Bölüm 31 – 31: Gizemli Büyü

“Bunların hiçbiri” dedi CaSSandra, boş Dükkanı işaret ettikçe sırıtması derinleşti. “Burası Bilgi Mağazası olacak.”

Gözlerimi kırpıştırdım. “Bilgi Mağazası mı?”

Nasıl bir isimdi bu?

Knoweldegde? Bilgide mi yoksa sadece saf bilgide mi?

Bekle…

Bir şey düşündüğümde gözlerim genişledi. “Bekle—bu bir bilgi ağı türü operasyon mu?”

Anahtarı parmağının üzerinde çevirerek güldü. “Doğru ama tamamen değil.” Dükkanın derinliklerine doğru ilerleyerek, planını açıklayan usta bir mimarın coşkusuyla anlatmaya başladı.

“Birinci kat—” Bir elini ana alana doğru salladı. “Bir kafe-kütüphane melezi. MÜŞTERİLER kitapları bedava okuyabilir, ancak satın aldıkları içecekler ve hafif atıştırmalıklar için para ödeyecekler. Ancak tam öğünler olmayacak, yalnızca sayfaları lekelemeyecek şeyler olacak. Sonuçta bir restoran açmıyoruz.”

Doğru, bu SanSe’yi ve bu fikrin umut verici olduğunu gösteriyor.

Botları ahşap merdivende kendisi gibi tıkırdadı. Yükseltildi. “İkinci kat çok daha sessiz ve daha rahat. Burada sadece içeceklere izin veriliyor, yiyecek ve hatta atıştırmalıklara izin verilmiyor. Ve buraya girmek için para ödemeniz gerekecek – Sessizlik ayrıcalığı için daha yüksek fiyatlar. Ama kitaplar yine de ücretsiz olacak.” İnerken göz kırparak ekledi: “İnsanlar ayrıcalıklılık yanılsaması için şaşırtıcı derecede iyi para ödüyorlar.”

Evet, doğru, sanırım. Muhtemelen birinci sınıf bir şey gibi.

Sonra sesi alçaldı ve alay etti. “Ve sonra… üçüncü kat.” Hafifçe eğildi. “Müdürün ofisi var. Ve… bilgi odası.”

Kollarımı kavuşturdum. “Yani sonuçta bu bir bilgi ağı.”

“Haha, pek değil, yine de endişelenme, yakında öğreneceksin,” diye SingSonged şimdiden bir sonraki seviyeye tırmanıyor. “Haydi, iş yerinizi görelim.”

─────

Üçüncü katın salonu daha küçüktü, iki odaya bölünmüştü.

CaSSandra ilk kapıyı iterek açtı; mütevazı ama iyi döşenmiş bir ofis. Sağlam bir meşe masa, iki rahat sandalye, doldurulmayı bekleyen raflar ve arka sokağa bakan bir pencere. Basit ama işlevsel.

Mükemmel.

“Ee?” Tekrar kapı çerçevesine yaslandı. “Bu, bulunması zor yöneticimize yakışacak mı?”

Elimi masanın üzerinde gezdirdim; Pürüzsüz, tozsuz. “İdeal.”

“Onaylamanıza sevindim.” Doğruldu, gözleri parlıyordu. “Şimdi ilginç kısıma geçelim.”

Bir gösterişle başka bir anahtar çıkardı -bu daha küçük, gümüş- ve bitişikteki kapının kilidini açtı.

Arkasındaki oda…

Boş…

Tamamen, tamamen boş.

Boş alana baktım, sonra kaşımı kaldırarak CaSSandra’ya döndüm. “Bu… boş mu?”

Ama O, Omuzlarını Sallarken eliyle ağzını kapatarak kahkaha attı. “Ah, yüzün!” GiggleS arasında idare etti. “Kesinlikle paha biçilemez. Birisi kahvenizi sirkeyle değiştirmiş gibi görünüyordunuz.” Gözünden bir damla yaşı sildi. “Saf şaşkınlıkla oyulmuş bir Heykel gibi.”

İç çekerek başımı salladım. O kadar da değildi. Açıkça abartıyor. “Demek beni kandırdın.”

“Elbette!” Tamamen pişmanlık duymadan sırıttı. “Ama bu kadar somurtkan görünme. Bu numara her zaman işe yarar – Stuffy soylulardan aldığım ifadeleri görmelisin.” Komploya eğilerek ekledi, “Ve bu önemli bir iş kuralını öğretiyor: HER ZAMAN tahmin etmelerini sağlayın. GİZEM değer yaratır.”

Kollarımı çaprazlayarak yavaşça başımı salladım. “Elbette. Ama Gizem hayal kırıklığıyla sonuçlanmamalı, aksi takdirde işiniz başarısızlığa mahkumdur. Tıpkı şimdi olduğu gibi…”

“Vay canına!” Cassandra’nın gözleri havai fişek gibi parladı. “İşte burada!” Ellerini birbirine çarptı. “Anlıyorsunuz. Kesinlikle doğru. Gözlerim bana yalan söylemiyordu.”

“Sizin de hayal kırıklığınızı ortadan kaldıralım.” Daha sonra el işaretiyle boş odayı işaret etti. “Burası bilgi amaçlıdır – ama sizin düşündüğünüz şekilde değil. Burası Gölgeli bir Casus ağı değil.”

İçeriye adım attı, sesi daha ticari bir tona büründü. “Burası bir hukuki bilgi alışverişi olacak; tüccarların, akademisyenlerin, asillerin ve hatta sıradan insanların doğrulanmış bilgiyi satın alabileceği veya ticaretini yapabileceği bir yer. Bunu… bir bilgi arşivi olarak düşünün, isterseniz.” GÖZLERİ coşkuyla parladı. “Ve zamanla nadir ve eski metinleri de stoklayacağız. Kamuya açık olmayan türden.”

Her kelimeyi özümseyerek yavaşça başımı salladım. KONSEPT ETKİLİYDİ; bilgi ticareti için meşru bir cephe.

“İyi” dedim.Sed. “Aslında şaşırtıcı.”

Yine de içeride şüpheler titreşti.

Burada gerçekten işe yarar mı?

Kasaba, Böyle eşsiz bir işi Sürdürebilecek kadar büyük görünmüyordu. Ancak henüz tüm ilçelerini keşfetmemiştim ve şimdi Şüpheciliği dile getirmek, “yerel” soylu bir Öğrencinin neden bölgeyle ilgili temel bilgilere sahip olamayacağına dair soruları gündeme getirebilir.

Güvenli oynamak daha iyiydi.

Bu arada CaSSandra dizginsiz bir gururla gülümsedi.

“Sadece bekleyin,” dedi ve ona doğru atıldı. Tecrübeli bir girişimcinin enerjisiyle vizyon. Özel olarak hazırlanmış bilgi açık artırmaları, tüccarlar için abonelik hizmetleri ve hatta akademi ile işbirlikleri için planların ayrıntılarını verdi. KONUŞTUĞUNDA elleri hareketli bir şekilde hareket ediyordu, tutkusu elle tutulur haldeydi.

Sessizce dinledim, dudaklarım hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı. Tüm asil duruşuna rağmen, gerçek bir iş kadınının kalbine sahipti; keskin, hırslı ve zanaatından gerçekten heyecan duyan.

“—peki kim bilir?” Haylaz bir sırıtışla sözünü bitirdi. “Bir gün geleceğin iş kraliçesinin sağ kolu bile olabilirsiniz. Ancak,” diye şakacı bir tavırla ekledi, “Sıkı bir rekabetle karşılaşacaksınız.”

“Rakip mi?” Gözlerimi kırpıştırdım.

Başını salladı. “Farklı bir kapasitede olsa da o da burada çalışacak.” Elini küçümseyerek sallayarak devam etti: “İki gün içinde ilk envanter ve personelle birlikte gelecek. Onunla önümüzdeki hafta sonu tam anlamıyla tanışabilirsin.”

Kendime rağmen kıkırdadım. Bu gizemli yöntemin etkili olduğu kuşkusuzdu; bu bilinmeyen meslektaşı zaten merak ediyordum.

“Peki,” dedi Cassandra ellerini çırparak, “tur bitti. Rehberinizi nasıl değerlendirirsiniz?”

Düşünüyormuş gibi yaptım. “Beş Yıldız… Söylemek istedim ama dört vereceğim. Şu boş oda ortaya çıkıyor Hala Acı Veriyor.”

Güldü ve bana hafif, şakacı bir İttirdi.

“Ah, hadi ama! Bu kadar dar görüşlü olma.” Sesi Ciddiyet ile alay edecek şekilde değişti. “Ayrıca, dört yıldız derecelendirmesi iş açısından berbat. Daha sonra sizi bedava çayla kazanmam gerekecek.”

Merdivenlerden inerken, öğleden sonra güneşi ön pencereden içeri süzülerek boş rafları altın rengine boyadı. Dükkân Hâlâ bir İskelet’ti, ama yadsınamaz bir potansiyele sahip.

Ve dürüst olmak gerekirse, onun hayata geçmesini gerçekten sabırsızlıkla beklediğimi fark ettim.

“Ah, doğru, senin rakibin biraz Utangaç tipte, Bu yüzden umarım zamanı geldiğinde ona işin kurallarını öğretebilirsin.”

Utangaç…?

…

O kadar da kötü olamaz… Değil mi?