Bölüm 309: Vanitas [1]

Bölüm 309: Vanitas [1]

Aleph'ler... basitçe söylemek gerekirse... birer gözlemcidir."

"Gözlemciler..."

Vanitas bu kelimeyi tekrarladıktan sonra gözlerini yavaşça kısıverdi.

"İnsanlık her zaman evrenin kendi etrafında döndüğünü varsaymıştır," dedi Fyodor. "Tanrıların onları kolladığını. Şeytanların onları baştan çıkardığını. Kaderin bir şekilde onların varlığıyla ilgilendiğini."

Gülücüğü biraz daha genişledi.

"Fakat Aleph'ler farklıdır."

"...."

"İnsanlığı sevmezler. İnsanlıktan nefret etmezler. Ahlakı, adaleti veya kötülüğü yönetmezler."

Fyodor’un bakışları yavaşça yukarı kaydı.

"Onlar sadece gözlemlerler."

"...."

"Medeniyetler yükselip çökerken... gözlemlerler."

"...."

"Türler evrimleşirken ve nesli tükenirken... gözlemlerler."

"...."

"Sayısız dünyada savaşlar, acılar, devrimler ve yok oluşlar yaşanırken... gözlemlerler."

"...."

"İnsanlığın bireysellik olarak kavradığı çerçevenin ötesinde var olurlar," diye devam etti Fyodor. "Onlar gibi varlıklar için medeniyetlerin ömrü, yağmurun yağıp ardından yeniden kaybolmasını izlemekten daha önemli değildir."

"...O halde neden müdahale ediyorlar?"

Fyodor kıkırdadı. "Çünkü gözlemin kendisi bir etki yaratır. Gerçeklik, bir Aleph'in ölçeğinde var olan bir şey tarafından algılanmaya düzgün bir şekilde dayanamaz."

Parmakları masaya hafifçe vurdu.

"Bir Aleph bir dünyaya dikkat etmeye başladığı an, o dünya da buna karşılık olarak yavaş yavaş değişmeye başlar."

Vanitas gözlerini kısıverdi. "Ya Araxys?"

"Araxys... varlığımızı koruyan son kalıntıdır."

"...."

"Araxys mühürlü kaldığı sürece, Aleph'ler gerçekliğimize tamamen inemezler," diye devam etti Fyodor. "Fakat bu, denemedikleri anlamına gelmez."

Zümrüt yeşili gözleri kısıldı.

"Ezra Kaelus bunun en büyük kanıtıdır."

"...Ezra?" Vanitas’ın yüzünde bir hoşnutsuzluk belirdi. "Sen ne zırvalıyorsun be?"

Doğrudan cevap vermek yerine Fyodor sıradan bir şekilde başka bir soru yöneltti.

"Stigmata'lar hakkında tam olarak ne biliyorsun?"

Vanitas hemen cevapladı. "Onlar insan ruhunun dışavurumlarıdır."

"Doğru."

Fyodor bunun ardından yavaşça öne doğru eğildi.

"Şimdi dikkatlice düşün," diye devam etti. "Karanlık büyüye erişim sağlamanı mümkün kılan bir stigmata. Bu seni doğal olarak hangi sonuca götürür?"

Vanitas kısa bir süre sessizliğe büründü.

Sonunda ise bir sonuca vardı.

"...İnsan ruhunun kendisi karanlık büyüye bağlı."

Fyodor gülümsedi. "Kesinlikle."

Odanın içi bunun ardından kademeli olarak yeniden sessizliğe gömüldü.

"Ve Ezra Kaelus," diye devam etti Fyodor, "bir Aleph'in medeniyet üzerindeki etkisinin bir sonucudur."

"...."

"O bir çapa."

"...."

"Koşullar sağlandığında Araxys’in perdesini tamamen yırtıp açacak yaşayan bir geçit."

Açıklamanın kendisi saçma kulak tırmalıyordu.

Yine de Vanitas, Fyodor’un son derece ciddi olduğunu anında kavradı.

"Bu gerçekleştiğinde," diye devam etti Fyodor, "gerçekliğimiz ile Aleph'leri ayıran sınır nihayet kırılacak."

İfadesindeki eğlence yavaş yavaş kayboldu.

"Ve o zaman... medeniyetin kendisi tükenecek."

Vanitas bunun ardından tamamen sessiz kaldı.

Sonunda ise yeniden konuştu.

"Ve Araxys’i geri getirmemizin sebebi..."

Fyodor hemen gülümsedi.

"Çünkü Araxys cevaptır."

"...."

"Araxys bu dünyada var olmaya devam ettiği sürece, izlediği yol ne olursa olsun medeniyet eninde sonunda mahkumdur. Savaş, siyaset, toplumsal reform, teknolojik ilerleme... Aleph'ler gerçekliği tamamen ihlal ettiğinde, varlığın büyük şemasında bunların hiçbirinin önemi kalmaz."

"...."

"İnsanlığın gerçekten ihtiyaç duyduğu şey bir gözetmendir."

"...."

"Medeniyet ile perdenin ötesindeki şeyler arasında durabilecek kadar güçlü bir varlık."

Fyodor bacaklarını yavaşça salladı, küçük bir kız gibi neşeyle sallanıp duruyordu.

Vanitas, Fyodor’un o ana kadar anlattığı her şeyi sessizce sindirdi.

Her şeyin ölçeği sıradan insan mantığının o kadar ötesindeydi ki, Vanitas gibi biri bile kafasındaki bilgileri düzgün bir şekilde organize etmek için zamana ihtiyaç duyuyordu.

Sonunda ise nihayet konuştu.

"Araxys’in insanlık uğruna var olduğunu söyleyip duruyorsun," dedi Vanitas. "Fakat şimdiye kadar gördüğüm her şeyden yola çıkarsak... Araxys bu dünyaya indiği anda, bu bizzat insanlığın yıkımı haline gelmez mi?"

Başını yana eğdi.

"Araxys’in kendisi zaten ilk etapta insanlığa zarar vermeye çalışan şey değil mi?"

Fyodor bunun ardından hemen gülümsedi. "Hâlâ noktayı yanlış anlıyorsun."

Sohbetə rağmen tonu olağan dışı bir şekilde sakindi.

"Araxys insanlığın iyiliği için var olmaksızın," diye devam etti Fyodor. "Medeniyetin kendisinin korunması için vardır."

Vanitas sessizliğini korudu.

"Bir dönemin yıkımı gerçekten ne kadar değer taşır," diye sordu Fyodor, "eğer Araxys sonrasında medeniyeti yeniden inşa edecekse?"

Odanın içi bir kez daha yavaşça sessizliğe büründü.

"Bizim gibi varlıklar için yok olmak korkutucu geliyor çünkü insanlar bireyselliğe ve sürekliliğe kafayı takmış durumda," diye devam etti Fyodor. "Ölümden korkuyorsunuz çünkü varlığı çizgisel olarak algılıyorsunuz. Bir yaşam. Bir tarih. Bir medeniyet."

Zümrüt yeşili gözleri parladı.

"Fakat Araxys’in perspektifinden... medeniyet döngüseldir."

"...."

"Yolsuzluk, durgunluk, bölünme ve istikrarsızlık belli bir eşiğe ulaştığında, yoldan bağımsız olarak yıkım kaçınılmaz hale gelir," diye açıkladı Fyodor. "İmparatorluklar düşer. Türler yok olur. Tüm dünyalar kendi çelişkileri altında çürür."

"...."

"Araxys süreci sadece hızlandırır."

"...."

"Ve sonrasında her şeyi yeniden inşa eder. Medeniyet tekrarlanır. Döngü yeniden başlar. Hepsi varlığın kendisinin Aleph'ler tarafından asla tamamen tüketilmemesi için."

Açıklamanın kendisi korkunç derecede kayıtsız duyuluyordu.

Vanitas bunun ardından yavaşça sandalyesine yaslandı.

"Yani insanlık kozmik bir bahçıvanın hayvanları mı oluyor?"

Fyodor kıkırdadı. "Bu çok insani bir yorum."

"Ve buna tam olarak ne ad verirdin?"

Fyodor’un gülümsemesi genişledi. "Bakım."

Odayı kısa süreliğine bir sessizlik kapladı.

Cevabın kendisi rahatsız edici derecede basitti.

İnsanlık için tüm medeniyetlerin yok olup yeniden inşa edilmesi hayal bile edilemeyecek bir felaket gibi ses veriyordu.

Yine de Araxys ölçeğinde var olan bir şey için medeniyetler, perdenin ötesinde daha da kötü bir şeyin yaşanmasını önlemek adına periyodik çöküşler gerektiren sistemlerden daha önemli değildi görünüşe göre.

Sonunda Fyodor yeniden konuştu.

"Şimdi anlıyor musun, Vanitas Astrea?"

Zümrüt yeşili gözleri ona dikilmiş halde kaldı.

"İnsanlık kozmik etki ve güç açısından belli bir eşiği aştığı an, insanlık üst alemi ihlal ettikten sonra Aleph'ler gerçekliğimizi özgürce tüketebilecek duruma gelecektir."

"...."

"İnsanlık asla sonsuza dek ilerlemek için yaratılmamıştı," diye sakin bir şekilde devam etti Fyodor. "Çünkü insanlık, gerçekliğin ötesindeki çerçeveye dokunmaya başladığı noktaya ulaştığı an... Aleph'ler bizi tamamen fark edecektir."

Oda bundan sonra yavaşça sessizliğe büründü.

"Ve işin ironik kısmı... insanlığın asla ulaşmaması gereken güç türü... şu anda elde etmeye çalıştığın gücün tam kendisidir."

"Tam olarak ne söylemeye çalışıyorsun?" Vanitas’ın ametist gözleri yavaşça kısıldı. "Basitçe ölmem mi gerekiyor?"

Fyodor bunun ardından hemen başını salladı.

"Hiç de öyle değil. Çünkü durduğum yerden bakarsan, sen Araxys’in gerçek elçisisin. Ben değil."

"...."

"Bu sonuçlara kendi başına ulaştın," diye devam etti Fyodor. "İnsanlığı, sistemlerini, sonsuz yolsuzluk ve ıstırap döngülerini gözlemledin. Yine de bir şekilde, Araxys’in kendisinin temsil ettiği cevabın aynısına ulaştın."

Fyodor’un sarf ettiği her kelime rahatsız edici derecede sakin duyuluyordu.

"Ve sanırım Araxys bu yüzden seni seçti."

Vanitas ona dik dik baktı. "O halde bütün bu süre boyunca tam olarak ne yapıyordun sen?"

"Kendimi kandırıyordum."

"...."

"Yüzyıllar boyunca Araxys’in iradesini yerine getirmek için seçilen kişinin ben olduğuna inanarak geçirdim. İnsanlığı kurtuluşa yönlendiren çoban olduğuma kendimi inandırdım."

Bakışları yavaşça yere indi.

"Fakat seni ne kadar uzun izledimse... gerçeği o kadar çok fark ettim."

"...."

"Bütün bu süre boyunca asla ana aktör ben olmamıştım."

"...."

"Ben sadece sahneyi hazırlayan, sonunda sana çıkan yolu döşeyen kişiydim."

"...."

"Ve dürüst olmak gerekirse?" Fyodor kıkırdadı. "Bu farkındalık başta son derece utanç vericiydi."

Parmakları masaya hafifçe vurdu. Bir, iki, sonra üç kez. *Tak. Tak. Tak.*

"İlahi amacınız olduğuna inandığınız şeye yüzyıllarınızı adamak... ve sonunda sadece başka biri için dünyayı hazırladığınızı fark etmek."

Yüzyıllar boyunca medeniyetleri manipüle etmiş, tarikatlar kurmuş, mühürleri kırmış ve dini bir saplantıya yakın bir tutkuyla Araxys’in inişinin peşinden koşmuş Fyodor gibi bir varlık için kendisinin yalnızca başka biri için bir basamak olduğunu kabullenmek yürek burkucuydu.

Yine de Fyodor artık bundan pek de rahatsız görünmüyordu.

"Fakat nihayetinde, bunun gerçekten bir önemi yok."

Parmaklarının vuruşu nihayet durdu.

"Çünkü ilk önce kimin seçildiğinden bağımsız olarak... hâlâ tam olarak aynı varış noktasına doğru yürüyoruz."

İkisi bunun sonrasında oldukça uzun süre konuşmaya devam etti, ta ki Vanitas aniden bir şeyi fark edene kadar.

"...Kafka nerede?"

"Onu uyuttum. Bugün onu maruz bıraktığımız onca şeyden sonra çocuk tükendi. Bu kadar uzun süre bilincini açık tutması etkileyiciydi."

"Ah."

"Uykusundan uyandırayım mı?"

"Çok fazla zaman kalmadı."

Bu kelimeler Vanitas’ın ağzından çıktığı an, Fyodor’un ifadesi değişti.

"...Çünkü ölüyor musun?"

Vanitas sorudan kaçınmadı.

Cevabı yumuşatmaya da çalışmadı.

"Çünkü ölüyorum."

* * *

Ortalıkta tam bir kaos hâkimdi.

Aetherion içinde bir zamanlar var olan ne kadar dizgin varsa, Franz Barielle Aetherion İmparatorluk Sarayı'ndan düştüğü ve Vanitas Astrea bütün ulusun gözü önünde kendini İmparator ilan ettiği an çoktan yok olup gitmişti.

İmparatorluk genelinde dengeyi zar zor koruyan o denge nihayet tamamen paramparça olmuş, başkentte orman yangını gibi yayılan korku, panik, öfke ve çaresizlikten başka bir şey bırakmamıştı.

Bir zamanlar birbirlerinden nefret eden eski devrimci fraksiyonlar, durumlarını kurtarmak için umutsuz bir çabayla ideolojik sınırların ötesine uzanmaya başlamıştı.

Daha önce yıllar boyunca etki, bölge veya siyasi meşruiyet için rekabet etmiş gruplar, Aetherion’un üzerinde beliren gölgenin altında artık bu farklılıkların hiçbirinin önemi kalmadığını aniden fark etmişti.

Sokaklarda bayraklar dalgalanmaya başladı.

Barikatlar bir gecede kuruldu.

Başkentin bir ucundan diğerine isyanlar yayılmaya devam ederken tüm mahalleler ateşe verildi.

Ve belki de en önemlisi, İmparatorluk Prensesi Irene’in sarayın içinde yapmaya çalıştığı şeyi duyktan sonra pek çok kişi kalplerinde bir şeyin yeniden tutuştuğunu hissetti.

Umut.

Ya da belki umut kılığına girmiş çaresizliğe daha yakın bir şey.

Çünkü isyanı nihayetinde başarısız olsun ya da olmasın, Irene Aetherion genelinde pek çok insanın artık mümkün olduğuna inanmadığı bir şeyi başarmıştı.

Vanitas Astrea’nın karşısında durmuştu.

Ve tek başına bu eylem bile sonrasında ayaklanmak için sayısız kişiye ilham vermeye yetmişti.

İnsanları bir zamanlar sessizliğe bürünmeye zorlayan korku uçup gitmişti.

Daha doğrusu insanlar, artık ölümlerinden ziyade kendilerini bekleyen gelecekten daha çok korkar hale gelmişti.

Aetherion vatandaşları, Vanitas Astrea’nın taç giyme töreninin tam olarak neyi temsil ettiğini gayet iyi biliyordu.

Bu sıradan bir siyasi geçiş ya da İmparatorluk yasaları ile gelenekleri tarafından onaylanan meşru bir veraset değildi. En saf haliyle bir darbeydi.

İmparator ulusun gözü önünde herkesin ortasında öldürülmüş ve sorumlusu olan adam ne yaptığını gizlemeye bile çalışmadan tahta oturmuştu.

Yine de durum, saf bir öfkeden çok daha karmaşıktı.

İmparatorluk genelinde pek çok insan Franz Barielle Aetherion’dan gerçekten nefret ediyordu. Onun yönetimi Aetherion’u uzun süredir istikrarsızlığa, baskıya ve korkuya sürüklemişti, öyle ki sayısız vatandaş tiranın sonunda devrildiğini duyduklarında gizliden gizliye bayram ediyordu.

Fakat sorun şuydu ki... onun yerini alan kişi Vanitas Astrea'ydı.

Sanki bir canavarın yerine sadece daha kötü bir şey gelmişti.

Tiranın yerine bir iblis gelmişti.

İblis yerine şeytanın kendisi gelmişti.

Şu anda Aetherion geneline yayılan duygu buydu.

Pek çoğu için bu durum gerçekten de sonun başlangıcı gibi hissettiriyordu.

Komşu uluslar, krallıklar ve askeri güçler arasında Franz Barielle Aetherion’un suikasta uğraması ve Vanitas’ın taç giymesi haberi hızla yayıldı; tüm hükümetleri nasıl tepki vereceklerini bilemedikleri bir paniğin içine sürükledi.

Zyphran Dominyonu içinde de atmosfer bundan farklı değildi.

"Asker göndermemelerini söylemiştim..."

Amiral Julius Schneider konuşurken masanın kenarını sıkıca kavradı.

"Denizde ne olduğunu onlara tam olarak anlattım... Vanitas Astrea’nın karşısına doğrudan çıkmaya çalışmanın bir anlamı olmadığını konusunda onları uyardım..."

Belki de uzun yıllardan sonra ilk kez, efsanevi amiralin yüzünde bariz bir panik açıkça görülebiliyordu.

Bu sırada onun karşısında duran Führer’in yüz ifadesi öfkeden kasılmıştı.

"Bunadın sen, Schneider," diye soğuk bir şekilde kesti Führer. "Eski o adama ne oldu?!"

Odadaki baskı aniden yoğunlaştı.

"Okyanusun altında pusuya yatan sayısız iğrenç varlığı tereddütsüz katlettin," diye devam etti. "Şimdi tek bir insanın önünde mi titriyorsun?!"

"O adam insan değil...!"

Julius’un sesi aniden odada yankılandı.

Bu patlama orada bulunan herkesi kısa süreliğine susturdu.

Çünkü orada toplanan diğerlerinin aksine Julius Schneider, Vanitas Astrea’nın ezici canavarlığına ilk elden tanık olmuştu.

Ve bu deneyim onu kökten değiştirmişti.

"Anlamıyor musun?!" diye dişlerinin arasından devam etti Julius. "Hayal ettiğin Vanitas Astrea ile benim gördüğüm iki farklı şey!"

Führer buna karşılık sadece alaycı bir şekilde güldü.

"Hayır, Schneider. Sadece cesaretini kaybettin."

Ardından biraz daha öne doğru adımladı.

"Bu bir fırsat. Denizdeki o savaşın aksine bu sefer yalnız değiliz. Aetherion’un devrimci fraksiyonları ayaklanıyor. Sanctis Teokrasisi çoktan harekete geçti. Celestine Hegemonyası işbirliği yapmayı kabul etti."

"...."

"Cehennem olsun, Koalisyon bile o tiranı durdurmak için el ele vermeye karar verdi."

Julius bunun ardından bakışlarını yavaşça yere indirdi.

"...Bu bir işbirliği değil. Bu... kendi ölümlerine gönüllü olarak yürüyen birden fazla ulus."

Birkaç an boyunca kimse konuşmadı.

Führer bile korkunç bir şeyin farkına varmıştı. Julius Schneider korkak biri değildi.

Eğer onun gibi bir adam Vanitas Astrea hakkında bu kadar korku dolu konuşuyorsa, o zaman belki de durum gerçekten de hiç kimsenin kabul etmek istemeyeceği kadar kötüydü.

"Senden duyduğum bu sözler hayal kırıklığı yaratıyor, Amiral."

O anda savaş odasında başka bir ses daha yankılandı.

Herkes aniden sesin geldiği yöne döndü.

Bu, Koramiral Iridelle Vermillion'du.

Denizdeki olayın ardından pek çoğu Dominyon’un güçleri arasında felaket niteliğinde kayıplar beklemişti. Yine de şaşırtıcı bir şekilde, nerdeyse herkes Vanitas Astrea ile olan o karşılaşmadan sağ kurtulmuştu.

Ve o andan beri Iridelle bile tek bir soruyla derin bir çelişki içinde kalmıştı.

Vanitas onları neden bağışlamıştı?

Bu düşünce, o savaş sona erdiğinden beri zihninde asılı kalmaya devam etmişti. Tüm filolarını yok etmeye gücü yeten bir adam, orada bulunan herkes üzerinde mutlak üstünlüğe sahip olmasına rağmen onları bitirmemeyi bilerek seçmişti.

Hiçbir mantığı yoktu.

Ve muhtemelen bu belirsizlik, savaşın kendisinden bile onu daha çok rahatsız ediyordu.

Yine de Vanitas Astrea’nın niyetinden bağımsız olarak Iridelle ne yapılması gerektiğini hala biliyordu.

"Senin aksine," diye devam etti, "ben o adamla şahsen savaştım ve kaybettim."

"...."

"Hayatım boyunca aksi takdirde asla deneyimlemeyeceğim utanç verici bir yenilgiye uğradım."

Odadaki atmosfer giderek ağırlaştı.

"Fakat... ikinci kez kaybetmeyi reddediyorum."

"Koramiral Vermillion..." diye mırıldandı Julius.

Iridelle onu tamamen görmezden geldi.

"Führer haklı," diye devam etti. "Bu, o canavar daha da kötü bir şeye dönüşmeden önce onu yenmek için muhtemelen tek fırsatımız olabilir."

Vanitas Astrea halihazırdaki durumuyla bile yeterince korkunçtu. Yine de Aetherion’un kontrolünü açıkça ele geçirdikten ve İmparatorluğu kaosa sürükledikten sonra, eğer engellenmezse etki alanının ve gücünün ne kadar daha büyümeye devam edeceğini kimse güvenle tahmin edemezdi ona karşı.

"Eğer ona daha fazla zaman tanırsak," diye devam etti Iridelle, "o zaman eninde sonunda karşısında durabilecek kimse kalmayacak."

Bakışları bunun ardından yavaşça Julius’a kaydı.

"Korkunu anlıyorum, Amiral. Çünkü o deniz savaşında ben de hissettim. O ezici baskıyı... ne yaparsan yap zaferin temelde imkansız olduğu hissini."

Şimdi bile o karşılaşmayı hatırlamak sırtından aşağı bir ürpertinin akmasına neden oluyordu.

"Fakat sadece korku insanlığın geleceğini dikte edemez."

"...."

"Çünkü korkunç bir şey belirdiği an herkes pes ederse... o zaman insanlık yok olmayı hak ediyor demektir."

"Çok iyi söyledin, Iridelle."

O anda savaş odasında bir başka ses daha yankılandı.

Herkes aniden kaynağa doğru döndü.

Kollarını kavuşturmuş bir şekilde girişin yakınında duran kişi Büyük Güçler'den bir diğeri olan Hughes Bolton'du.

İfadesinde bariz bir dehşet barındıran Julius Schneider’ın ya da korkusu kararlılığa dönüşmüş Iridelle Vermillion’un aksine Hughes Bolton, her şeyden ziyade neredeyse sinirli görünüyordu.

"Bolton?"

Führer açıkça kaşlarını çattı.

Hughes bunun ardından sadece alayla güldü.

"Başından beri hepinizi uyardım," dedi Iridelle’e dönerek. "Yine de her biriniz Vanitas Astrea’yı dinlerken beni baltalamayı seçtiniz."

Bakışları odayı taradı.

"Ve şimdi bakın bu bizi nereye getirdi."

Büyük Güçler arasında Hughes Bolton, Vanitas Astrea’ya başından beri açıkça karşı çıkan tek kişiydi.

Diğerleri tereddüt eder, gözlemler, müzakere eder veya onu anlamaya çalışırken Hughes, Vanitas’ın kontrol dışına çıkmadan önce acilen bertaraf edilmesi gereken bir tehdit oluşturduğunda ısrarcı olmuştu.

Fakat Büyük Güçler’den tek bir tanesi bile onu gerçekten dinlememişti.

"...Özür dilerim."

Şaşırtıcı bir şekilde, konuşan Iridelle'di.

Hughes ona bir an bakıp burnundan soluyarak iç çekti.

"Özürüne ihtiyacım yok," diye cevapladı. "Çünkü temelde... ben bile haksızdım."

"...."

"O gün, tarikat liderine karşı katedraldeki savaş sırasında... buna kendi gözlerimle tanık oldum."

Yalnızca bu hatıra ifadesinin kararmasına neden oldu.

"O gün, hepimizin ölmesi gerekiyordu Iridelle. Ama şu anda hâlâ hayatta olmamızın sebebi... Vanitas Astrea yüzünden."

"...."

Birkaç an boyunca kimse konuşmadı.

Sonunda Iridelle ağzını açtı.

"Ciddi misin?"

Fısıltılar bundan sonra odada hızla yayılmaya başladı.

"Ne gördüğümü çok iyi biliyorum," dedi Hughes Bolton. "Ve ne duyduğumu da çok iyi biliyorum. Bu yüzden... o adamın karşısında tamamen afallamış durumdayım. Bir an insanları kurtarıyor. Sonraki an tüm ulusları kaosa sürükleyen vahşetler işliyor."

"...."

"Daha önce canavarlarla savaştım."

"...."

"Daha önce tiranlarla savaştım."

"...."

"Fakat asla... ve yineliyorum asla... Vanitas Astrea kadar temelden öngörülemez biriyle karşılaşmadım..."

Oda bunun sonrasında aniden derin bir sessizliğe büründü.

O adam hakkında hiçbir şey artık sıradan mantığı takip etmiyordu.

Onu ister bir tiran, devrimci, kurtarıcı, canavar, vatansever ya da çılgın olarak sınıflandırma çabalarının hepsi kaçınılmaz olarak başarısız oluyordu çünkü Vanitas Astrea bir şekilde tüm bu çelişkileri aynı anda barındırıyor gibi görüyordu.

Ve muhtemelen bu belirsizliğin ta kendisi onu gerçekten korkunç kılan şeydi.

Hughes yeniden konuştu.

"Bu yüzden... kulağa ne kadar tuhaf gelse de..."

Bakışlarını yavaşça Iridelle’e çevirdi.

"...Onu yenebileceğimizi sanmıyorum."