Bölüm 309: Dilenci Kardeş: Sarina Süpürgesi

308 – Dilenci Kardeş: Sarina Süpürgesi

O sırada Lean malikanenin içindeydi.

Jenia hazırlanırken onu izliyordu ama hazırlıklar hiç bitmeyecekmiş gibi görünüyordu. Jenia, hizmetçilerine şunu bunu düzeltmelerini emretmeye devam etti, makyajını defalarca silip yeniden uyguladı. Daha fazla dayanamayan Lean alaycı bir şekilde gülümsedi ve şöyle dedi:

“Zaten güzel olan bir şeyi neden siliyorsun?”

Makyaj masasının başında dik oturan Jenia, yüzüne uygulanan pudradan memnun olarak başını çevirdi. Dürüst olmak gerekirse, şimdiden gayet iyi görünüyordu ama…

“Kusura bakmayın, biraz daha bekleyin. Sanırım burada gölgelendirme güzel görünür, ne düşünüyorsunuz?”

“Evet, bir dakika.”

Hizmetçi sabırla yanıt verdi. Lean, bunun biraz zaman alacağını fark ederek yakındaki pencerenin yanına tünedi.

Bugün Jenia kırmızı bir elbise giyiyordu. Detaylara çok dikkat edilmesi gereken cesur bir renkti.

Özellikle canlı kırmızı, dalgalı siyah saçlarını pek tamamlamadığından, işe yaraması için saçını tokalamak ve kırmızı çiçekli bir kafa bandı takmak zorunda kaldı. Üstüne üstlük, kendisini uzun, sarkan küpeler ve açıkta kalan boynunu zarif bir şekilde çevreleyen dantel bir gerdanlık ile süsledi. Jenia, Lerialia’nın görünüşünün ezici etkisi nedeniyle bu kadar abartılı çabalara girmişti.

Benzer görünerek kazanmanın mümkün olmadığını biliyordu.

Bu yüzden kendi cömert imajını vurgulamaya karar vermişti.

Lean, onun zaten yeterince güzel olduğunu düşündü ama dilini tuttu.

O da yaklaşan nişanı için gergin bir heyecanla giyinmişti. Mavi tonlarla renklendirilmiş sarı saçları koyu siyah takımının üzerinde keskin bir şekilde öne çıkıyor ve çarpıcı bir kontrast oluşturuyordu.

Beklemekten sıkılan Lean, cebinden nişan yüzüğünü çıkardı ve onunla oynadı. Bu evlenme sözüydü. Daha fazla dayanamayarak yüzüğü Jenia’nın meşgul eline kaydırdı.

Jenia kızardı.

“…Sabırsızsın.”

“Acelesi olan tek kişi ben miyim?”

“Ben her şeyin tadını sabırla çıkarmayı tercih ederim.”

“Yapmıyorum.”

Lean eğildi ve Jenia’yı öptü. Hizmetçiler şaşkınlıkla nefeslerini tutarak, “Aman Tanrım, aman tanrım!” diye bağırdılar. Dudakları nihayet ayrıldığında Jenia ona ters ters baktı.

“Git buradan. Yoluma çıkıyorsun.”

Ses tonu muChapter Lean’in şakacı bir “Oops” sesiyle iki elini teslim olurcasına kaldırmasına ve pencerenin yanındaki koltuğuna dönmesine aldırış etmediğini düşündürse de.

Makyaj fırçası yüzüne çarptığında hafif vuruş sesi yeniden başladı. Kadın hazırlanıyor ve adam zaten hazırlanıyordu; ikisini de rahatsız eden sessiz bir gerilim vardı.

Yakında bu adam ve,

Sonunda bu kadın,

Nişanlanacaklardı. Dalgın dalgın pencereden dışarı bakan Lean aniden donduğunda ikisi de beklentiyle gizlice kızarıyordu.

Katrina’nın getirmesi gereken kardeş ziyafet salonunda yürüyordu. Hepsi bu kadar olsaydı sorun olmazdı ama ne yazık ki…

‘Neden o tarafa gidiyor?’

Kardeş, Marquis Benar Tatian’a doğru gidiyordu. Bir şey söyledi ve tören boyunca çalan müzik sessizliğe büründü.

Lean aniden ayağa kalktı ve arkasında şaşkın bir Jenia bırakarak odadan dışarı fırladı.

  *

“Gerçekten, Majesteleri, Prenses Lerialia de Yeriel.”

Ziyafet salonuna az önce bir bomba düşmüştü.

Sadece herhangi biri değil, en prestijli soylu da vardı. Bellita Krallığı’nda bu sözleri söyleyen Marquis Benar Tatian. Açıklamasının ağırlığı soyluları oldukları yerde dondurdu.

Prenses.

Bu, herkese verilebilecek bir unvan değildi.

“Prenses” unvanı özellikle kraliyet ailesinin evlenmemiş kızlarına atıfta bulunuyordu; en yüksek statü kraliçeden doğanlardı. Şu anda tüm kıtada yalnızca iki kadın bu unvana sahip olabilir: Bellita Krallığı’ndan Chloe de Tatalia ve Aslan Krallığı’ndan Kral Klaus’un yeni doğan kızı.

Peki ama bir prenses? Yeriel kraliyet ailesinden mi?

Bu tanıma uyan tek kişi vardı…

Başka bir deyişle Marquis Benar Tatian, Lerialia de Yeriel’in kimliğini doğru bir şekilde tespit etmiş ve açığa çıkarmıştı. Ziyafete katılanlar onun kim olduğunu ve aslında hala hayatta olduğunu hemen anladılar.

Oda şoktayken Lerialia da aynı derecede şaşkına dönmüştü.

Prenses mi? Ben mi?

Yine de tamamen yabancı gelmiyordu. Öyleydirüya ile gerçek arasındaki sınırın çöktüğünü ima eder. Kafa karışıklığının ortasında bile gözleri parlayarak sorarken:

“Ben bir prensesim?”

“…Bilmiyor muydun?”

“Hayır. Ama şimdi kim olduğumu anlıyorum. Sen kimsin?”

“Ben Benar Tatian’ım.”

“Ah! Bellita Markisi! Her zaman seninle tanışmak istemiştim… Ah, hayır, az önce söylediklerimi unut. O neydi? Öyleyim. Kafam karıştı. Neyse… tanıştığıma memnun oldum. Ben Lerialia.”

Kendini gerçekliğe nasıl bağlayacağından emin değildi ve rastgele bir şey seçti. Marquis Tatian irkildi.

[Lerialia de Isadora]

[Son Meslek: Prenses]

Atmosfer bir anda değişti.

Bir zamanlar masum olan prenses gitti, yerini markinin önünde zarif bir kraliyet duruşu aldı.

Mükemmel görgü kurallarıyla nazikçe eğildi. Hazırlıksız yakalanan marki, duruşu konusunda titiz bir adam olmasına rağmen içgüdüsel olarak eğildi. Böyle bir şey yaptığına inanamıyordu.

Yine de prensesin yumuşak, asil asaleti ona başını eğmekten başka seçenek bırakmıyordu.

Sanki bir kraliçenin huzurundaymış gibiydi.

“Ya yanınızdaki kişiyi tanıştırabilir miyim?”

Marki hâlâ sersemlemiş durumdayken Kont Gustav aceleyle elini salladı ve konuştu:

“Hayır, ben kraliçenin biri değilim Marki’nin bir prensesle tanışması gerekiyor. Ben Gustav Peter, bu da eşim Edlin Peter.”

Onun gizli kalması gerekmiyor muydu? Prensesi ifşa etmek doğru muydu? Gustav durumu düzeltmek için elinden geleni yaptı ama hepsi boşunaydı.

“Ah! Siz Jenia’nın ailesisiniz. Sizinle tanışmak büyük bir zevk. Kardeşim bana sizden çok bahsetti.”

“…Kardeşiniz mi?”

“Evet! Kardeşim.”

Edlin’in gözleri tabak kadar büyüdü. Öldüğü iddia edilen Prenses Lerialia de Yeriel’in kardeşi… Lean de Yeriel’di. İsim gelecekteki damatlarının ismiyle eşleşiyordu. Artık her şey mantıklı geliyordu.

İşte bu yüzden kocası, kızlarının eve getirdiği “sıradan kişiye” karşı çıkmamıştı. Başından beri biliyor olmalı!

“…Canım, kısa bir konuşma yapmamız lazım.”

“Eh, şu an pek iyi bir zaman değil…”

“Doğru. Şimdi.”

Edlyn’in gözleri sanki fenermiş gibi genişledi. Öldüğüne inanılan Prenses Lerialia de Yeriel’in ağabeyi, Lean de Yeriel’den başkası değildi. İsim, müstakbel damadının ismiyle aynıydı ve sonunda anladı.

Kocasının, kızının eve getirdiği “sıradan kişiye” itiraz etmemesine şaşmamalı. Bu adam başından beri biliyordu!

“…Tatlım. Kısa bir sohbet edebilir miyiz?”

“Şey… şu an pek de iyi bir zaman değil…”

“Dedim. Şimdi.”

Gülümsemesine rağmen Edlyn açıkça öfkeliydi. Bana yalan mı söylüyorsun? Gustave, sürüklenmek üzereyken kulağından yakalanmaktan kıl payı kurtuldu.

Kont Peter, damadı olarak soyluların her zaman şöyle dediğini biliyordu: “Genç bir hanım ya da karısı kızdığında, durdurulamaz bir güç gibidirler ve bununla kaçmak dışında baş etmenin yolu yoktur.” ancak geri çekilebildi.

Kont Peter ve karısının yokluğunda soylular mırıldanırken geride kalan Marquis Benar Tatian ve prenses.

“Gittiler, öyle mi?” Lerialia, boğazını öksürerek temizlemeden önce aniden garip bir şekilde rahat bir ses tonuyla konuştu.

“Daha da önemlisi Marquis, beni burada ayakta tutacak mısın?”

“Hayır, lütfen otur…”

Lerialia konuşmayı bitiremeden çoktan yerine oturmuştu. Onun yanındaki yerini aldı, zarif bir şekilde bacak bacak üstüne attı ve sıradan bir şıkırtıyla şarap bardağına uzandı. Ama…

[ Lena de Yeriel ]

[ Son Meslek: Birinci Sınıf Hostes ]

‘Ne? Bu biraz kaba geliyor’ diye düşündü.

Babası yaşında bir adama karşı bu şekilde davranmak doğru görünmüyordu. Rauno ailesinin büyüklerini hatırlatan Lerialia, aceleyle bardağı yerine koydu.

O da bacak bacak üstüne attı. Hayal ile gerçeklik arasındaki çizginin nerede olduğu konusunda kafası karışarak sordu:

“Yani ben bir prensesim… ve sen de harika bir markisin. Bu durumda bana bir iyilik yapar mısın?”

“…Bu iyiliğe bağlı,” diye yanıtladı Benar, aynı derecede kafası karışmış halde. Prenses kimliğini açığa çıkarmak, tuhaf güçlere sahip olan Prens Lean de Yeriel’i köşeye sıkıştırmak için bir hileydi.

Bunu saklamaya devam etmesi için bir neden olmadığından, onun nasıl tepki vereceğini gözlemlemek ve ardından kaderine karar vermek istiyordu. Ama görünen o ki prenses de en az prens kadar tuhaftı.

Masum prenses,

Soylu kraliçe,

A yoşehvet saçan genç bayan – hepsi oradaydı, sadece masumiyete geri dönmek için. İnsanları genellikle iyi okuyabilen Benar’ın başı dönüyordu. Ve sonraki sözler onu daha da şaşkına çevirdi.

“Bana bir ev ver.”

Ne oluyor… kafası patlayacakmış gibi hissetti.

“Neden?”

“Çünkü buna ihtiyacım var.”

‘Bu ne saçmalık?’ diye merak etti. Ama prenses daha fazla düşünmeden konuşuyormuş gibi görünüyordu.

Bu sinir bozucu olmaya başlamıştı.

Marki artan bir baş ağrısı ve giderek artan bir sinirle sert bir şekilde yanıtladı,

“Peki Majestelerine tam olarak neden bir ev vereyim? Eğer böyle anlamsız isteklerde bulunacaksan…”

“Karşılığında bir şeyler kazanabilirsin,” diye yanıtladı ses tonu değişerek. Baş ağrısından dolayı başını çeviren Benar, ona baktı ve inledi.

Atmosfer yine değişmişti.

Birkaç dakika önce çok masum görünen kız şimdi bunaltıcı bir hava yayıyordu. Gözlerinde öfkeli bir zorbanın parıltısı vardı ve narin boynu artık zarif değildi. Kibirli otorite onu sarmıştı.

Aynı zamanda, Benar’ın hemen tanıdığı, yoğun bir asalet kokusu da vardı.

Bir dük; damarları kraliyet kanı taşıyan bir asil. Söyleyecek söz bulamıyordu.

[ Lena Yeriel ]

[ Son Meslek: Yeriel Dükü ]

“Marquis Benar Tatian. Elbette bundan kazanabileceğin bir şey var mı?” Lerialia sanki zekasıyla dalga geçiyormuş gibi parmağını ona doğrultarak tekrar sordu. Aynı otoriter auradan bir anlığına büyülenen Benar yanıt verdi.

“…Conrad Krallığı, öyle mi?”

“Ding-ding! Hahaha! Bu yeterli olmalı, öyle değil mi?”

Lerialia kaba bir kahkaha attı. Çözülmeyen rüya onu tüketmeye başlamıştı.

Tahtımı geri alacağım.

Bu aptal markinin yardımıyla krallığımı yeniden kuracağım ve kardeşimin zamansız ölümünün intikamını alacağım. Kardeşim kendi soyunu geri kazanmayı çok istiyordu, bu yüzden yapacağım… Emin olacağım…

Lerialia Yeriel, Yeriel Dükü.

Stratejiler, planlar, kışkırtma, hitabet ve monarşik teori (geçmişte çaresizce öğrendiği her şey) aklına akın etmeye başladıkça, bu aptal markiyi nasıl kullanacağını düşünmeye başladı. Ama sonra—

“Lerialia!!”

Yalnızca rüyalarda var olabilecek bir ses duydu, uzun süredir kayıp olan kardeşinin sesi.

Kardeşim, seni çok bekledim.

Şövalyem Jenia geri dönmedi ve ben çok uzun zamandır yapayalnız kaldım…

“Lerialia!”

“Ne?”

Sayısız kez duyduğu bir sesti bu. ama Lerialia bir yanılsamaya aldanmak istemediği için geri dönmeyi bırakmıştı. Ta ki eller onu yakalayana kadar.

Bu hâlâ bir rüya mıydı…? Ya da değil? Bir rüya mı? Rüya değil mi?

“Şu anda ne yapıyorsun?!”

Azarlanmak üzereydi. Hızla başka bir rüyayı çağırdı.

[ Lena de Yeriel ]

[ Son Meslek: Sahne Oyuncusu ]

“Kardeşim, burada mısın? Bir dakika! Kardeşim, az önce önemli bir şey öğrendim…”

Sanki şanslı bir keşif yapmış gibi yeniden masum küçük kız kardeş gibi davranarak kulağına fısıldadı.

– “Ben Krallığın prensesiyim Conrad. Bil bakalım ne oldu? Buradaki adam bize yardım edebilir. Bir de ona bak. En azından mali konularda çok başarılı olabilecek bir tipe benzemiyor mu?

“…Ah.”

Ancak gözlerindeki parlak altın ışığı gizleyemezdi.

Arcaea İmparatorluğu’nun kadim kanıydı. Kardeşi Lean, onun uyanmakta olan asil kanını ve artık markiyi bir muhasebeciden başka bir şey olarak görmediğini görünce içini çekti.

Kraliyet statülerinin açığa çıkması önemli değildi; bununla başa çıkabilirdi.

Fakat işler böyle devam ederse Lerialia’nın hayatı, yani kız kardeşi için istediği hayat mahvolacaktı. Kendi yeteneği tarafından tüketiliyordu, öyle ki kendi kardeşini bile kandırmaya çalışıyordu.

Uzun, ince bir süpürge gibi.

Lerialia süpürgeyi mi süpürüyordu, yoksa süpürge onu mu süpürüyordu? Kimse söyleyemedi. Ama kesinlikle mutluluk getirebilecek türden bir yaşam değildi.

– “Ee? Kardeşim, bu iyi bir plan, değil mi? Sen de harika iş çıkardın! Leydi Jenia ile evlenirsen Kont Peter’ın desteğini de kazanabiliriz.”

Lerialia’nın gülümsemesi derinleşti. Hatta kardeşini övgülerle manipüle etmeye çalışıyordu. Minseo ve Leo şimdiye kadar kız kardeşlerinin istediği her şeye boyun eğmişlerdi…

“Seni yanlış yetiştirmiş olmalıyım.”

Elini Lerialia’nın omzuna koyan Lean, onu azarladı. Şaşıran kız kardeşi hıçkırırken o da bir baba gibiyaramaz kız kardeşinin gözlerinin içine ok attı.