Bölüm 31

Raon yavaşça gözlerini açtı. Enerji merkezinde kök salmış sıcak enerjiye gülümsedi.

‘Nihayet.’

‘On Bin Alev Yetiştirme’ ile Öfke’nin şiddetli sabotajını delerek bir aura yaratmayı başardı. Üstelik, aura parçası beklediğinden çok daha büyük ve daha basitti.

‘Ve ‘On Bin Alev Yetiştirme’den daha fazlası var.’

‘On Bin Alev Yetiştiriciliği’nden gelen, lavın yuvarlak bir şekle bürünmüş halini andıran auranın yanında, kuzey okyanusunun buzullarına benzeyen bir buz kütlesi vardı.

Bu, kömür ocağının ısısıyla Öfke’nin soğuk ateşini geri püskürtmeye çalışırken meydana gelen bir tesadüfün sonucuydu.

‘Bu talihsizliğin böyle bir nimete dönüşeceğini tahmin etmiyordum.’

‘On Bin Alev Yetiştirme’sinden gelen aura, beklediğinden iki kat daha büyüktü ve yanında buz aurası oluştu.

Böylesine korkunç bir acıya katlanıp hayatını tehlikeye atması, onun için beklentilerinin çok ötesinde büyük bir ödüldü.

“Haaa.”

Raon, çarpan kalbini sakinleştirerek önünde beliren mesaja baktı.

‘On Bin Alev Yetiştirme’nin yaratıldığı andan itibaren iki yıldıza ulaştığını belirten mesajlardı bunlar.

‘Bunun olacağını biliyordum.’

Enerji merkezine yerleşen ‘On Bin Alev Yetiştirme’ enerjisinin beklediğinden çok daha büyük olması nedeniyle, tek seferde iki yıldıza ulaştığını düşünmüştü.

‘Çiçeği hemen açabilirim.’

Ateş çiçeği, ‘On Bin Alev Yetiştirme’ yeteneği İki Yıldız rütbesine ulaştığında kullanılabilirdi ve o da bunu kullanabileceğini hissediyordu.

Raon beklentiyle gülümsediğinde, ikinci bir mesaj dizisi belirdi.

“Ah.”

Ağzından bir ünlem çıktı.

Lanetin iki ipliğinin erimesi ve zayıf dayanıklılık durumunun ortadan kaybolmasıyla ilgili bildirim tek başına bile harika, ancak en önemli kısım bu mesajların altındaydı.

Mana devresinin içindeki buzun ‘Don Soğukluğu’ adı verilen bir özelliğe yoğunlaştırıldığını belirten mesaj… ‘On Bin Alev Yetiştiriciliği’ndeki auranın yanında bulunan buz aurasından bahsediyor olmalıydı.

‘Buz…’

Aslında mana devresinin buzunu dışarı atmak yerine içine alarak su direncini arttırmaya çalışıyordu.

Beklenmedik ödül olan ‘Donun Soğukluğu’ iyi hissettiriyordu ama aynı zamanda şaşırtıcıydı da.

Tüm mesajları tam olarak kavrayamadan, üçüncü bir mesaj dizisi daha belirdi.

Mesaj göründüğü anda istatistikleri de yükseldi. Vücudu ve zihni genişleyip daraldıkça coşkusu arttı.

‘Bu bir rüya mı?’

Sadece ‘On Bin Alev Yetiştirme’yi edinmeye çalışıyordu, ancak bunu İki Yıldız’a, ayrıca buzdan oluşan İki Yıldız ve ekstra istatistiklere yükseltmeyi başardı.

Wrath’ın müdahalesi sayesinde, normalde yıllarca eğitim alması gereken becerileri edinmeyi başardı.

Allah kahretsin!

Raon mesajları kapatırken gülümsediğinde, Wrath’ın bastırılmış sesi patladı.

Sen nesin yahu?! Bunu nasıl aşabildin?!

Artık o ağırbaşlı konuşma tarzı kalmamıştı. Öfkesi kelimenin tam anlamıyla patlıyordu.

‘Sana söylemiştim. Sen bana rakip olamazsın. Ne yaparsan yap, işe yaramayacak.’

Raon blöf yaptı ve elini salladı.

Olamaz! Böyle bir şey olamaz! Şeytanlar diyarında bile, Öz Kralı böyle bir aşağılanma yaşamamıştı. Bu nasıl olabilir ki…?

‘Vazgeç artık.’

Sakin davranmasına rağmen, gerçekten öleceğini düşünmüştü. Kömür ocağını ziyaret ettiği üç ay boyunca etrafındaki enerjiyi okuyabildiği için hayatta kalmayı başarabilmişti.

‘Daha dikkatli olmalıyım.’

Kesinleşmişti. Biraz daha yakınlaşmışlardı ama Öfke açıkça düşmanıydı. Ne olursa olsun, ona zayıflıklarını veya sırlarını açıklayamazdı.

“İyi misin?”

Wrath titrerken, Vulcan ona yaklaştı. Gözleri o kadar kocaman açılmıştı ki, sanki başından yuvarlanacak gibiydi.

“Ben iyiyim.”

Raon vücudunu kaldırdı. Artan istatistikleri ve edindiği iki tür aura sayesinde vücudu tüy kadar hafiflemişti.

“Peki… Onu edindin mi?”

Vulcan alçak sesle konuşurken dudakları hâlâ titriyordu.

“Evet, sizin sayenizde.”

Derin bir baş sallamayla selam verdi. Enerji merkezinde oluşan auralar sayesinde enerjiyle doluydu.

“Ve üzgünüm. Fırın benim yüzümden kırıldı.”

Raon çökmüş fırını işaret etti. Sağlam kömür fırınının bu halde olmasının sebebi kendisiydi.

“Sorun değil.”

Özür dilemek için eğilirken Vulcan omzuna dokundu ve fırına yaklaştı.

“Eğer iyiysen, sorun yok. Kömür fırını gibi bir şey yeniden yapılabilir… hımm?”

Vulcan çökmüş kömür ocağını incelerken gözleri büyüdü.

* * *

* * *

“Bu…”

Çökmüş kömür ocağını karıştırdıktan sonra maşasıyla üç parça kömür aldı, her biri altın rengi parlıyordu.

‘Bu nedir?’

Daha önce siyah ve beyaz kömür görmüştü ama kömürün altın gibi parladığını hiç görmemişti.

“Ah!”

Hatırladı. Vulcan ona beyaz veya siyah kömür yerine altın kömürü yaratmaya çalıştığını söylemişti. Altın ışık, bahsettiği altın kömürü gibi görünüyordu.

“Görünüşe göre garip olaylar yaşayan tek kişi sen değilmişsin.”

“Ah.”

“Bu altın kömürdür. Beyaz kömürden daha yüksek ısıya ve siyah kömürden daha yüksek dayanıklılığa sahip bir demirci kömürüdür.”

Vulcan, altın rengi bir ısı yayan kömürü çelik bir levhanın üzerine yerleştirdi.

“On yıldan fazladır bu kömürü yapmaya çalışıyorum ama sonunda böyle başardım… Hayat gerçekten sürprizlerle dolu.”

Yüzünde bir vecitle altın kömürüne baktı.

“Hepsi senin sayende. Teşekkür ederim.”

“Aslında hiçbir şey yapmadım.”

“Ne zaman ekim yapsan, fırının içindeki alev titrer ve nefesin aleve hayat verirdi. Hayatım boyunca sadece çekiç kullanmış bir aptalım ama senin neler başardığını anlayabiliyorum. Hepsi senin sayende.”

Raon ona aslında hiçbir şey yapmadığını söyleyecekken Vulcan devam etti.

“Amacınız nedir?”

“Amaç?”

Hemen cevap veremedi. Vulcan’ın neden bu soruyu sorduğundan emin değildi ama ciddi bakışları cevap vermesi gerektiğini gösteriyordu.

‘Amacım…’

Yetiştirme sürecinde kararlaştırdığı gibi, yolculuğunun sonu Derus’tan intikam almaya gidiyordu. Ancak şu anki önceliği Sylvia’ydı. Onun mutlu olmasını istiyordu.

Ve bunu başarmak için…

Acımasızca güçlü bir güce değil, hiçbir durumda sarsılmayacak ve yenilmeyecek bir güce ihtiyacı vardı.

Bu, onun ateşinin suretinde yarattığı sönmeyen alevle aynı düşünce çizgisiydi.

“Kimseye, hiçbir duruma yenilmeyen bir kılıç ustası olmak istiyorum.”

“Hiç yenilmedin mi? Bu, bir veletin söyleyebileceği bir şey değil.”

Vulcan kıkırdadı. Alaycı bir gülümsemeden ziyade memnun bir gülümsemeye benziyordu.

“Raon Zieghart.”

İlk kez adını söyledi. Bu, onun takdir gösterme biçimiydi sanki.

“Kişisel kılıcını alana kadar ne kadar zamanın var?”

“Emin değilim ama sanırım üç ila beş yıl sürecek.”

Zieghart’ın sağladığı kılıç yerine kişisel bir kılıca sahip olabilmek için, temel eğitimi tamamlaması ve genellikle üç ila beş yıl süren kılıç ustalığı sınavını geçmesi gerekiyordu.

“Anlıyorum.”

Vulcan, bu kadarına dayanabilmesi gerektiğini mırıldandı.

“Zihnini yenilmez hale getirdiğinde, gelip beni ziyaret et. Bunları o güne saklayacağım.”

Vulcan, altın kömürü çelik levhanın üzerinde dikkatlice salladı.

“Yani bana kılıç mı döveceksin? Emekli değil misin?”

“Emeklilikten sonra fikrinizi değiştirmeniz çok sık gerçekleşen bir durumdur.”

Neşeyle gülümsedi. İlk ziyaretine geldiğinde yorgunluk ve kibirle dolu olan kırışıklıkları şimdi canlılıkla dolmuş gibiydi.

“Ölme.”

Vulcan elini hafifçe salladı ve dağdan aşağı indi. Son üç aydır birbirlerini sık sık gördükleri düşünüldüğünde bu çok basit bir vedaydı, ama yine de ona uygundu.

“Hmm.”

Güneş ışığı altında görünen Vulcan’ın sırtı, onu ilk gördüğünden otuz yaş daha genç görünüyordu.

‘Sonunda her şey yolunda gitti.’

Raon elini açtığında, yılan dili gibi kırmızı bir alev alevlendi. Bu, ‘On Bin Alev Yetiştirme’sinin aurasıydı.

Hemen İki Yıldız’a ulaştığı için onu kontrol etmesine bile gerek yoktu. ‘On Bin Alev Yetiştirme’den gelen alev, isteğini kusursuz bir şekilde yerine getiriyordu.

Şap.

Elini kapatınca alev kayboldu. Geriye sadece hafif bir sıcaklık kaldı.

‘Ve şimdi… hımm?’

Tam ‘Don Soğukluğu’nu çekmeye başlayacakken, sağdaki ağacın üstünden küçük bir varlık hissetti.

O kadar küçüktü ki, onu bir kuş ya da dağdan gelen küçük bir hayvan sanmak çok kolaydı ama Raon onun kim olduğunu çoktan biliyordu.

“Lütfen dışarı çık.”

Raon ağaca bakarken ellerinin tozunu silkeledi. Yüzüne dik dik bakarak hareketsiz kaldı. Rimmer, sanki hiçbir şey olmamış gibi bir maymun gibi ağaçtan düştü.

“Heh. Farkında mıydın?”

Başının arkasını kaşırken garip bir şekilde gülümsedi.

“Biraz önce fark ettim.”

“Tsk, işte bu kadarmış. Yangını görünce şaşırdım.”

Rimmer dilini şaklattı. Yeşil gözleri hâlâ şaşkınlıkla doluydu.

“Beni hep mi izliyordun?”

“Hayır, bugün ilk defa.”

Gülümsüyordu ama her zamanki gibi sakin değildi. Yalan söylerken yakalanmış bir çocuk gibiydi.

‘Sanırım bu normal olurdu.’

Rimmer, onu böyle bir yere getirdikten sonra onunla ilgilenmeyi bırakacak kadar sert bir insan değildi. Son üç aydır onu gözetliyormuş gibi görünüyordu.

“Çok teşekkür ederim.”

Raon eğildi.

“Sana öyle olmadığını söylemiştim—aman Tanrım.”

Rimmer başını kaşırken bakışlarını kaçırdı.

‘O tuhaf bir adam.’

Minnettarlık görmek onu mutlu etmemiş, aksine utandırmıştı. Elf de normalden çok uzak görünüyordu.

“Biraz geç oldu ama auranız çok güzel. Tebrikler.”

“Teşekkür ederim. Ama çok geç olduğunu sanmıyorum.”

Raon parmağının ucunda kırmızı bir alev gösterdi. Rimmer bunu görünce kaşlarını çattı.

“Aurayı yarattığın anda onu nasıl kullanabilirsin…?”

Bıkkın bir ifadeyle iç çekti.

“Bu normal değil mi?”

“Birinin aurayı edindikten hemen sonra kullandığını ilk defa görüyorum.”

Rimmer, kişinin aurasını ustalıkla kullanmasının genellikle bir hafta ile bir ay arasında sürdüğünü mırıldandı.

“Hemen dağdan aşağı inin, eğitim başlamadan önce orada olmanız gerekiyor.”

Rimmer omzuna dokundu ve gülümsedi.

“Peki ya eğitmen?”

“Gelmeden önce orayı temizleyeceğim.”

Çöken kömür ocağını işaret etti. Ateş sönmüştü ama sıcaklık kalmıştı.

“Yardım edeceğim.”

“Gerek yok.”

Rimmer başını salladı ve arkasını dönmek üzere olan Raon’u yakaladı.

“Ben bir eğitmenim, bu yüzden geç kalmam sorun değil. Ama bir kursiyer geç kalmamalı.”

“……”

Raon’un ifadesi ona ‘Bu ne saçmalık?’ der gibiydi ama Rimmer onu duymazdan gelerek elini yelpazeledi.

“Neyse, ben temizlikten sonra gelirim, sen şimdi aşağı in.”

“… Tamam. Teşekkür ederim.”

Bir kez daha eğildikten sonra dağdan aşağı indi.

“Haaaah.”

Raon’un gittiğinden emin olduktan sonra Rimmer, kömür ocağına baktı. Vulcan, ateşi yaymayacak şekilde tasarladığı için ona dokunmasına gerek yoktu.

Kalmasının sebebi fırın değildi.

“Lütfen şimdi dışarı çık.”

Raon’un kendisine seslendiği gibi o da seslendi.

Hava sessizce dalgalandı ve uzun siyah giysiler içinde sarışın yaşlı bir adam aşağı indi. Glenn Zieghart.

“Gösteri nasıldı?”

“……”

Glenn sessizce çökmüş kömür ocağına ve Raon’un oturduğu yere baktı.

“Efendim, her gün ziyaretinize gelip torununuz için endişelendiğinizden beri, artık biraz daha güvende hissediyor olmalısınız.”

“Ben böyle bir şey yapmadım.”

Başını salladı ve parmağını kaldırdı.

Vızıldamak!

Glenn’in işaretiyle çöken fırının kalıntıları tek bir noktada toplandı.

Güm!

Kalıntılar gül dalları gibi birbirine dolanıp sıkışmış, sonra da bir anda yok olmuştu.

Yerdeki yanık izleri olmasa, orada bir fırın olduğunu kimse tahmin edemezdi. Auranın olağanüstü ustalıkla işlendiği bir yerdi.

“Bu auranın miktarı ve saflığı inanılmaz, muhtemelen kömür ocağının tüm ısısını emdiği için. Üstelik, onu stabilize ettikten hemen sonra kullanmaya başladı. Bu inanılmaz bir yetenek.”

“Hepsi bu kadar değil.”

Glenn gözlerini kapattı ve Raon’un gittiği orman yoluna doğru baktı.

“Hatta kısıtlamalarını bile kendi gücü haline getirdi.”

***

Zieghart’ın güneyinde, ışıkları hiç sönmeyen bir kasaba vardı. Demircilerin yaşadığı Mirtan köyü, demircilerin gece gündüz çekiçleriyle dövdüğü bir kasabaydı.

Kasabanın en derin noktasında yuvarlak bir demirci ocağı vardı. On yıldan uzun süredir karanlık olan demirhane sonunda aydınlanmıştı.

“Ne?! Önceki köy muhtarının demirhanesi yanmış!”

“Köyün muhtarı, hayır, önceki köyün muhtarı geri döndü!”

“Geri mi döndü? Ama emekli oldu bile!”

“O ihtiyar memleketine dönmedi mi?”

Demirciler, ister çalışırken, ister uyurken, isterse de çıkmak üzereyken, ocağın başına akın ediyorlardı.

Ve neden geri döndüğünü sordular.

“Söz verdim.”

Mirtan köyünün eski reisi ve efsanevi demirci Vulcan, demirhaneyi tozdan arındırdı.

“O gün gelene kadar vücudumu hazırlamam gerekiyor.”

Çekicini kaldırıp ateşi tutuştururken hoş bir şekilde gülümsedi.

“Gerçek Göksel Kılıcı aşacak bir kılıç yaratmam gerekiyor.”