın konturunu ve uzuvların konfigürasyonunu değerlendirdi. İnsansı mekanizmalar boyut, hacim, kalınlık vb. açılardan büyük farklılıklar gösteriyordu. Bazı tasarımcılar dış tasarımı düşünmeden önce iç kısımları tamamlamayı tercih ederken, Ves sınırlarını önceden belirlemek için tam tersini yapmak istedi.

Zaten robotu için aklında bir amaç vardı, bu yüzden niyetlerini daha kolay görselleştirebilmek için robotun dış görünüşünü önce tamamlaması önemliydi.

“Öncelikle bacaklar.”

Mekaniğin temeli olan bacaklar, makinenin hızını, ağırlık sınırını ve dengesini belirliyordu. İnsansı robotlar, uzun mesafe verimliliğinde uzmanlaşmış olanlardan, güçlü sıçramaları kolaylaştırmak için güçlendiricilerle donatılmış olanlara kadar çok çeşitli bacaklara sahipti. Ves, hareketli ve orta boy bir robot hayal ettiğinden, seçimini daha hafif zırhlı bacaklarla sınırlı tuttu.

Hurda yığınının arasından sabırla uygun bir bacak tasarımı şeması aradı.

“Aman Tanrım, bu bacaklar berbat!” diye mırıldandı Ves, bir sonraki bacak çiftini tiksintiyle yere bırakırken. Karşılaştığı bacakların çoğu ya hafif ama narindi ya da sağlam ama zevkine göre fazla ağırdı. Sanki organizatörler, yarışmacıların zırh ve hız arasında en uygun dengeyi kurarak sıkıcı, vasat bacaklarla yetinmesini istemiyor gibiydi.

“Mekanizmamın en azından biraz uçabilmesini istiyorsam, ağır bir bacak seçmem imkansız. Ya ince bir bacak seçmem gerekecek ya da…”

Ves, hayvan şeklindeki bacak yığınına bakarken, yeni geliştirdiği jüri donanımı alt becerisi heyecanla doldu. Mekanik bileşenler ve parçalar her zaman belirli bir düzeyde modüler uyumluluğu sağlayacak şekilde tasarlanmıştı, ancak Ves, bir tasarımcının insansı bir üst gövdeye hayvan bacakları taktığı vakaları nadiren duymuştu.

Böyle şeyler mümkündü, ancak kas yapısının yeniden çalıştırılması ve robotun yürüme ve koşma duruşunun dengeli kalmasının sağlanması konusunda birçok sorunu beraberinde getiriyordu.

“Bu yırtıcı hayvanın bacakları ideal görünüyor.”

Yığına yaklaştı ve oldukça sağlam bir çift yırtıcı kuş bacağına dikkat çekti. Yırtıcı kuş şeklindeki mekanikler genellikle güçlü koşu adımlarına sahipti ve oldukça yüksek bir dayanıklılıkla birlikte oldukça iyi bir hız sağlıyordu. Ancak, belden aşağı değil, belin yanlarına bağlanacak şekilde tasarlanmışlardı. Bacakları mekanik kuşağının gövdesine oturtmaya çalışmak çok fazla düşünmeyi gerektiriyordu.

“Bunu çözmeden önce seçimimin geri kalanını bitireyim.”

Gövdenin boyutu, motorların, güç reaktörünün ve kokpitin maksimum boyutunu belirliyordu. Daha büyük bileşenler genellikle daha güçlüydü, ancak Ves’in toplam ağırlığı bacakların kaldırma kapasitesinin altında tutması gerekiyordu. Dahası, bazı şekiller diğerlerinden daha fazla avantaj sağlıyordu.

Zayıf kadınsı gövdeler hafifti, fıçı biçimli gövdeler bolca hacim sunuyordu, V biçimli gövdeler inanılmaz derecede erkeksi görünüyordu ve bir mekanizmanın üst ucunda genişletilmiş hacim sunuyordu.

Ves, mevcut parçalar arasından nihayetinde oldukça geniş bir gövde seçti. Bu, mekanizmanın alt tarafında yeterli alan sağlayarak, onu yırtıcı kuş bacaklarıyla uyumlu hale getirmek için daha kapsamlı modifikasyonlara olanak sağladı. Gövde, Ves’in istediğinden daha ağır olsa da, yine de tolerans dahilindeydi.

Ardından kollar geldi. Raptor robotları genellikle daha küçük kollarla çalışmayı veya bunları silah yuvalarına dönüştürmeyi tercih etti. Tamamlanmamış tasarımın hem yakın dövüş hem de menzilli muharebede kullanılabilmesi gerektiğinden, Ves bileğe monte edilebilen silahlara uygun, sağlam bir kol çifti aramaya başladı.

“Burada uygun hiçbir şey yok. Seçenek çok sınırlı.”

Hurda yığınındaki insansı kolların çoğu çıplaktı. Ucuz, sağlam ve pilotların %100’e kadar senkronize olmasını sağlayan bir form faktörüne sahip olan bu kollar, mekanik boyutlu ateşli silahları kullanmakta uzmanlaşmıştı. Bazı kollar ise güçlendirilmiş kas yapısı ve daha yüksek kavrama gücüyle yakın dövüş silahlarını kullanmakta da uzmanlaşmıştı.

“Sanırım bir şeyleri tekrar bir araya getirmem gerekecek,” diye sonuca vardı Ves, alışılmadık şekilli kolları atlarken. Hem hayvan şeklindeki kolları hem de bacakları insansı bir robota yerleştirmek için zamanı yoktu.

Yakın dövüşte iyi performans gösteren daha kalın bir çift kolla yetindi. Biraz çabayla, ona bir tür menzilli silah takabilirdi, ancak acele ederse performansı düşebilirdi.

Sırada kafa vardı. Bir robotun en önemsiz uzvuydu, çünkü tüm kafalar en hafif ve en ağır konfigürasyonlar dışında hemen hemen aynı seçenekleri sunuyordu. Ves bir sürüngen kafası seçmeyi düşündü, ancak robotunun çok gösterişli olmasını ve temasını bozmasını önlemek için onu bir kenara atıp insan kafası seçti. Sıradan bir insan kafası da aynı işi gördü.

“Şimdi uçuş sistemine geçelim.”

Ves’in aklındaki, kısa mesafeleri hızla kat edebilen bir robottu. Eldivenin ömrü kısaydı, bu yüzden uçuş sisteminin verimliliğe ve yüksek hızlara odaklanmasına gerek kalmayacaktı. Ne yazık ki, Ves’in istediği ideal uçuş sistemi mevcut değildi.

Gördüğü şey, büyük ölçüde hava hareket kabiliyeti sağlayan geniş, geniş kanatlardı; ancak aynı zamanda makinenin sırtına dev hedefler çiziyordu. 10 km’lik bir engeli sağlam bir şekilde aşması mümkün değildi.

Sonunda orta ölçekli makineler için tasarlanmış sağlam ama büyük bir kanat çifti seçti. Ves, kalkış gücü ve ağır hasar altında bile çalışabilme kabiliyeti nedeniyle bunu diğerlerine tercih etti. Bu son özelliğin bir faydası vardı.

“Önce parçaları seçmeyi bitirmem gerekecek.”

İç aksamlar için tasarımı, dayanıklılığa öncelik vermeyi gerektiriyordu. Mekanizma çok fazla sarsılsa bile dayanıklı olmalıydı. Çok fazla güç sağlayan ama berbat bir enerji verimliliği sağlayan güçlü bir motor seçti. Güç reaktörü için biraz daha düşük güçlü bir motor seçti, ancak mekaniğin iç yapısı içinde motorlar için yeterli alan bırakan tek motor buydu.

Ves, tüm zırhı yeterince güçlendirmek için çok sayıda kapasitör enerji hücresi ekledi ve anında enerji takviyesi sağladı. Seçtiği sensörler, ağır bir goril robotu için tasarlanmış, piyasadaki en dayanıklı sensörlerdendi. Herhangi bir rehberlik veya hedefleme yardımı sağlamasalar da, görüş menzilleri yeterliydi ve dayanıklılıkları neredeyse zırh kadar iyiydi.

“Temel bilgiler için bu yeterli olmalı,” diye düşündü Ves, hiçbir şeyi kaçırmadığından emin olmak için bileşenleri tekrar tararken. “Silahlara daha sonra bakarım.”

Öncelikle temel parçaları bir araya getirmesi gerekiyordu. İlk olarak, raptor bacaklarına uyum sağlamak için iç şaside ayarlamalar yapması gerekiyordu. Ves bunu mükemmel bir şekilde yapmak istiyorsa, Mech Designer System’ın birçok aracını kullanarak belirli mekanik bileşenleri yeniden yönlendirerek yanlara doğru bir bağlantı elde edecekti.

Ne yazık ki, iletişim sistemi devre dışıydı ve devre dışı olmasa bile, Sistemi ifşa etmesi aptallık olurdu.

Bu yüzden her yarışmacıya verilen temel tasarım programını kullandı ve bazı kaba ve köklü değişiklikler yaptı. Jüri düzenleme becerilerini yaratıcı bir şekilde kullanarak bacakların arasına ve alt gövdeye bir şeyler yerleştirdi.

Beklenenden biraz daha uzun sürdü, ancak bitirdiğinde bacakların simülatörde düzgün çalıştığı görüldü, ancak hareket gücünün dönüştürülmesinde beklenenden daha fazla kayıp vardı.

Yine de Ves, kayıpları umursamadı ve kazançlarına odaklandı. Çok yönlü bir iş makinesi vizyonu gerçekleştirilebildiği sürece, fedakarlıklar buna değdi. “Yine de bu makine, tasarımını bitirdiğimde çok tuhaf bir ata benzeyecek.”

Sonraki iki saatini motor, güç reaktörü ve kokpiti gövdeye dikkatlice entegre ederek geçirdi. Enerji hücreleri gibi diğer bazı küçük bileşenleri ekledikten sonra, gövdeyi modifiye edilmiş raptor bacaklarına taktı. Denge biraz bozulmuştu, ama Ves daha sonra düzeltebilirdi. Önce uzuvları takmayı bitirmesi gerekiyordu.

Zorlu bacaklardan sonra, kafayı gövdeye takmak çocuk oyuncağıydı. Ves, goril sensörlerine uyum sağlamak için sıradan insan kafasında sadece küçük ayarlamalar yaptı.

Kolları gövdeye tutturmak biraz zahmetli oldu. Bacaklar kadar abartılı olmasa da, kollar farklı bir göğüs profiline uyum sağlayacak şekilde tasarlanmıştı, bu yüzden Ves farklı parçaları bir araya getirmek için birkaç parçayı tıraşlayıp düzleştirmek zorunda kaldı.

Organizatörler tarafından sağlanan tasarımcı birçok gelişmiş özelliği kilitledi. Ancak, üzerinde çalışan tasarımcıların güçlü yönlerini tam olarak ortaya koymayan en sıkıcı ve zaman alıcı işlerin çoğunu otomatikleştirdi. Yazılımın güçlü işlemcileri, güç kablolarının ve boruların döşenmesini endüstri standartlarına uygun şekilde otomatik olarak halletti.

Tasarımcıların bundan sonra yapabileceği şey, yerleşimlerini optimize etmek için bunları biraz zaman harcayarak ayarlamaktı. Ves’in durumunda, bel ve bacaklar arasındaki kabloların büyük bir bölümünü yeniden düzenlemek zorunda kaldı. Standart yazılım, iki uyumsuz bileşen arasındaki bağlantıları birleştirmeye çalışırken bir şekilde kafası karıştı.

Uzuvları ve iç aksamları birleştirmeyi bitirdikten sonra geriye sadece dört saat kalmıştı. Robot, kendini tam bir makine olarak sunmak için gereken asgari niteliklere sahipti, ancak bu kadar zorlu bir mücadeleden sağ çıkamazdı.

Sırada uçuş sistemi vardı. Ves, seçeneklerine yenilerini eklemek için mekasının hareketli olmasını istiyordu, ancak kanatların mekayı domine edip aşırı yük bindirmesini istemiyordu. Bu yüzden kanatların büyük bir kısmını, özellikle de arkadan çok fazla uzanan kısımlarını doğrudan kesti. Bu, uçuş sisteminin kırpılmış görünmesine neden oldu.

“Parçaların yüzde altmışından fazlasını kestim ama yine de itme gücünün yüzde otuzunu korumayı başardım.”

Üreticilerin bu konuya dikkat etmesi sayesinde oldukça cömert bir orandı. Bu kadar uzunluğa sahip olan çoğu kanat, yalnızca mekanizmanın kontrollü bir çarpışma yapmasına yetecek kadar uçuş kabiliyeti sağlıyordu. Ves’in elinde kalan kanatlar güçlü değildi, ancak yeterli dönüş hızı sağlıyorlardı; yine de Ves, kanatların mekanizmanın yükseğe uçmasını beklememeliydi.

Kanatları gövdeye bağlamak pek sorun yaratmadı. Gövde uçmak için tasarlanmamış olmasına rağmen, iki parça arasındaki kaynaşmayı kolaylaştıran tüm modüler bağlantı parçalarına sahipti. Uçuş sistemi, daha büyük ve daha ağır gövdeye kıyasla oldukça kompakt görünüyordu, ancak asıl istediği görüntü buydu. Kanatlar ne kadar küçükse, o kadar uzun süre sağlam kalıyorlardı.

“Bu, bir insanla çiftleşen bir ejderhanın bu mechi dünyaya getirmesine benziyor.”

Yırtıcı kuş bacakları, mekanın bol miktarda bacak gücü ve hareket kabiliyeti sağlamasının yanı sıra, yine de cömert miktarda ağırlık taşıyabilmesini sağlıyordu. Ağır gövdesi ve kollarıyla birlikte, mekanın ağırlık sınıflandırması orta standartların üst sınırlarına yaklaşıyordu, ancak Caesar Augustus ve varyantları kadar kötü değildi.

Kanatlar, silah yükü aşırı olmadığı sürece, mekanizmanın hareket etmesine yardımcı olacak yeterli itme gücünü sağlıyordu.

Hurda yığınının en güzel yanı, Ves’in lisans ve imalat konusunda endişelenmeden en iyi silahları seçebilmesiydi. Yığını karıştırdı ve oldukça ince ama kullanışlı bir kılıç buldu. Savunma için orta boy yuvarlak bir kalkan almadan önce bir çift hafif yedek bıçak ekledi. Bu, robotun yakın dövüş ihtiyaçlarını karşıladı.

Menzilli seçeneklerin daha zorlu olacağı kesindi. Mech’in sadece iki kolu vardı, bu da kılıcı ve kalkanı taşımasına yetiyordu. Ya harici eklentilere başvurması ya da mech’in kullanılmayan silahlarını, kanatları nedeniyle fazla yer bırakmayan alt sırtına yerleştirmesi gerekecekti.

Ves ayrıca menzilli seçeneğin sonradan akla gelen bir şey olmamasını istiyordu. Ne yazık ki, hem güçlü bir vuruş yapabilen hem de mekanizmanın hareket kabiliyetini koruyacak kadar hafif kalmasını sağlayan bir silah istiyorsa bu zordu.

Sezar Augustus ve Marc Antony ile yaşadığı deneyimler ona, orta güçteki bir çift lazer topunun rakiplerini yeterince hızlı öldürmediğini, bu yüzden menzilli bir seçenek için aynı zamanda güçlü bir vuruş gücüne sahip bir silaha ihtiyacı olduğunu öğretti.

Bununla başa çıkmak çok zordu. Süre sınırı yaklaştıkça Ves, kesinlikle istemediği hafif bir kaygının ruh halini etkilediğini hissetti. Tamir işlerine kısa bir ara verip, küçük bir yemek yiyerek ve tuvalet ihtiyaçlarını gidererek zihnini tazeledi. Tuvaletten çıktıktan sonra, istediği makineyi tekrar hayal etmeye odaklanabilecek kadar sakinleşti.

İşediğinde aklına cesur bir fikir geldi. Bu, hem jüri teçhizatını hem de diğer birçok becerisini sınayacaktı, ama işe yararsa, meka kısa vadeli menzilli bir öldürme yeteneği kazanabilirdi.

Balistik silahlar çok ağır olduğundan ve füze silahları uzun süre dayanmadığından, Ves tercihini yüksek güçlü lazer tüfeklerden yana kullandı. Hurda yığınında satılan tüfekler oldukça güçlüydü, ancak aşırı ısınmaya meyilliydi ve sanki yarın yokmuş gibi enerjiyi sömürüyorlardı.

Yaptığı ilk şey, dipçiklerini, optik nişangahlarını ve diğer işe yaramaz ıvır zıvırlarını sökmek oldu. Sonra bir yığın hafif zırh kaplaması alıp, tüfeğin etrafına koruma amaçlı dikdörtgen bir kabuk yaptı. Ardından, kasanın içine mümkün olduğunca çok enerji hücresi doldurdu ve hepsini birincil enerji kaynağı olarak tüfeğe bağladı.

Ardından bir çift taretli balistik topu aldı, döner bağlantılarını kesti ve zırhlı lazer toplarını kabaca kaynakladı. Ardından, biraz büyük olan kutu çiftini yeni robotunun omuzlarına yerleştirdi. Robot ağırlık açısından sınırlarına ulaşmıştı, ancak omuza monte lazer tüfekleri, aşırı ısınmadıkları sürece uzaktan önemli bir ateş gücü sağlıyordu.

Ves, kalan zamanını farklı parçalar arasındaki koordinasyonu iyileştirmekle geçirdi. Özellikle döner mekanizmaların programlamasını yeniden kontrol etmek ve balistik silahlar yerine enerji silahlarının özelliklerine göre hareket ettiğinden emin olmak zorundaydı. Garip, kaba Frankenstein benzeri robotu ortaya çıktıkça, pek de hoş olmayan bir ilgi odağı oldu.

“Patricia’nın robotunun zarif çizgileriyle karşılaştırıldığında, bu çocuğun işi tam bir karmaşa.”

“Neden o cılız kanatlarla uğraştığını anlamıyorum. Zaten o robotun o ağırlıkla uçması zaten mümkün değil.”

Ves, alaycı bakışlara aldırış etmedi. Mech’ini herkesten daha iyi tanıyordu. Mech, en azından yarışma boyunca, reklamda anlatıldığı gibi çalışacaktı. Ves, oluşumunun yanı sıra, tek bir konsepte odaklanmaya çalıştı ve bu yarışmayı çevreleyen tüm sınırlamalara rağmen iyi bir iş çıkardığını hissetti.

Parçaları elle üretemedi ve çoğu da farklı amaçlara hizmet eden mekanikler için tasarlanmıştı. Parçaların böylesine farklı bir şekilde bir araya gelmesi, X-Factor’ı tamamen geçersiz kılabilirdi.

“Burada büyük bir kumar oynuyorum, ama bu yolu seçmekte yanılmadığımdan eminim.”

Garip robotu, insansı bir üst gövdeyi bir çift raptor bacağı ve sınırlı uçuş kabiliyetleriyle birleştirdi ve ona Drake adını verdi. Robot, elemelerde zafer kazanma umutlarını taşıyordu ve bu sayede yarın büyük sahneye çıkıp bolca ilgi toplayabileceği bir yer elde edecekti. Ves, bunun bir müşteri çekmeye yeteceğini umuyordu.

“Zaman dolmak üzere. Lütfen tasarımlarınızı tamamlayın.”