Bölüm 31

Bölüm 31

Eloise bana İmparatorluk’ta saklanan bir grup Luzerne liderinin olduğunu düşünüyor.

Bunu duyduğumda ilk düşüncem ‘Ne oluyor yahu?’ oldu.

Luzernes, imparatorluğa şiddetle karşı çıkan aşırı bir elf grubunu ifade eder

Savaşlarda defalarca yenilgiye uğramalarına rağmen, kayıplarını kabul etmeyi reddediyorlar.

Hatta imparatorlukla uzlaşmayı öneren Hyzen’leri bile düşman olarak görüyorlardı.

İmparatorlukla ilgili her şeyden nefret ediyorlar.

Liderlerinin İmparatorluk topraklarında olduğuna dair neden birdenbire bu saçmalık ortaya çıktı?

Şüphelerle dolu bir şekilde, Eloise’in itirazına karşılık olarak Özel Kuvvetler ajanına göz attım ve onlardan görüş istedim.

Ajan hafifçe iç çektikten sonra konuşmaya başladı.

“Şu anda kapsamlı soruşturmalar yürütüyoruz, ancak olasılık oldukça yüksek görünüyor.”

“….”

İçine at. Bastır. Suçu olmayan birine kızmanın bir anlamı yok…

“Hayır, cidden mi? Şaka mı yapıyorsun şimdi?”

Yanlış olduğunu bilmeme rağmen duygularım galip geldi ve ağzım kendiliğinden hareket etti.

“Kahretsin, o lanet olası piçler yüzünden üç yıl acı çektikten sonra! Sayısız yoldaşımı o lanet olası ormanlara gömmek zorunda kaldım. O piçlerin liderleri neden birdenbire imparatorluğa geldi?”

“….”

“İç tehditlerle başa çıkmakla görevli Özel Kuvvetler, imparatorluk ordusu dış düşmanlarla savaşırken ne yapıyordu? Ah, bana Büyük Orman Savaşı’nın sadece bir isim olduğunu ve sadece iki lejyonu seferber etmenin önemli olmadığını mı düşünüyordun?”

“….”

“Konuşsana, kahretsin!”

Yaptığım şeyin yanlış olduğunu biliyordum. Bu kişinin suçlu olmadığını biliyordum.

Evet. Biliyorum. Her şeyi biliyorum! Yine de, hayal kırıklığımı dile getirmekten kendimi alamadım.

Aksi takdirde, büyük bir kılıç alıp o lanet elflerin peşine kendim düşmek istiyordum.

“Söyleyecek sözüm yok. Öğrenci Karl. Hayır, Çavuş Karl Adelheit. Bakanlığın bir üyesi olarak, katlandığınız tüm zorluklar ve fedakarlıklar için bir kez daha özür dilemek istiyorum.”

Bu sırada Özel Kuvvetler ajanı benden içtenlikle özür diledi.

Benim bununla hiçbir ilgim yok. Bu şekilde suçlanmak rahatsız edici. Eğer bunu söyleseydi, belki de “İşte böyle.” diyebilirdim.

Ama yapmadı. Özür diledi. Üzgünüm. ‘Dış düşmanlarla savaşırken bu kadar zorluk çektiniz, ama biz iç tehditleri tespit edemedik’ dedi.

“…O zaman belki ben de özür dilemeliyim.”

“Eloise mi?”

“Ne olursa olsun, bu bizim tarafımızdan gözden kaçan bir şey, Hyzen’ler. Ve istesek de istemesek de onlar hâlâ elf.”

İkisinin konuşmalarını dinlerken, içimdeki kaynayan öfkenin biraz olsun dindiğini hissettim.

Evet. Sakin olalım. Böyle sinirlenmek bir şeyi çözer mi?

“Daha fazla ayrıntıya ihtiyacım var. Tam olarak ne oldu?”

“Sana anlatacağım. Görüyorsun ya…”

Eloise’e göre Luzernes için işler şu anda pek iyi gitmiyor.

Başlangıçta iyi değildi ama iç çekişmelerden dolayı daha da kötüleşti.

“Yani, bazılarının ayrılıp bazılarının da İmparatorluğa sızdığını mı söylüyorsun?”

“Evet. Birliklerimiz Büyük Orman da dahil olmak üzere tüm bölgeleri derinlemesine aradı. Keşifler arasında düzinelerce sığınak da vardı. Ve bunların yarısından fazlası farklı emirler alan orta düzey ajanlar tarafından işgal edilmişti.”

“…Ama bu kadar çok lider olamaz, değil mi?”

Bir emir tek bir kaynaktan gelmelidir. Farklı emirler verilirse, hepsi emir olarak kabul edilebilir mi?

Buraya kadar dinlediğimizde Luzernes’teki iç bölünmenin tahmin edilenden daha şiddetli olduğu açıkça görülüyordu.

“Olabildiğince bölünmüş durumdalar. Hiçbir konuda bile anlaşamıyorlar.”

“Doğru. Bazıları hâlâ imparatorluğu terörize etmeye hevesli, bazıları Hyzen’lere saldırıyor, bazıları da tamamen pes edip yeni bir yere taşınmayı öneriyor.”

“…Bu kadar berbat bir hale geldiğine inanamıyorum.”

Yıllar önce Hyzen’leri alt edebilecek kadar büyük bir güç oluşturmuşlardı.

Sayıları azalmış olmasına rağmen, son zamanlarda imparatorluğa karşı tam ölçekli bir savaşa girmişlerdi.

Şimdi aynı kişiler birdenbire kendi aralarında mı çekişmeye başladılar?

Anlayamayarak kendimi Eloise’e bakarken buldum. Muhtemelen Luzernes hakkında daha fazla şey biliyordu ve uzun süredir oradaydı.

“Bu çok doğal. Luzernes’in kilit liderlerinden birinin öldürülmesi büyük bir darbeydi.”

“…Yani bu sadece asılsız bir söylenti değil miydi?”

Doğrusu, daha önce de böyle konuşmalar duymuştum.

Katıldığım Luzern Savaşı. Cephe hatları iki yıldan fazla sıkı bir şekilde tutuldu.

Sonra birden savunmaları çökmeye başladı ve İmparatorluk Ordusu düşmanı bozguna uğrattı.

Elbette Luzernes’in sayıca ve silah gücü olarak az olmasından dolayı kaybettiğini düşündüm.

“Şu adama bak. Keskin nişancı mısın diye sordum, değil mi? Hiçbir şey istemedim mi? İmparatorluk Ordusu’ndan bir keskin nişancının liderlerini öldürdüğü neredeyse kesin. Resmi toplantılara hiç katılmamaları da buna ekleniyor. İç bölünmeler derinleşiyorsa, en ikna edici açıklama liderlerinin ölmüş olması olurdu.”

“…Sana söyledim, ateş edemem.”

Bunu kaç kere söylediğimi bilmiyorum.

Atış talimi sırasında mucizevi bir şekilde hiç atış yapmadım! Vergi hırsızı olma damgasını yıktım! Atış yaptığım için neredeyse acemi birliğine gönderiliyordum! İşte ben, Karl!

Ama hangi keskin nişancı? Bana kılıç ustası deselerdi anlardım!

“Tamam, tamam. Anladım. Bırakıyorum gitsin. Yine de, kurşunları kurşunlarla durdurduğunu görmüş gözlerimi ikna edebileceğimden emin değilim.”

“Bu… hayır. Önemi yok.”

Şans deseler bile asla kabul etmem. Açıkçası ben bile biraz saçma buldum.

Mermileri mermiyle engellediğini iddia eden ve sonra da ‘Ateş edemiyorum, vah vah!’ diyen birine kim inanır?

“Hmmm. Şey. Özel Kuvvetlerimiz de Luzernes liderinin suikasta kurban gittiği teorisine meyilli. Aksi takdirde, hızlı çöküşlerini açıklamak imkansız. Ancak, tam olarak kimin, nerede ve nasıl olduğunu bilmiyoruz.”

“Ah, eminim bu adamdı! ! Bu Karl! Kesinlikle Karl!”

“Lütfen spekülasyona dayalı bu tür iddialarda bulunmaktan kaçının. Bak, Eloise Loengrand. Öğrenci Karl’ın kendini garip hissettiğini görmüyor musun?”

Çok güzel söyledin ajan. Bu çok saçma.

Şansımla tek bir kurşunu durdurduğum halde neden böyle davrandığını anlamıyorum.

“Peki, hikaye neden bu kadar ileri gitti…”

“Öyle görünüyor ki liderlerinin ölümünden sonra örgütlerinin kalan üyelerinin çoğu İmparatorluk’ta saklanmaya başlamış.”

“Ah, doğru. Teşekkür ederim, Eloise.”

Özel Kuvvetler ajanının açıklamalarına göre her şey tek bir şeye dayanıyor.

Bir ağacı saklamak istiyorsanız, onu ormana saklarsınız. Bir insanı saklamak istiyorsanız, onu insanların arasına saklarsınız. Terör emri verenler ise genellikle hedeflerinin yakınında saklanırlar.

Tamamen inandırıcılıktan uzak değil. Aslında oldukça makul.

İmparatorluğun bakış açısından, bu tür eylemlere maruz kalmış olması nedeniyle Büyük Orman’ı ve Elf topraklarını kapsamlı bir şekilde araması doğaldır.

Hyzen’ler de işbirliği yaptığı için, her şeyi göz önünde bulundurduğumuzda, burası en tehlikeli yer olabilir.

Öte yandan imparatorluğun toprakları artık daha az endişe verici hale geliyor.

Bir terör örgütünün liderliğinin hedef ülkede bulunacağını kim tahmin edebilirdi?

“…Akademiyi hedef alıyor olabilirler.”

“En dikkat çekici hareket bu. Savaşın son zafer nedeniyle pasif bir döneme girmesiyle, tekrar kutlamalar yapmayacaklar mı?”

“Ve bu tür şenliklerde soğuk su sıçraması en büyük etkiyi yaratırdı, değil mi?”

“Tam da bu.”

Öf… şu lanet Kanfra piçleri.

Bu kadar önemsiz bir şey hayatımı nasıl etkileyebilir?

Piçler! Akademiye katıldığımdan beri ilk festivalim bu.

“Bunların nesi var yahu?”

“Bunun bir halefiyet mücadelesinden kaynaklandığını düşünüyoruz.”

Halefiyet mücadelesinin terörle ne alakası var?

“Özel Kuvvetlerimiz de aynı şekilde düşünüyor. İmparatorluğa karşı bir düşmanlık olduğu şüphesiz, ama bu yönü görmezden gelemeyiz.”

“Gerçekten aşırıya kaçıyorlar.”

Bir an Akademi’ye bakıyorum. Cehennem gibi savaş alanından çok farklı bir yer.

Ötesinde, uzaktan öğrencilerin gülüşme ve sohbet sesleri birbirine karışıyor.

O cehennemi tekrar o huzuru yakalamak için yaşadım.

Ama o barışın savaş meydanındaki cehenneme dönüşmesine tahammül edemiyorum.

Ben böyle bir şeyi görmek için deli gibi kavga etmedim.

“Gerçekten üzgünüm Öğrenci Karl. Ordudan ayrılmış ve hatta onur ödülü almış birine bunu söylemenin inanılmaz derecede saygısızca olduğunu anlıyorum. Ama…”

“Yeter. Ne yapmamı istiyorsun? Eloise’i buraya bir sebepten getirdin, değil mi? Üstelik, hedefledikleri şey akademinin Sonbahar Festivali.”

“…Anlayışınız için teşekkür ederim. O zaman asıl konuya geçelim. Aslında—”

“Bekle, ondan önce en önemli şeye değinmemiz gerekiyor.”

Bunu neredeyse unutuyordum. Aslında en kritik konu bu.

“Bunu kız kardeşimden gizli tutmayı unutma.”

Bunu öğrendiği an her şeyi hiçe sayarak yanımıza koşacaktır.

* * *

Üniformalı kızıl saçlı bir çavuş öne çıkıyor.

Göğsünde gümüş bir madalya parıldıyor.

“Çavuş Lavrenti, İmparatorluk Yılı 222, 17 Eylül itibariyle emeklilik emri aldı.”

“Hizmetiniz için teşekkür ederim.”

Üst rütbeli subay sessizce el sıkışarak ona hitap ediyor.

“Koltuk her zaman sizin için ayrılmış olacak. Fikrinizi değiştirirseniz geri gelin. Ordunun sizin gibi yetenekli bireylere ihtiyacı var.”

“Teşekkür ederim. Ama kararım değişmeyecek!”

“Eminim öyledir. Neyse, Çavuş Lavrenti, bunca zaman çok çalıştın. Çabaların İmparatorluk tarafından hatırlanacak.”

İmparatorluk Ordusu çavuşundan bir selam. Hayır, artık bir sivil, Lavrenti.

Beyaz tüy. Luzernes Savaşı sırasında 93 (sadece resmi kayıtlara göre) elf vuran keskin nişancı.

Gümüş Onur Madalyası ile ödüllendirildi. Eğitmen olarak kalması istenince emekliliği seçti.

Herkes hayal kırıklığına uğramıştı. Keskin nişancı eğitmeni olsaydı harika olurdu. Ama ne yapabilirlerdi ki? Kalmak istemiyorsa onu tutamazlardı.

‘Nihayet…!’

Nihayet onunla tanışma zamanı geldi. Ordudan aniden terhis edildi.

Hakkında her şeyi duymuştum. O kadar ünlüydü ki onu tanımamak elde değildi.

‘Yakında görüşürüz.’

Kızıl saçlı güzel kararlı adımlarla gülümsüyor.

‘Usta.’