Bölüm 31: Başka Bir Dünyanın Tadı

Bölüm 31 – Başka Bir Dünyanın Tadı

Her şeyi hallettikten sonra Bai Zihan sonunda istediğini yapmakta özgürdü.

En azından nişanına kadar.

Her halükarda, Bai Jian ve diğerleriyle işi bittiği için canı yiyecek bir şeyler çekiyordu.

“Luo Qing, Baş Aşçıdan bana kızarmış tavuk yapmasını söyle.”

dedi Bai Zihan.

Luo Qing hızla başını salladı ve mutfağa Bai Zihan’ın isteğini bildirmeye gitti.

Bai Zihan’ın öğretileri sayesinde şefler artık onun tanıttığı yemeklerin çoğunu yeniden yaratabildiler.

“Kızarmış tavuk mu? O da ne?”

Bai Zihan’ın yeni keşfedilen gücü hakkında düşüncelere dalmış olan Chu Ziyan’ın dikkati aniden alışılmadık kelimelerle dağıldı.

Bai Zihan’ın bu kadar kısa sürede nasıl bu kadar geliştiğini merak etse de, güce çoğu insan kadar takıntılı değildi.

Aksi takdirde, yeteneğiyle tarikatta kalabilir, gece gündüz gelişim gösterebilir ve şu anda elde ettiğinden çok daha fazlasını başarabilirdi.

Zaten Bai Zihan’ın kızarmış tavuktan bahsettiğini duyunca merakı daha da arttı.

Bai Klanının genç efendisinin tercih ettiği yemek ne tür bir yemekti?

Bunun, kuş türü bir canavarın eti veya buna benzer bir şey için süslü bir isim olması gerektiğini düşündü.

“Hehe… Benimle gelip denemeye ne dersin? Eminim beğeneceksin!”

dedi Bai Zihan sırıtarak.

Chu Ziyan gibi birinin Kızarmış Tavuk gibi bir şeyi yemeyeceğinden emindi.

“Elbette!”

Chu Ziyan da aynı fikirdeydi.

Artık tüm o sinir bozucu insanlarla ilgilenildiğine göre yapacak daha iyi bir şeyi yoktu.

Luo Qing hızla geri dönerek Bai Zihan’a Baş Aşçının yemeği hazırlamaya başladığını bildirdi.

“Usta, yemek yakında hazır olacak,” dedi yumuşak bir sesle, başını hafifçe eğik tutarak.

Bai Zihan memnun bir şekilde başını salladı.

“Güzel. O halde yemek salonuna gidelim.”

Bunun üzerine Chu Ziyan’a döndü ve onu takip etmesini işaret etti. Bunu hiç tereddüt etmeden yaptı, gözlerinde merak parlıyordu.

Luo Qing her zaman olduğu gibi sessiz varlığını koruyarak arkalarında takip etti.

Bai Klanının yemek salonu büyüktü; girift oymalı ahşap sütunlar ve odaya sıcak bir ışık saçan altın renkli fenerler.

Uzun yemek masası çoktan kurulmuştu ve çok geçmeden hizmetçiler geldi; altın renkli, çıtır kızarmış tavuk parçalarıyla dolu tabakları dikkatle yerleştirdiler.

Alışık olmadığı ama baştan çıkarıcı kokuyu yakalayan Chu Ziyan’ın burnu seğirdi.

Havadaki hafif çıtırlıkla karışan zengin, iştah açıcı koku, daha durduramadan midesinin guruldamasına neden oldu.

Utanarak hafifçe kaşlarını çattı ama Bai Zihan sırıttı.

“Heh, geri durma. Denemezsen pişman olacaksın.”

Yanıt beklemeden, yan taraftaki yemek çubuklarını görmezden gelerek elleriyle bir parça aldı ve bir ısırık aldı.

Ağzındaki gevrek dış katman parçalanıp içerideki yumuşak ve sulu et ortaya çıkarken, koridorda yüksek bir çıtırtı yankılandı.

(Hmph! Sadece kokudan bile acıkmamı sağlayan şey ne olabilir?)

Chu Ziyan düşündü.

Kızarmış tavuğun sadece normal bir yemek olduğuna inanmıyordu; bu kadar basit yiyecekler fakir ölümlülere yönelikti.

Bai Klanı üyeleri ve Chu Klanı üyeleri için yalnızca ruh canavarlarının etleri ve Aydınlanma Çayı gibi nadir lezzetler statülerine layıktı.

Bir parçaya uzandı, hâlâ biraz şüpheciydi ama bir ısırık alır almaz…

Gözleri genişledi.

“Mmmm… ”

Dış katman çıtır ve lezzetliydi, tanıyamadığı bitki ve baharat karışımıyla tatlandırılmıştı, içi ise yumuşak ve suluydu.

Zengin umami lezzetinin yanı sıra dokuların kontrastı onu şaşkınlıkla duraklattı.

“Bu…”

diye mırıldandı, daha cümlesini bitiremeden hızla bir ısırık daha aldı.

Bai Zihan güldü.

“Güzel, değil mi?”

(Bu dünyadaki yumuşak yiyeceklerle karşılaştırıldığında, basit bir kızarmış tavuk on kat daha iyidir!)

diye düşündü Bai Zihan.

Chu Ziyan yemekle meşgul olduğu için cevap bile vermedi.

Yemek Bai Zihan’ın rahat bir tempoda yemesiyle devam ederken Chu Ziyan zarafetini korumaya çalışmasına rağmen açıkça daha fazlasına ulaşmaya karşı koyamadı.

Bitirdikten sonra Chu Ziyan ağzını sildi ve sonunda memnun bir iç çekişle arkasına yaslandı.

“İtiraf ediyorum, bu iyi. Daha önce hiç buna benzer bir şey yaşamamıştım.”

dedi Chu Ziyan zarafetini yeniden kazanmaya çalışarak – gerçi kızarmış tavuğu ne kadar hevesle yediği göz önüne alındığında artık çok geçti.

“Elbette,” dedi Bai Zihan kendini beğenmiş bir tavırla.

(Bu Dünya mutfağı. Nasıl böyle bir şeye sahip olabilirsin?)

Chu Ziyan normalde Bai Zihan’ın kendini beğenmiş yüzü hakkında bir şeyler yapardı ama bugün ona kendi anını yaşattı; bu gerçekten de bu dünyanın dışında bir şeydi.

Ayrıca kızarmış tavuğun ruh canavarının etinden yapılmadığını da fark etti.

Sonuçta öyle olsaydı, yetişimi en azından biraz ilerlemiş olurdu.

Ölümlülerin yediği sadece normal bir tavuktu.

Ancak tadı muhteşemdi; o kadar ki daha fazlasını arzuladı.

“Böyle bir şeyi nerede saklıyorsun?”

Chu Ziyan, Bai Zihan’a bakıp bir cevap talep ederek sordu.

“Öhöm! Elbette bu tamamen bu genç ustanın eseriydi.”

(Dünyada kızarmış tavuğu kim icat ettiyse özür dilerim!)

Bai Zihan kendini biraz suçlu hissetse de utanmadan bu övgüyü aldı.

Ancak bu dünyada onu ilk tanıtan oydu, dolayısıyla bu tam olarak bir yalan değildi.

“Ah? Gerçekten mi?”

Chu Ziyan şüpheyle sordu.

Sonuçta Bai Zihan, Bai Klanı’nın tembel bir genç efendisiydi.

Bu kadar lezzetli bir şey yaratacak zamanı nasıl bulabilmişti?

“Doğru!”

Bai Zihan ısrar etti.

“Hmm… doğruyu mu söylüyor?”

Hâlâ ikna olmamış olan Chu Ziyan, sorusunu Luo Qing’e yöneltti.

“Doğru Leydi Chu. Genç Efendi şeflere bu kızarmış tavuğun nasıl yapılacağını öğretti.”

Luo Qing onayladı.

“Sadece bu değil; aynı zamanda biftek, ramen denen bir şey ve genç ustanın mutfağa kattığı daha birçok lezzetli yiyecek var.”

Luo Qing coşkuyla konuştu, heyecanını gizleyemedi.

Övgüleri içtendi; günün en değerli zamanı bu yemekleri yediği zamandı.

Chu Ziyan, Luo Qing’in ifadesini dikkatle gözlemledi.

Sesindeki samimi övgüye bakılırsa yalan söylemiyordu.

Bai Zihan’ın bu kadar dünya dışı yemekler yarattığına inanmak hâlâ zor olsa da artık başka bir şeyle daha çok ilgileniyordu.

“Diğer yemekler? Bu kızarmış tavuk kadar lezzetli mi?”

“Evet!”

“Hımmm… O halde onları denemeliyim!”

“Dediğiniz gibi Leydi Chu!”

Luo Qing hemen mutfağa diğer yemekleri hazırlaması için bilgi vermeye gitti.

Bai Zihan, Chu Ziyan’a baktı ve bu kadar çok kızarmış tavuk yedikten sonra hâlâ doymamasına şaşırdı.

Ancak bir bayanın iştahı hakkında soru sormayacak kadar akıllıydı.

Çok geçmeden Bai Zihan’ın daha önce aşçılara öğrettiği bir dizi yemek Chu Ziyan’ın önüne yerleştirildi.

Hiç tereddüt etmeden tıpkı kızarmış tavukta olduğu gibi iştahla yemeye başladı.

Chu Ziyan yemeğini bitirdiğinde masanın üzerine beş boş tabak yığılmıştı; hepsi onundu.

(Ahhh! O benden daha obur.)

Yemek aşığı olduğunu iddia eden Bai Zihan bile Chu Ziyan kadar zayıf birinin beş tabak yemeği bitirmiş olmasına şaşırmıştı.

“Lezzetli! Yemeğin bu kadar güzel olabileceğini hiç düşünmemiştim. Bai Zihan, bana şeflerinden birini vermelisin!”

Chu Ziyan açıkladı.

Bu tür tatları deneyimledikten sonra, yumuşak yetiştirme haplarına ve tatsız yemeklere geri dönme fikri dayanılmaz görünüyordu.

“Evet, evet, istersen bir tane alabilirsin,” diye yanıtladı Bai Zihan doğrudan.

Bu yemeklerin nasıl yapılacağını bilen birçok şef vardı, bu yüzden birini hediye etmek onun için pek bir fark yaratmayacaktı.

İyi bir tazminat teklif ettiği sürece çoğu şef onu takip etmeye fazlasıyla istekli olurdu.

“Hımm! Görünüşe göre seninle evlenmek o kadar da kötü bir fikir değil.”

Chu Ziyan sırıttı.

Bai Zihan aniden kararından pişman oldu.

Ne kadar çok keyif alırsa, nişanı bozma ihtimali de o kadar az oluyordu.

Yine de olaya başka bir açıdan bakarsak -eğer evlilik kaçınılmazsa- en azından onu mutlu etmek onun daha az acı çekmesi anlamına geliyordu.