Bölüm 309: Fırtına

Bölüm 309: Fırtına

Asher, Rivelle Barony’nin dış duvarlarının üzerinde sakince duruyordu, bakışları kaosun yükseldiği uzak ufka odaklanmıştı. Kendi görüş noktasından, Baron’un savaşı hassas bir kontrolle yönetmesini, askerlere ve benzerlerine, ilerleyen Canavar Dalgası’nı azaltmak için cephaneliklerindeki neredeyse tüm temel eğilimleri serbest bırakmalarını emredemesini izledi.

Bu gösteri Asher’ın şimdiye kadar tanık olduğu hiçbir şeye benzemiyordu. Kanın metalik kokusu havada yoğun ve ağır bir şekilde asılıydı, o kadar güçlüydü ki, aldığı her nefeste neredeyse dilindeki demir kokusunu hissedebiliyordu. Ancak kan ve duman kokusu onu rahatsız etmedi. Sadece hareketsiz, duygusuz bir şekilde durdu; mor gözleri sakindi; ilerideki savaş alanında dans eden titrek alevleri ve şimşekleri yansıtıyordu.

Sağında William ve Finch duruyordu; yüz ifadeleri sakin ve kayıtsızdı. Solunda Baron Rivelle’in çocukları Caldor ve Annabelle gergin bir şekilde bekliyordu. Asher’ın Baron’un ne yapmaya çalıştığını anlaması için fazla düşünmesine gerek yoktu. Adamın çocukları Caldor ve Annabelle’in kendisiyle bir tür bağ kurmasını sağlamaya çalıştığı acı verici derecede açıktı. Arkadaşlık mı, ittifak mı yoksa hayranlık mı olduğu Asher’ın umurunda değildi. Odak noktası yalnızca önlerinde gelişen savaşta kaldı.

Asher’a göre tüm sahne doğrudan bir animeden veya büyük bir savaş simülasyonundan koparılmış bir şey gibi görünüyordu; askerler emirler yağdırıyor, havaya fırlatılan element saldırıları, havada çarpışan element patlamaları ve ovalarda sonsuzca uzanan bir canavar sürüsü. Bakışları bir an için istikrarlı bir soğukkanlılıkla emir üstüne emir havlayan Baron’a kaydı, sonra da kaosun ortasında hareketsiz, fırtınadaki bir dağ kadar sağlam duran metanetli bir figür olan Şövalye Komutanı’na geçti.

Sonra oldu. Monster Tide sonunda onlara ulaştı.

İlk dalga, yeri sarsacak bir güçle surlara çarptı. Gerilimden ağırlaşan hava bir kalp atışı boyunca dondu ve sonra Baron son emrini verdiği anda paramparça oldu.

“HERKES, SALDIRIN!”

Yüksek duvardaki savunmacılar anında harekete geçti. Bir zamanlar durgun olan hava, kaotik ama muhteşem bir gösteride iç içe geçen temel enerji, alevler, don, şimşek ve rüzgarın kör edici patlamalarıyla doluydu.

Asher tereddüt etmedi. Komut kulaklarına ulaştığı anda, Astra enerjisi şiddetli bir dalgalanmayla dışarı doğru patladı ve şiddetli bir akım gibi Astra damarlarından aktı. Vücudundan çatırdayan şimşekler fırlayıp gök gürültülü yankıların senfonisi ile havayı bölerken, vücudu parlak bir mor ışık bulanıklığına dönüştü.

Ancak yalnız değildi. William da onun yanında hareket etti, etrafında mor bir şimşek patladı ve çerçevesini tanıdık yaylarla sardı. Asher şaşırmamıştı. William’ın kopyalama yeteneğinin sınırları vardı ve bu sefer Asher’ın gücünü kopyalamayı seçmesi çok mantıklıydı.

Finch’in ruhuna bağlı siyah zinciri onun yanında belirdi ve kana susamış canlı bir yılan gibi havada süzüldü. Caldor ve Annabelle kararlı ifadelerle silahlarını çektiler; Caldor enerjiyle uğuldayan uzun bir mızrağını sallıyordu ve Annabelle savaş alanının kızıl parıltısı altında parıldayan ikiz hançerlerini tutuyordu.

Bir sonraki anda beşi ileri atıldı, avcılar avlarının üzerine atladılar.

Birlikte hareket etmelerine rağmen hızları eşit olmaktan çok uzaktı. Asher bir yıldırım gibi parıldadı, formu mor bir parlaklığa sahipti. William hızlı ama daha yavaş bir şekilde hemen arkasından onu takip ederken diğerleri ona ayak uydurmaya çalışıyordu. Ayakları duvarın taş yüzeyine temas ettiğinde rüzgar uğuldayarak yer çekimine meydan okuyordu.

Asher akıcı bir hareketle kılıcını çekti, şimşek kılıcın kenarında dans etti ve ileri atıldı. Kaosun içinde ilerlerken hareketleri inanılmaz derecede hızlı bulanıklaşıyordu, silahının her sallanışı canavarları cerrahi öldürücülükle parçalıyordu.

Yakınlarda savaşan askerler ve şövalyeler, canavarca vücutlar parçalara ayrılıp zırhlarına kan sıçratmadan önce yanlarından hızla geçen mor bir parıltıyı yalnızca kısa bir süreliğine görebildiler. Onlara göre Asher’in hareketi, kalabalığın içinden geçen bir yıldırım hayaleti gibi insanlık dışı görünüyordu.

Bilinçli düşünmeden hareket etti. Burada stratejiye ya da tefekküre gerek yoktu; yalnızca içgüdü hüküm sürüyordu. Canavarlar vardıher yerde, duvarlara tırmanıyor, çığlıklar atıyor, hırlıyor, saldırıyor ve onları tüketen fırtına oydu. Kılıcının yıkıcı bir savurmasıyla, kör edici bir enerji dalgası dışarıya doğru patladı ve yoluna çıkan her şeyi buharlaştırdı. Kan yağdı, uzuvlar dağıldı ve bir zamanlar sağlam olan duvar kızıl bir bulanıklığa dönüştü.

Ama kestiği her canavarın yerine iki tane daha geliyordu. Sürü, şekere çekilen karıncalar gibi sonsuz ve amansız bir şekilde tırmanıyordu. Asher’ın Omni Perception’ı en üst sınırına kadar genişledi; menzil içindeki her hareketi, her varlığı, her düşman niyetini haritaladı. Kılıcı Virelass neşeyle mırıldanıyor, kenarı ete ve kemiğe doğru şarkı söylerken katliamla yankılanıyordu.

Asher, arkasında diğerlerinin, William, Finch, Caldor ve Annabelle’in, amansız dalgaya karşı ilerlemek için ellerinden geleni yaptıklarını hissedebiliyordu. Ancak onlar için yavaşlamadı. Vuruşları kusursuz ve ölçülü kaldı. Her vuruş tam olarak ihtiyaç duyulan yere indi. Bıçağı bir kez olsun ayaklarının altındaki taşı sıyırmadı. Bir canavar gördü ve bir nefes sonra yok oldu.

Asher içgüdüsel olarak ‘Sağa’ diye düşündü. Ani bir dönüş yaptı ve devasa bir pençe az önce boşalttığı alanı keserken vücudu aşağıya doğru eğildi. Hiç duraksamadan hızlı bir saldırıyla karşılık verdi ve yaratığın kafasını net bir şekilde kesti. Daha bedeni düşmeden Asher gözden kaybolmuştu, mor bir şimşek gibi yeniden hareket etmeye başlamıştı.

Aniden vücudu hareketin ortasında durdu. Bakışları yukarıya doğru kaydı. Savaş alanının yukarısında, kanatlı canavarlardan oluşan bir sürü havada süzülerek duvarı tamamen geçerek Rivelle Şehri’ne doğru daldılar. Asher kısa bir süre hareketsiz durdu, ifadesi okunamıyordu. Bir sonraki an, vücudundan şiddetli bir şekilde yıldırım yayları patladı ve canlı dallar gibi dışarı doğru yayıldı. Yaklaşan her uçan canavar anında vuruldu ve yanmış vücutları, onlar yaklaşamadan havadan yağmaya başladı.

Dizleri hafifçe büküldü, kasları saldırmaya hazırlanan yılanlar gibi kıvrılıyordu. Sonra gök gürültüsünün sesiyle kendini gökyüzüne doğru fırlattı; mor bir kuyruklu yıldız havayı yırtıp geçiyordu. Yükseldikçe etrafındaki hava şiddetli bir şekilde çatırdadı. Havadaki ilk canavara ulaştığı anda kılıcını ileri doğru fırlattı. Bıçak, yaratığın kafatasını mide bulandırıcı bir kolaylıkla deldi; bedeni cansız, gevşek bir halde düşmeden önce sarsılıyordu.

Asher’in ayaklarının altında Astra’dan dövülmüş bir dayanak belirdi ve yükselişini havada durdurdu. Savaş alanının üzerinde asılı duruyordu, şimşekler bedeninin üzerinde ilahi bir pelerin gibi titriyordu. Keskin ve soğuk gözleri ilerideki mavi gökyüzünü taradı. Sayısız kanatlı canavar ona doğru akın ederek güneş ışığını engelledi. Ama Asher’a göre, onları gördüğü anda çoktan ölmüşlerdi.

Bir düşünceyle Mükemmel Astra Kontrolü etkinleştirildi ve her biri altın ışıltıyla titreşen birden fazla dayanak gökyüzünde parıldayarak var oldu. Şimşek elementine daha fazla Astra enerjisi akıtan Asher’ın formu aydınlandı, aurası bir fırtına gibi gürleyene kadar genişledi. Sonra göz açıp kapayıncaya kadar ortadan kayboldu ve arkasında yalnızca gök gürültüsünün yankısını bıraktı.

Uçan canavarlardan birinin önünde yeniden belirdi; bıçağa benzer kanatları olan, böceğe benzeyen tuhaf bir yaratıktı. Hiç tereddüt yoktu. Kılıcı onu temiz bir şekilde ikiye böldü ve daha onun varlığını fark edemeden vücudunu ikiye böldü. Asher tekrar ortadan kayboldu, bir başkasının üzerinde yeniden belirdi, ayakları sanki gökyüzündeki görünmez platformların üzerinden geçiyormuş gibi kendi kendine oluşturduğu dayanakların üzerinde dans ediyordu.

Birkaç dakika içinde, gökler onun saldırısı altında titriyormuş gibi göründü. Asher yaşayan bir fırtınaya dönüşmüştü; hareketleri mor yaylardan oluşan bir bulanıklığa, vuruşları gök gürültüsü ve ölüm senfonisine dönüşmüştü. Her hareketi kesin ve mutlak bir şekilde, havadaki sürünün içinden geçerken şimşek gece gökyüzünü aydınlatıyordu.

Aşağıda hâlâ savaşabilenler hayranlıkla ve inanamayarak bakıyorlardı. Onlara göre Asher bir insana daha az, daha çok bir element tanrısına benziyordu; vücudu şimşeklerle çevrelenmişti, kılıcı gökyüzünü delip geçiyordu; varlığı öylesine eziciydi ki canavarların kükremesini ve savaş çığlıklarını bastırıyordu.

Ancak yine de Asher için bunda hiçbir zafer yoktu. Gurur yok. Heyecan yok. Tek amaç. O fırtınanın ta kendisiydi ve yok edilecek hiçbir şey kalmayıncaya kadar fırtına durmadı.