Bölüm 309: Akademiler Arası Festival (1)

Akademiler Arası Festival, dünyamızın gerçekte ne kadar geniş ve karmaşık olduğunu ortaya çıkardı. On milyardan fazla insana ev sahipliği yapan, her biri kendi evrenine benzeyen beş kıta, hakimiyet için yarışan dahiler ve dahilerle dolu. Kuzey okullarının buzlu kalelerinden Güney bölgelerinin orman akademilerine kadar her bölge, büyü ustalığına yönelik kendi yaklaşımını geliştirdi. Bunların arasında yalnızca zirveye ulaşan çok az kişi Işıltılı Seviyeye ulaştı; güçleri, olağanüstü becerilerinin ve adanmışlıklarının bir kanıtıydı; isimleri kıtalar arasında saygıyla fısıldanıyordu.

Şimdi, dünyanın her köşesinden tüm bu güçler burada birleşiyor ve birçok kişinin şimdiye kadar doğmuş en yetenekli nesil olduğuna inandığı nesli bir araya getiriyordu. Bu sadece bir kaderin cilvesi değildi; neredeyse 2031 yılı dünyaya olağanüstü bir yetenek bolluğu hediye etmiş gibiydi, sanki evrenin kendisi insan potansiyelinin çıtasını yükseltmeye karar vermişti.

Gözlemleyebildiğim kadarıyla, Mythos Akademisi öğrencileri hariç, Sınıf 2-A üyeleriyle benzer bir güce ulaşmış dokuz kişi daha vardı. Auraları olağanüstü yeteneğin şaşmaz ağırlığını taşıyan, bir odadaki varlığı atmosferi değiştiren dokuz kişi. Akademilerini, görünen uzmanlıklarını, gerçek yeteneklerini ortaya çıkarabilecek her türlü incelikli anlatımı not ederek onları zihinsel olarak katalogladım. Sonuçta bilgi güçtü, özellikle de bilinmeyen miktarlarla karşı karşıya kalındığında.

Akademiler Arası Festivalin başlangıç ​​töreni başlamak üzereydi.

Alt sınıflardaki Akademiler Arası festivale katılan altı yüz öğrencinin tamamı tek bir mekanda toplandı: Antik tasarımı modern büyülü geliştirmelerle birleştiren bir mimari harikası olan Büyük Amfitiyatro. Sadece sesi değil, varlığı da güçlendirmek için tasarlanan bu sistem, en uzak sıralarda oturanların bile kendilerini sahneden sadece birkaç metre uzaktaymış gibi hissetmelerine olanak tanıdı. Kavisli duvarlar, katılan her akademinin pankartlarıyla, yüzyıllarca süren geleneği ve rekabeti temsil eden bir renk ve sembol cümbüşüyle ​​süslenmişti.

Atmosfer beklentiyle uğultuluydu, fırtına öncesi statik gibi çatırdayan elle tutulur bir enerji. Öğrenciler yan bakışlarla ve fısıltıyla değerlendirmelerle birbirlerini tartarken, hırsın evrensel lehçesindeki dil engelleri ortadan kalktı. Ancak kalabalık sakinleştiğinde tüm gözler podyuma çevrildi. Mythos Akademisi’nin müdür yardımcısı Valerie von Lampez öne çıktı. Varlığı dikkat çekiyordu ama odaya hükmetmeye çalışan çoğu kişinin aksine, onun gücü sakin, kendine hakim tavrında yatıyordu. İlham vermek için burada değildi; gerçeği ortaya koymak için buradaydı.

Sesi güçlü ama ölçülü bir şekilde başladı. “Şöhret için rekabet etmek için burada değilsiniz. Bu gelecek ya da gelmeyecek. Kendinizi başkalarına kanıtlamak için de burada değilsiniz. Şu ana kadar, gerçek gücün halkın beğenisiyle pek ilgisi olmadığını biliyor olmalısınız.”

Durakladı, gözleri yüz denizini taradı ve bizim onu ​​değerlendirdiğimiz kadar bizi de değerlendirdi. Saçındaki gümüş rengi, hiçbirimizin iddia edemeyeceği onlarca yıllık deneyimin bir kanıtı olarak gün yüzüne çıktı.

“Bu noktaya kadar çalıştın, savaştın, kan döktün ve pençelerle yol aldın. Nerede durduğunu zaten biliyorsun. Bu festival sadece yeteneklerini sergilemek için değil, aynı zamanda gelişiminin sınırlarını anlamak için bir savaş. Sıradanlığın ötesine geçmek istiyorsan, ham güçten daha fazlasına ihtiyacın olacak. Amaca ihtiyacın olacak. Seni neyin harekete geçirdiğini anlaman gerekecek, çünkü o olmadan, hiçbir beceri seni ileri taşıyamaz.”

Kalabalık sessiz kaldı ve onun sözlerini özümsedi. Burada amigoluk yoktu, boş övgü yoktu. Bir cerrah bıçağının hassasiyetiyle aktarılan soğuk, sert gerçek. Birkaç öğrencinin rahatsız bir şekilde hareket ettiğini, belki de ilk kez motivasyonlarının içi boş doğasıyla yüzleştiğini fark ettim.

“Çok fazla yeteneğin, yeteneklerinin ötesinde ne olduğunu bulamadıkları için söndüğünü gördüm. Bu festival sizi dövüşle pek alakası olmayan yönlerden test edecek. Dövüşürken bunu düşünün, kendinizi zirvede bulabilirsiniz.”

Bu son sözler havada asılı kalırken, Valerie arkasında ağır bir sessizlik bırakarak geri çekildi. Bu, heyecanı alevlendirmek için tasarlanmış türden bir konuşma değildi; daha ziyade içimizin derinliklerine yerleşmeyi, bizi rekabet yüzeyinin ötesinde düşünmeye davet etmeyi amaçlıyordu. CRO, mesajının ciddiyetini işleyerek hareketsiz kaldı.

Sonra Profesör Nero sahneye çıktı; tavrı çok daha pratikti ve festivalin mantığını açıklamaya hazırdı. Kusursuz tekdüze ve keskin, hesaplı hareketleri, Valerie’nin felsefi yaklaşımıyla tam bir tezat oluşturuyordu. Sesi toplantı boyunca net bir şekilde duyuldu, sakin ve odaklanmıştı.

“Festivalin ilk günü,” diye başladı Nero, “tamamen kutlama amaçlı olacak. Bugün eğlenmeniz, akranlarınızla tanışmanız ve kendinizi bu etkinliğin ruhuna kaptırmanız için. Yarına kadar hiçbir yarışma olmayacak.”

İzleyicilerden kolektif bir nefes yayıldı. Fırtınadan önce bir günlük mola.

Nero, arkasında beliren havada asılı duran büyülü bir gösteriyi etkinleştirerek, “Yarışma kısmı beş gün sürecek” diye devam etti. Renk kodlu ve kesin, karmaşık bir program ortaya çıktı. “Her gün, biri sabah, diğeri akşam olmak üzere iki etkinliğe ev sahipliği yapacak. Bu yapı, performanslar ve uygun hazırlıklar arasında yeterli dinlenme süresine izin veriyor.”

Programın ilk satırını işaret etti. “İkinci gün sabah 9’da Mana Kalesi Savunması ile başlayacak, ardından akşam 5’te Boyutsal Labirent gelecek.”

Ekran değişti ve bir sonraki günün olayları vurgulandı.

“Üçüncü gün sabah Elemental Fetih’i ve akşam Taktik Kuşatmayı içerecek.”

Başka bir vardiya.

“Dördüncü gün Hayalet Filo Komutanlığı ve Yükseliş Kulesi Mücadelesi ile devam ediyor.”

Model açıktı artık metodik ve amansız.

“Beşinci gün, Sınır İhlali ve Miasma Arındırma Yarışmasını getiriyor.”

Seçtiğim etkinliklerin konumunu not ettim: Sınır İhlali, programda oldukça geç bir zamanda, diğer rakipleri gözlemlemek ve stratejilerimi geliştirmek için bana zaman kazandırdı.

“Yarışmanın son günü, altıncı gün, Artifact Sentez Yarışı ve Taktik Simülasyon ile sona erecek. On takım etkinliğinin tamamının tamamlanmasının ardından, sıralamalar bireysel ve takım performansına göre hesaplanacak. ölçümler.”

Nero durakladı ve en önemli ayrıntıyı vermeden önce bilgilerin yerleşmesine izin verdi.

“En iyi yirmi kişi daha sonra festivalin yedinci ve son gününde gerçekleşecek olan Taç Yarışmasına katılacak. Bu etkinlik yalnızca hak kazananlara ayrıntılı olarak açıklanacak.”

Bilginin bu kasıtlı olarak saklanması karşısında kalabalığın arasında mırıltılar yükseldi. Bilinmeyen son zorluk, hazırlıklarımıza başka bir karmaşıklık katmanı daha ekledi.

“Bu programın bazı katılımcıların etkinlikleri arasında diğerlerinden daha uzun boşluklar yaşayacağı anlamına geldiğinin farkındayız. Beş gün içinde on büyük yarışmaya ev sahipliği yapmanın lojistik kısıtlamaları göz önüne alındığında bu kaçınılmaz.” Nero’nun ses tonu bunun müzakereye açık olmadığını açıkça ortaya koydu. “Uzatılmış bekleme sürelerini gözlem ve stratejik ayarlama fırsatları olarak değerlendirin.”

Ekrana tekrar dokundu ve ekran, mekan konumlarını, kurtarma tesislerini ve seyirci düzenlemelerini gösterecek şekilde genişledi.

“Her etkinlik, adaleti sağlamak için tüm katılımcı akademilerden seçilen bir jüri heyeti tarafından puanlanacak. Puanlama kriterleri standartlaştırıldı ve yarın sabahtan itibaren incelemeye açık olacak. Yasaklanmış teknikler ve sınır ihlalleri ile ilgili bölüme özellikle dikkat edin; diskalifiye derhal yapılacak ve tartışılamaz.”

Öğrenciler zihinsel olarak programlarını düzenlerken, dinlenme zamanlarını ve hazırlık stratejilerini planlarken, amfitiyatrodaki atmosfer beklentiden odaklı hesaplamaya doğru değişmişti. Yüzlerce gözün arkasında çarkların döndüğünü neredeyse görebiliyordum, her bir kişi, ortaya konulan zorlu mücadelede en uygun yolu bulmaya çalışıyordu.

“Unutma,” diye tamamladı Nero, sesinde ender rastlanan bir vurgu vardı, “bu bir yarışma olsa da, aynı zamanda akademilerinizin bir yansımasıdır. Kendinizi buna göre yönlendirin.”

Bu son uyarıyla birlikte podyumdan geri adım attı. Arkasındaki holografik görüntü, festival alanı boyunca erişilebilen yüzen bir küreye dönüşerek öğrencilerin programları ve yerleri istedikleri zaman kontrol etmelerine olanak tanıdı.

Törenin resmi kısmı sona erdiğinde ve kalabalık dağılmaya başladığında, bir anlığına yerimden kalkmadan oturdum ve zihinsel olarak önümüzdeki günlerin haritasını çıkardım. Beşinci günde Sınır İhlali, altıncı günde Taktik Simülasyon ve eğer her şey planlandığı gibi giderse yedinci günde Taç Mücadelesi.

Yol açıktı. Geriye kalan tek şey infazdı.

AEtrafımda, öğrenciler gruplar oluşturdukça, bazıları diğer akademilerden arkadaşlarıyla yeniden bağlantı kurarken, diğerleri kibar sohbet kisvesi altında psikolojik savaşın açılış hamlelerine giriştikçe sohbetin uğultusu arttı.